我出身农家，家中兄弟四个，大哥在我尚年幼时就已战死沙场，我甚至记不得他的长相了。八岁那年和我最亲的二哥也战死在了西北。父亲积劳成疾，忧思过度，一年后也撒手人寰。
    老天爷总算没有落井下石，我幸运地继承两位家兄用性命换来的军功，从此由农籍改为军籍，于是这个命运多舛的家多了一份固定的钱粮，是那种每三个月就能到县里领一次的糊口钱，再加上二哥的抚恤，母亲总算不用改嫁也能勉强养活我和年幼的弟弟了。
    生活依旧艰难无比，家中三亩薄田只能靠母亲和我打理，为了能让母亲和弟弟过的好一点，我农闲时割草打柴拾牛粪，只要能赚钱的活计我都干。就这样，日子一天天苦熬着。直到有一天，县中差役来到我家中，我便从了军，作为军户，直接可做什长，那年我十五岁。
    拜别母亲，我高高兴兴地去参军。那真是发自内心的高兴，因为我从军离家时家弟还不满八岁，按律县里规定会再给我家一份补助，并且我有军饷也可养活自己，母亲的生活便能轻松很多，弟弟甚至可以读书考取功名，我又怎能不高兴？
    如果有机会立下军功，哪怕像两位兄长一样战死，我也心甘情愿，当时我会想到战死沙场，真的没有丝毫恐惧和悲伤，而是发自内心的喜悦。
    向死而生，以死搏富贵。一心只想着改变这个家的机会到了，改变我的人生命运的机会到了，所以当第一次正式踏入战场时，陪伴我的只有激动的颤抖；战斗结束时，我幸运地活了下来，校尉大人说那是个奇迹，作为先锋营，第一个冲进敌阵的我不仅还活着，呵呵，还几乎毫发无伤。军功统计下来，我杀了四个敌人，积两级军功，那晚我兴奋的整夜都没睡着，也许我天生属于战场，战场的惨烈和杀人的恐惧对我而言似乎没有丝毫影响。
    几战下来，什里换了八个新面孔，其中五人是跟我一起从军的同乡。当时泪不自觉地淌了下来，我知道那是袍泽情义。不过也有高兴的事情，我积了整整八级军功，经校尉大人的举荐，我升为百总。只要我能像这样坚持下去，再积上十级军功，就有机会一步登天，成为真正的军官，就如校尉大人那样。
    然而，天不遂人愿，战争居然就这样没头没脑地结束了，正如它莫名其妙地开始。可我的军官梦——也要随它破灭啊。
    最失落的时候收到了家信，我很欣慰，弟弟读书了，成绩非常好，夫子经常夸他是神童，考取功名指日可待。穷人家想出一个有功名的人何其难也，家中积蓄难以支撑弟弟的求学之路。
    我的心情再次跌入低谷。我需要银钱，太需要了，而且越多越好；我需要军功，但我不能战死，至少在弟弟考中功名以前不能，不然我的军功与军籍会继承给弟弟，他的仕途会就此毁掉。
    我又该何去何从.........？
    天可怜见，机会真的来了。
    就在我要退役返乡之际，也是最为绝望的时刻，一个人找上我，他自称是夜影司的人，于是我知晓了还有夜影司这么个组织。
    要么退役回家务农，要么跟夜影司干，于是我多出了一个选择。
    跟夜影司钱饷多吗？
    干得好，是你军饷的数倍。
    有军功吗？
    有，而且升职很快。
    你不问问危险吗？
    不用。我只怕饷钱少。
    你很需要银钱？
    我弟弟要考功名，我母亲身体不好。
    来我们夜影司吧，夜影司有定例，功劳积攒到一定程度，你弟弟的仕途会通畅无比，相信夜影司的能力，这都不算什么难事。
    这就加入夜影司啦！你不考虑下吗？你接下来会隐姓埋名，到一个没人认识你的地方，有可能再也见不到你的家人，有可能随时丧命，没人能帮你，只能靠自己。你需要时间考虑下吗？夜影司不会强迫任何人加入。
    很好，我们需要你这样的人，欢迎加入夜影司。
    打从那时起，我收起一身锋芒，收起战场上积累的杀气，戾气。放下了杀人的刀，拿起了笔。学着见人就笑，学着善于交际，甚至还学会了识字，学会了以前想都不敢想的手艺——盘账。
    上峰说我面相不好，不够和善，容易使人起疑。于是我拼命地吃，吃一切能吃的东西。呵呵，我如愿以偿了：坚实的肌肉消失了，黝黑的皮肤消失了，人发了福，却和善了许多。
    我在一家商行当了三年伙计，正当我以为夜影司把我遗忘之时，我再次接到上峰命令。
    在一个漆黑的夜里，我钻进了一艘大船的船腹夹层里。
    摇摇晃晃，进水，老鼠，极度的寒冷，身体的僵硬，发霉的干粮，我真的不知道自己是怎么熬过来的。在另一个漆黑的夜里，我被放到了岸上，再次站在大地上，如获新生。我亲吻着大地，尽管这片土地已不再是生我养我的祖国。
    我有了新的名字叫做王福，有了新的身份，开始了新的生活，经人举荐我在一家商行找到了伙计，我能写会算，待人和善，很快从一名小伙计成为了商行骨干伙计。
    东家对我很好，掌柜也很看重我，我一干就是五年时光。有那么一段时日，竟忘了自己的身份，忘了自己的责任，甚至以为这才是真正的我及我想要的生活，于是便全身心地投入商行的活计里，也正是那段时日，是我自打出生以来所度过的最为幸福的时光。
    幸福总是短暂的，该来的也总会来的，在一个普普通通的午后，我接到了行动命令，不知道是谁给我传达的命令，也不需要知道，只要照着命令去做即可，哪怕是付出生命。
    自那一刻起，我除了叫做王福，还多了个代号，二十三号。后来我才知道，我在这个组织的位置上曾经有过二十二个人，他们都没了，我是第二十三号——丙丁二十三。这是我行动时的代号，如果我也没了，组织就会派来二十四号接替我的位置，当然，不可能还做店伙计，有可能是农民，小贩，甚至是乞丐。谁知道呢。
    那次任务成功了，一起行动的十个人中只有我一人活了下来，我的好运还在。那九个人，直到现在我也不知道他们的名字，连化名也不知道，这是组织规定。只记得他们是，甲戊十五，戊乙三十一..........他们的家人想必会收到丰厚的抚恤吧，他们留下的一缕头发也会和他们真正的名牌一起魂归故里，埋葬在家乡的土地上。
    说实话，我还是有些羡慕他们的，那笔抚恤着实多的让人眼红。
    我弟弟考上了童生，县里的童生第一名呐。当我知道这消息时，整整哭了一夜。
    生活又回到了正轨，我接着做我大伙计的工作，兢兢业业，精确的像是天上的太阳，每天按时升起按时落下。
    任务不知何时就会到来，我白日里是个笑眯眯的伙计，黑夜里却化身为鬼魅；白日里提笔记账，待人接物，黑夜里手提长刀，脚踏血路。
    又是两个四季更替，任务没有再来过。没有任务的时日，我乐的个清闲，全身心的投入到商行的伙计里。我在商行已经是七年老人了。在我干到第九个年头时，东家找到了我，与商行重新签订了契约后，是了，我意外的成为掌柜的。
    又是五年匆匆而过，我没有再接到一个任务，除了接到我弟弟考取了举人，家中不再贫穷的消息。再就是我又升职了，不是商行里的职务，而是我成了江都城组织的负责人，千户官职。
    据说原来的江都城负责人很倒霉，景国皇帝驾崩，他意外的陷入了夺位之争，被当朝左相给当做同党清理掉了。我意外的好运，顶替了那个倒霉蛋儿，成了江都城组织的最高长官。
    日子一天天过去，就在今日，店里来了一个年轻人。那人的穿着我从未见过，据跟随他的人说，那个年轻人是梁国使节团的官员，是来我店里买折扇的。当知道那年轻人是祖国来的人时，我差点流下泪来，还好我强忍住了。
    十二年啊，终于在光天化日之下，见到了故国之人，我有些激动，赶紧用夸张的笑容掩饰下来。
    当那年轻人嚷嚷着非要特别的扇面时，我再次震惊了，但多年的隐忍让我没露出破绽。我清楚地记得，七年以前，我最后接到的命令。
    买特别的商品。
    不管是什么商品，一律一口价，五十两（我是梁）。
    五十两！一口价，那年轻人当时张口就是这个价，我知道新的任务来了。
    客官，您的价格......？！
    怎么，是嫌少吗？看清楚了，这是官银，你卖也得卖不卖也得卖。那年轻人既豪横，又傲慢。我却心中火热，待会他走后，我要一个人好好待一会儿。
    扇面装好了，我在预定的地方夹了一张小纸条。
    亥时三刻，店铺后方，南面第三个窗户，恭迎大人驾临。——丙丁二十三号。