刘异与张家兄弟研发玻璃的工坊在安义坊，靠近长安南城墙。
    与安义坊隔着明德门大街的一坊叫延祚坊。
    这日天色刚刚暗淡下去，一辆黑漆马车停在了延祚坊北门外。
    四名跟车骑行的青衣护卫率先下马。
    赶车的大汉也跳下车板，他将马凳放置到地上，朝车厢躬身施礼。
    “阿郎，到了。”
    车厢门被推开，从里面钻出一名浓眉大眼、长相憨厚的青年人。
    他叫王德发，是名官宦，目前在内侍省任谒者。
    王德发跳下马车后，回身搀扶车厢里钻出来的第二个人。
    这人四十出头的年纪，长的扫把眉、三角眼、驼峰鼻、厚嘴唇，下颚干净没有胡须。
    他是大唐四贵之一的神策军左军中尉王尺亮。
    王尺亮下车后，皱了皱眉头，用绢帛捂着口鼻，向延祚坊大门走去。
    他崭新的乌皮靴踩在坑洼积水的地面，被溅上一层泥点。
    近来天气反复无常，今日午后突然开始转暖，令前日落下的初雪迅速融化，现在长安街道上哪哪都是泥泞。
    他们沿着泥泞小路走进延祚坊。
    延祚坊跟安义坊都是长安贫民聚集的坊区，坊内住宅拥挤破败，居民鱼龙混杂，治安混乱。
    四名护卫将王尺亮和王德发夹在中间，随时防备路边不怀好意靠近的流民。
    王德发一脸歉意自责：
    “是孩儿考虑不周，早知这里如此混乱该多带些人手过来。”
    王尺亮捂着绢帕闷声安慰：
    “不怪你，人多了不好，容易暴露行踪。”
    “对方怎么会选择在这里相见？”
    “可以理解，这里龙蛇混杂不易惹人怀疑，一出延祚坊就是城门，若遇变故随时都可以逃脱。”王尺亮解释。
    这时从右侧路边窜出来两名穿得破破烂烂的乞讨者，他们边说吉祥话边伸手讨钱。
    “官人伟，门户吉昌，高朋满座，有酒如江，有肉如山。”
    “官人伟，珍纤焕烂，龙麝馨香，家中俱是卿相，儿孙尽是丞郎。”
    “官人伟……”
    王德发朝身后的泥地上抛了一把散钱，两名拦路者纷纷追着铜钱跑走。
    王尺亮嘲讽道：“没见识的乞索儿，平生连半个公卿都未曾见过，以为丞郎就是了不得的大官了。”
    王德发一脸真诚吹捧：
    “贱民懂什么，他们哪里知道即便是公卿宰相，在义父面前也不得不低头。”
    王尺亮脸上渐渐露出得意神色。
    自己手握京畿禁军，宦官做到他如今的位置算是到头了。
    谁当皇帝也不可能给他封个亲王，既然已封无可封，傻子才会造反。
    当王德发告诉他刘稹的二弟刘秩来了长安，想约他相见时，王尺亮恨不得亲自去京兆府点了刘秩。
    可他不能，因为刘稹兄弟手中有他的黑料。
    权衡之下王尺亮决定亲自过来虚与委蛇。
    他们六人很快来到延祚坊南曲一户门前有柳树的人家院外。
    篱笆门，没上锁。
    王德发朝里面唯一那栋房子望了望，回头道：
    “义父，孩儿先进去探查一下。”
    王尺亮提醒：“我儿多加小心。”
    半炷香后王德发安全返回。
    “义父，屋里只有刘秩一人，应该安全。”
    他们六人一起走进小院。
    王尺亮留下两名护卫在屋外看守，他和义子走进唯一那栋房子。
    在昏暗的光线中他们穿过外堂，直接走进里屋。
    屋里更加幽暗，隐隐能看到一名头戴幞头的男子背对着门口站立。
    王尺亮进去后轻声唤了句：
    “有序，别来无恙啊。”
    有序是刘秩的表字。
    男子默然转回身，笑呵呵应道：
    “中尉是在叫我吗？”
    王尺亮当即瞪大双眼，轻呼出声：
    “赵开？你……你怎么会在这里？”
    “这句话应该我问才是，此处为泽潞叛军在京中的秘密联络点，中尉来这想见谁？”
    电光火石之间王尺亮的头脑中跳出各种思绪。
    刘秩莫非被赵开抓了？
    这件事还有谁知道？
    他眯了眯眼睛，当即朝左右护卫下令：
    “杀了他。”
    无论赵开为何会出现在这里，这个人不能留了。
    两名护卫还没待上前，从门后突然窜跳出一条黑影。
    一道银光闪过，王尺亮的两名护卫脖颈上多到条红线。
    护卫捂脖惊呼时，屋外同时传出两声短促的哀鸣。
    王尺亮明知屋外有人埋伏也别无他法，只能选择往房外跑。
    他转身刚迈出一步，忽然感觉脖间微凉，一把冰冷的匕首抵在他的咽喉上。
    王尺亮侧脸不可置信地问：
    “你要背叛为父？”
    他的三名义子中只有王德发是被他从小收养并冠了他的姓。
    王德发语调清冷回道：
    “义父，你别怪孩儿，我只是不想落得宇文鹰一样的下场。”
    说罢他将王尺亮捆了起来，推坐到墙边。
    赵开啧啧讥讽：“父慈子孝的画面真是感人。”
    他从怀里掏出火折引燃，将屋里剩余几盏灯全部点亮，本来幽暗的房间一下子明亮起来。
    他斜眼瞅瞅王尺亮批评：
    “堂堂四贵怎会这么容易被抓到？有了甘露之变的前车之鉴，你身为护军中尉还敢带这么点人出行，真是找死。”
    王尺亮愤怒地望向王德发，又看向赵开，最后无奈苦笑。
    “同样身为护军中尉，我确实不如仇士良。仇大宦的五名义子个个孝顺，甘露之变时，连仇士良身边那些小官宦为在舍命保护他，这才让他从金吾卫仗院逃出去，我呢？”问完这句，王尺亮瞅瞅辛苦养大的义子，“早知养虎为患，还不如当初养条狗好了。”
    王德发蹲在他面前，语气愤慨反驳：
    “仇大宦虽有恶名，却对忠心追随他的身边人极好，他一心为子女和下属筹谋。仇士良为了给养子谋个千牛备身的出身，不惜与皇帝和朝臣们大吵，你对我们哪里比得上他？我如今只做到八品宦官，给仇大宦的几名义子提鞋都不配。我们三名义子中你平时最器重宇文鹰，结果又如何？东市案发，你亲自下令将宇文鹰杖杀了。”
    杀宇文鹰是天子的意思，王尺亮现在却有口难辩，因为李瀍明面上没下过这道旨意。
    王尺亮目光转向赵开，诚恳说道：
    “赵大夫，我要面见陛下，我知道你们误会我了，我可以亲自对陛下解释。”
    赵开抱着肩膀坐到对面的凳子上，嘻笑着问：
    “你想解释什么，我可以帮你转达。”
    门后那个存在感奇低的黑衣人突然出声：
    “赵大夫，陛下的旨意是若王尺亮敢来赴约，就当场击杀他，不必查问。”
    王尺亮脸上露出惊悚表情。
    赵开一脸无所谓回道：
    “那三千两黄金还没找到呢，审一审也许能问出他与泽潞勾结的细节，或许对前线战事有利呢。”
    王尺亮震惊之后脸色渐渐转为刚毅，目光变得阴沉。
    “赵大夫，你问什么我都会知无不言。”
    黑衣人再次提醒：“陛下的旨意是就地诛杀。”
    赵开啧啧嫌弃：“羽林郎，你这个人可真死板，他都愿意主动招了，我们又何必现在就杀？要不这样，我不将人带回去审，就在这里问，这总不算违背’就地‘二字吧？”
    羽林郎看了他们三人每人一眼，语气不带感情道：
    “那我出去等你。”
    王德发本也要跟出去，却被王尺亮唤住：
    “你不想知道我为何要杀宇文鹰吗？”
    好奇心驱使，王德发最终也留了下来。
    决定敞开心扉后，王尺亮靠在墙上给自己换了个舒服的坐姿，随后问：
    “刘秩真的来长安了吗？”
    “来了，他两个多月前就来了。”赵开答。
    “人被你们抓了？”
    “不，他已经死了，因为没人认识他，死了两个月都没人知道他是泽潞叛军。”
    王尺亮苦笑，自己竟然因为一个死了两个月倒霉鬼被抓了。
    他叹口气后悠悠道：
    “即便我没有通敌叛国，只要我今天出现在这里，他就绝不会再信我了。”
    “你指陛下？”赵开问。
    王尺亮轻轻点头，随后扬起下巴一脸兴致盎然地问：
    “你们知道当今陛下和先帝最大的区别在哪里？”
    赵开和王德发都沉默了，他们可不想死，谁敢回答这种问题？
    王尺亮也不需要他们回答，自问自答道：
    “文宗皇帝无论做任何事都有迹可循，他当年派仇士良的女婿李好古鸩杀曾拥立过他的大宦王守澄时，即便被史官记录下了来文宗皇帝也认。当今天子不一样，李瀍丢掉弃子时，会尽力抹去弃子存在的痕迹，将自己摘得干干净净。”
    赵开听到一脸懵逼。
    “你到底想说什么？”
    “三年前仇士良和鱼弘志拥立李瀍登基，今年这两位大宦先后死亡，你们知道他俩是怎么死的吗？”
    赵开被问得一阵错愕。
    据他所知这俩人都是暴毙，区别在于一个年初，一个年中。
    王尺亮望向义子，忽然眼露悲悯。
    “不是义父不想提拔你，而是位置坐得越高越危险。”
    王德发语气不屑回怼：
    “可义父自己就做得很高啊。”
    王尺亮无奈摇头。
    “我与马元贽分别执掌左右神策军，别人都以为我更受陛下倚重，却不知道我就是替李瀍干脏活的。”
    “此话怎讲？”赵开追问。
    “李瀍有时候杀人不能亲自下旨，否则会被起居郎记录在案，千百年后成为污点。这时候他会暗示我，我虽无旨可奉，桩桩件件却全是他的意志。比如毒杀鱼弘志和仇士良，比如在东市纵火，”说到这他定定望向王德发，一字一句道：“比如杖杀我的义子、你的义兄宇文鹰。”
    “你胡说，陛下既没旨意，你当然想怎么说都成。”王德发反驳。
    赵开却没有质疑，他沉默片刻后问：
    “天子怎么暗示你除掉鱼弘志和仇士良的？”
    王尺亮：“今年元日大朝会后，陛下突然对我说，他有意提拔我做下一任神策军左军中尉，就是不知道鱼弘志何时会退。”
    赵开猛地心惊，又不是选皇太子，哪有提前任命的？
    李瀍这话明摆着要王尺亮除掉鱼弘志。
    王尺亮继续道：
    “我领了陛下这道暗旨，借元宵之日鱼弘志设宴请诸宦官时，我利用敬酒的间隙将毒下到他的酒杯中，鱼弘志当晚就暴毙了。因为甘露之变，鱼弘志一直小心提防着你们南衙的人，却不曾想最后是死在我们北衙自己人手中。”
    “仇士良也是？”赵开问。
    王尺亮点头。
    “仇士良跟陛下祈求告老还乡、叶落归根，李瀍口上答应，回头却对我说舍不得仇大宦离开长安。我当即明白李瀍是要仇士良客死长安，于是找人偷换了尚药局送去仇家的药材，将人参换成商陆。”
    赵开倒吸一口凉气。
    谁能想到表面冲动易怒、行事雷霆的年轻帝王，背后手段竟阴暗至此。
    李瀍不想自己像文帝李昂一样背负忘恩负义的名声，就用见不得光的方式铲除两位扶他上位的功臣。
    王德发听得脊背发凉，却仍在嘴硬。
    “我不信，陛下为何要指使你在东市纵火？他可是天子啊，伤害无辜百姓于他有何好处？”
    王尺亮轻轻摆头。
    “这个我也不知道，从结果看李瀍好像在针对新来的金吾卫右街使。”
    赵开蹙眉，认为很有可能。
    他们御史台前阵就受命搜罗过那位金吾卫右街使的短处。
    李瀍为何要对刘异大费周章呢？
    他思考时，听见王尺亮对王德发深情款款说道：
    “义父无能，救不了你义兄宇文鹰，你也很想义兄对不对？如此甚好，咱们父子很快就能到底下跟他团聚了。”
    说完这句时王尺亮的脸上渐渐浮现出奸计得逞的坏笑。
    “今日吾躯归故土，他日君体也相同，咱们今天谁也跑不了，全要死在这。”
    王德发听得一脸迷惑。
    赵开猛然警觉问道：“此话何意？”
    王尺亮忽然哈哈大笑。
    “你们根本不了解李瀍，知道刚才那位黑衣人为何要退出去不听你们审我吗？”
    赵开错愕一瞬，随后笑了，笑容异常无奈。
    “鸟地，你坑我？”
    “是你自己找死，李瀍让你见面后即刻诛杀，你偏要审我。”
    王德发此刻终于醒悟过来，当即破防。
    他揪起王尺亮的衣领质问：
    “你不让我出去，又故意说出这些秘密，就是想借皇帝的手杀我？”
    王尺亮冷笑：
    “一报还一报而已，你俩已是将死之人，我再告诉你们一个秘密也无妨，你们知道先帝是怎么死的吗？”