之后，双方继续赶路。
    也有不少人如同辛果果三人一般，默默跟在官差后面。
    到了冬天，粮食欠缺，哪怕没有什么天灾，也会多出很多流民。
    这些人三五成群，衣裳褴褛，眼神大多呆板。
    但为了活下去，他们还是一步一步，用那一双长满老茧的脚，丈量着脚下的土地。
    所有人都很清楚，跟着官差，并非求他们的保护。
    他们也不敢奢求官差的保护。
    只是为了没有一个震慑作用。
    有官差在，路上至少能免除一小部分的麻烦。
    一路走，没有再停歇。
    他们的脚程并不快。
    或者说，他们已经走不快了。
    两条腿像是灌了铅一般，只能被意志力拖着。
    年幼的孩子们都已经被大人背在了背上。
    所有人一路沉默，心中没有嘈杂的心思，一心只有脚下的路。
    辛果果一边走，一边不忘观察着周围的环境。
    忽然，前方呼啦啦跑出来一群人。
    他们个个衣裳褴褛，手里或举着锄头，或举着柴刀。
    有些人的双腿双手都在发抖。
    “不许动！此山是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财！”
    这些人的人数加起来不过十余人。
    他们显然也知道自己干不过官差，所以，是等官差过去好一会儿，才冲了出来。
    前面的官差当然也听到了后面的动静。
    只是，他们的职责只有押送人犯。
    至于那些跟着他们的普通百姓，并不是他们的职责。
    辛果果三人都是身娇体弱的，所以一路走下来，才会与前面的队伍拉开很大的距离。
    她皱了皱眉，眼中有些烦躁：
    “我们只有三两银子，要吗？”
    “大……大哥……三两呢！”
    为首的人咬了咬牙，见这三人年纪都不大，想了想，点头：
    “行！交了钱，就赶紧走！”
    他之前听一个前辈说过，路上要是碰到看起来柔弱可欺的人单独出行，一定要远离。
    这种的，要么是蠢，要么是身上真有本事。
    要是前一种还好。
    后一种的话，就等着赔上小命吧！
    为了保住小命，他这种时候都不会硬刚。
    辛果果挑了挑眉。
    没想到这些人还挺识趣。
    她从袖子里摸出三两银子。
    那边立刻就跑出来一个人，手里捧着个破碗，看起来还挺有乞讨的范儿。
    她将银子扔进去，就拉着江南歌走。
    只是神经却时刻紧绷着，以防那些人出尔反尔。
    好在，这些人是真容易满足。
    那三两银子到手，就真的放了辛果果三人。
    至于后面的那些人，辛果果管不着。
    走出这些人的视线范围后，辛果果和江南歌两人便都下意识地加快了脚步。
    他们要尽快赶上官差。
    不过，没等他们走多久，就见那些官差和犯人们，正坐在路边休息。
    江南歌松了口气，也跟着停了下来。
    这一坐下，才发觉脚底板疼得厉害。
    他动了动脚踝。
    辛果果帮他将身后的背篓放下来。
    他又伸手，将江北辰小朋友抱出来。
    三人分了两张饼吃。
    这饼还是跟刚才在路上碰到的一位货郎买的。
    为了尽快离开向城，他们没有准备任何要带的东西。
    另外一边的官差和犯人们也都在吃东西。
    不过，那些官差对那些犯人似乎还不错。
    有了吃的喝的，都会问一问那个高大男子的意见。
    辛果果看着这一幕，若有所思。
    先前出现的那三个公子哥，就已经让他觉得事情更不简单了。
    现在，看到官差和这些人的相处，她只觉得更加怪异了。
    那些所谓的犯人，显然身份并不一般，并且，可能还很受尊敬。
    她推了推江南歌：“这些人不简单，你觉得他们会是什么人。”
    江南歌顺着辛果果的视线看过去。
    再次与那双锐利的眸子对上。
    他愣了一下，朝那人微微颔首，然后自然地移开视线：
    “能得官差尊敬的，应当是武将。还有几个结拜兄弟的，被称作老大的，应该是当朝的虎威将军曾云舟曾将军。”
    辛果果眉梢一挑，没想到这人如此敏锐。
    她浅浅一笑：
    “曾将军惯来英勇，一身正气，带着我边关战士数次驱除鞑虏，不知为何会沦落到如今这番地步。”
    江南歌眼神闪了闪：
    “这不关我们的事，快吃吧。”
    “嗯。”
    辛果果点头，乖乖啃着梆硬的饼子。
    这饼子是真的干粮。
    一口能咬大半天的那种。
    但却很受远行之人的欢迎。
    因为它可储存时间长，顶饿。
    不过，江南歌兄弟俩从小就没吃过这样的东西，辛果果本人也已经六年没吃过了，三人都掐着自己的嗓子，半天才能咽下去一小块。
    一顿饭，吃得异常艰难。
    好还有些水能稍微冲冲。
    三人刚将水袋里最后一口水喝完，官差们就要出发了。
    他们纷纷起身。
    那些穿着囚服的人们，也都乖乖地站了起来，继续他们的行程。
    阳城外的官道很长。
    长得仿佛一辈子都走不完。
    这条官道又好像很短。
    仿佛只是一眨眼间，就再看不见自小长大的家乡。
    道路并不平坦。
    所有人艰难行走在路上。
    一直走到天黑，他们再没碰到打劫的。
    但天黑了。
    他们需要面对另一个严峻的问题——天气太冷，而他们并没有找到合适的落脚地。
    从他们目前所待的地方，到有人烟的地方，至少还需要再走上一天。
    而现在，他们已经没有体力了。
    冬日夜晚的寒风刺骨。
    骨头缝里透出来尖锐的疼意。
    众人不得不挤在一起取暖。
    官差已经分成两队，一队继续守着那些老弱妇孺的犯人。
    另一队则带着另外的那些身强体壮的人去捡柴火。
    江南歌不让辛果果动弹。
    将江北辰小朋友这个暖呼呼的小炭炉放在她怀里，自己便大踏步，跟着官差的方向离开。
    其他人也有样学样。
    很快，不少人便找了些树枝、柴火回来。
    干枯的树叶很容易点燃。
    只有一点小小的火苗，便升起了一堆让人心里热烘烘的小火。
    火光抖了抖，却又坚强的站住了。
    火苗犹如一个调皮善舞的孩子，轻轻跳跃着，不时发出一声“荜拨”的欢快笑声。
    让这夜色也变得不再可怕，反而透出了一丝温暖。
    人们开始烧水。