“屠苏，能否应允我一事？”
    “但说无妨。”
    “此次你前往关外，无论能否妥善处理圣火教之事，都务必回到紫辰宫见你师父。”
    叶屠苏沉吟了片刻，终于点头答应：“好，我答应你。”
    林牵洛看着叶屠苏，心里五味杂陈。
    叶屠苏送林牵洛回到东厂之后，就带领明哲及七位暗影司的前任首领离开了繁华的京城，踏上了前往关外的征程。
    而秦于依旧坚守在东厂总部，其余六处的首领也各自做好了准备，随时待命。
    因林牵洛在御前状告圣火教，大理寺已经立案调查，并由东厂、锦衣卫协助。目前，已有大量的罪证被呈交至大理寺。
    其中，夏塬提交的是关于当年荆、杨两家灭门案的详细罪证；而东厂则揭露了圣火教近三十年来修炼邪功、吸取武林人士内力元气以增强自身功力的恶行，以及他们勾结庆梁、胡漠、西戎三国对大赓国发起战争的阴谋，企图通过扶持宣王来颠覆大赓国的朝廷。这些罪行都被一一记录在案，不容置疑。
    当那些令人发指的罪行被一一揭露，圣火教这个曾经隐匿于暗处的势力，瞬间成为众人讨伐的对象，犹如过街老鼠，人人喊打。
    大赓国的百姓们，如今几乎无人不知圣火教的存在，以及他们犯下的种种滔天罪行。
    大理寺卿令则捻将搜集到的证据一一梳理清晰，然后交由刑部进行严格的审核，最终这些证据被呈递至御前，由皇帝亲自裁定。
    对于圣火教这一棘手问题，皇帝亦是高度重视。毕竟，圣火教已暗中盘踞近三十年，而朝廷对其的了解却极为有限，直至近年，他们的真实面目才逐渐浮出水面。
    如此毒瘤若任由其继续滋长，恐怕会带来难以预料的后果。
    于是，永缙皇帝下旨，令大理寺卿亲自领衔，全力以赴地督办此案。同时，东厂、锦衣卫也倾巢而出，誓要在最短的时间内将圣火教一网打尽。
    叶屠苏和夏塬二人，更是得到了皇帝的特别授权，在剿灭圣火教的行动中，他们有权调动任何需要的军队。
    叶屠苏带领着明哲及暗影司的七位前任首领，踏上了前往关外的征途。与此同时，夏塬与魏辰也带领了数名顶尖高手，在大赓国内剿灭圣火教各个大小据点。
    而正准备返回洛城的林牵洛，却突然被召入宫中。她坐上东厂的马车，心中感慨万分：“也罢，今日入宫，正好可以向皇上、太后，以及苏木襄觅他们辞行。”
    或许这次分开就是永别，她的命运与叶屠苏紧密相连：“屠苏活，则我活，他若有所不测……”
    果如所料，永缙皇帝将林牵洛召入皇宫，其真实意图确实是围绕着昔日荆家一案。
    尽管圣火教至今仍在逍遥法外，但永缙皇帝深入研究过往的案卷资料后，了解到当年荆家经营的粮商号所持有的庞大资产——千亩肥沃的粮田与万顷广袤的牧场，均被朝廷所没收。
    面对这份曾属于荆家的财富，永缙皇帝萌生了归还之心。
    毕竟，这些资产本就归属于荆家所有。即便是身为一国之君的永缙皇帝，在目睹荆家昔日辉煌的资产后，也不禁感叹，当年的荆家果然富可敌国，连他这位皇帝也不禁为之心动。
    当然，朝廷的行动并非无因，既然荆家尚有后代存世，那么这些资产也应当归还给其合法继承人。不论林牵洛选择亲自管理荆家的产业，还是将其托付于他人之手，这都是她的自由和权利。
    当林牵洛听到皇帝提及此事时，心中涌现出难以抑制的喜悦。
    皇帝缓缓道：“昔日荆家一案，朕也有所耳闻。你即是荆家的后人，因此决定将荆家的资产归还于你，这也算是朕对当年荆家一案的一种补偿……”
    林牵洛立刻下跪谢恩。
    永缙皇帝微笑着说道：“赓王妃，请起身说话。”
    “谢皇上隆恩。”林牵洛依言站起，望向皇帝的眼神中充满了感激。
    “朕将下旨，荆家资产将悉数归还于你。你且安心准备，过些时日，朕将派遣得力之人与你一同前往洛城，正式接收荆家产业。”
    林牵洛心中涌起一股暖流，她原本还在忧虑，待圣火教之事尘埃落定后，如何能从朝廷手中夺回荆家昔日的部分财富。却不料皇上竟主动提出归还。
    脑海中回荡起当年外祖父的教导，林牵洛深知，财富如同一把双刃剑，用之得当可兴国，用之不当则可能自伤。荆家当富可敌国，不仅引起朝廷的注意，更是引来外邦的觊觎，企图通过削弱荆家来撼动大赓国的根基。
    她迅速回应道：“皇上，荆家虽仍有后人存活，但臣妾身为女子，愿从旁协助，而非直接掌管。”
    永缙皇帝点了点头，淡然道：“荆家产业归还于你，如何掌管，皆由赓王妃你决定，朕不会过问。”
    林牵洛感激道：“多谢皇上。但臣妾有三个请求，恳请皇上恩准。”
    “哦，说来听听。”永缙皇帝眼中闪过一丝好奇，他归还了如此庞大的财富，林牵洛竟还提出要求？
    林牵洛解释道：“第一，臣妾希望荆家财产能视情况逐年归还。目前，能担此重任的唯有臣妾的表哥荆彦喻。如此巨大的产业，若一次性交予他，恐难以周全。”
    永缙皇帝沉思片刻，道：“准。荆家财产如何取回，何时取回，皆由荆家人自行决定。”
    林牵洛继续道：“第二，臣妾的外祖父在世时曾言，荆家之所以能有今日之规模，离不开朝廷的鼎力支持。因此，臣妾愿在盈利之中，增加两成作为赋税，直接上缴国库。”
    “第三，荆家粮田牧场，在满足库存需求后，若有剩余，愿将其充作军粮，以助国家之强盛。”
    永缙皇帝霎时怔住，旋即便爽朗地大笑起来，他赞道：“赓王妃，你虽身为柔弱女子，却心怀天下，忧国忧民，朕代表整个国家和亿万子民，向你表达最真挚的感激。”
    林牵洛以柔和而坚定的目光回应，嘴角轻扬，款款而谈：“臣妾身为大赓国的一员，为朝廷尽一份绵薄之力，乃臣妾的本分与心愿。更何况，这两条建议并非出于臣妾之口，而是臣妾的外祖父遗愿。遗憾的是，外祖父当年尚未有机会向朝廷提出这些建议，荆家便不幸被圣火教所灭。”
    提及外祖父，林牵洛的拳头不禁紧握，心中万千的悲痛与仇恨交织在一起，但最终只能化作一声沉重的叹息，随风飘散。