冯苏木望着眼前一袭黑衣、英姿飒爽的叶屠苏，心中涌起一股莫名的恍惚感。眼前的景象如此真实，却又仿佛置身于梦幻之中，令人难以置信。
自从被赫连衡陷害，含冤入狱的那一刻起，冯苏木便深知，自己此番恐怕难逃厄运。虽有东厂暗中庇护，但他心中并未抱太大希望。然而，在生死攸关之际，叶屠苏竟然出现了。
叶屠苏接过冯苏木手中的酒杯，随手一掷，杯子瞬间落地碎裂，发出清脆的响声。
与此同时，赫连衡一个踉跄，身不由己地倒飞出去，撞翻了桌子，一壶鸩酒泼洒一地。
襄觅则被叶屠苏迅速拉至身边，他仔细查看了她红肿的喉咙，眼中闪过一丝冷意。他盯着赫连衡，目光如刀，仿佛要将他生吞活剥一般。
在惜安的搀扶下，赫连衡勉强站起身来。
他感受到叶屠苏那杀气腾腾的目光，心中不禁有些发虚，忍不住后退一步，厉声喝道：“叶屠苏，你来此做什？难道，你和这个谋杀皇上的贼人是一伙的？”
叶屠苏却并未回应他的质问，只是冷冷地盯着他，仿佛要将他看透一般。
赫连衡被他看得心中愈发不安，又后退一步，色厉内荏地喝道：“你，你别乱来！我可是母后最宠爱的皇子，你若敢动我分毫，母后定不会放过你！”
叶屠苏微微眯起眼睛，心中暗自盘算：果然，当初父皇将两位小皇子互换之事，知晓者寥寥无几。赫连衡同样误以为自己是蓉太后的亲生儿子，却未料到这其中竟有如此复杂的内情。
他凝视着赫连衡良久，突然展臂一笑，笑得意味深长：“那么，你就是这样回报母后的养育之恩吗？她对你疼爱有加，却成了你伤害她亲生女儿的理由吗？”
叶屠苏那冰冷的声音在昏暗的大牢中回荡，宛若凛冽的寒风，穿透人心：“这便是你身为兄长的所作所为吗？切记，行事不可过分决绝，即便你我皆出自父皇血脉，但若有胆敢伤害苏木之举，我必将取你性命。”
“这绝非虚言恐吓，而是向你坦诚陈述的实事。切莫以为我叶屠苏有所顾忌，不敢动你。我叶屠苏的名声向来不好，即便是杀一个王爷，于我而言，似乎也没什么了不得的。”
“你，你就不怕母后她……”
“你所说的母后？”叶屠苏轻蔑一笑，仿佛听到了一个笑话，“你所指的，是太后吧？她既是我的姑姑，又是我的母后，这难道不是显而易见的事实吗？你竟敢陷害她未来的女婿，伤害她的掌上明珠，竟还敢在此叫嚣？”
叶屠苏说着，腰间桃妖剑弹出，赫连衡只见白光一闪，自己大腿一疼，只感觉一股温暖的液体就流了他一腿。
赫连衡低头一瞥，自己大腿上的鲜血如同泉涌般汩汩流出，心头不禁涌起一股无名之火，夹杂着无尽的愤怒。
“你等着瞧。”
他丢下这句狠话，一瘸一拐地离开。在走过一段路后，见叶屠苏并未为难自己，赫连衡这才从衣衫上撕下一块布料，紧紧包扎在伤口处，试图止住那涌出的鲜血。
即便是惜安想要上前帮忙，也被他毫不留情地一把推开。
他就纳闷了，在战场上所向披靡，无从败绩的自己，如今在叶屠苏面前，却如同羊入虎口，全无反抗之力。
他越想越气，越气越想，越想便越是不甘心，心中的怒火如同烈火燎原，难以平息。不久后，他便来到了仁寿宫。
躺在榻上小憩的蓉太后，听到有人呼唤自己，微微睁开了双眼。
她打量了一眼狼狈不堪的赫连衡，眼中闪过一丝复杂的光芒，语气平淡地说道：“你这是怎么回事？受了伤也不先处理一下，就这样来见哀家。”
赫连衡咬着牙，如同一个受了委屈的孩子，向母亲寻求庇护和安慰。
叙述完方才之事，赫连衡补充陈述道：“叶屠苏仗着您对他的疼爱，才敢如此肆意妄为，目中无人。”
蓉太后闻言，忽然就笑了起来，她自榻上起身，正襟危坐地凝视着赫连衡：“屠苏，他也叫赫连彻，他不仅仅是先帝的五皇子，更是哀家胞姐唯一的血脉，对哀家而言，他便是哀家的亲子一般无二。”
见赫连衡面露不满，蓉太后又补充道：“即便是那些微不足道的妃子所生的皇子公主，都能称哀家一声母后，相较之下，苏儿岂不是与哀家更为亲近？”
言及此处，蓉太后眸光渐显锐利，满含怒火地一拍案几，厉声喝道：“衡儿，你胆子不小啊，哀家曾告诫过你，切勿对冯大夫动手，你缘何置若罔闻？”
“母后，儿臣只是担忧夜长梦多，更何况母后您不是不希望觅儿嫁给他……”
赫连衡的话尚未说完，便被蓉太后打断：“夜长梦多？他不过是个寻常百姓，已然被你囚于牢中，你还惧他威胁到你的宏伟大业不成？哀家虽不愿觅儿下嫁平民，但她既已妥协，只要哀家饶过那冯大夫，她的婚事自是由哀家来定夺。你如此行事，岂不是要与哀家背道而驰？”
赫连衡闻言浑身一颤，低声道：“母后，儿臣知错，只是赓王突然归来，令儿臣有些措手不及。”
蓉太后脸色渐趋和缓：“苏儿之所以匆匆赶回京城，其中缘由，你还不清楚吗？”
蓉太后轻叹一声，缓缓道：“倘若不是你一意孤行，捉拿了冯大夫，苏儿又岂会千里迢迢赶回来。苏儿一直是哀家身边的人，这一点你并非不知。虽然你们之间素有嫌隙，但他看在哀家的面子上，也从未真正为难过你。反倒是你，屡次三番招若于他。”
“可是这次，他砍伤儿臣……”
“你可知那冯大夫与苏儿之间的关系？苏儿视冯大夫如同亲弟弟一般珍视，你若是真动了冯苏木，即便苏儿是哀家这边的人，也不可能忍气吞声，任你宰割。”