第二日傍晚天子行辕就回了上京，一回京就有人参奏太子品行不端。
    还有极个别不知事情始末不敢得罪太子也不敢得罪宁妃，索性当起了缩头乌龟。
    那日晚上扶太子去偏殿的宫人也被查了出来，可传唤的人刚过去，就在房梁上发现了他的尸首。
    竟成了死无对证。
    然而仵作验尸时在宫人的靴筒里发现藏着的一个小纸包，残余的药粉和催情药一般无二。
    随后那宫人的房间里搜出来几张银票，顺藤摸瓜下去，来源是上京鸿发钱庄。
    再查下去，证据直指宁妃身旁的贴身内官。
    而宫女婉莹熬不住大刑，招认一切都是宁妃指使。
    “宁妃这么做的目的是为了拉下太子？”竹卿道。
    玉衡点了点头，又觉得不完全是这样：“仅凭这件事让圣上废太子也太轻率了，但太子是逃不了轻浮不检点的名声。”
    这件事一出，他和宋承在圣上面前为太子没少求情，好在最后太子确实是无辜的。
    玉衡道：“婉莹招供，宁妃让她趁太子酒醉后勾引太子，事后以补偿为由让她当个宝林什么的。”
    “那若是太子因此事被废，她也得不了好啊…”
    “对于一个宫女来说，能做皇子的妾室都算好命了。”
    竹卿追问：“那要是事成，她被问起如何会出现在太子的寝殿，岂不是太刻意？”
    玉衡轻笑：“随口胡诌一个不就行了，比如她只是路过刚好被人叫去伺候太子更衣，没想到被太子欺辱，反而成了受害者。”
    见竹卿发愣，玉衡又道：“太子是皇后所生，圣上与皇后是少年夫妻，这点小事还不足以废黜太子，可要是太子频繁出小错，引起朝臣不满，那么为了社稷，夫妻之情也算不得什么…你忘了年前太子因家奴之事已被训斥好几回了，现下太子刚回来，怎么还能再出这样的糟烂事。”
    竹卿看着他悠悠道：“那我可真不知道，也没人告诉我太子的事。”
    宋明济出京的时候她还病着呢，大门不出二门不迈，又怎么会知道太子都在干什么。
    这事她也是后来听宋明启提起才知道一星半点。
    说起这个，玉衡尴尬掩唇咳嗽了一声，躲开了竹卿的眼神。
    处置宁妃的旨意在两天后传了出来，宁妃降为昭仪，在自己宫苑内禁足思过百日，期间所有人不得擅自探视，服侍宫人减半。
    本来宋明奕也会受到牵连，然而宁昭仪一口咬定是她自己谋害太子，二皇子丝毫不知情，且没有证据指向宋明奕，圣上以亲长有错他不知劝谏为由罚他于王府自省。
    竹卿因机缘巧合下帮了太子免去这桩祸事，皇后送了不少珠宝谢她，竹卿拿起一对水晶海棠步摇在发髻上比划着，对镜自照很是喜欢。
    “好看吗？”竹卿喊玉衡回头看她。
    玉衡走到她身后，捧着她脸仔细端详，方才认真道：“人好看，步摇也好看。”
    竹卿收起步摇在盒子里，让润禾拿去收好，捡起桌上的团扇轻轻摇着：“现下天越来越热了，我昨日进宫领赏，皇后娘娘身子不好受呢，公主说自打太子出京后就病了，本来太子回来后好了些，结果出了这档子事又重了。”
    “皇后和公主对你不错，你有空多进宫去陪皇后说说话。”
    说起天气热，竹卿想起一事来：“我昨日叫了永儿的乳母来问话，永儿这几日夜里总是啼哭还时常吐奶，也不知道怎么了。”
    玉衡道：“大夫说小婴儿常会这样，我去看永儿时倒没见吐，现在还会认人了，见了我不住地笑，抱着比前些日子重了许多，沉甸甸的。”
    末了又添一句：“快跟小福一样沉了。”
    以前喊花狸时都叫咪咪，听久了觉得无趣，竹卿想了好几天还翻了“说文解字”，决定给花狸取名为“小福”。
    小福对这个新名字很满意，只要有人喊它就抖着尾巴轻巧地跑过去，围着人的衣角撒娇。
    它正躺在桌上翻着肚皮，听玉衡说它名字立刻机警地竖起耳朵，听着动静。
    听了一阵后见无人唤它，头枕在茶盘上发出了悦耳的呼噜声。
    小福的举动被两人尽收眼底，竹卿笑着看了会，继续扇风纳凉，玉衡则起身抱了小福放在腿上，挠它的下巴取乐。
    “明日你见了卫勉，让他给苏叶带话来府里一趟，他现在进了羽林军怪忙的，我也总见不到他人，有空来吃个饭吧。”竹卿伸手去摸小福油光水滑的皮毛，手感颇为不错。
    玉衡笑着答应了，又夸了两句苏叶：“这小子不怕苦累，虽说是我举荐他进的羽林军，可说到底还是他自己争气，回回比试功夫都能排个好名次。”
    竹卿道：“苏叶和我一样，都是受过苦的人，自然舍得流血流汗，比官宦子弟更能吃苦头。”
    说罢拍了拍玉衡的衣裳，天气热了小福掉毛越发厉害，这一拍飞起不少的毛来，竟如春日柳絮飞舞般茫茫一片。
    “这毛看着是拍不掉了，你记得换身衣裳再去看永儿，他还太小，没得被猫毛呛到，倒成了我的不是。”竹卿看了看更漏道，“时间也差不多了，你这会换了衣裳就去吧。”
    她主动赶人，玉衡更不想走，从身后抱住竹卿轻吻她耳垂，竹卿却以身子不适婉言推拒他的亲近。
    玉衡只好悻悻离去。
    “夫人虽说和世子冰释前嫌，可始终没有再同房…”润禾疑惑道，“奴婢不懂夫人的意思。”
    桌上有用来插瓶的应季鲜花，竹卿摘了一朵簪在润禾头上淡淡道：“所谓冰释前嫌不过是粉饰太平罢了，他真情实感的认个错难道就能当什么都没发生么。他越轻易得到越不珍惜，以后再对不起我认个错就好没有半点代价怎么行…”
    “所以夫人…”
    “所以我晾他两三个月，看看他能耐得住多久，也让他知道我并非可以招之则来挥之即去。”竹卿顿了顿，“再者乔姨娘刚出月子最是敏感多思，加上永儿总是吐奶啼哭难免紧张害怕，自然希望得到夫君无微不至的关怀体贴，让他多去陪陪也好，女人生孩子本就这样难了…”
    竹卿这样大度，润禾反而不知该说什么了。
    然而同为女子的润禾亦明白，越是吃醋小心眼就越是在乎，像竹卿这样的，多半一颗心已经木然了。