诺亚能理解奥德雷亚国的所作所为，但搞不懂他们为何这样做。
    “他们是期待我将来帮他们吗？可他们不可能知道我会得到这些信息啊。”
    他满心困惑，得知奥德雷亚国在保护自己，让他感觉颇为奇特。
    “他们难道只是出于好意？”
    这种可能性让诺亚更加迷惑。在他的第二人生中，他对纯粹的善意体验得太少，早已习惯于别人试图利用他。
    “如果真是好意，我又该怎么做呢？”
    回到奥德雷亚国，与他们并肩作战，设法帮助它摆脱帝国的钳制——这些都是正派人士会做的事情。然而，帝国拥有一位神只，在这样的存在面前，善恶无关紧要。
    诺亚并不是不想帮助那个国家，他在那里受到礼遇，那些情报也让他对奥德雷亚国萌生了一丝感激之情。但他不得不承认现实：他只是一名逃亡中的二阶修炼者，即使有心想做些什么，也是无能为力。
    又一次，无力感袭来，但诺亚以坚定的决心将其驱散。
    “如果有一天我能晋升至神级境界，一定会报答这份恩情。”
    他的母亲、威廉，还有如今的奥德雷亚国，那些与他亲近的人都尽其所能给他更多时间去成长，而他却至今未曾回报他们任何东西。他只是一直在追求力量的过程中逃避，从未摆脱过那种无力感。
    “总有一天……”
    他轻叹一口气，将这些想法暂时搁置脑后。毕竟，这些问题离他还很遥远，毕竟他只是一个二阶修炼者。
    眼前出现了他住所建筑的轮廓，一股强烈的修炼欲望促使他加快步伐走向大门。然而，当他手中出现打开门所需的令牌时，身后传来一个声音。
    “你是参加过流水宗入门测试的扎克吗？”
    诺亚转身只见一名面容严肃的朴素男子正盯着他。
    “谁问的？”
    此刻诺亚心情并不好，最近的发现让他倍感压力，他迫切希望尽快提升自己的实力。
    “有个朋友对你在入门测试中的表现非常感兴趣，他想见你一面。”
    那男子回答道。
    “测试中的表现？是指我的性格吗？”
    诺亚在第一项心智种子测试中并未通过，不明白怎么会有人对自己产生兴趣，更疑惑对方是如何获取到这个信息的。
    看到诺亚犹豫不决，那男子继续说道：
    “你想加入流水宗，对吧？这位朋友可以帮你实现愿望，他也在一个门派里。”
    诺亚盯着这名男子看了一会儿，最终点头示意带路。
    “他只是个二阶修炼者，没什么威胁。”
    他之所以如此自信，是因为眼前的男子明显比他弱，一旦情况变得危险，他完全可以逃跑。而且，他目前并无计划，只是等待机会出现。
    “他知道我的名字以及我想加入流水宗的事实……现在下结论还为时尚早，但他很可能与九幽碧落殿有所关联。”
    入门测试才过去没几天，且诺亚在测试中并未透露姓名，这不是必须的。这意味着，这名男子背后的组织要么掌握着群岛所有新来者的资料，要么就是在测试之后调查了关于诺亚的信息。显然，诺亚首先想到的就是九幽碧落殿。
    诺亚跟着这名男子走了几分钟，直到停在一家看上去破旧不堪的酒馆前。
    “我就送到这里了。如果你想见我的朋友，就得独自进去。”
    男子说完最后一句话便转身离开他们所在的那条小巷。
    “我怎么认出他来？”诺亚问道，但男子没有回头，几秒钟内就离开了他的视线，消失在转角处。
    “这背后是九幽碧落殿的可能性突然增大了。”他一边想着，一边推开酒馆的门，走进店内。
    自从听说九幽碧落殿以来，诺亚就对此秘密组织产生了兴趣，没有理由拒绝这次机会。
    酒馆内光线昏暗，大多数修者或酩酊大醉，或鼾声如雷地躺在各自的桌子上。浓厚的烈酒味和呕吐物的灵力充斥着满是尘土的房间，但诺亚并未太在意，他的注意力集中在寻找之前男子提到的朋友身上。
    房间尽头的一张桌子发出柔和的光芒。光源是一株独特的植物，亮红色的枝干布满了锐利的刺，枝干缠绕着一颗黑暗的内核，缠绕之处内部过于漆黑，无法看清其中究竟包裹何物。
    诺亚认出了这是他在入门测试中创造的植物，明白这家组织是如何得知自己的存在的。
    “原来流水宗与地下世界有联系！或许恰恰相反。”
    一道身影正专注地盯着这株植物，微弱的光线从枝干中透出，隐约露出部分面部特征，但诺亚分辨不出这人是男是女。
    他果断走向那张桌子，坐在那位修炼者对面，试图探测其修为层次，却未能成功。片刻间，两人相对无言，诺亚决定静观其变，先不开口说话。
    随后，那身影开口说话，声音听起来像是一位身体健康、中年模样的男子。
    “你不觉得它很漂亮吗？”