冉闵还未答声,此时面具张却道:“父亲,沁河西岸还有800多匹战马,要不我现在令人牵引过来?”
冉闵点头,说道:“如此也好,你现在立即令人连夜牵引战马,明日一早,我们集合人马,向东进发。”
冉闵之所以没有乘胜追击的原因,很大一部分原因就是自己带领的1400名将士皆为步兵,根本无法快速追击。
只有等这些将士全部配备战马,成为骑兵之后,才可以快速机动。
当日夜,邓襄和王远二人带领200名将士和169名伤残人员返回沁河西岸,牵引来500余匹战马。
次日一早,将士们醒来。
昨日一番战斗,将士们也是累得不轻,经过一夜休息,个个精神焕发。
2500名将士身骑战马,在冉闵、刘宁、吕护和张蚝等人的带领下,开始向东进发。
寇头男带领100名骑兵在前,作为斥候。
冉闵带领的1460名将士主要由刘宁和寇头男带领的960名匈奴将士、由蒋乾从邺城带来的310名将士以及吕护带领的170名将士组成。
这些将士个个都是身经百战的老将,个个都是能骑善射,配备战马之后,便迅速变为骑兵。
大军浩浩荡荡向东进发,中午时分已经来到了丹河西岸。
丹河发源于太行山中,最终注入沁河,是沁河最大的支流。
丹河上的桥梁已被拆除,丹河的对岸陈列着数千名名慕容鲜卑骑兵和步兵,个个手持弓箭,将前进的道路完全封死。
“哼!”
冉闵一阵冷哼,遂令大军后退20里地。
“野王十八骑,你们18人迅速散开,前去看看丹河之上是否有狭窄之处,可以渡过河去。”
高兴等野王十八骑得令,分散开来,沿着丹河上下游驶去。
到天黑之前,程让、简生二人返回,向冉闵禀报道:
“陛下,在丹河上游,发现一处拐弯之处,约有不到三丈之宽。可是,在丹河的对岸有慕容鲜卑骑兵巡逻。”
冉闵听罢,再问道:“距此约有多远?”
程让道:“约有20里地。”
冉闵又道:“慕容鲜卑将士有多少?”
程让道:“约有千余人。”
冉闵点头,说道:“好,你们返回,且去休息,随时等我命令!”
“是,陛下!”
程让、简生二人退去,冉闵又令人叫来寇头男,说道:
“寇头校尉,你去将周鼎将军请来!”
寇头男听罢,拱手答是,退身而出。
当日夜,一名头戴斗笠的奇异之人到来。
冉闵见后,哈哈大笑道:
“周鼎将军,别来无恙啊!”
来人正是周鼎,桓温手下的扬武将军。
周鼎取下斗笠,笑道:“托天王的福气,末将才能再次见到天王啊!”
冉闵哈哈一笑,与周鼎二人坐下。
周鼎开门见山的说道:“天王,我已带1000名将士隐藏在盘龙村中,只等天王的命令。”
原来,就在桓冲带领4000名将士陈兵桃花峪、吸引慕容评注意的同时,桓温早已派周鼎带领1000名将士偷偷地连夜乘坐小船渡过黄河,而后隐藏在盘龙村中。
桓冲陈兵桃花峪是假,而周鼎带兵渡过黄河是真。
“在这1000名将士之中,有350人乃是玄甲将士。”
周鼎补充道。
冉闵听罢,心中大喜,没想到桓冲为了帮助自己,竟然将他的玄甲亲兵全部派出,这让冉闵感动不已。
“桓公真是用心了,回去之后替我谢谢桓公。”
冉闵感激地说道。
周鼎听罢,却是叹道:“桓公一世为人骄傲,看不起他人。只有对天王才刮目相待,引为知己。
桓公遇困,天王两度相救,如今天王有难,桓公岂能置之不理?”
冉闵听罢,也是心有感触,桓温虽然为人骄傲,刚愎自用,但是对待朋友却是真诚相待,属于那种敢作敢为,一诺千金的男子汉。
冉闵也是说道:“桓公将我引为知己,我为朋友两肋插刀,也是理所应当之举。”
周鼎听罢,点了点头,遂道:“不知天王下一步该如何动作?”
冉闵打开地图,说道:
“后日凌晨,我将在此强渡丹河,到时屯居在兴隆堡中的慕容鲜卑将士必然前来阻击。
到时,你隐藏在兴隆堡东侧十里地,待我们双方大战开起,你便从后方开始进攻。
到时我们双方前后夹击,争取一举消灭了慕容鲜卑大军。
另外,你告诉所属将士,凡是头盔之上系有红布条的,皆为我军。”
周鼎听罢,重重地点了点头,而后起身,对着冉闵拱手道:
“请天王放心,我一定完成任务,保证不放走慕容鲜卑将士一兵一卒。”
周鼎返回,冉闵又叫来刘宁、吕护和张蚝三人,说道:
“吕护将军,你现在带人前往丹河上游20里地,开始砍伐树木,制作简易飞桥。”
“是,陛下!”
吕护带领的170名将士原先一直居住于太行山脚下防守沁河,曾经三度制作桥梁,甚有经验。
所以,修建飞桥之事,冉闵便交给了吕护。
冉闵看向刘宁和张蚝二人,说道:
“面具张,你带领500名将士迅速返回太行山脚下,将那缴获的20架霹雳车运过来。
右贤王,你带领本部人马继续随我一起巡逻丹河,而后大张旗鼓地砍伐树木。
随后将所有的树木堆积在丹河之旁,装作一幅架设桥梁,强渡丹河的假象,以此吸引慕容鲜卑的注意力。”
面具张和刘宁二人听罢,立即起身,分赴各方。
次日一早,冉闵带领大军聚集在丹河岸边,500名将士下马,开始四处砍伐树木,而后运到丹河边上,准备搭建桥梁。
河对面的慕容鲜卑巡逻骑兵见后,顿时大惊,连忙向支乌那报告。
支乌那听后,也是心中一惊,遂与鲜于和鸣二人一同带领3000名骑兵到来。
在丹河的对岸,支乌那只见冉闵大军约有2000多人,俱为骑兵,而一部分将士开始赶着战马,将一根根砍伐的树木拖至河边,准备架设桥梁。
“这一定是假象,冉闵惯用声东击西的手法,在此搭建桥梁,以图吸引我军的注意力。”
支乌那大声地吼道。
“不错,上一次之时,冉闵也是故意在太行山脚下布下重兵,以此吸引我军的注意力。
而实际上,他们却乘着夜色,偷偷地渡过沁河袭击我们。
如今冉闵大张旗鼓地在此修筑桥梁,一定是在吸引我们的注意力。
如果不出我所料,冉闵今夜必定会带领大军奔赴他方,乘机渡过丹河。”
鲜于和鸣也是大声地说道。
支乌那听罢,点了点头,鲜于和鸣所言,与自己想得一模一样。
“来人,通知所有骑兵,加强丹河方向的巡逻。”
时间一点点过去,至下午时分,在丹河西岸已经堆积了大量的树木。
支乌那心中一阵冷笑,“冉闵,你就给我在此装腔作势吧!”
鲜于和鸣听罢,心中也是一阵冷笑。
可是,随着20架霹雳车的到来,支乌那和鲜于和鸣二人的笑容慢慢凝结在脸上。
20架霹雳车沿着丹河一字排开,抛杆下压,人头般大小的石块装填于抛兜之内。
支乌那和鲜于和鸣二人同时大惊道:“难道他们真的在此强渡沁河?”
“来人,迅速集结大军,阻止冉闵大军渡河!”
支乌那大声地吼道。