“然而时过境迁，如今尽管北方边疆依旧事端频发，陕北流寇依然未全部剿灭，但好在陛下您英明神武、领导有方，使得朝廷上下齐心协力。
    经过一番整顿之后，九边重镇也已不再拖欠军饷。如今蓟镇之危已然解除，接下来我们只需多加留意北虏察哈尔余部以及喀喇沁，防止他们再次与建奴联手即可。
    而重中之重，则在于如何进一步巩固辽东镇的防御力量，尤其是要把关宁防线打造得坚不可摧。”
    “依老臣之见啊，当下局势，咱们还是应以固守为主，稳扎稳打、步步为营方为上策！那建奴向来不擅攻城，所以我们只需将这八角金刚堡，也就是所谓的棱堡，逐步向前推进即可。最好能一直推到辽河以西直至广宁一线，哪怕退而求其次，至少也要抵达大凌河一带才行！
    如此一来呢，便能对大凌河上游的北虏敖木伦一带构成巨大威胁。从而割裂喀喇沁与建奴之间的联系，让他们无法相互呼应支援。
    如此这般，那建奴便只能独自应对我方强大的堡垒攻势，届时他们便是再有通天彻地之能，也休想寻得半分取巧偷袭之机！
    老臣觉得，对于王尊德其人此事，眼下倒还算是可进可退，并非什么至关重要之事，陛下您实在无需为此事过度恼怒，以免劳心伤神、有损龙体安康！”
    孙承宗一边说着，一边不自觉地又开始阐述起他那平定辽东的战略构想来了。
    说来也是奇怪，不知为何，这位忠心耿耿的老帝师仿佛与生俱来就怀有一股强烈的使命感和责任感，一心想要平定辽东的建奴之乱。
    平日里与人交谈时，基本上三两句话过后，话题必然会转到他所擅长的平辽军事策略方面来。
    崇祯不禁哑然失笑起来，心中暗自思忖：“这位孙督师莫不是走火入魔了不成？明明正谈论着两广总督王尊德之事，他却能硬生生地将话题扯到辽东平定建奴上头去，足见其对辽东局势的执念之深呐！”
    想到此处，崇祯脸上流露出一丝略带调侃的神情，不无揶揄地开口说道。
    “孙爱卿啊，你不妨歇息歇息这满脑子的思绪，莫要老是心心念念着辽东建奴的那些事儿啦。
    依朕之见，我大明王朝幅员辽阔，广袤无垠，处处皆有艰难险阻，但同样也处处充满着无限的风光与难得的机遇。
    咱们只需牢牢守住山海关，斩断建奴与北虏之间的联系即可。
    即便那奴酋皇太极霸占了朝鲜又怎样呢？不管是朝鲜也好，还是蒙古也罢，那里可都并非适宜耕种粮食的肥沃土地，不足以支持皇太极的野心。”
    崇祯稍稍顿了一顿，接着说道。
    “朕有的是时间跟这些个建奴慢慢消磨。
    听说那皇太极已然年近四十，体胖多病，而朕正当青春年少，有的是精力和时光与之周旋抗衡。
    所以朕不希望朝廷把所有精力都放在那建奴身上。
    至于那王尊德嘛，他所担任的两广总督一职，朕倒是有心想要更换一下人选呢。”
    此时，孙承宗从杨嗣昌手中又接过那份八百里加急的邸报，再次仔细阅读了一番之后，方才缓缓抬起头来，回应道。
    “陛下对于平定辽东一事拥有如此坚定的信心以及这般超乎常人的耐心，甘愿暂时示弱采取固守战术以等待最佳时机展开反击。对此，老臣深感钦佩并表示由衷地赞同。然而，那王尊德出任两广总督已然一年有余，据吏部所呈交的报告来看，其表现尚算勤勉，并未犯下重大过错。
    这份邸报之上所述内容亦可谓如实奏报，只不过是在对待荷兰人与葡萄牙人时采取了不同的方式，或许是误解了陛下您所推行的开海策略罢了，但绝非是什么真正意义上的严重错误。
    更何况，像总督这样身负镇守一方、管理地方要务重任的封疆大吏，轻易不可裁撤。
    依老臣之愚见，不妨由军机处与内阁联合下达一份咨文，对其略加斥责警示一番也就足矣。”
    崇祯皇帝微微摇头，缓声说道。
    “朕方才所言，或许老帝师您尚未能全然领悟其中深意！朕从不怀疑王尊德心系朝廷，对朕更是绝无丝毫轻视怠慢或者阳奉阴违之心。
    此人做事沉稳老练，不仅能够牢牢稳住两广一带的局势，而且还能持续不断地为朝廷输送西洋大炮，并招募葡萄牙人的外籍军团前来为我大明效命，此等种种皆可视为他的显着长处。”
    “然而，这王尊德绝非朕所期盼的那种经天纬地之才，既非如张子房那般智谋过人、决胜千里，亦不似诸葛卧龙般神机妙算、料事如神；更不像晏子、张仪和苏秦那样善于外交辞令、纵横捭阖。
    此公不过一介只会舞文弄墨之老朽书生罢了，其擅长之处无非就是将那奏章撰写得繁花似锦、绚丽多彩而已。
    至于运筹帷幄、统兵作战、成为一名将帅之才等方面，则全然非其所擅。
    更为糟糕的是，据朕所知，这王尊德年事已高，且身患痨疾，已然是病入膏肓、去日无多。
    如此状况之下，无论是心力、脑力抑或体力，皆难以支撑其担当起统领三军、稳定两广，震慑葡萄牙人之重任。
    倘若仅委以府尹、抚台、按台之类职位，或者将其调回京城任个侍郎什么的，或许还能让他得以苟延残喘些许年月。
    说到底，朕此举亦是出于对他的一番关爱与体恤啊！
    孙爱卿可不要误解朕一番爱护臣子之心。”
    此时的孙承宗，内心可谓是五味杂陈，根本不知该如何回应崇祯皇帝这番话语。
    尤其是听到所谓“听闻他王尊德已经患有痨病，命不久矣”以及“给他降职做个府尹、抚台、按台，还是让他多活两年”这些言辞时，更是感到左右为难，一时之间竟语塞无言。
    难道就地免职，回籍闲住也真是皇恩浩荡了。