这样的剑拔弩张持续了一月之久，狄人骚扰边境的次数越来越频繁，以前十余日一次，现在间隔八九日就卷土重来。
    甚至有一支二十多人组成的精锐骑兵，三四日便要小规模偷袭一次。
    竹卿站在廊下，披着厚绒狐皮氅衣，伸手接过漫天飞舞的雪花。
    十一月里下了几场雪，竹卿连着咳了好几日，常在半夜咳醒，每当她醒来伸手摸到旁边空荡荡的床榻，心里也好似空了一块。
    她生病的消息传到军营之中，玉衡纵然焦急也无可奈何，只能一遍遍叮嘱传信的人，务必告诉竹卿，让她时时记得吃药，天冷莫要外出。
    竹卿今日觉得身体好了些，才一时兴起出门看雪，这里风雪比上京更甚，雪好像扫也扫不完似的。
    手炉凉了下来，润禾拿了个新的放她手中，对她道：“夫人进屋去吧，您这几日身子不适，别再得了风寒。”
    久病之人不宜立在雪中吹冷风，竹卿只得回屋。
    冬季的夜晚来得格外早，北风呼呼刮过窗户，好像妖魔鬼怪般吓人。
    竹卿怕冷，早早躺下休息，临睡前脑子如走马灯般，想着宁儿在长公主府过得如何，她乍离父母会不会哭闹，想着玉衡的胃疾有没有复发此刻，是不是和她一样也辗转反侧睡不着觉，想着唐家人是否因为玉衡而受到牵连，佑哥在宫中是否一切都好…
    想的事太多，竟不知何时睡着了。
    梦里好像有人在抱着她，急切又温柔挑逗她的热情，竹卿有些不知所措，她于夫妻房事上向来克制不过多索取，何以会做这般让人按耐不住脸红心跳的梦。
    然而梦实在太真实太让人害怕，竹卿只好拼命唤醒理智，才发现刚才的一切都不是梦。
    “这么久才醒…我做得不够好么？”玉衡含住她的耳垂，细细品味着。
    他想必是刚回来，身上还带有微微凉意。
    见竹卿还未反应过来，玉衡有些委屈：“十二日未见，夫人不欢迎我？”
    “啊…”竹卿被他咬着锁骨下一处伤痕，小声惊呼，“欢迎…你回来怎么不说一声…”
    “刚决定的，着急忍不住想见你。”
    “你身上好凉。”
    “一会就热了。”
    “你…”
    玉衡正埋头品尝着她的味道，听她不解风情净问些不重要的话，眉头紧蹙，腾出一只手捂上了竹卿的嘴，继续耕耘。
    “唔……”竹卿被捂嘴十分羞恼，伸直了胳膊推他肩膀，他却纹丝不动。
    直到一盏茶后才在她耳边道：“夫人喜欢叫？”同时慢慢移开手好让她回答。
    竹卿扔给他一个白眼：“不喜欢！”
    “哦…原来夫人喜欢被捂着嘴。”玉衡做出了然的模样，又覆上她的唇。
    玉衡的声音暧昧至极，落在耳边的是放纵后又觉难为情不得不收敛情欲的轻喘，他伏在竹卿肩头，心火愈烧愈烈。
    竹卿几乎要被他的冲动灼伤，神志模糊前她好像听到房顶上融化的雪水顺着屋檐掉进了水缸，四周静极了，水声也格外明显。
    玉衡像是极满意她的反应，又想让她再愉悦些，揽住她的腰轻轻翻转，低头吻上了她的背。
    身下的人受不住，眼角泛出几滴泪有意求饶，这副娇柔妩媚的模样反让他起了蹂躏她的心，指尖划过手腕扣上竹卿的指背，细腻将其包裹。
    “夫人…不是喜欢看我哭吗…怎么自己先哭了…”玉衡咬住她的脖颈，爱意尽数交付。
    窗外风声呼啸寒冷刺骨，屋内的人却汗湿了罗衫。
    玉衡递了杯水过来，温柔道：“润润嗓子。”
    竹卿懒怠挪动身子，就着他的手喝了一大杯，又抱着被子缩回床角，只露出眼睛看他。
    “你怎么回来得这么急，也不提前派人说一声，我好让人给你留点东西吃，你饿不饿？”
    玉衡坐在她身边并不躺下，捏了捏她耳垂：“方才不饿，现在嘛…费了些体力，有点饿了。”
    竹卿给他一记白眼，扬了扬头示意道：“晚上这么冷，就不麻烦他们给你做了吧，桌上有点心，你吃两口垫垫，不饿就行，明天早上再吃顿好的，行不行？”
    “你都这么说了，我还能说不行？你倒是体谅下人，不心疼我。”玉衡无奈，又下床去拿了点心吃，吃了两块才道，“味道还行，就是噎得慌。”
    竹卿看他捶着胸口往下咽点心，不禁觉得有些好笑。
    她道：“我的王爷呀，这里不是上京，你就别挑剔了吧。”
    “没挑，我就说两句都不行，还让不让人活了。”玉衡吃完点心，抱过竹卿在怀里，“明天早上我恐怕没法跟你一起吃饭了。”
    “怎么了？”
    玉衡道：“还不是狄人闹的，之前都是小打小闹，眼看到年下了还以为能消停一阵，结果今日派出去的探子回来报信，他们居然召集了两万人马，说不好就要打过来，我和几位副将商量过了，与其被动等着挨打，不如先打过去，明天天不亮就召集大军，收拾好就动身。”
    竹卿戳戳玉衡的肩膀：“那你还有空回来？”
    “我想你想得厉害，也有些日子没回来过了，走之前看看你。”玉衡道，“也不止我啊，在这边成了家的人，不管是将领还是士兵，出战前都要回家看看娘子和孩儿才能放心，万一回不来…”
    竹卿本来静静听着，突然听到这一句心里一阵乱跳，忙捂住他的嘴嗔怪道：“你胡说什么，都当爹的人了说话还没个忌讳！”
    玉衡自知失言，顺势握着竹卿的手亲了下手心，才道：“夫人说的是，我错了我道歉，以后再不说了。”
    他重新找了个话头继续道：“周望说往西五十里有片林子，那里水草茂盛，每到春天时鲜花盛开就如同花海一般，好多年轻人都去那儿踏青约会，等到了春天我带你去看看。”
    “真的？”竹卿有些期待，她病了许久本就心情不好，加上又在冬季到处都是灰败萧条的样子，故而她很想看些鲜艳明媚的事物。
    玉衡道：“当然是真的，他们两口子还去过呢。你这些日子好好喝药养身体，这样病下去总归不好，别到时候天气好了能出门，结果你自己受不住去不了，那也太可惜了。”
    玉衡有点困倦，说着话就睡着了，竹卿枕在他胳膊上感受着他的呼吸，让她心安。