两名仵作谨遵皇上旨意，再次来到那六具女尸面前，神色凝重地开口说道：“启禀皇上，经过小的等仔细查验，这具浑身长满黑毛的女尸，死亡时间应该至少在十五至二十天之间。”
    “而这边这具女尸，从她的腐朽状况来看，恐怕已经死去约有半年之久；至于那边那具......”
    他们一边说着，一边认真观察着每一具女尸，并依据其腐烂程度以及周围环境等因素，逐一推测出这些女子身亡的大概时段。
    姜以茉静静地站在一旁聆听，心中暗自盘算着。
    待仵作报告完毕后，她惊讶地发现，对方所推断出的死亡时间与自己先前的预估竟然相差无几。
    原本，她对这两位古代的仵作并未抱有太大期望，毕竟当时的科学技术尚不发达，但此刻看来，这二人的确具备一定的真才实学。
    仅仅依靠肉眼观察、大脑思考以及多年积累下来的实践经验，便能够如此准确地勘验出这六具女尸的情况，着实令人钦佩。
    姜以茉不禁暗暗感叹，这两个人确实有些过人之处啊！
    皇帝静静地听完两名仵作的汇报情况，他的目光如刀，犀利无比，仿佛要将萧嫔这人扎个千疮百孔。
    一旁的陆丞相听完两名仵作的话，他的脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔而下，身体不由自主地颤抖着。
    他心中暗自叫苦不迭：自己这个妹妹行事向来果断决绝、心狠手辣，这一点他一直都心知肚明。
    然而，令他万万没有料到的是，她如今的所作所为竟然已经恶劣到如此地步！
    仅仅用了不到三年的时间，就残杀了数量如此众多的无辜宫女！
    这还是曾经那个柔弱得差点就被风吹倒的女人吗？
    此刻，陆丞相的内心也同样充满了恐惧和震惊。
    他简直不敢去想，如果这些事情最终都被确凿无疑地证明是萧嫔所为，那将给整个陆家带来一场怎样惊天动地的巨大灾难！
    而更为令他心惊胆战、坐立难安的是，面对如此心狠手辣、凶神恶煞又肆无忌惮的妹妹，这一次，他心中涌起一股前所未有的不祥预感——他们陆家这回怕是在劫难逃、必死无疑了。
    要想避免这场灭顶之灾，恐怕唯有一条路可走，那就是他们陆家和萧嫔彻底划清界限、一刀两断。
    如若不然，以他陆知弘堂堂丞相之尊即将保不住。
    他正思索着，这时皇上又开口了。
    “小李子，你立刻前去彻查一番！看看这三年间，后宫之中究竟有哪些宫女离奇失踪，亦或是不知所踪。朕要知道得一清二楚！”皇帝一脸严肃地下达命令道。
    李公公闻声，赶忙跪地磕头谢恩，并迅速起身离去，直奔冷宫而去。
    然而，令人意想不到的是，就在李公公踏出冷宫大门之际，刚刚稍稍缓过气来的西棠竟然再次开腔说话：“皇上，太后，请恕奴婢斗胆一言。那常嬷嬷不仅是萧嫔娘娘的乳母，更是她最为信任之人。或许，她知晓许多关于萧嫔过往所为之事呢。因为奴婢的嘴巴是她亲自下手缝的。”
    此时此刻，西棠犹如醍醐灌顶般点醒了在场众人。他们恍然大悟，原来还有这样一号关键人物被遗忘在此处。
    众人纷纷交头接耳，议论纷纷，表示赞同西棠所言。
    经过西棠的此番点拨，他们方才意识到，那位一直陪伴在萧嫔身旁的常嬷嬷极有可能掌握着重要线索。
    不过西棠的这番话，却让萧嫔与常嬷嬷对她可谓恨之入骨。
    毕竟，若不是因为西棠的这番话，她们或许还能侥幸逃脱罪责。
    但如今的西棠已然经历过生死考验，早已无所畏惧。
    即便此刻面临死亡威胁，她也定要将那些曾经加害于她的人一同拉入万劫不复之地。
    “对，常嬷嬷？朕差点把你给忘了。”皇帝微微眯起双眼，目光如炬地盯着萧嫔身后不远处跪下的那个，看似镇定自若的老妇人说道：“既然这小宫女已经指名道姓地把你点出来了，那么你是打算自己主动招供呢，还是要等着朕下达命令对你进行严刑拷打之后才肯开口？”
    面对皇帝的质问，常嬷嬷并没有露出丝毫惊慌失措之色。
    她挺直了背脊，稳稳地跪在那里，脸上依旧保持着那份令人捉摸不透的冷静与从容。
    只见她深吸一口气后回应道：“皇上明鉴啊！这西棠的嘴巴的确是老奴给缝起来的，但眼前的这些尸骨跟老奴可是半点儿关系都没有啊！”
    尽管局势已经如此严峻，但常嬷嬷仍然坚称自己与那些尸骨毫无关联，并试图通过坚定而又理直气壮的语气，来为自己以及背后的主子辩解。
    然而在旁人看来，她此刻所表现出的淡定，更像是一种强装出来的假象，其真实目的不过是想要混淆视听罢了。
    “嘴硬！哼，真是敬酒不吃吃罚酒！难道非要尝点苦头才肯服软吗？”话音刚落，只见皇上嘴角微微上扬，勾勒出一抹令人不寒而栗的笑容。那笑容中透着丝丝狡黠，仿佛隐藏着无尽的阴谋与算计。
    紧接着，他将目光转向一旁的姜以茉，眼中闪过一丝戏谑之色，开口说道：“姜丫头啊，朕听邪王提起过，你这小脑袋瓜里可是藏了不少专门捉弄人的新奇玩意儿呢。今天正好，就让这位常嬷嬷也来尝尝你的厉害吧。”
    说罢，他还意味深长地拍了拍姜以茉的肩膀，似乎对她研制的新奇玩意充满了期待。
    “……”
    好吧，她确实喜欢研究那些整蛊人的玩意，但皇上也不能当着这么多人的面说出来啊。
    皇上的一席话可把她好不容易树立起来正义的形象给毁了。
    随即，姜以茉假装轻咳了两声，沉思道：“常嬷嬷，你还是老老实实地把你知道的事情都招了吧，我手里的东西可比大牢里的刑罚还要可怕。”
    不过，尽管姜以茉这么提醒常嬷嬷，可常嬷嬷就是不领情。