李停云“啪”的一声从树上掉下来。
    可恶，被蛇咬了一口！一口咬在屁股上！
    他徒手掰住蛇嘴上下颚，费了很大力气，才把该死的畜生从中间撕裂开。
    捂着自己的屁股蛋子，一瘸一拐走进一条乌漆嘛黑的小巷，靠在墙边上坐下休息。
    伸手一摸，摸到两只血洞，蛇牙断在里面，他忍痛拔出来，也不知道有毒没毒……
    他正在思考这个严肃的问题，转眼就看到巷子里溜边生长的杂草野花，相继伸了个懒腰，全都活了过来！
    一个个的，花枝乱颤，手舞足蹈，在他面前排排站，手拉手扭秧歌，甚至热情地邀请他也加入其中。
    李停云看到这一幕，一股莫名其妙的兴奋感涌上颅顶，不由自主地跟着节奏拍起手来，与村头二傻子无异。
    拍着拍着，惊觉：这不对劲！不对劲啊！
    刚要起身，眼前天旋地转，他一头栽倒在地，再也没爬起来。
    破案了，蛇有毒。
    他都被毒出幻觉了。
    梦里还在嘟哝：“不要停，不要停……接着奏乐，接着舞……”
    不知睡了多久，似有谁揪着他的耳朵，一连喊他好几声“元宝”，声音尖细而又妖媚。
    李停云觉得烦，又觉得饿。
    直到他饿得前胸贴后背，胃里有火在燃烧，才醒过来。
    醒来一看，头顶青纱幔帐，床边瑞香袅袅，用鼻子仔细一嗅，还有瓜果点心味道。
    他一骨碌从床上爬起来，几乎脚不沾地“飞”到桌边，两手抓住吃食就往嘴里塞，风卷残云。
    只要有吃的，对他来说就是天堂。
    只要吃饱了，他就能满血复活。
    简直不要太幸福。
    桌上点心吃没了一大半，两只眼睛终于派上用场，他这才看到桌边还坐着一个人，一个粉面娇容的女人。
    女人额前贴着花钿，斜斜地挽着坠马髻，穿着打扮十分大胆，仿佛把“伤风败俗”四个大字写在身上，走在街头定会被扔烂菜叶、砸臭鸡蛋，被人骂上好几声“不要脸的贱胚子”。
    她翘起二郎腿，拿着一把精致的錾花果刀削梨子，施施然打招呼：“哟，醒了？梦里载歌载舞，比皇帝老子还享受，难道不美吗？怎么才睡两三个时辰就醒了？”
    李停云顿时明白，这天堂般的地方，是他曾经待过的青楼，绕一大圈，又回来了。
    他看到外面天光大亮，感觉身上清清爽爽，脸洗过了，衣裳换过了，被毒蛇咬到的屁股瓣也不疼了，还以为过去了很久……
    没成想只是月落日升，他堪堪熬过昨晚的泥泞血腥，得见第二天照常升起的太阳。
    李停云扔掉舔得锃亮的碟子。
    大喊一声：“坏女人！”
    疑神疑鬼地质问道：“你把我抓到这里来，究竟有什么目的？不管你有多少招数，全都使出来吧！我不怕你！”
    总有刁民想害他。
    “抓你？哼，我分明是在救你！”花魁放下果刀，用削了一半的梨子塞住他乱讲话的嘴。
    “昨晚下了场雷阵雨，吵得人睡不着觉，我在窗边坐了一宿，后半夜听到楼下有动静，像是谁在墙根窝着，又是拍手又是大笑，姑娘我还以为碰上鬼打墙了……”
    “带人下去一瞧，才发现是只大耗子，再仔细一看，原来是个人。我叫人把你从巷子里拖出来，又给你洗澡换衣服，又给你清创上药，到头来讨不到半点好，就得了你一句‘坏女人’？”
    “果不其然，男人啊，从小就是没良心的东西！”
    李停云把梨子连皮带肉吞进肚子里。
    噎了一下，白着脸问：
    “你给我洗的澡？！”
    “是啊，怎么了？”
    “男女授受不亲，你不知道吗？！”
    “你个毛都没长齐的小东西，还懂得害羞？”
    花魁不留情面地嘲笑他：“你身上脏得哟，我是从木匠手里借来他的刨木刀，硬生生给你锉干净的！”
    “除了洗澡，我还给你抹药，见你光屁股好几回了，你是不是还要羞愤欲死地去撞南墙？”
    李停云嗤笑，算了，他不计较，被人看两眼又不会少块肉，一勒裤腰带，吃饱就开干，“你爱几把怎么说就怎么说吧！我要走了，好狗不挡道，让开！”
    “小小年纪，满嘴喷粪，又脏又臭！”花魁骂了回去，绝不惯着他，“你先别着急走，我还有话没问明白呢……”
    “昨天县太爷把你们娘俩赎出去，我以为你们终于要有好日子过了，怎么你大晚上的还睡在巷子里？你娘哪儿去了，难道她不管……”
    “关你屁事！”李停云一把甩开她的手，涂满丹蔻的长指甲都快戳进他眼睛里了。
    跳上桌子，踢翻凳子，两步三蹦跃至门口，“呼啦”一声打开门。
    他动起来比年猪都难抓，花魁就是再多长两只手，多生两双眼睛，也拦他不住。
    李停云回头说道：“坏女人！我他妈谢谢你！”
    既讲礼貌，又没教养，既表谢意，又没规矩，既像道谢，又像骂人，究竟是人性的扭曲，还是道德的沦丧，令他本就不高尚的人格品质大打折扣，雪上加霜。
    “再见！不，再也不见！”
    他转头就往门外冲，谁知撞上了一堵肉墙。
    门外站着一个满身横肉、长相猥琐的男人，正要推门而入，门就从里面打开了。
    李停云一头撞上男人足能撑船的大肚腩，捂着鼻子后退几步。
    他抬头往上看，男人低头往下看，异口同声：“你他妈谁啊？”
    花魁忙不迭小跑过来，把李停云推到一边，挡住男人肆意打量的视线，朱唇含笑喊了声“爷”，瞬间就像抽走全身骨头似的，软倒在男人身上，娇滴滴地问：
    “爷，您怎么过来了？奴家今天不上台，您要是实在想念奴家，就找外面管事的说一声嘛，怎么能直接闯到人家闺房里来呢？”
    “我去你娘的，千人御万人骑的烂货，哪来的什么闺房？还当自己是没出阁的千金大小姐？”
    男人对她的投怀送抱并不受用，张开五指一巴掌就扇了过去，指着李停云问她：
    “这小孩儿打哪来的？莫不是你跟谁通奸生下来的？去年老子花了三千两银子买你的开苞夜，你怎么一下子就多出个七八岁的儿子？！不说清楚，老子找你干娘赔钱！”
    “这哪是我儿子呀！分明是先前那位柳姑娘家的，爷不记得了吗？您总嫌他长得丑倒胃口，不许他在您面前晃悠……我们俩可长得一点都不像，我才生不出这么丑的家伙！”
    花魁推着李停云的肩膀把他往门口送，“快走，快走！回家找你娘去！”
    “慢着！”男人拦住他俩，把手按在李停云的脑袋上，往后一掰，“你别诓我，这小孩长得唇红齿白，小脸嫩得像鸡蛋，跟那个一脸麻子、生疮化脓的丑小子，是同一个人吗？”
    “是的呀！他娘说过，他从小害病，身上老是长红疮，生疙瘩，还流脓，可恶心了……别瞧他现在干净，这病啊，是反反复复，治不好的，还会传染呢！爷，还是离这小子越远越好。”
    花魁下唇都咬烂了，才想出搪塞的招。
    可惜，她的话太过刻意，男人将信将疑，看到她一脸紧张的样子，什么都明白了。
    从鼻子里哼出一声：“骗我呢吧？”
    劈手又赏她一记耳光。
    “小贱人，敢对老爷撒谎？！”
    花魁姣好的一张脸，被他两巴掌扇肿，既不敢怒，也不敢躲，赔着笑脸着道歉。
    男人按着李停云的脑袋不松手，眯着眼睛道：“我就说嘛，柳小姐长得天仙似的，怎么生了个儿子，却像只癞蛤蟆？”
    狠狠掐了把他的脸蛋，“小子，爷从前真是看走眼了，怎么就没瞧出来，你长得这么水灵……”
    “爷！”花魁一下扑进他的怀里，扯了扯身上本就少得可怜的衣服，胸口春光乍现，使劲儿在他身上又贴又蹭。
    “爷，您今日来找奴家，奴家高兴得不得了！隔壁房间里放着新鲜玩意儿，保准是爷没见过的……就让奴家陪陪你，不好吗？”
    男人顺手搂住花魁水蛇似的腰身，看了眼不通人事的小男孩儿，又看了看怀里风骚妩媚的头牌红倌，心想这次就算了，以后多的是机会。
    搂着人出门，往隔壁走，淫笑道：“什么新鲜玩意儿，你敢说爷都没见过？若是爷见过，定不饶你！”
    花魁勉勉强强应答着，半推半就进了房门，顺水推舟躺床上去，男人蛮横的身躯压了下来，她也配合着嘤\/咛几声。
    娴熟，乖巧，媚笑，麻木，她伺候过的每一位床客，无不赞赏她的知情识趣，贴心体己。
    一如既往，她从不反抗，主动脱去男人的衣服，一双桃花眼里柔情似水，正调笑着，余光瞥见男人身后悄无声息多了团黑影。
    蓦地，她睁大眼睛，呼吸一滞。
    眼瞳中倒映出一把精巧别致的果刀！
    白光一闪——
    银刃精准无误插进男人颈间。
    撕裂跳动的脉搏。
    男人高仰头颅，满脸青筋暴起，目眦欲裂，表情扭曲骇人，喉咙里“咕噜咕噜”作响，似乎还想挣扎喊叫。
    刀刃用力一捅，插得更深。
    左右旋转，听到骨裂声，才拔出来。
    鲜血喷薄而出。
    温热的液体泼洒在脸上。
    一颗血珠子飞溅到眼睛里。
    花魁凄厉大叫，却被兜头飞来的一床棉被盖住整张脸，她在里面挣扎好久才爬出来，从床上滚落在地，钗横鬓乱，脸色惨白，趴在地上干呕，涕泪俱下。
    她惊厥过度，已然吓到失声，嗓子叫不出来了，勉强抬起头，双眼迷蒙地看着男人身后满脸是血、眉目阴鸷的小孩儿。
    双手颤颤巍巍捂住自己的嘴巴。
    捂得死死的。
    指甲划破脸庞，哔剥劈裂，指尖渗出血丝。
    她震惊到了极点，感觉不到丝毫疼痛。
    李停云抓住男人的发髻，用刀刃绕颈一周，割开喉管，折断脊柱，叫他脑袋彻底搬了家。
    割下头颅，拎在手里。
    死不瞑目的痛苦表情永远地凝固在那张令人作呕的脸上……实在恶心。
    李停云又是一刀攮进喷血的断颈。
    把断首残躯从上到下切成两半，开了膛、破了肚，掏空内脏，腾出地方，无处安放的脑袋正好塞进去，翻开的肚皮重新合上，眼不见为净。
    做完这些，再看一眼男人的尸身。
    活像个身怀有孕的无头妇人。
    谁能想到“她”的头就在肚子里“怀”着呢？
    “杰作。”
    李停云为自己叫好。
    瘫软在地几欲晕厥的花魁突然爬起来，跌跌撞撞把李停云推向窗边，“快！快跑！”
    “从这里跳下去！下面有个大水塘，里面的水是活水……”
    “顺着水流就能游进外面的河道，河道连通着护城河……”
    “活水，活水……都是相通的……”
    她听不到自己的声音，也不知道自己说清楚了没，一遍遍重复着关键字眼。
    “你听懂了吗？听懂了吗？！”
    她抓住李停云的肩膀使劲摇晃，差点把他脑浆摇匀。
    “听懂了就跳下去！出城逃命要紧！”
    李停云往窗子边走了几步，约摸能感觉出自己站在四五层楼高的地方，窗外是青楼后院，看不到多少街景。
    往下面一张望，果然有片大水池子，周遭假山林立，亭台点缀，非常俗气的园林布景。
    “不是，这也太高……”
    花魁用尽全身力气推他一把。
    话还没说完，他就径直飞出窗外。
    七手八脚地掉进水里，砸出巨大的水坑，水花飙升足有一丈高，比烟火还绚烂。
    措手不及地，李停云呛了好几口水，钻出脑袋大喘气，却见岸上的人越来越多，会水几个已经跟着跳下来，他赶忙一头扎进水里。
    把“追兵”引到水草丰茂之地，转头逃之夭夭，顺手还折了根空心苇管，一头伸出水面，一头含在嘴里，用来换气，就这么游出城外。
    他惊奇地发现，原来元家村村外那条“灵溪”，与黄粱城中穿城而过那条大河，一脉同源，村外是支流，城里是干流，交汇处有座鼓起的小山包，就像一座天然的坟茔。
    这座山丘吸引了李停云的注意。
    他从水里湿哒哒地走上岸，迎着午间正盛的日头爬山，身上的衣服不一会儿就烤了干。
    他花小半个时辰，爬上这座并不高的山头，只见山上遍地都是荆棘灌木，唯有一株拔地而起的垂柳迎风立在崖边。
    低垂的柳枝与山下潺潺流水交映成趣。
    站在此处，灵溪村整个村落尽收眼底。
    修缮未完的祖祠，孩童聚集的学堂，大大小小的院落，谁家杀猪宰羊，谁家炊烟袅袅，谁家着了大火，良田屋舍，阡陌交通，一览无余。
    等等……谁家着了大火？！
    “我***！”
    李停云沿着柳树生长的那处陡崖连爬带滚滑下去，一路风驰电掣狂奔不已，宛若一匹脱缰的野马，身后扬尘滚滚。
    他家着火了！