河南府府衙。
洛阳县令姚光，战战兢兢看向河南尹赵开。
从他进来禀报案情开始，赵开一直聚精会神地逗弄他案牍上的蟋蟀，始终没有抬头，也没有打断。
但姚光知道，赵开肯定全听进去了。
赵开这人聪明绝顶，眼睛里绝容不下一粒沙子。
他不开口，代表不满意。
可他完全是按赵开指示办案的，他不知道领导具体对哪部分不满意。
他又问了一遍：“府君，既然教坊司的歌伎已经招认，我们是不是可以下令缉拿？”
赵开不咸不淡地问了一句：“动过刑了？”
“动过，按府君的指示，是用针扎，既痛楚难当，又不易发现伤口，恢复快。”
“确定凶犯就在本次发解试的考生当中吗？”
“卑职确定，”一定以及肯定，他再问一遍：“是否即可缉拿？”
赵开终于抬起头，瞟姚光一眼：
“急什么急，至少要等到他三门全考完再缉拿。”
姚光不敢问为何要等。
但他知道，赵开的智慧不是他能企及的。
发解试第二门杂文和第三门策论要连考两天，中间不发榜。
能够有幸进入下两门考试的，整个河南府仅十四人。
刘异和周不通有幸名列其中。
杂文主要考诗和赋，都是命题小作文。
诗限定七绝，赋骈赋和散赋都可以。
题目也是设定好的，诗的主题围绕‘贺新年’，赋的主题围绕‘大唐山水’。
一般这种地方性考试，出题都会相对保守，绝不涉及政治太深。
考杂文的头天晚上，刘异用三根银针，将自己脑袋瓜子扎得满头坑。
他想通过针灸方式，强迫自己回想起九年义务教育中关于诗词歌赋的内容。
幸好他上辈子高中时期已经改邪归正是名好学生了，很多跟高考相关的内容，就存储在他大脑底层记忆中。
通过唤醒的方式，刘异最终回忆起一部分。
第二天，他顶着满脑子针眼走进考场。
看清题目后，刘异化身答题暴徒，大笔一挥，写下大唐版的《庆元日》：
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，
总把新桃换旧符。
他在心中默念：半山同志对不住了，过去因为太喜欢苏肘子，对你总有微词，实在没想到也有用到你老兄的一天。
大不了几百年后你写出一样的诗，我不告你抄袭侵权，哈哈！
至于赋，他唯一有印象的就是《赤壁赋》，可他实在是记不全。
好在他比较灵活，删删减减、涂涂改改，一篇刘郎版《面壁赋》诞生。
内容虽然少一半，不过经典句子都在。
“清风徐来，水波不兴。”
“月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。”
“白露横江，水光接天。”
“纵一苇之所如，凌万顷之茫然。”
“浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。”
没有三把神沙，不敢倒反西岐。肘子的作品，放在任何世界，都是相当炸裂的存在。
我就不信你们能面壁的过我，小样！！
就这样，第二门杂文考试顺利结束。
刘异走出考场，再次碰上周不通。
周耿直一脸关切地问：“你的诗这次可有做出来？”
刘异笑答：“考试这东西，三分天注定，七分靠打拼，剩下的一百四十分就真没办法了。”
周耿直气道：“你这人，又没正行。下一门策论怎么办，要我给你押题吗？”
刘异自信地眨眨眼睛：“山人自有妙计。”
进士科的第三门一般考策问，但在发解试中只考策论。
策问相当于简答题，一般天子以自己的口吻问出五道关于国策的问题，让考生回答。
策论就相当于论述题，考生就当时政治问题加以论述，献计献策就好。
无论策问还是策论，都是之乎者也的问题和回答，这对刘异来说本应该是最难的一门。
但他之前收缴过那二十多名行卷考生的文章。
那些人几乎全在第一门被刷掉，没有进入第二关和第三关。
刘异感觉不能让人家的辛苦付诸东流，于是乎，他将里面策论的文章都提前背下来。
至于文章水平怎么样，刘异完全不计较，逼逼赖赖写一堆。
具体啥意思他也不清楚，总比写不出来强。
考完最后一门，刘异仰天大笑三声，走出考场。
还没出贡院，又又又碰上周耿直。
周耿直完全没有高考结束如释重负的表情，相反地他一脸愁云。
他小声问：“刘异，如果真像你说的考官已经内定好了晋升名单，那是不是无论你我考得如何，都没有晋级希望了？”
刘异耸耸肩：“我中不中无所谓，至于你嘛，世上无难事，只要肯放弃。”
周耿直问了一个没有二十年脑血栓问不出的问题。
“只能如此吗？假如我去长安告状，会告赢吗？
刘异搂着这傻孩子的肩膀，真诚建议：
“不用那么麻烦，只要思想不滑坡，到处是办法。我要是你，就把内定好的人逐个暗杀了。”
“你……你这时候还有闲心说笑。”
“我哪有笑，你看我表情多严肃。”
刘异的表情是很严肃，甚至从严肃渐渐发展成凝重。
卧槽，哪来的衙役？
他们已经走到贡院门口，他看见门被堵住。
二十几个衙役打扮的人，和十几名身穿便服的不良人，将贡院团团包围。
一名衙役拿着画像站在门口大喊：“吾等奉命缉拿日前在崇业坊行凶的案犯。”