出了这等事儿，没有人敢在胤禛面前多说一句。在营地里转一圈，可以看到每个人脸上都是一片凝重之色，原本轻松愉悦的氛围荡然无存。大家的心情沉重无比，仿佛被一层阴霾笼罩着，再也提不起丝毫游玩的兴致。
    毕竟离原定计划中的秋狝结束只剩下短短两三日而已，需要同蒙古方面商议敲定的各项事宜基本上已经处理妥当完毕。因此，胤禛果断地做出了决定，大部队开拔提前启程返回紫禁城。
    宜修对此事也表现得非常痛苦。虽然她当初心怀叵测，存了杀母夺子的心，更是想要利用弘时完成自己对权力欲望的追求——当太后。可说到底，弘时也是她看着长大的孩子，是倾注了心血和精力去培养的孩子。如今他骤然离世，白发人要来送这黑发人，宜修当初有多埋怨他不争气，如今心里就有多失落和悲凄，甚至还有些自责自己当初为什么不能对他再好一些。
    人生在世，生死轮回乃自然之理，无人能够逃脱死亡的命运，更无法让已逝者重生归来。无论心中有多少懊悔与不舍，那些已经流逝的光阴都如同东逝之水般一去不复返。
    “就像一个人永远不能两次踏进同一条河流中一般。”
    黛玉叹了口气，合上手中的书本，想着离自己越来越远的木兰围场，面色戚戚，一颗心也随着马车的摇晃在胸腔中晃荡个不停。
    眉庄的眸子里浮现了好奇之色，伸手拿过她膝头的书本，随意翻看了几页：“赫拉克利特？这人是谁？也是个奇怪的名字。只是这话儿到底有些意思，一个人不能两次踏进同一条河流？此话怎解呢？”
    黛玉弯了弯嘴角，从眉庄的手里接回书，抚了抚有些卷起的书角，拿出书签夹入刚读到的页数，把书放到了小柜子里压好：“姐姐只往刘希夷《代悲白头翁》里面的那句，‘年年岁岁花相似，岁岁年年人不同’上面去想，便得了这句话的趣味儿了。这人好似是个欧罗巴那边的希拉人，差不多是咱们春秋时期的古人了。”
    “春秋时期？那距今也得有两千年了。”眉庄面上闪过惊讶之色，“我只知春秋时期诸子百家争鸣，各类思想理论层出不穷，不想距离咱们那么遥远的地方，同时期也有这样深有哲理的思想。难怪妹妹近日总爱看些西洋书籍，看来确实是姐姐肤浅了。”
    “姐姐若是愿意，妹妹那儿还有不少有趣的书籍，姐姐尽可挑些感兴趣的回去看着。只是这些书里，有些理论例如什么一夫一妻制的。男子只会有一个妻子，但是在外面有可能有很多情妇。有意思的是男子大概率不会把情妇娶回家，女子甚至也会找情人，真是……伤风败俗。”黛玉有些鄙夷，嫌弃地向下撇了撇嘴角，“对于这些，姐姐就当个笑话看就是了。依着妹妹看，洋人那儿在天文地理甚至哲学思想上都有很多有意思、可以深究的东西，可一旦涉及到情爱婚姻，就尽是些人心不古的奢靡乱象，真是世风日下、粗俗不堪。”
    “操心这些做什么，说到底，都是和咱们没什么关系。”眉庄轻轻地叹了口气，然后伸出手，从一个精致的景泰蓝圆钵里挑起一点薄荷橘皮膏，仔细地涂抹在自己的太阳穴处和人中处。“到底还是妹妹的东西好用啊！这几日坐马车，我总是头晕恶心，难受得很。还好有妹妹连夜给我制作了这玩意儿，用了之后才感觉好一些呢。我还特意去问了太医，脉象上倒看不出什么，只说应该是有些水土不服。”
    听到眉庄这么说，黛玉微微一笑，收回了原本望向窗外的目光。她眼眸清澈如水，宛如琉璃一般。
    “姐姐既然用着舒服，那就是这东西的福气了。其实，这只是一个简单的方子罢了。江南地区多水，人们出行大多是乘船。常常有人因为水上的颠簸而感到头晕目眩，甚至呕吐不止。所以，咱们就会用生姜、薄荷和柑橘等物品调配在一起使用，这样就能让人感觉舒适许多。我也不过是借用了这个现成的方子而已，姐姐不必如此客气。如果姐姐觉得身体不适，好好睡一觉或许是最好的办法。”
    “也是，咱们姐妹，理应如此。若是妹妹遇到什么困难，姐姐我自然也是赴汤蹈火、在所不辞的。”眉庄眉眼弯弯，掏出一方碧莹色的丝质帕子对折半蒙了眼睛，寻了个舒服的位置靠着。“妹妹不说还不觉得，已经坐了这么久的车现下确实觉得有些累了。采月，我先睡一会儿，若是有事再叫我吧。”
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    弘时去世，原本黛玉等人不过是庶母，自是不用出席——更何况他还被撤了黄带子出嗣了旁支，后宫妃嫔们更是没有为其做什么的道理。可是，只要能算上是个聪明人，就谁也不敢在这个时候触霉头，纷纷自觉地换了素淡些的衣裙首饰，借口说是太后在病中，素淡些也是为太后和大清祈福。
    毕竟胤禛表面上云淡风轻，却接连处理了两个不知天高地厚的答应，只因为一个簪了朵嫣红的花，另一个则穿了葱绿绣银丝的大氅。
    除了和宜修约定好的日子，他便日日宿在养心殿，没有刻意去召见任何一位嫔妃，只把自己埋在小山般的奏折当中。在与各部商议定好福寿膏的税率之后，胤禛还定下了“出洋逾期不归，不准回籍”的禁令。
    因着隆科多出事，朝中无人可用，只能签订《恰克图互市界约》，让出了十万平方公里的领土。九月，又与俄签订《布连斯奇界约》，划定中俄中段边界，防止蒙古地区继续被俄国蚕食，并定下了官员顶戴之制。
    内忧外患汹涌而来，胤禛终于在日复一日的案牍劳形之中，积劳成疾。