“我和玉妹妹留在宫里，自会如你所说一般，守望相助。只是独木难支，你若孤身去了那甘露寺，又得谁照应，如何周全呢？”
    甄嬛摇了摇头，低下头摸着黛玉刚送给她的包袱，心中悲切：“雷霆雨露皆是君恩。如今流朱死了，浣碧留在了太妃身边，父母玉娆都远在宁古塔。此生我没什么其他指望，只希望我们一家人天各一方也都能平平安安健健康康的，便再别无所求了。”
    “方才你给了我一封信，现在我便还你一封信。”黛玉莞尔，从袖口里掏出一封书信来，递给了甄嬛，“这是果郡王让宝郡王递进来的信，他说你看到后一定会欢喜的很。”
    甄嬛有些疑惑地接过书信，拆封前她又多看了黛玉一眼。直到黛玉微笑着对她点头，她才认真看起了书信。随着她一行一行地看过去，脸上不自觉洋溢出了惊喜的笑容：“流朱，是流朱，她竟然还活着，现下正在果郡王的清凉台！”
    这份喜悦像是湖边生的一颗青杏，生长得茁壮而热烈，对开花结果有着无边无际的执着和激情。哪怕这其中带了令人咋舌的酸涩，也阻挡不了它对这欣欣向荣的旖旎心思。
    “是，这信是前几日宝郡王来探我时带过来的。想来是他那边已经知道了你要出宫修行的消息，便匆忙寻了流朱写了这封信进来。据说，是阿晋在乱葬岗附近遇到了还未断气的流朱姑娘，把她背了回去请医问药照顾了许多天，方才捡回了这一条命。还说之前因着姑娘身上一直余毒未清不得下地，且你又被禁足便没有向宫内递消息。至于其他相关的具体细节，我们就不清楚了。不过你此次出宫，相信自会有机会再和流朱相见，便让流朱一一说与你听就是了。”
    甄嬛眼含热泪，把这封信捧在心口上，连着说了一连串的谢谢，一直说到哽咽都不愿意停下来。于她来说，或许这是这段时间以来最温暖的的事情了，也让她对出宫以后的生活也有了些小小的希望。
    看着甄嬛眼中重新燃起光点，再不是那雨打浮萍暗淡无光的模样，眉庄也是暗暗松了一口气。她原本还想前去求了太后，让太后看在八阿哥的面子上帮着照拂甄嬛一二。可她也心知，若是甄嬛无意好好生活，便是求了太后也没有用。再说现在皇上还在气头上，与太后之间也有隔阂，若是为此而让皇上恼了太后，她可就难辞其咎了。好在弘历不日就传来了流朱身处在清凉台之上的好消息，她相信依着流朱的性子，必然也会好好照顾甄嬛。待过一段时间，皇上消消气，看能否再去求求太后吧。
    “咚咚咚”，却是小允子在外面敲起了门。听得内里甄嬛应了，他推门走了进来：“娘子，外面打发人来说，车已经备下了。小主若是准备好了，随时可以出发。咱们距离甘露寺还有一段时间的距离，今儿起了风天气不好，马车怕是走得也要慢些，若是走得晚了恐怕会耽误事儿。”
    内里坐着的几人互相对望了一眼，心知道别的时刻也就是现在了，以后是否还能见面都成了未知数。
    甄嬛起身正了正头上用来固定发髻的乌木簪子，又拍了拍身上银白配玄色的杏花汉装，望着窗外光秃秃的杏花树，不知道是在对自己还是对谁喃喃说道：“当年杏花微雨，是我一首《杏花天影》将你引了来。后来你把我放在这杏花春馆，赐下的衣衫也多绣杏花，却从未问过我是否真心喜爱杏花。其实我一直想说，杏花不似桃花艳丽，又不似寒梅清冷，格外温润和婉。可杏花虽美，结出的果子极酸，杏仁更是苦涩。若做人做事皆是开头美好而结局潦倒，又有何意义？倒不如像松柏，终年青翠，无花无果也就罢了。只可惜，我和你之间，终究是如这杏树杏花一般，开头有多美好，结局就有多苦涩。或许在你心中，喜欢杏花的一直都是她，所以至于我喜不喜欢对你来说也并不重要吧……”
    一声长叹，甄嬛转身向着眉庄和黛玉行礼：“妾身恭送惠嫔娘娘和淑嫔娘娘，愿两位娘娘平安顺遂，福寿安康。”
    曾经携手并进紫禁城的姐妹三人，终在这圆明园挥泪告别。
    自此，天长水阔，后会无期。
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    回到曲院风荷，黛玉细细回想着这入宫以来的年月，又数了一数这宫中剩余的人儿，心中更是悲凄异常。想来自她入宫以来，不过四年的光景，却已送走了不少故人。余莺儿，曹琴默，淳儿，年世兰，再加上离宫的甄嬛，半隐的齐妃和浣碧，明明个个都是曾经如花似玉的美人，却在这宫闱内都被生生磋磨成了黯淡无光的鱼眼珠。
    该责备谁呢？她们自己或许固然有错——嫉妒是错，暴食是错，傲慢是错，贪婪也是错。可归根究底来说，错的更多的该是这个制度，这个时代吧？若非进了这深宫内院，或许大家也可以举酒畅饮，义结金兰；而不是为了自己或者家族的利益不得不自相残杀，做出那等子背德违心的事情。
    黛玉脱下了护甲，松了钗环，换了套家常的松快衣服，便去了孩子们的房间，挨个亲了亲正在摇篮里午睡的三个孩子们。
    “紫鹃，磨墨。”黛玉用小银勺先舀了两勺清水放进了雕花黄石砚台里，紫鹃跟着从木匣中拿出了一块用了小半的彩金墨条，一边磨着一边往砚台里添清水。
    黛玉则用镇纸理平了面前的纸张，从笔架上挑了一只竹管软兔毫宣笔。她用笔身抵着下巴，半垂的眼帘将她明亮的双眸遮掩了大半。思忖了一会儿，终于在纸上落下了第一笔：
    萍踪偶遇燕子飞，举酒噙香暖锦帏。
    惊鸿入梦徒留影，陌上花开客诺回。
    轻拈落日蔷薇蕊，对月情浓妆泪垂。
    思君望断红尘路，只道香丘魂不归。