“镇胡城吗？！”“小人听说过！”“我也听说过！”面对准军方第一人，大周武乡侯的问话，被询问的士卒个个踊跃回答问题。这体现了大周军队官兵一致，上下一心，和乾元、后金等地方割据军阀的军队。大周军队坚持以周帝为首的领导，根基在百姓，血脉在百姓，力量在百姓，全心全意为大周天子和大周百姓服务。天策军确实是一支听朝廷指挥，能打胜仗，作风优良的好部队！……杨清源看到如此踊跃地发言，也感到十分的欣慰。“不要急！一个一个讲！有关镇胡城的消息传说都可以。”其中一个士卒说道，“我听说这镇胡城底下都是胡人的尸骸，是用来镇压胡族气运的！”“对！我也听说过这事，小时候姥姥给我当故事讲过，镇胡城截断了胡族龙脉气运，否则我们神州也不会出一个太祖高皇帝，来拯救咱们老百姓的。”“对，我也听说了！”“……”“我还听说，镇胡城里都是从胡人那里抢来的财宝。”众军卒讲了一大堆，不过都是民间传说捕风捉影的事情，并没有太多的实用价值。“那你们有谁知道镇胡城的位置大概在哪吗？！”杨清源这个问题问完，原本还挺热闹的场面立时冷了下来。这种事情，谁会知道啊！要知道不就早就去找镇胡城的宝藏了吗？！其中一个一直没有发言的老卒开口道，“咱们天策军如果真的有人知道，那肯定是刘伯！”“对啊！刘伯！”“他肯定知道！”老卒的话引起在场所有人的共鸣。杨清源转头看向还在以目示意，目光交流的李承恩和杨宁。“大都督，刘伯是何人啊！？”李承恩一听杨清源询问，立刻停止了和杨宁的眼神交流。“噢！刘伯啊！他是火头军里的一个老兵，是我们天策军里年纪最大的人，已经七十有四了！因为他已经没有家人了，又不愿离开天策军，就让他留在天策军中当了火头军中的大厨。”火头军，那难怪了！后世蓝星之上有三大神奇兵种，苏维埃的政委、美利坚的医疗兵已经神州的火头军。火头军中向来是卧虎藏龙，这几乎是神州历代的传统了。前汉首位大将军，国士无双的兵仙韩淮阴；初唐名将，平阳郡公，左骁卫大将军，三箭定天山的薛礼；国朝十大将之一，参加过黄花岗起义，护国战争，资历最老的张胜之。这些人都是火头军出身。“大都督，那我去见见这位刘伯吧！正好我也饿了！”杨宁和李承恩军务在身，自然不可能长时间陪着杨清源，便有一名校尉引着杨清源来到了天策军的火头军营房之中。此时已经临近中午，火头军中已然是热火朝天，烹煮饭食。在太祖时代，边军的条件还是很艰苦的，士卒们只能吃到饱，至于能吃什么，那是不一定的，饭食之中也很少有肉糜。在周帝登基之后，大力发展国内生产力，使得大周的经济生活水平快速提高，史书之中，一个“永安之治”肯定是没得跑了。文治之盛，三代以来罕见之极。现在又有杨清源的两次大战收复的土地，来补足武功，多半史书上的评价会是“永安盛世”.同样的，文治之盛也体现在了军饷和军粮之上，现在的边军不仅仅能吃饱了，还能吃上肉了！周帝还免除边境的百姓赋税，当地官府征收军粮果蔬以代替征税，并且鼓励西境、北境诸军缴获牛羊，自行放牧。这些政策综合之下，导致天策军中的伙食承直线上升，天策军缴获的牛羊还成立了数个巨大的牧场，以边境牧民放牧、繁衍。天策军平均每一个百人队，每个月能够分配十五头羊。营养得到了补充，战斗力自然也得到了提高。杨清源来此之时，正在烹煮羊汤。在校尉的指引下，杨清源和明珠夫人来到了正在烹煮羊汤的一个地灶旁。一个身着围裙，精神矍铄的老人正拿着一个大的汤勺在调味。“刘老爷子，这羊汤很香啊！”正在煮汤的刘伯闻言，转过身，看到杨清源，仔细打量了一番。“这不杨侯爷吗？！晋阳，你从晋阳回来了？！”杨清源：“……”他完全知道自己的名声很大，但是没想到自己的样子在天策军中流传这么广！但是嘴上杨清源还是很谦逊地问道，“刘老爷子认识我？！”“杨大人，谁不认识啊！”一个装杯的好机会杨清源可不会错过。想来肯定是因为他的两场大战，声名远播，所以才会在天策军中有如此高的辨认度。就在杨清源期待的时候，刘伯继续开口。“您可是小曹将军未来的夫婿啊！要知道，当年小曹将军小时候可是只吃我做的饭，没想到一晃这么多年了。小曹将军也要嫁人了！”“……”这个知名度似乎和自己想的不太一样了，而且这是谁传得谣言啊？这要是不成亲，很难收场啊！一旁的明珠夫人一脸玩味地看着杨清源。“咳咳！”杨清源轻咳一声，决定先抛开这个问题不谈。“刘老爷子，我向您打听一个地方。”刘伯盖上了锅盖，转过身，“杨侯，尽管问吧，我老头没什么别的本事，就是年纪大。”“……”杨清源闻言微微沉默，不不不，您老可不仅是年纪大，眼光也很准啊！“请问老爷子，可知道在大周和乾元的边境上，有一座镇胡城？”听到这个名字，刘伯添柴的动作顿了顿，然后才长叹一声。“没想到，这么多年了，我又听到了这个名字。”刘伯用火钳拨了拨土灶之中的柴火，然后转身说道，“大人，你若是问旁人，可能真的不知道这个地方。这天策军中，可能也就我到过那里了！”听到刘伯这话，杨清源忍不住杨清源一亮。有人到过镇胡城，那找起镇胡城来，可就事半功倍了。“那是快四十年的事情了。当时还是宏武五年，太祖高皇帝平定了南方诸州之后，开始北伐。当时中山王率军北定青、齐，而开平王则奉命从并州出兵，北击元蒙。然开平王病逝，以岐阳王代之，我当时就是岐阳王麾下的精骑营中的一个骑卒。”这件事情杨清源是知道的，岐阳王临危受命，传为佳话。“当时，我们于大乾的镇国大将军木里华决战于斡难河。岐阳王素来以疾风闻名，擅长以快打快！但在继续进军追击之时，却遭到了埋伏，虽然王爷他及时收束兵马，但是我们这一部还是被打散了。”大乾的镇国大将军木里华，为元太祖麾下诸将之首，用兵之能不可小觑。“岐阳王，最终率军苦战三日，才彻底击溃了木里华的大军。当然了，这些事情我都是后来听军中的弟兄们说起。”刘伯感觉大锅里的羊汤差不多，便收了火，然后取出，三个碗来，给杨清源，明珠夫人还有他自己各盛了一碗羊汤，在汤表面洒上了一把翠绿的葱花。“来，尝尝我老头子的手艺。这件事，我慢慢讲给你听！”杨清源和明珠夫人接过了羊汤，虽然是大锅菜，但是很鲜美。羊不料，牛不椒。原汁原味的羊汤，但是膻味却不是很重，即便是明珠夫人这个庖厨圣手，也不得不赞一句，这大锅菜煮的有几分水准。刘伯喝了一口羊汤，继续说道，“当时我们和乾军的散兵游勇，边打边追，从草原一直到戈壁，最终失去了方向。我们整个百人队，也就剩下我们二十三人。”“就在我们想要寻找大军之时，却遇上戈壁之上的沙暴！那场景，黄沙遮天蔽日，席卷而来。我们在沙暴之中伸手难见五指，虽然大家将马匹围成了一圈，但是最终还是被沙暴掩埋。”“待到沙暴过去之时，周围只剩下我们九个弟兄和十一匹战马，剩下的人马不知所踪了。”不得不说，这位刘伯还是很有说书天赋的，讲起来活灵活现。“当时我们身边的水袋已经喝完了，若是再找不着水源，弟兄们都得死在戈壁滩上，我们又费力向前走了十几里，我当时受不住晕倒了，等到我醒来的时候，我和我的那些弟兄们都已经被一个屋里。”杨清源若有所思，“那里就是镇胡城！？”“没错，那里就是镇胡城！镇里住着的老百姓，不知有宋，更不知我大周，乃是前秦遗民。在听说我们是和元蒙大乾作战的军队之后，他们为我们包扎了伤口，为我们备足了水源，还送了我们九匹骆驼，我和我弟兄们也从戈壁之中走了出来。”杨清源知道，这应当就是前秦一世皇帝留下镇守镇胡城的人，当年秦皇北驱东胡，在九原附近留下三十万戍边大军。这三十万大军和百越远征军，并称为秦军两大王牌。九原军的主将为蒙恬，军中多蒙氏子弟，故又称为“蒙家军”。前秦二世皇帝，胡亥矫诏赐死了蒙氏兄弟和公子扶苏，而九原军中以蒙氏子弟为核心的数万人也不知所踪，很有可能就是前往了这座镇胡城。“后来班师回朝的时候，我们向校尉禀明此事，得大将军令，我们带上了谢礼去谢人家，可是却没有能找到这镇胡城。”回忆这段往事之时，刘伯也是感慨万千，四十年前的事情，恍忽间好像还是昨天发生一般。那戈壁之中没有路标，确实没法辨别方位，所以他们最终没能再次找到镇胡城。“那刘伯你还记得镇胡城大概在什么位置吗？！”刘伯皱了皱眉头，“具体的方位，我肯定是不知道的，毕竟我们第二次也没能找到镇胡城，但是我依稀记得，当时我们是一路向西北走，躲避一队元蒙骑兵千人队的追杀，大约二十多天，才出了草原，进了戈壁。进了戈壁之后，没有标识，只能知道大概是向北前进，其他的却是一概不知了。”戈壁风沙漫天，即便是熟悉路径的人在其中也会迷失道路，何况是他们这些外来的士卒。“那刘伯，当年那几个跟您一起去过镇胡城的老伯可还有在世的？！”刘伯闻言长叹了一声，“当年我们一共是九个人去的镇胡城，次年第三次北伐，老王、老陈、老李、老赵、老冯死在了元蒙人的手里；混得最好的是阿虎，因为斩了射杀了元蒙两个千夫长，被封为校尉。可惜，当了官之后人就变了，贪污军饷被前来军中巡查的都察院御史老爷也抓着了，判了斩立决。”“剩下我和刚子，三旺，刚子二十年就病死了，刚子五年前也没了。真正去过那个镇胡城的，这天策军中，可能就剩我一个了！”刘伯已经七十有四，人生七十古来稀，已经是难得的长寿了，他的袍泽年龄应当和他相差不多，却没有他那么长的寿数。随之刘伯又说了一些细节上的东西，但是由于时间太长，不少都已经记不清了。“要不是你提，我还真是很少想起这事，但是你一提，又好像是昨个发生的一样。”一番话，让刘伯忆往昔，感慨良多。不过对于杨清源来说，虽然没有得到镇胡城的具体位置，但还是收获满满。通过刘伯的言语，便已经得知，这镇胡城是在戈壁距离草原不远的地方。再结合望月玉珏和龙纹玉璜的中得到了情报，要找这镇胡城的遗址，也不至于是大海捞针。特别是镇胡城还有人居住，有人居住便需要与外界交流，那便一定会留下痕迹。听完了故事，喝完了羊汤，杨清源也是起身，“老爷子，这次要多谢你！”说着，杨清源从怀中掏出了十张银票，都是十两一张的小额票。“一点心意，不成敬意！”刘伯看到这脸色一板，“这话说得，我老刘是贪图这些银子吗？！再说了，我无儿无女的，要这些阿堵物做什么？”杨清源却笑道，“雪阳不是从小吃您的饭长大的吗？这就当是我给雪阳交的饭钱吧！”说完杨清源也不再多言，只是带上明珠夫人，身影一幻，便消失在土灶旁。留下，刘伯一个人，摇头苦笑。