第251章 与莱拉的约会，【蒸汽之心】的诞生
    随着夜色缓缓笼罩了【巨木之城】，点点荧光在森林的各处亮起。
    由于精灵族亲近自然，所以油灯的使用率并不高。
    取而代之的，是一种独特的萤火灯，在少许秘力的催发下，就能绽放出柔和的光晕。
    而从高处向下看去，星星点点的辉光在城市的各处亮起，恍若天上的繁星，更映衬出整座城市的美轮美奂。
    夏恩坐在莱拉身侧，望着这幅美景，不由得有些痴了。
    突然，莱拉站起身来，向他伸出手，脸上露出明媚的笑容：“你想陪我逛一逛我的城市么？”
    夏恩怔了怔，伸出手来，两人手掌相握。
    下一刻。
    瑰丽的传送法阵再度在两人脚下亮起。
    光芒闪烁后，夏恩就来到了一片闹市之中。
    和上次相见时相比，莱拉在传送法术上的造诣有了极大的提升。
    不仅施法时间极为短暂，而且可以出现在【巨木之城】内的任何一个角落。
    夏恩回过神，向四周望去，身边是熙熙攘攘的人群。
    街道两侧摆着一个个摊位，有卖各种族特色小吃的，还有卖魔纹装备的，卖矿石的，卖珠宝的，卖魔法书的。
    林林种种，应有尽有。
    如果忽略掉那各异的种族，以及其中的超凡物品，几乎就和前世地球上的夜市没多大差别。
    显然，这场万国大会的盛事，极大的促进了【巨木之城】的商业贸易。
    也引来了众多想要赚钱的大小商贩。
    而且很快，夏恩惊奇的发现，周围的路人们像是完全没有察觉到他和莱拉的到来。
    没有一个人对这位精灵女皇的出现感到惊讶。
    “放心。”
    莱拉在夏恩耳边轻声道：“我用了一种降低存在感的魔法，他们不会发现我的身份。”
    夏恩早就从【莱拉的魔法笔记】上知道她掌握了很多稀奇古怪的魔法，也不算太过惊讶。
    只是……
    夏恩瞥了一下莱拉紧握着自己的小手，不禁眨了眨眼。
    莱拉俏脸微红，但还是理所应当的说道：“这個魔法有距离限制，离得太远的话，就会失效。”
    “况且，这里人这么多，万一走散了怎么办？”
    夏恩点了点头，顺带把莱拉的手握得更紧了一些：“你说得对。”
    “我们走吧。”
    有了这层魔法的伪装，夏恩两人得以自在的在街道上闲逛起来。
    就算有人无意间瞥见了他们的脸庞，也只会以为是一对来【巨木之城】参观的普通小情侣。
    不得不说。
    经过这百年的发展，精灵一族在科技、魔法上的研究都有了长足的长进。
    最为明显的变化，就是城市内出现了大量的魔纹装备以及蒸汽装置。
    从人们身上的武器、防具，再到建筑、载具，随处可见新兴科技的影子。
    很多初来乍到的外来者，都被这些新事物看花了眼，不禁发出一阵阵赞叹。
    “这种纹路，叫做魔纹？”
    “镶嵌上魔纹的物品，就能具备不同的秘力？”
    一个秃顶的中年男人惊叹道：“这岂不是意味着，它能让普通人都具备超凡之力？”
    “了不起！当真了不起！”
    旁边有人认出了这秃顶中年的身份，好奇问道：“卡门大师，你也想研究这种魔纹装备吗？”
    “当然！”
    卡门大师双眼燃着无形的火焰，坚定道：“这种跨时代的产物，要是我能进一步将其发扬光大的话，说不定可以让更多人记得我的名字呢！”
    周围的同伴有的赞同，有的却不太看好。
    显然，还是反对的声音占据了大多数。
    “卡门，你专心研究数学都够呛了，还想在魔纹一路上有所成就吗？”
    “是啊是啊，魔纹对你来说可是全新的领域，从头开始可没那么容易。”
    “你都这么大年纪了，不为你的老婆孩子想想吗？”
    听着这一行人的争执。
    莱拉双眼微亮，小声的解释道：“这位卡门大师是大陆上小有名气的数学家。”
    “如果他能加入【巨木之城】的研究团队，对魔纹装备的发展，肯定大有帮助。”
    夏恩则摸了摸下巴。
    他隐约觉得“卡门”这个名字有些耳熟。
    仔细一想，夏恩才猛然记起，在后世，卡门乃是一位名气颇大的魔纹师。
    当然，他本人早就已经死去。
    但是他留下的魔纹装备，每一件都有着超越寻常魔纹装备的秘力，能卖出不低的价钱。
    不管是【乱罪岛】的拍卖会，还是诺瓦公爵的藏品中，都有卡门亲手绘制的魔纹装备。
    在七海上甚至还流传着一句话——
    卡门出品，必属精品！想到这里，夏恩不禁多看这位秃顶的中年男子两眼。
    很难想象，这个其貌不扬的男人，将来会在魔纹领域内取得不凡的成就。
    不过，他也确实完成了自己的梦想，在历史中留下了自己的名字。
    卡门的态度本来很坚定，但是在同伴们的劝说下，却难免有些动摇。
    忽然这时。
    一个声音在卡门的背后响起。
    “不去试试怎么知道呢？”
    “还没尝试就选择放弃，那是懦夫的行为。”
    卡门愣了愣，猛地转过头：“谁？”
    他回头看了两眼，却没看到说话之人。
    但他仔细咀嚼了这番话，双眼中的目光渐渐变得坚定。
    “没错，就算失败，我也要去闯一闯！”
    “各位，我意已决，你们不用再劝了！”
    说完，卡门就风风火火的离开，像是去找精灵一族的人商谈了。
    莱拉好奇的看着身边的夏恩，有些不明白他为什么会突然出声劝说。
    “只是随手做的一件小事而已。”
    夏恩笑着说道：“我们走吧。”
    来都来了，街道两侧的一些美食，两人也没有错过。
    夏恩又吃到了让他印象深刻的精灵族甜薄饼，感觉味道似乎做了些许改良，变得没有那么甜腻。
    可能是为了适应大众口味做出的调整。
    莱拉双手捧着甜薄饼，像是只小仓鼠似的啃着，脸上露出怀念且享受的表情。
    “真好吃啊……”
    夏恩好奇问道：“伱很久没吃过了吗？”
    莱拉点点头：“是啊。”
    “你是不知道，自从我成了女皇候补以来，那群老古板就不让我吃任何王宫外的食物。”
    “整天都是些花蜜、果实，我早就吃腻了！”
    夏恩仔细想想也是。女皇候补的身份，既带来了权力，也给莱拉带去了诸多枷锁。
    她必须要像女皇那样行事，必须要具备女皇的威仪。
    最简单的道理。
    现在的莱拉，基本已不可能像从前一样在大陆的各地游历，更不可能随心所欲的离开【巨木之城】。
    “成为女皇的代价，是自由么……”
    夏恩心中叹了口气。
    不管怎样，这都是莱拉的选择，自己不能掌控他人的人生。
    他现在能做的，就是在这有限的时间里，尽可能让莱拉度过一个愉快的夜晚。
    想到这里，夏恩再次抓住了莱拉的纤手，在这繁华热闹的街道里行走着。
    人海如潮，但世界却像是仅剩下他们两人。
    很快，夏恩发现前方有一个类似小型展会的地方，聚集了不少路人。
    夏恩向最近的路人问道：“请问一下，这是什么的展会？”
    路人回答道：“据说，是海马王国的托马斯先生研究出了一种最新的蒸汽造物。”
    “他将其称之为……【蒸汽之心】！”
    夏恩不禁愣了愣。
    他当然知道【蒸汽之心】的存在。
    他的【黑天鹅号】上的【暴食蒸汽机】就是在得到【蒸汽之心】的加持后，获得了自我成长的能力，性能一步步提升。
    不过，当时夏恩得到的【蒸汽之心】已是第四代的产物。
    现在，出现在【巨木之城】的，应该还只是第一代。
    夏恩顿时来了兴致。
    这位海马王国的托马斯，应该就是那个所谓的传奇蒸汽机械师！他还没说话呢，身旁的莱拉双眼放光：“夏恩夏恩，我们走！”
    “【蒸汽之心】，一听就很厉害诶！”
    除去女皇这个身份外，莱拉本身也是个精通各领域的天才。
    尤其是在蒸汽科技上，在百年前，她就展现出了非同一般的敏锐性。
    夏恩小声问道：“之前给你的那个蒸汽装置，研究得怎么样了？”
    莱拉思索后说道：“关于它的一些基本原理，我们已经搞清楚了，并且用在了【巨木之城】的建设上。”
    “只是，那种奇异的活性，我们至今也破解不了。”
    夏恩笑着说道：“其实，蒸汽装置的活性，就和这个【蒸汽之心】有关。”
    “这种造物，甚至能让蒸汽装置觉醒自己的灵魂！”
    说话的工夫，两人已经走进了展会中。
    只是，让夏恩有些惊讶的是，会场中的人其实并不多。
    有些人在听说了展会的内容后，很快就走了出去，似乎没有多大的兴趣。
    加上这个场地本就是临时搭建成的，更是显得简陋冷清。
    见到这一幕，夏恩心情颇为古怪。
    【蒸汽之心】的诞生，堪称是蒸汽科技划时代的标志。
    说是见证历史也不为过。
    但现在却……
    不过事实上，历史中很多伟大的发明，在最初诞生的时候都没有被人重视。
    人们目光与眼界的局限性，让这些事物在最初的阶段无人问津。
    但在时光的冲刷下，它们终将如流沙中的金子般熠熠生辉。
    ……
    ……
    展台上。
    留着两撇小胡子的托马斯看着台下稀疏的人群，不禁有些心灰意冷。
    为了来到【巨木之城】并争取到这次展览的机会，他可谓是赌上了一切。
    他想要借助【蒸汽之心】这种造物来一举翻身！可是，现实的情况，却给了他一记沉重的打击。
    其实，托马斯也很明白眼下反响平平的原因。
    此时此刻，世上蒸汽科技最发达的城市，莫过于【巨木之城】。
    自己从小城市而来，又是个人类，天然就会受到轻视。
    会场内冷冷清清的情形，也就可以预料了。
    “看来，我赌输了啊……”
    托马斯叹了口气。
    在他预想中，无论是成是败，他都不打算继续研究【蒸汽之心】了。
    因为做研究，实在是太花钱、太耗费精力了。
    饶是托马斯本来是海马王国的小男爵，也根本经不起这种消耗。
    他心目中最好的情况，就是借助这次展会打出名气，然后把【蒸汽之心】的专利权卖个好价钱。
    但现在，似乎就连这个目标都落空了。
    托马斯又叹了一口气，一想到国内欠下的债务，心情就愈发沉重了。
    “罢了，是我太天真了。”
    “这就回国，把这种技术永远封存吧……”
    与其低贱卖出自己的心血，托马斯宁可将其封存起来。
    但就在这时。
    一个黑袍人走到了他的面前，好奇看着平台上的展品，问道。
    “这就是第一代的【蒸汽之心】？”
    托马斯虽然心灰意冷，但也没有忘记基本的礼仪，礼貌点头道。
    “没错。”
    “把它安置在蒸汽装置上，就能加大机械的效率。”
    “话是这么说没错……”
    夏恩嘴角一抽，说道：“但这装置，未免太大了点吧？”
    这会儿，他也看出了一代【蒸汽之心】无人问津的原因了。
    这个蒸汽装置，足有三分之一个成年男子那么大。
    用在那些大型的蒸汽机械上还好说，一些小型的蒸汽机械，还没这个【蒸汽之心】大呢！托马斯也忍不住有些脸红，辩解道：“这是技术上的问题。”
    “之后肯定会往轻量化的方向走的。”
    夏恩却是一眼看出了托马斯方向上的问题。
    现在的【蒸汽之心】，还只是个外置的设备，不管怎么缩小，都会显得臃肿累赘。
    要是安装在大型设备上，太小的【蒸汽之心】又起不到什么作用。
    所以就显得异常鸡肋。
    夏恩索性说道：“你有没有设想过，用无数细小精密的零件，构成【蒸汽之心】？”
    “安装在其他蒸汽装置上时，直接从微观层面渗透进装置的内部，从而提供更精密的加持？”
    “这……”
    闻言，托马斯陷入了沉思。
    作为【蒸汽之心】的发明人，他立即意识到了这种操作的可行性，双眼爆发出精光。
    仿佛有一扇新世界的大门向他开启！