东哥闻言，眼中闪过一丝坚定：
    “那我们何不主动向天朝寻求答案？”
    席尔克明噶吐轻叹一声，道：“奈何为父官职卑微，且与镇北关守将素无交情。
    无诏我们不得入内。”
    此时，长子齐尔哈纳灵光一闪，提议道：
    “父亲，祖父曾言他与抚顺关现任守将李文彬交情匪浅，或许可请祖父一试。”
    席尔克明噶吐闻言，心中一动，思绪纷飞。
    祖父乃叶赫部之奠基者，辽东武将中多有旧识，此计或可行得通。
    他毅然决然地回应：“好！
    你们随我一同前往，向他老人家请教此事！”
    走出正堂，长子齐尔哈纳的目光不时温柔地掠过身旁的妹妹哲哲东哥，后者察觉后，带着几分俏皮与好奇，轻启朱唇：“大哥，你总盯着我瞧，莫非我脸上有脏东西不成？”
    齐尔哈纳闻言，嘴角勾起一抹浅笑，缓缓道：“其实，父亲正有意为你寻觅佳偶。
    乌拉、哈达、辉发三部一听闻此事，众多贝勒公子就按捺不住，纷纷前来探询。”
    东哥闻言，秀眉微蹙，轻啐一口：“无趣至极，我才不愿踏入那婚姻的枷锁！”
    齐尔哈纳见状，正色道：“此言差矣，此乃父亲之意，且你年岁渐长，迟早需得归宿。
    我观乌拉与哈达两部势强，或为你之良配。”
    东哥却坚决摇头，眼中闪烁着不屈的光芒：
    “哈达虽为扈伦贵族，乌拉更是王室之后，但在他们眼中，我等不过外来之人，岂能受此冷眼相待？我东哥，誓不嫁于此类。”
    齐尔哈纳思忖片刻，提议道：
    “那辉发那拉部如何？
    他们势弱，与我们同为异乡之客。
    定能善待于你。”
    东哥依旧摇头，语气坚定：“我所求者，乃真英雄也，非庸碌之辈可比。”
    望着妹妹那坚定而美丽的面庞，齐尔哈纳心中不禁泛起涟漪，暗自思量：“莫非，萨满祭司之言，竟真有应验之日？
    妹妹的夫君，莫非真的是那传说中的真龙天子？”一想到此，他心中既有激动也有迷茫。
    激动的是，真龙天子，世间唯有大明皇帝方能担此殊荣；迷茫的是。
    这等天方夜谭，是否真能成真？
    连父亲在听闻萨满预言时，也只是苦笑摇头，自嘲一番。
    对于他们而言，辽东总兵韩斌已是遥不可及的存在，更何况那坐拥天下、主宰亿万生灵生死的大明皇帝，那高高在上的龙。
    步入后院，阳光斑驳地洒在静谧的院落中。
    叶赫那拉氏族的先祖，星根达喇汉，正悠然自得地躺在那里，闭目养神，享受着温暖的日光浴。
    此时，席尔克明噶吐携儿带女，悄然步入这宁静的画面，轻声呼唤：“父亲，父亲？”
    星根达喇汉缓缓睁开眼，眼神中带着几分慵懒与威严：“哦？你这小子，无事不登三宝殿。
    此番前来，有何要事？”
    席尔克明噶吐神色凝重，低声说道：“父亲，确有急事相告，此事非同小可，不得不言。”
    星根达喇汉轻轻伸展四肢，似乎想驱散身上的倦意：“十数年前，我便已将叶赫部的大小事务全权交予你手，如今我这把老骨头，只愿图个清闲都做不到。
    哎，算了，说吧，究竟何事？”
    席尔克明噶吐低头，目光闪烁，犹豫片刻后，终是鼓起勇气：“我……我打了败仗。”
    一旁，哲哲东哥闻言，转向兄长齐尔哈纳，疑惑道：“大哥，祖父对此事竟一无所知吗？”
    齐尔哈纳摇了摇头，苦笑：
    “祖父若知，只怕父亲难逃责罚。”
    然而，星根达喇汉却显得异常淡然，他宽慰道：“胜败乃兵家常事，我叶赫部实力本就稍逊于乌拉与哈达，偶有失利，亦属正常。
    只是，此番损失了多少兵马？”
    席尔克明噶吐连忙摆手，声音微颤：
    “不，不是他们……”
    星根达喇汉眉头微皱，一巴掌打在席尔克明噶吐脸上，目光如炬：
    “莫非，你竟败给了辉发那拉？
    想当年，我掌权之时，辉发部的檀都那小子，从未在我手下讨得便宜，你怎会……”
    席尔克明噶吐急忙打断，深吸一口气，解释道：“我们并非败于辉发，而是……建州女真！”
    此言一出，星根达喇汉脸色骤变，疑惑与凝重交织：“建州女真？他们怎会涉足我叶赫领地？
    把话说清楚。”
    席尔克明噶吐于是将战事的来龙去脉，一五一十地向父亲道来，星根达喇汉听后，面色凝重，迅速恢复了往日的冷静与睿智：
    “此事必须立即处理，爱新觉罗氏此举。
    显然图谋甚大，我叶赫部需早作准备，以应对即将到来的风雨。”
    席尔克明噶吐颔首沉吟道：“确然，此人较往昔之董山、伏当加更为棘手。
    我惑于大明何以对爱新觉罗氏置之不理，致众多部落误以为大明有意偏袒建州女真，纷纷倒戈相向。
    吾儿亦感迷茫，若大明真为幕后推手，一旦触怒，后果难料。
    且我对大明武将官员一无所知，没有熟人实，闻哈纳言，父亲广交大明武将，故恳请父亲一行，探清虚实！”
    星根达喇汉环视众人，叹道：
    “也罢，我姑且一试。
    欲攀附权贵之部落首领众多，我叶赫那拉氏不过其一，然对于抚顺关守将李文彬，我尚有几分薄面可询。
    此事关乎叶赫部之荣辱，我明日便亲赴抚顺，一探究竟。”
    言罢，他目光微转，落在东哥身上，随即道：“你二人先退下，我与你们父亲有要事相商。”
    席尔克明噶吐沉声回应：“齐尔哈纳，你与东哥先行离去，我与祖父有要事相商。”言罢，齐尔哈纳与妹妹东哥依依不舍地离开了院落。
    星根达喇汉凝视着席尔克明噶吐，眼中满是期许：“这叶赫部，乃是我一生的心血，绝不容有失，而且，我心中一直怀揣着一个梦想，你可曾知晓？”
    席尔克明噶吐目光坚定：
    “成为大明之官，光耀叶赫！”
    星根达喇汉微微颔首，眼中闪过一抹复杂的情绪：“昔日确是如此，但如今，我更寄希望于东哥，她出生时，萨满祭司曾预言，东哥的未来伴侣将是真龙天子。
    此言一出，三部纷纷提亲，我皆婉拒。
    只因我深知，东哥的未来不可限量。”
    席尔克明噶吐面露疑惑：
    “父亲，此事真能成真？”
    星根达喇汉仰望苍穹，语气坚定：“我虽不信天命，但亦知人定胜天。
    我之所成，皆因不懈努力。
    真龙纳妃，非易事，却也非不可能，皇帝是不需要废物的，想给皇帝办事的太多，要看我们叶赫部有没有这个机会，所以一旦有机遇必须得把握住。
    哪怕只是才人或选侍，也足够了。”
    席尔克明噶吐郑重其事地点头：“孩儿定当铭记父亲教诲，竭尽全力，为东哥铺就锦绣前程，亦不负父亲对叶赫那拉氏的厚望。”
    星根达喇汉轻拍席尔克明噶吐的肩，叹息道：“为父已老，时日无多。
    这基业，便交予你们。
    望你能将叶赫那拉氏发扬光大，如此，我即便长眠地下，亦能含笑九泉。”