第二天早晨，大家都很晚才起床。霍格沃茨的大礼堂内，氛围较往日更显宁静，交谈声稀疏而慵懒，间或穿插着几声哈欠。
    赫敏与芙蓉之间，似乎悄然编织起一种微妙的和谐，其他人不知道杰瑞到底跟她俩说了些什么话，赫敏和芙蓉两人就好像昨晚的事情没有发生过一样。
    甚至以前不管是因为什么事都针锋相对的两人，现在竟然坐在同一张桌子上吃着早餐，两人之间偶尔的互动显得格外友好且客气，这种和谐虽在外人眼中或许带有一丝刻意的痕迹！但无可否认的是，杰瑞做到了。
    这是高手！
    哈利是真的羡慕杰瑞，他要是有杰瑞的本事，秋·张昨晚或许就是自己的舞伴了！
    “对了，杰瑞，昨晚你有没有发现，珀西竟然被克劳奇先生升职了，昨晚还是他代替身体不适的克劳奇先生出席舞会，真是出人意料。”哈利突然想到。
    “这有什么奇怪的，”杰瑞若有所思地看了哈利一眼，“珀西又不算差，再加上他的努力，晋升自然是水到渠成之事。”
    “得了吧，杰瑞！”罗恩在一旁插话，语气中带着几分戏谑，“克劳奇先生连珀西的名字都念不利索，这事儿可真让人怀疑。我甚至都开始怀疑，克劳奇先生的病是不是珀西给他下了毒呢！”
    “另外，昨晚我们无意间听到了海格与马克西姆女士在城堡外的对话，原来海格误以为她也是混血巨人，这才触怒了马克西姆女士，导致她大发雷霆。”罗恩接着说。
    “难怪……”芙蓉闻言，脑海中不禁浮现出昨晚马克西姆女士愤怒的情景，心中恍然大悟。
    “可话说回来，马克西姆女士真的不是混血巨人？她的个头比海格还要高大呢！”赫敏眉头紧锁，十分怀疑地看着芙蓉。
    “请注意你们的用词，”芙蓉的脸色变得严肃起来，语气中带着一丝严厉，“对一些人而言，‘混血巨人’这样的字眼，无异于直接辱骂其为‘泥巴种’，是极其不尊重和冒犯的行为。”
    “波特！”斯内普教授突然怒气冲冲地闯入了礼堂，他猛地一把抓住哈利的后领，将他从座位上提了起来。
    “斯内普教授？”
    “说，波特！是不是你偷了我的药材？”斯内普的眼神仿佛能穿透一切，直勾勾地盯着哈利，声音低沉而充满威胁，“是不是你趁夜穿着隐形衣潜入我的药材库？你偷那些药材是准备干什么？”
    “斯内普教授，我完全不明白您在说些什么！”哈利一脸茫然，显然对斯内普突如其来的指责感到莫名其妙。
    “呵，没关系，我想只需要几滴吐真剂，你就会乖乖说实话了！”斯内普嘴角勾起一抹冷笑，声音中透出不屑。
    “邓布利多教授不会允许你对学生使用吐真剂的！”
    “邓布利多更不会纵容他的学生成为小偷，波特！”斯内普加重了语气，随即不由分说地抓住哈利的衣领，强行将他带离了礼堂。
    “他不会出什么事吧？”芙蓉问。
    “放心吧，这是哈利和斯内普教授之间的…嗯…互动、交流，每年都要发生几次，我们大家都习惯了。”杰瑞伸了个懒腰，他看见不远处“罪魁祸首”之一的双胞胎兄弟乔治和弗雷德捂着嘴在偷笑。
    直到中午午餐时间，哈利才一脸疲惫与狼狈地重新出现在大礼堂的门口。
    他怒气冲冲地说道：“斯内普根本就是故意找茬，我怎么可能会去偷他的药材？难道我长了一张小偷的脸吗？
    杰瑞：你长得确实不像小偷，但你长得不像你妈妈，像你爸爸！
    ……
    圣诞假期过得很快，新学期开学的第一天，操场上，皑皑白雪依旧覆盖着每一寸土地。
    上午的第二节课是神奇动物保护课，斯莱特林和格兰芬多的学生一起。
    然而，当他们来到禁林边缘的海格小屋时，却没有看见海格的身影，只有一个头发灰白，下巴轮廓异常鲜明的女巫正站在那里。
    “动作快点，上课的铃声已经响五分钟了，你们已经迟到了。”她的语气非常严肃，催促着迟到的学生们。
    “你是谁？”哈利疑惑地问。
    “我是格拉普兰教授，接下来将临时担任你们神奇动物保护课的指导教师。”格拉普兰教授的声音干脆利落。
    哈利心中疑惑难消，再次大声询问道：“那海格呢？他去哪里了？”
    格拉普兰教授只是轻轻摇了摇头，简短地回答道：“他身体不舒服，需要休息。”显然，她并不打算就此事多做解释。
    就在这时，一阵不和谐的轻笑声出现，哈利循声望去，只见德拉科·马尔福及其斯莱特林的学生们正朝这边走来。他们的脸上洋溢着幸灾乐祸的笑容，仿佛对海格的缺席并不感到意外，甚至带着几分窃喜。
    “请大家跟随我，往这边走。”格拉普兰教授领着众人绕过那座临时搭建的马厩，那里布斯巴顿巨大的骏马正因为寒冷而瑟瑟发抖。
    众人紧随格拉普兰教授的步伐，行进间哈利不时回头望向海格的小屋，只见所有窗户的窗帘紧闭，仿佛将屋内与外界隔绝。
    赫敏抱着厚重的书籍，轻声向杰瑞问道：“你在斯莱特林有没有听说什么风声？海格到底怎么了？”
    “你觉得我会知道？”杰瑞叹了口气，反问道，这段时间他仿佛成了透明人，赫敏和芙蓉就跟防贼似得，自己去什么地方都有她俩跟着。
    “好吧！”赫敏闻言，嘴角勾起一抹狡黠的微笑。
    随着格拉普兰教授的脚步，他们穿过了那座临时搭建的马厩。马厩内，布斯巴顿的骏马们高大而威严，它们相互依偎，用彼此的体温抵御着冬日的严寒，偶尔传来几声低沉的嘶鸣。
    随后，他们来到了禁林边缘，一棵参天大树下，一头美丽绝伦的独角兽正静静地拴在那里。它的皮毛洁白无瑕，在阳光下闪耀着耀眼的光芒，即便是周围的皑皑白雪也显得黯然失色。
    独角兽显得有些焦躁不安，它用那金色的蹄子轻轻刨着雪地，扬起带角的脑袋，似乎在寻找着什么。
    “天哪，是独角兽！它真是太美了！！”拉文德·布朗震惊地说，“格拉普兰教授是怎么抓到它的？我听说独角兽可是非常珍稀的生物呢！”
    “男生们，请退到一旁！”格拉普兰教授的声音依旧严肃，“女生们，请站到前面来，独角兽对女生温柔的抚摸并不讨厌，你们可以轻轻地、慢慢地接近它。别怕，放松身心，这可是难得接近独角兽的机会。”
    随着格拉普兰教授的指引，女生们小心翼翼地向前迈进，而男生们则自觉地退到马厩的栅栏旁。
    “海格不会是生病了吧！”哈利与罗恩站在一旁，低声交谈着关于海格去向的猜测。
    “依我看，有可能是最后一条炸尾螺也死了，他伤心欲绝，所以躲了起来！”
    正当两人议论时，马尔福不知何时悄然靠近，带着一丝挑衅的笑容。
    “波特，让我告诉你一个确凿无疑的消息，那个傻大个可没有生病，他健康的很！”马尔福故意压低声音，却足以让哈利听得清清楚楚。
    哈利猛地转身，目光死死地盯着马尔福。
    “你这话是什么意思？”哈利的语气中充满了戒备。
    “自己看吧，波特。说实话，我还真有点不忍心把这个消息告诉你。”马尔福嘴角勾起一抹得意的笑，缓缓从长袍的口袋里掏出一张折叠整齐的报纸，轻轻晃了晃。
    哈利一把夺过报纸，迅速展开，罗恩和纳威也立刻围拢过来，一同阅读着上面的内容。
    这是一篇丽塔·斯基特写的文章，配有一张海格的照片。
    本报资深记者丽塔·斯基特独家揭秘，霍格沃茨魔法学校的校长，这位高龄巫师阿不思·邓布利多，再次以他奇怪的见解，聘任了一位备受争议的教职人员。
    九月份，邓布利多的一项决定震惊了整个英国魔法界——他邀请了素有“疯眼汉”之称的阿拉斯托·穆迪担任黑魔法防御术的教授。
    接触过穆迪的人都知道，他曾经是一个冷酷无情，凶名赫赫的傲罗，他拥有一种近乎偏执的警觉性，以至于任何人在他面前做出的突然移动，都会触发他即刻的防御反应，甚至不惜采取攻击行为。
    然而，与邓布利多另一项更为大胆的聘任决定相比，疯眼汉穆迪也算是温和许多了。邓布利多竟然聘请了一位混血巨人担任神奇动物保护课教授！
    这个名叫鲁伯·海格的混血巨人承认，他曾经在霍格沃茨就读，但三年级时被开除，罪名是饲养的危险神奇动物袭击了学生。但意外的是他受到的处罚居然仅仅只是被学校开除，随后更是在邓布利多的安排下，担任起了学校的猎场看守一职。
    去年海格竟在众多更为资深的候选人中脱颖而出，再度获得邓布利多的青睐，成功晋升为保护神奇动物课的教授一职。
    自那以后，海格便利用他新获得的权力，引入了一系列令人胆寒的神奇动物，以此来“挑战”和“考验”他所负责的学生们。
    在一连串被广大学生视为“极度骇人”的课程中，海格教授的管理不善导致了数起学生受伤事件，而这一切，在校长邓布利多的眼中似乎并未引起足够的重视。
    “我曾经亲身经历了鹰头马身有翼兽的猛烈攻击，”一位四年级的学生，德拉科·马尔福，愤慨地向我透露，“而我的好友文森特·克拉布更是被一只弗洛伯毛虫咬伤，伤势惨重。我们所有人对海格教授都心存畏惧，所有人都不喜欢他，但我们更多的是敢怒不敢言。”
    文章后半部分写到了海格下落不明的母亲，巨人弗里德瓦法。
    巨人种族的野蛮本性，他们曾以残暴和嗜血闻名于世，直至上个世纪的自相残杀几乎将这一种族推向灭绝的边缘。仅存的少数巨人在神秘人统治的恐怖时代里，加入了食死徒，制造了多起针对无辜麻瓜的残忍屠杀案。
    最后，丽塔·斯基特写道：霍格沃茨聘请了如此危险的海格及穆迪为教授，这无疑是邓布利多年迈力衰、老眼昏花、判断力下降的体现。或许，是时候让邓布利多意识到，他已不再适合担任这所魔法学校的校长，应当主动退位，让更有能力的领导者来接管这一重任。
    前面铺垫了那么多，估计最后一句话才是她的目的。
    “马尔福，你这话是什么意思？你说‘我们都讨厌海格’？简直是荒谬！”哈利怒不可遏地反驳道，他又指向身后的克拉布，“克拉布被弗洛伯毛虫‘狠狠咬了一口’？简直是笑话！弗洛伯毛虫连牙齿都没有，丽塔·斯基特这个蠢货，写文章之前难道连基本的调查都不做吗？”
    “还有，海格是被人诬陷，才被霍格沃茨开除的！”
    马尔福嘴角勾起一抹讥笑，满不在乎地说：“得了吧，哈利，是时候让那个傻大个结束他那糟糕的教学生涯了。家长们可不会允许一个可能‘吃掉’他们孩子的家伙留在学校。哈哈，想想就让人发笑！”
    “都注意听讲！”
    正当哈利怒火中烧，准备进一步反驳时，格拉普兰教授的声音适时地打断了他们的争执。
    哈利深吸一口气，努力平复内心的愤怒，但手中的报纸已经被他不自觉地捏得皱巴巴的了。
    格拉普兰教授正慷慨激昂地讲述着独角兽的种种神奇之处，她刻意提高了音量，确保连远处的男生们也能清晰地听到她说的每一句话。
    “我真希望她能一直留下来，这位新老师简直太棒了！”帕瓦蒂·佩蒂尔在下课的铃声中感叹道，“这才是真正的保护神奇动物课应有的样子。”
    回城堡的路上，学生们热议纷纷，似乎大家都认为她比海格更适合担任这门课程的教授。
    “可是，那个恶心、讨厌的丽塔·斯基特是怎么知道这些事情的？”回城堡的路上，赫敏紧蹙眉头，手里拿着哈利刚刚递给她的报纸，一脸不解。
    “还有，杰瑞，丽塔·斯基特竟然说邓布利多教授不适合当霍格沃茨的校长？太过分了，她怎么能写出这样扭曲、捏造、荒唐的文章？魔法部的人就这么放任她胡说八道？”
    哈利心中也充满了疑惑。他清晰地记得海格和马克西姆女士在花园交谈时，周围并没有丽塔·斯基特的身影，那么她是从哪里得知这些的呢？
    哈利决定今天傍晚，占卜课下课之后，去小屋找海格一趟。