“你说谁被斩首啊？”
    黑暗中响起一个懒洋洋玩味的声音。
    六七丈远的官道上突然亮起两道光火，它们像夜空中的流星，在空中划出一道靓丽的弧线后落到灞桥桥头两侧的地上。
    地上的两堆木薪瞬间被点燃，照亮这一方世界。
    白胖子和两名杀手当即愕然，这里为何会有两堆柴火？
    官道上的两人向着灞桥桥头、向着光明走来，他们的模样渐渐清晰。
    正是刘异和萧鄂。
    他俩均手持长弓，箭已上弦。
    桥头的三人默默后退，想退到桥上。
    萧鄂冷声威胁：“不要动，谁动射谁。”
    白胖男子忽然露出一个奸诈笑容。
    “只有你们俩？呵呵，你们听见了又何妨？我不会承认的，到时就看其他官员是相信我，还是相信金吾卫了。”
    “谁说只有我们俩，”刘异坏笑，他朝右侧大喊一声，“你们也可以出来了。”
    两道模糊的人影自黑洞洞的灞桥河堤后走出，随着他们逐渐走进光亮，白胖子表情震惊莫名。
    走出来的这俩人是鸿胪寺少卿陆简礼和礼部主客司郎中齐有品。
    陆简礼走到刘异身旁，朝王胖男子道：
    “王之莫，你大意了，烤肉时我俩没在，你没发现吗？”
    “你们……何时藏在这里的？”
    “比你们仨都早，所以我俩听到了你们的全部对话。”
    “你怎么知道我们会来这？”
    “刘异说若细作出自迎宾团，这人等会肯定还要回长乐驿，那他跟杀手的接头地点选在灞桥最合适。”陆简礼回答。
    与王之莫同属礼部的齐有品怒骂：
    “王之莫，你这个贼子，我说我们主客部向你们膳部借人，你平时向来躲事，为何这次如此热心过来帮忙？原来你包藏祸心，意欲刺杀黠戛斯使者，你想害死我们吗？”
    王之莫笑呵呵回道：
    “现在黠戛斯使者已经死了，朝廷肯定要给黠戛斯一个交代，你我同在礼部，你若抓了我，这个锅就要礼部来背，你也难逃其咎。与其抓我，不如我们联手将锅甩到金吾卫身上，毕竟由他们负责安保。”
    “谁说我死了？”后方官道上有人以胡腔浓重的唐话问。
    桥头三人震惊地看着一个红发碧眼的人越走越近，面容越来越清晰。
    此人正是黠戛斯副使昆达吉。
    刚才刺杀过昆达吉的杀手连连摇头，不可置信道：
    “这不可能，匕首已经刺进了你的心口，即便匕首上没淬毒你也是活不成的。”
    刘异啧啧嫌弃，“土鳖，道具懂不懂？”
    刘异转身走向昆达吉，一把撕开他的前襟。
    昆达吉胸前赫然绑着一块漏洞滴血的大油布。
    刘异解下捆绳，扯开油布，露出油布里面新鲜冒血的牛肉。
    “知道我为何要亲自主持烤肉了吧？”
    “为了拿到新鲜生肉？”王之莫懊恼回道。
    昆达吉朝杀手喊道：
    “我是看你刺向我胸口才没反抗，否则你以为我们黠戛斯武士好拿捏吗？”
    昆达吉转头对刘异说：
    “还要多谢你给我穿的这件软甲，这东西什么材料做的？牛肉被刺穿了它却丝毫不破。”
    刘异在牛肉之下给昆达吉穿了杨弁留下的防弹衣。
    杨弁在熊耳山下见过自己侄儿后，便将身上穿的祖传宝甲送给了刘异。
    杀手满脸愤懑懊恼地看向昆达吉。
    他刺杀昆达吉的时候已经发现昆达吉胸前鼓鼓囔囔的，但他大意了，以为是草原人胸肌发达。
    刺杀任务失败了，两名杀手彼此对视一眼，下一秒同时暴起。
    他们不是逃走，也不是过来二次刺杀昆达吉。
    他俩这次的攻击对象换成王之莫。
    他们的刀距离王之莫脖颈还剩两寸时，猛地卡住。
    萧鄂和刘异射出的箭同时命中两个杀手手腕。
    杀手发出两声惨叫后改用左手持刀，继续攻击王之莫。
    萧鄂和刘异又连射几箭，将两名杀手的手脚全废了，他们跪坐到地上。
    他俩眼神杀气腾腾看向王之莫，眼眸中全是不甘心。
    王之莫被吓得向后坐倒。
    他以手为足支撑倒退着往后挪，拼命远离两名刺客。
    齐有品气道：“王之莫，他们为何要杀你？这俩人不是你找的吗？难道你不是主谋？”
    王之莫回头瞅瞅他，除了摇头一言不发。
    萧鄂冷声道：“等下把他们都送到大理寺去，审审就全明白了。”
    跪在地上的两名杀手彼此互望一眼，下一秒快速低头，咬向自己的袖口。
    “不好，快制止他们。”刘异大喊。
    等他和萧鄂跑过来时，两名杀手嘴角溢血，已经毒发身亡。
    萧鄂气得直跺脚。
    他歪头瞪向王之莫，厉声质问：
    “他们到底是谁派来的？对方要杀你灭口，你还不说吗？”
    王之莫突然眼含热泪仰天大笑。
    他们王家是契丹后裔，一直割据一方，成德节度使被他们王家世袭了四十年。
    从安史之乱开始，他们家就一直在叛唐、降唐之间反复横跳。
    他曾祖王武俊和祖父王士真横跳了三次，期间曾祖还曾自封过赵王。
    可惜轮到他大伯王承宗横跳时，没跳明白。
    他大伯王承宗继承成德节度使之后，勾结淮西节度使吴元济造反，再次叛唐，结果连累了王氏全族。
    他任职将作少监的父亲王承系被大伯牵连流放岭南，最终客死异乡。
    他母亲阳安长公主为了帮他给牛党纳投名状，在李太和归唐的日子串联六位公主拒绝出席欢迎礼，结果惹怒天子，被陛下罚绢不说，还被史官记录在册。
    之后他作为礼部膳部司员外郎参与策划天子诞辰的祭天仪式。
    那场祭天事故频发，简直是灾难，他也因此被牛党舍弃。
    父母指望不上了，牛李两党又都不收他，无奈之下王之莫投靠了太原郭氏。
    配合杀手刺杀黠戛斯使者是纳给郭仲礼的投名状。
    王之莫没想到事败之后那俩刺客居然要杀他灭口，看来郭仲礼也没打算要他。
    可他敢实话实说吗？
    郭仲礼有太皇太后撑腰，若得罪郭家，自己母亲和家小怎么办？
    王之莫笑得很悲凉，自己怎么次次都选错？
    “我就是主使。”他决绝说道。
    “冥顽不灵，非得到大理寺尝尝苦头才肯招吗？”
    王之莫无视萧鄂的威胁，不再开口。
    刘异直接将他捆了，让萧鄂回去叫来几个金吾卫，将杀手尸体一并抬走。
    回去驿馆的路上昆达吉问刘异：
    “你说这里有疫情是骗我的吧？”
    “嘻嘻，不重要，反正咱们把奸细揪出来了。”
    “怎么能不重要呢？我们使团连宴会都没参加，整晚都在啃牛肉干。”
    昆达吉回到长乐驿后将使团的人全都叫出来吃烤肉。
    他谎称之前是自己领会错了，刘异告诉他的是十年前这里曾爆发过疫情。
    黠戛斯使团的人气得想踹死这个不靠谱的副使。
    为了不引起黠戛斯人恐慌，除了昆达吉外，使团其他人均不知道大唐官员中出现了刺客。
    第二天长安街鼓一敲响，城门刚打开，王之莫和两名刺客尸体就被金吾卫送去了大理寺。