午后回到城中，宁子青特意去了一趟绣禾坊过问新招绣娘的进度。
    掌柜告诉她，每日前来应招的人不少，她已经筛选出了一批候选人。
    等宁子青亲自考核后，再决定是否聘用她们。
    由于这次需要培养绣娘学习双面绣技艺，宁子青的要求极为严苛。
    经过大半天的忙碌挑选，最终在十个绣娘中仅选出一个合适的人选。
    宁子青叮嘱了绣娘几句话，吩咐掌柜领着她去签订雇佣契约。
    随后，便匆匆赶往四方楼，去会见京都的商贾代表。
    此前，姜去寒已经将晔北通商事宜全权交给她处理。
    能开通这条商路，对两国都将带来莫大的益处。
    而傅家已经在这条商路上占据了主导地位，但他们并不想独自享有这些利益，因此决定与其他商行达成合作关系。
    宁子青来到二楼雅间时，傅大爷和傅榆宴正与一些商行代表热络地交谈。
    见到宁子青来，他们立刻起身行礼。
    “参见阿照公主！”
    宁子青微微颔首示意他们免礼，傅榆宴迎她落座后，开始介绍在座的各位商行代表。
    其中有几位宁子青之前已经有过接触。
    然而，当她看到珍宝阁的掌柜也赫然在座时，不禁有些意外。
    宁子青细细打量着他。
    那是一个身着银丝云锦藤纹大袖衣的年轻人，面如冠玉，深邃的眼中透着一股锐利的光芒。
    他手持一柄玉骨扇，端坐在靠窗的位置，气质高雅。
    迎上宁子青的目光，他弯唇一笑。
    “在下季漾，能受邀与阿照公主相见，实属荣幸。”
    宁子青眉心微蹙，想起之前被他拒绝过多次，心中难免有些不快。
    她没好气地诘问道：“季老板这次怎么愿意与本公主打交道了？”
    季漾淡然一笑：“阿照公主威名远扬，在下岂能不识好歹。此次前来，自是想借公主之光，发家致富。”
    宁子青直截了当：“你不如把珍宝阁卖给我，此后别说发家致富了，就是金山银山都能赚得到！”
    季漾拱手婉拒：“此事在下做不了主，需得我们东家同意才行！”
    宁子青略显不悦：“今日你们东家怎么没来？难道是怕我抢了他的珍宝阁？”
    季漾顿了顿，解释道：“东家今日有急事在身，所以没来。他说有缘自会与阿照公主相见！”
    宁子青面色沉了下来，显然有些不满。
    厅内的气氛一时变得有些尴尬。
    傅榆宴看出宁子青在生气，端起酒杯出面缓和气氛。
    “各位，先敬阿照公主一杯酒吧。今后我们要借助公主的威望，打通这条来之不易的商路！”
    其他人纷纷响应，举杯向宁子青致谢。
    “谢阿照公主照拂，我等感激不尽！”
    宁子青这才收敛起情绪，豪爽地饮下一杯酒后，夭夭却不准她再喝第二杯。
    用过几道美味佳肴，商讨完重要事宜，宁子青嘱托傅大爷两人去应酬，自己带着夭夭先行离开。
    两人走出四方楼，天色渐暗。
    夭夭扶她上了马车，见她一脸疲惫，忍不住数落道：“你现在贵为公主，这些繁琐的事随便吩咐个人去做就好了，何必亲自操劳！”
    宁子青捏了捏鼻翼：“如今多事之秋，我必须先帮舅父他们站稳脚跟才行。等嫂嫂嫁过来，我把这些交到她手中，也好让她轻松一点！”
    “这样我才好腾出手来，全心助四殿下夺嫡。”
    夭夭无奈地叹了口气：“我看你就是闲不下来，整天瞎操心！”
    宁子青打趣道：“我有什么办法嘛！这个家得靠我啊！”
    夭夭被她逗笑了，一把揽过她肩膀，提议道：“现在回去还早，你辛苦了一天，不如我们去找找乐子，消遣放松一下可好？”
    宁子青靠在她肩头昏昏欲睡。
    “我太累了，不想去找乐子，想赶紧回去躺下休息。”
    夭夭恨铁不成钢：“没出息！你现在还没出嫁，还能想干嘛就干嘛。等你以后嫁给四殿下，呆在那规矩繁多的皇宫里，啥乐趣都享受不了。”
    宁子青闻言，顿时精神一振。
    “言之有理！”
    “说吧，我们去哪里找乐子？”
    夭夭兴奋不已，冲驾马车的鸳离喊道：“改道去尽欢楼！”
    鸳离眉心一皱。
    这地方听起来好像不怎么正经啊！
    半柱香后。
    马车停在了不正经的尽欢楼门前。
    换上了一身男装的宁子青被夭夭强行拖了进去。
    刚进门，几个穿着相当暴露、姿色妖娆的女子立马围了上来，对着两人搔首弄姿、各种挑逗。
    “哟，两位公子，第一次来我们这儿吗？要不要我们做陪啊？”
    宁子青招架不住，抗拒地避开她们，气恼地瞪向夭夭。
    夭夭淡定地推开那几个女子，叫来老鸨吩咐道：“给我们哥俩安排一间上房，再叫几个姿色绝佳的小娘子过来伺候。”
    说罢，丢了几颗圆润饱满的珍珠给老鸨。
    “这是给你的赏钱！”
    老鸨看她出手阔绰，双眼立刻放光，满脸喜色地迎着两人向楼上走去。
    宁子青担忧地责备夭夭：“你说找乐子，居然带我来逛青楼，要是传出去，我还要不要面子了？”
    堂堂公主逛青楼，想想就让人觉得很刺激。
    夭夭淡定地安抚她：“放心，没人看到我们进来。你怕什么，而且我已经威胁过鸳离，要她守口如瓶。”
    两人被领进一间装饰极为香艳的房间。
    不一会儿，老鸨带着五六个娇滴滴、貌美如花的女子走了进来嘱咐道。
    “你们好生伺候这两位公子，把他们伺候得舒服了，他们重重有赏。”
    话音落，那些女子端起美食美酒，热情地扑向两人。
    宁子青吓了一跳。
    “我还没准备好！”
    夭夭搂过一个露出香肩的女子调笑道：“有什么好准备的，她们有的你也有！”
    宁子青：“……”
    大理寺内。
    霍云诀脸色阴沉，看着一片狼藉的大牢询问顾辽河。
    “伤亡情况如何？”
    顾辽河沉声回道：“我们有四名狱卒被火雷炸死，而刺客只剩下最后一个活口，但他伤势太重，恐怕撑不了多久了。”
    霍云诀目光转向靠在墙角的姜去寒，语气严肃。
    “姜去寒，此案复杂，我暂时无法结案，给你一个明确的交代。你若有想法，尽管提出来！”
    姜去寒一直盯着被火雷炸焦了头发的顾辽河笑得合不拢嘴。
    “你等会儿，容我缓一缓。”
    顾辽河气得半死，冲他怒声道：“你能不能不要笑了，这事儿还不都怪你！”
    姜去寒脸一垮，反驳他：“关我何事？你们自己没看住牢房，怨我干嘛！”
    顾辽河气急败坏地掏出那瓶迷药扔给他。
    “要不是你这个奇葩的迷药，把我们自己人都迷晕了，何至于让刺客得手！”
    姜去寒愣了一下，看着空空如也的药瓶，惊呼道：“你们一次性用了整瓶的‘万人迷’？”
    霍云诀疑惑地反问他：“你什么意思？”
    姜去寒有些尴尬：“我忘了告诉顾辽河，万人迷的正确用量……”
    顾辽河恶狠狠地瞪他，险些过去揍他一拳。
    死奇葩，你能不能滚远点！
    霍云诀气愤地指了指姜去寒：“你让我说你什么好，成事不足，败事有余！”
    说罢，上前用力地推他出去。
    姜去寒自知理亏，歉然道：“是我疏忽了，我以为顾辽河这个二愣子不会用我的迷药。”
    顾辽河没好气地在后边踢了他一脚，快步越过他。
    姜去寒扶住墙，对着两人的背影喊道：“这件事我也有责任，我就暂时不追究结果，留给你们慢慢查！”
    两人没有回应他，姜去寒急忙追了上去。
    三人在大理寺门口继续斗了几句嘴后，最后不欢而别。
    临别时，等姜去寒先上了马车，顾辽河将霍云诀叫到一旁低声说道：“四殿下，昨夜劫狱的事，下官以为是有人暗中勾结，里应外合，要将牢里的刺客统统灭口。”
    霍云诀好奇地问：“你有何发现？”
    顾辽河靠近他：“那个刺客被同伙刺伤后，我喂他吃了颗姜去寒给的吊命药丸。或许是出于感激，他对我说了一个字。”
    “什么字？”
    顾辽河缓缓吐出一个字来。
    “宫！”
    霍云诀脸色微变，眼睛忽然亮了起来。
    “难道，那个刺客是想暗示幕后主谋在宫里？”
    顾辽河不敢妄下结论。
    “下官觉得，我们应该顺着这条线索继续查下去！”
    霍云诀沉吟片刻，并不同意：“此事暂且放一放，如今东宫出了事，我们不能贸然行动，否则会打草惊蛇！”
    顾辽河也明白情势的严峻，只能暂时作罢，与霍云诀施礼，告辞回府。
    他走后，姜去寒邀霍云诀同乘马车回去。
    霍云诀断然拒绝，翻身上了卫风牵来的马。
    不久，他们经过尽欢楼附近的小巷子时，卫风奇怪道：“那不是傅府的马车吗？怎么会停在这里？”
    霍云诀顺着他手指的方向看去，认出了坐在车辕上的鸳离。
    他有些奇怪，于是叫停姜去寒的马车，让他一起过去查看。
    当鸳离看到霍云诀与姜去寒同时出现在自己面前，大惊失色。
    恨不得就地埋了自己！