端阳节后，宋明奕受封太子入主东宫。
    宋明思在夺嫡中败下阵来，圣上为了帮宋明奕铺好后路，决定让宋明思不日前往封地。
    圣上的身体日益衰败，说不准何时就会驾崩，他不可谓用心不良苦。
    朝中诸位重臣，曾暗夜进入他的内室接受这位命不久矣的皇帝临终之托，连玉衡也在其中。
    而宫变那日，正是宋明思要去往封地的前两日。
    羽林军的内应为他打开了宫门，他带着五城兵马司和驻扎在陪都洛州的一万大军，直逼圣上的寝宫。
    今夜陪侍的后妃，正是宁妃。
    她带着事先安插在紫宸殿的宫人，挟持了天子。
    宋明思几乎是逼着圣上改了立太子的诏书，圣上已快油尽灯枯，他宁愿引颈受戮也不欲使宋明思名正言顺登上太子之位，故迟迟未在新诏书上盖玉玺。
    宋明奕带兵前来救驾，宋明思早有防备，在宫中设下埋伏，射杀太子于含元殿外。
    太子入住东宫一个月后，圣上驾崩于紫宸殿中，宋明思登基，成为新帝。
    玉衡心中郁郁良久，每日当值不曾在面上显露出来，竹卿却知道，他在因为卫勉的死而难受。
    卫勉在宫变一战中重伤殉职，自玉衡正式任命兵部尚书后，羽林军就交由卫勉这个副统领来接管，玉衡只是偶尔过问两句，而卫勉为救先皇，搭上了自己的性命。
    新皇登基，玉衡也卸去了羽林军统领一职，由原东宫卫率担任。
    对于竹卿而言，她更难以面对的是章平。
    章平的夫君，竟不知何时投靠了尚是王爷的圣上。
    她失去了嫁人后唯一的朋友。
    他如今效忠的是当今圣上，而玉衡显然是被圣上针对了。
    “谁能想到洛州大营的统帅，是太后的表侄呢。”玉衡揉着眉心，现在他的头痛病犯得越来越频繁。
    竹卿温柔地摸着他的头发，让玉衡靠在自己肩上，玉衡也顺从靠了过去，企图从竹卿身上寻得一丝心安。
    竹卿道：“那年春猎，我无意间救了赵王，坏了…太后和圣上的计策，不知他们是否怀恨在心，为王府招来祸患，我这几天总是不安心。”
    玉衡依偎在她怀里，轻嗅她身上淡淡的药草香气，他道：“不会，你好好养着，身子要紧。”
    然而不知是何处得来的消息，有人在朝中公然检举忠王府包庇逆贼，他们知晓青池并未伏诛，而是被玉衡暗中替换了下来，此事一出，朝中哗然一片，接着就有御史揭发出玉衡曾在母丧期间与青楼女子过从甚密。
    雪儿亲自画押，又拿出几件玉衡的贴身衣物来做罪证，证明他常宿在千芳苑。
    雪儿所言句句属实，玉衡半点抵赖不得。
    御史商议多日，条呈上写的满满当当。
    欺瞒天子收留逆贼罪同谋逆，不守母丧不尽孝道罪加一等，宠妾灭妻枉顾朝廷法纪等等数条罪状下来，玉衡被革了兵部尚书之职，在府中闭门思过一月。
    他只抱着宁儿一言不发，竹卿想去劝他宽心，瞥见他眼中一闪而过的湿润时竟不知该说什么好。
    最后只是安静坐在他身边，逗宁儿和小福玩闹。
    这日快入睡前，玉衡忽然道：“怨我吗？”
    竹卿抓住他的手，手心潮湿一片。
    她说：“怨你什么？”
    玉衡道：“我放任自己的私心情欲，招惹雪儿，又偏宠乔姨娘。你本是最无辜的，以后或许会因为我而受罪，你应该怨我。”
    屋子里静得很，彼此呼吸声听得一清二楚，玉衡的呼吸乱了几分，胸口有明显的起伏。
    他到底想不想让自己怨他呢？
    竹卿握着他的手微微用力，想给他一些温暖。
    “可你被责问的原因不止这些，你救了我师父，同情逆贼，这才是你最大的把柄。”竹卿深呼吸一口，“我从来都没细想过，原来你保住师父是冒着抄家灭门的危险。”
    玉衡笑了一声：“我也想过或许某日我会因此获罪，但是我就想赌一把，赌你有天会回来，赌他是你的弱点我能利用他让你嫁给我，赌我做的缜密不会让人发现…可这世上，多得是拼命想往上爬的人，如同曾经的我自己。新帝登基，那些人正缺表忠心的机会，出卖我是最快最稳的方法。”
    “我不想你死。”竹卿声音突然哽咽，“你会死吗…你死了，我和宁儿怎么办…她那么小那么可爱，她还不会叫爹爹和娘亲…”
    她伏在玉衡胸口，茫然无助哭泣。
    玉衡紧紧抱住竹卿，尽管他也不知前路如何，但此时此刻，他只想尽自己所能给予竹卿最多的安全感。
    他擦干竹卿的眼泪，故作轻松：“不会，我哪能那么容易死，你这个坏蛋当初伤我那么深一道口子，我还不是好好活下来了…王府不会有事的，我也不会有事。”
    他感受着竹卿的体温，摸上她的背让她放松，又忍不住问她：“如果我没死，而是被贬为庶民，只能过平凡百姓粗茶淡饭的日子，你还会跟我在一起吗？”按例王妃作为皇室成员，除非被废，否则至死不可改嫁，可他若是成为庶人，竹卿就有权利与他和离，改嫁他人。
    沈则至今未娶，玉衡始终在意他说的那句话。
    他养不好的女子，沈则愿意替他养。
    这对他来说是多么大的威胁。
    竹卿未立即回答，玉衡按耐不住迫切想知道答案，堵上她的唇轻轻咬着：“你会与我和离吗？”
    “我怎么看也不像嫌贫爱富的人吧。”
    竹卿回应着他的浅吻，手伸进玉衡衣襟抚摸着他胸口的伤痕。
    她说：“如果是从前，我巴不得跟你和离再也不见你…可倘若你落魄了，我也断不会抛下你一个人另寻高门。”
    夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。
    即便她如今对玉衡的感情不过尔尔，可要真让她做出夫家落难就立即另嫁的事，她却做不出来。
    也太不够义气了。
    玉衡似乎有些感动，下颌搭在她额头上轻声叹息，抱在竹卿的手臂微微收紧，他道：“从始至终，都是我对不住你。”
    竹卿在他颈边蹭干眼泪，笑道：“纵然你之前对我那么坏，可我一个从小乡野长大的人，也有幸能做得了王妃，过了几年从前都不敢想的尊贵体面日子，你对我的那些坏，我便给你减半记着，以后你慢慢赔给我就是，不许耍赖。”
    哪怕成了寻常百姓，相互扶持着，日子也能过下去的吧。
    玉衡如何能不知她的情意，心头的烦躁消了许多，只要能留着一条命，再难也能往前走。