半个小时前。
大宁王朝皇宫，九寰局总部。
由于近期暴民作乱，宫内人心惶惶。
不少太监宫女都睡不踏实，整日想着自己以后该何去何从，命运会不会在这时候发生反转。
毕竟……自大宁王朝建立以来，还没有发生过这么大型的百姓闹事事件。
失了民心，就约等于失了天下。
难道繁荣稳定了上百年的大宁王朝，到了要倾覆的那一天？
陛下为什么置之不理？
一位本是贴身侍奉公孙纳的宫女，捧着一堆衣物脚步匆匆走在皇宫走廊上，她准备将这些脏衣服送去掖庭。
也就是宫女和太监的工作场所，负责洗衣服、纺纱等劳作。
路上，她碰到了一个太监，二人在低声私语。
“这都闹了快半个月了，什么时候才会消停呀？”
“不清楚，得看陛下想怎么处理，以咱陛下的雷霆手段，要镇压这些暴民再简单不过。”
“唉……我宫外的亲戚们都让我早点离开皇宫，免得遭受池鱼之殃。”
“别听他们的，陛下英明神武，正值壮年，只要动用仙官的力量，江山稳固无忧。”
“希望如此吧……”
当他们经过未央殿外面的广场时，忽然！
“啊——！！！”
一位女子撕心裂肺的凄厉喊叫仿佛传遍了整个皇宫。
这两名宫女和太监离得最近，连忙顺着声音小跑过去。
当他们看到未央殿内的场景时，宫女脸上瞬间失去所有血色，无比苍白，手中的脏衣物尽数跌落。
而她整个人也好似虚脱般瘫倒在地。
太监则如遭雷击，好似丢了魂一样，双膝一跪，扯着尖锐的嗓子悲痛大喊：
“皇上……皇上殡天了！！”
只见未央殿殿门大开，李承嗣跪在殿内大厅地板上，痛哭不止，椎心泣血，几近晕厥。
未央殿顶部房梁上悬挂一根长长的白绫，吊着一个浑身白衣，以发覆面的身影。
正是脱去龙袍，摘取皇冠的公孙纳。
太监嚎啕大喊之后，未央殿外的高空中几个呼吸之间就集结了成百上千道除咎师们的身影。
他们看到殿内的那触目惊心的一幕，纷纷惊愕不已，浑身震颤，说不出话来。
公孙纳……自尽了？
…………
许多除咎师在十六岁时莫名其妙第一次来到这片陌生的世界后，都有过同一个疑问。
为什么这里叫『南柯』？
极少有人知道，这个名字，正是公孙靖所取。
寰宇无垠，岁月无痕，对于大多数除咎师来说，从引元开始到退休归源，就像是南柯一梦。
他们拥有了通天彻地的本领，凌驾凡人之上，超然世俗之外，可最后大多数人的结局，都是回归到自己来时的世界。
从普通人中来，到普通人中去。
除了像陶莲芝、秦汉这样的个例，九成九的除咎师归源后都将与南柯再无瓜葛，仅仅是多了一段似梦似幻的记忆。
与咎厮杀，戎马半生，到了年纪选择回到自己的归宿，这时除咎师原本的世界对他们来说，就是世外桃源一般的港湾。
这也是『桃源』这个名字的由来。
而这个名字，同样也是公孙靖所取。
所有人都有桃源，把南柯当成公司，把除咎当成工作，累了就回去桃源休息，烦了就回去桃源释放。
可又有谁会去想，公孙靖的桃源在哪呢？
南柯，就是他的桃源。
一个为了保护自己家乡，保护无数人桃源，不惜悖逆人伦，忍受长生孤独的男人，怎么会背叛他自己百年以来的信仰？
大位，非他所欲，他只想将那群灰色恶魔从无穷寰宇当中抹除，不让它们再危害人间而已。
伟大的人常常不被世人所理解。
好在，萧炀懂他，卿伊瑟懂他，李承嗣和燕无介都懂他。
公孙纳一路孤单走来，孑然一身，能在抵达终点时收获了妻儿挚友，三五知己，并不是孤独死去，他已觉此生足矣。
这位七世帝皇，于这样一个再普通不过的一天，毅然散去全身修为，在寄托了他毕生信仰的『未央殿』里，结束了自己的生命。
他本是最应该看到太阳升起的人，却倒在了黎明到来之前。
公孙纳临死前没有过任何大的动静，没有为自己辩解过一句，没有惩治那些暴民，没有发布过任何声明。
他只是安安心心陪李承嗣和博莫兄弟体验了一下普通人家的天伦之乐，然后和萧炀喝了顿酒，就永远离开了这个世界。
只留下遗书一封，全篇六百一十一字，字字血泪。
“朕以凉德，奉承大业，继位以来，夙夜忧叹，不敢荒宁，惧德不嗣，罔敢怠荒，唯恐不察，社稷有累。
“幸上天庇佑，臣民拥戴，致俗化于和平，拯生灵于涂炭。
“然朕身系重大，挂连寰宇，却才短智弱，德薄能鲜，天谴于上而不寤，人怨于下而不知。
“终乱于心魔，铸成大错，入转命之歧途，堕轮回之深渊。与咎暗交，罪孽深重，陷江山于灾祸，助恶敌于滋丰。
“每念于此，捶胸愤恨，叹若奈何，乃不得已而为之。
“咎生于万古，神鬼莫测，肆逆滔天，若欲克之，唯赤诚无垢之心，团结精诚之力。
“朕昏聩腐朽，百死不足惜之，然麟儿博、莫天资聪颖，敦厚温善，心不染着，乃大器之才，盼乾坤同定，仙官共察。
“若上天不弃，莫继大宁社稷，博承南柯九寰，诸仙官信令遵佐，孺子必成其效，朕于九泉之下涕零叩首。
“不念率德，诚今日莫追于既往；永言思咎，期后世有复于将来。
“明征其义，以示天下。
“青天可鉴，七世以来，朕德行有失，然本心无愧。
“遍地哀鸿满城血，无非一念救苍生。
“朕凉德藐躬，上干天咎，然帝皇之躯，不可刀剑加身，今唯有自去冠冕，引三尺白绫缢于廷前，以死谢世，断咎功德，赍志而殁。
“朕致使黎民愁苦，天地不容，死后勿葬于帝陵，停棺七日，焚躯入郊，国丧皆简，休伤百姓一人。
“咎为恶多年，大夜弥天，然今败相已露，天赐良机，此乃义士英勇奋战之秋，烈士浴血立功之会，可不勖哉。
“朕死后，望诸君同心戮力，共扶社稷，恢弘士气，莫惜此身，无畏剿咎，必阳和启蛰，开辟新元！
“愿大宁王朝长治久安，国运昌隆。
“愿无穷寰宇东曦既驾，光耀九州。”