在微弱的炉火光芒下，莉雅在房间内来回踱步，一只手扶着下巴。
    她的眼神迷离，仿佛沉浸在往事的回忆中。
    炉火噼里啪啦地跳动着，安静的房间内除了莉雅的讲述声只有树木烧毁崩裂的声音。
    \"嗯……大概情况就是这样了。\"
    莉雅的话语在房间里回荡，仿佛要唤起些什么回应。
    科科特和薇妮娅两人四目相对。
    她们的脸上浮现出一副“原来如此”般的表情，似乎在无声地交流着某种共鸣。
    意料之外的是，维克托和莉雅小姐的母亲居然不是同一个人。
    这个事实让两个精灵不禁眨巴着眼睛，张嘴欲言。
    但最终还是由薇妮娅率先打破了沉默。
    \"但是，假如您从未见过自己的母亲，也未曾见过维克托大人的母亲，\"
    薇妮娅的声音里带着淡淡的疑问：
    \"您怎会如此笃定你们的母亲不是同一人呢？\"
    科科特在一旁非常赞同地点了头。
    莉雅双手摊开，叹了一口气，眉头低下，无奈地说道：
    “当然是家里人跟我说的。”
    她只记得，从小，她的父亲非常严厉。
    但这种严厉又分成了两种截然不同的模式。
    父亲虽严格，但对维克托的管教却显得随意，只因他从小就展现了不凡的天赋。
    莉雅至今记得那种区别对待。
    父亲对维克托的严厉，不过是因为他对维克托的厚望，希望他能成为一名杰出的法师。
    维克托天资过人，学习魔法对他来说轻而易举，因此父亲很少干预他的学习。
    对此，父亲对于莉雅的态度倒是截然不同。
    她记得小时候，父亲对待她有多么严格。
    “因为我把我哥的魔法书弄脏了，他还严厉的批评我来着。”
    莉雅闭上眼睛，似乎那批评的声音仍在耳边回响：
    不准随意进入维克托的房间，不要打扰他，更不要麻烦哥哥。
    那时，不仅父亲责备了她，连维克托也严厉地训斥了她一顿，并在寒冷的雪地里罚她站着。
    但她没有掉眼泪。
    现在莉雅回想起来，觉得当时的她真的挺蠢的。
    当时的莉雅，心中只有一个简单的想法：
    ‘明明哥哥都可以学魔法，为什么我就不可以？’
    她偷偷溜进维克托的房间，只为一窥那本放在书桌上的神秘魔法书。
    然而，一个不慎，她打翻了花瓶，书本被水浸透。
    紧接着便是一顿双重的责难。
    “于是我就再也没有学过魔法，也没有考虑过成为一名法师。”
    莉雅耸了耸肩，嘴角掠过一抹轻松的笑容。
    仿佛那些童年的往事已经在她的心里沉淀，变得不再重要。
    科科特坐在一旁，倾听着莉雅的回忆，突然提议：
    \"如果你还想学魔法，我可以教你。\"
    她顿了顿，又似乎带着些犹豫的说道。
    \"嗯……虽然现在开始可能有些晚了。\"
    学习魔法的最佳时期通常是在人年纪较小的时候。
    那时容易培养出对魔法的兴趣和记忆力。
    只有在魔法理论的基础扎实后，才能开始实践。
    至少，这是皇家魔法学院的教学标准。
    而如今，对于早已成年甚至都迈入二十四岁的大龄单身女青年的莉雅来说。
    现在再学习魔法，肯定是来不及了。
    她可没有精灵那样的长寿。
    莉雅轻轻歪头，陷入短暂的沉思，紧接着嘴角浮现出一抹淡淡的笑意：
    “算了吧，我早就没那个兴趣了。”
    小时候，她对魔法只有一点自然而然的好奇，并不算真正的兴趣。
    虽未能如维克托般成为一名法师，然而——
    莉雅缓缓抬起那只带着手套的右手。
    炉火带来的光照亮房间，洒在那镶满缤纷宝石的手套上，使其绚丽夺目。
    异色的宝石绽放出明耀的色彩，宛如彩虹一般的微光反射在房间内。
    科科特和薇妮娅注视着那一束束异彩光芒，不由得眯着眼睛，去打量莉雅手中的手套。
    科科特能够清晰地感觉到，那手套中储存的魔力。
    “我有了一份更好的补偿。”
    等到两个精灵看得都有些发愣了时候，莉雅缓缓收回了手。
    她很开心，笑眯眯地盯着两个精灵说道：
    “在这之后，父亲也对我说了不想让我也跟着学习的原因。”
    莉雅抬起头，盯着扑腾闪烁的篝火，仿佛看到了父亲那时的模样。
    你的兄长，维克托，有着超越常人的魔法天赋，他要注定成为一名法师。
    但莉雅，你不同。
    无论是我，还是你的母亲，都没有为你带来什么特殊的天赋。
    简单来说，莉雅只是一个普通人罢了。
    当时的莉雅还不太了解究竟是为什么。
    后来，当父亲告诉她，她们的母亲并不是同一人的时候。
    莉雅这才明白过来。
    当然，莉雅并不羡慕维克托能够成为法师，但她却不能的这件事。
    因为维克托学习魔法，无空管辖领地内的许多事宜，
    但克莱文纳家族必须在往后要有人站出来。
    于是，莉雅自告奋勇。
    “说来也好笑，我最初赚钱的动机，竟是为了让维克托能更加轻松地沉浸于魔法学习之中。”
    莉雅一边感慨，一边笑着。
    两只精灵面面相觑，也不知道应该说些什么。
    这时，莉雅的声音再度响起：
    “噢，真是的，光顾着聊天，忘记了正事。”
    “你今天过来，应该不是为了跟我唠家常才来的吧。”
    薇妮娅回过神来，赶紧说道：
    “当然不是。”
    她来到克莱文纳家，主要是为了询问有没有找到科科特的踪迹。
    经过一段时间的修整，精灵之森的新生精灵出生了很多。
    现在的精灵们急需逐渐了解外界，突破迷雾中的囚笼。
    于是与帝国建交显得尤为重要。
    精灵们早早就准备好了一切，只待科科特以女王之姿，出面建立帝国与精灵之森这个新生城邦的友谊。
    可就在这个节骨眼上，科科特失踪了，而且一消失就失踪了半个月。
    结果这次再看到科科特的时候，神树枯萎，而科科特却吸收了神树全部的能量。
    这让薇尼娅深感震惊，导致她把来时候的目的都忘记了。
    而莉雅则是带着玩味的眼神看着科科特，不带好气的和薇妮娅说道：
    “那你可得问问你们家的精灵女王干什么了。”
    “她在我家花园中沉睡了整整半月，几乎要将我的花园变成了一片森林。”
    听到莉雅这样说，科科特有些心虚地扭过了头。
    脸上带着一副勉强的笑容。
    薇妮娅因为震惊而后仰，瞪大了眼睛，张大嘴巴：
    “你……你是猪吗？”
    猪也没你这么能睡啊……
    于是，莉雅在旁边轻轻笑道：
    “冬天将至，是时候准备冬眠了，可以理解。
    科科特被两个人说的脸颊通红，只能在一旁弱小地寻找着理由。
    用着如蚊子一般嗡嗡的声音说道：
    “哎呀，我也不想睡这么久的，但是……”
    说到这里，她本就微弱的声音戛然而止。
    她似乎意识到了什么问题。
    赫妮，还有那只懒懒的白色小狗。
    她清晰地记着，那只由赫妮带回来的小狗，在她最想要睡觉的时候做了一笔交易。
    以绝对不会被打扰到醒的睡眠，来换科科特的那朵云。
    当然，交易的内容便是在科科特醒过来之后，对方要将云朵还给她。
    这一点，科科特还记得非常清楚。
    她似乎想起了那只小狗。
    那浑浊慵懒的眼睛带着一股诱惑的魔力。
    像是能看穿她内心最深处的欲望。
    通过交易.....获取欲望......
    突然，科科特直起身来，瞪大双眼。
    这不正是‘恶魔’吗！？
    她还记得，前段时间，有一群猎魔人入侵了克莱文纳家。
    当时她还好奇，为什么克莱文纳家会被猎魔人盯上？
    现在，她好像有些头绪了。
    想着想着，在一旁等着科科特下文的莉雅，忍不住开口询问：
    “所以，你到底想说什么？”
    “鹅……”
    科科特扬起脸，看着莉雅，有些纠结。
    这件事，莉雅估计是不知情的。
    跟她说绝对不妥，还是得等维克托回来，跟他细说一下。
    但是眼下，她得尽可能的想个理由，去糊弄一下莉雅。
    她的大脑飞速思考，突然，看到一个巨大的身影，正巧从门外进入了房间内。
    看清那高大的身形后，科科特意识到，那是克莱文纳家的管家。
    此时，对方正抱着一副赤色的铠甲，另一只手还拎着一个巨大的宝箱，从房门口路过。
    铠甲和宝箱之上还带着些灰尘和泥土，散发出一股陈年潮湿的气息。
    科科特嗅了嗅，这股味道，是年久泥土的味道，而且一般的潮湿土地可没有这么刺鼻的气味。
    她呆呆地望着熊人路过，心中升起一个疑惑，又对着莉雅迟疑地问道：
    “你家的管家……盗墓去了？”