紫禁城*武英殿。
    太子朱佑极，在内官监掌印太监梁芳的细心搀扶下，缓缓步至龙椅前，稳稳坐下。
    目光深邃，望向下方，轻声询问：“汪大伴，这段时间辛苦你了，父皇已颁旨赦免于你，你依旧是中军都督与御马监的掌印太监！”
    汪直闻言，连忙躬身行礼，感激之情溢于言表：“多谢主子恩典，方才提督韦瑛已传来消息，李广已在其居所寻得，但……”
    朱佑极眉头微蹙，追问详情：
    “哦？情况究竟如何？”
    汪直面露难色，叹息道：
    “不幸之至，李广竟在家中自缢身亡，然奴婢心存疑虑，此恐非其本意，应是杀人灭口。”
    朱佑极闻言，轻轻点头，似已洞悉一切：
    “看来他们动手很快，这叫欲盖弥彰，此事暂且搁置，勿要声张，本宫心里有数！”
    言罢，他转而凝视御桌上的奏章，眉头紧锁，语气凝重：“不妙，出事了！”
    梁芳见状，连忙询问：“殿下，所为何事？”
    朱佑极沉声道：“地方奏报，陕西镇守太监马永成率大军逼近西安府，辽东镇守太监谷大用亦引兵至山海关，二人皆被指控谋反。”
    此言一出，殿内哗然。
    众人皆将目光聚焦于汪直。
    汪直深知事态严重，上前一步，跪倒在地，恳切言道：“殿下，此事奴婢难辞其咎，此二人皆乃奴婢义子，且系奴婢举荐。”
    朱佑极闻言，嘴角勾起一抹淡笑，安抚道：
    “幸而二人未成大祸，潼关、山海关皆安。
    本宫将亲书旨意，通知他们，让其退兵，但此事务必保密，若泄露出去，私调兵马之罪，足以致命。”
    “遵命，奴婢等定当守口如瓶。”
    众内侍与太监齐声应诺，气氛稍缓。
    朱佑极的目光再次落在一份奏章上，久久未移，闭目沉思，心中五味杂陈。
    汪直见状，轻声询问：“殿下，可有心事？”
    朱佑极缓缓开口，声音中带着几分哀伤与自责：“北军左都督毛忠，英勇殉国于辽东，本宫未曾料到，一次中毒昏迷，竟错失良多，连忠臣良将亦未能保全。”
    梁芳跪于一侧，声泪俱下：“主子，此事皆因奴婢疏忽，未能细查，致使奸人有机可乘，对主子下此毒手，奴婢罪该万死！”
    朱佑极温柔地将他扶起，眼中满是宽慰：“此事非你之过，乃是本宫那亲弟弟老三所为，谁又能料到骨肉相残至此？”
    梁芳拭去泪痕，坚定道：“请主子宽心，以后奴婢定当严防死守，绝不再让其发生！”
    朱佑极微微颔首，目光转向案上的奏章，轻声道：“那些人等，可已齐备？”
    梁芳连忙回禀：
    “回主子，皆已在武英殿外恭候多时。”
    朱佑极闻言，轻挥衣袖：“传他们进来。”
    须臾之间，万达、赵辅等人健步如飞，步入殿内，齐刷刷跪倒在地，高呼：
    “臣等参见太子殿下，千岁千千岁！”
    朱佑极淡然一笑，示意众人起身：
    “诸位爱卿，平身吧。”
    万达，身为羽林卫指挥使，神色激动：“殿下，您终于醒来，实乃天佑我大明！”
    朱佑极微微一笑，目光深邃：“确是如梦初醒，尔等可知，本宫召你们前来所为何事？”
    众人面面相觑，皆摇头表示不解。
    朱佑极示意内侍递上奏章，缓缓道：“此奏章提及南京有一汪直，此人在当地权势滔天，然尔等是否察觉，真正的汪直此刻正立于本宫身旁？”
    龙武卫指挥使，赵辅，闻言恍然大悟：
    “原来如此，南京那位汪直，定是假冒无疑！”
    朱佑极点头赞同，语气中却透露出几分寒意：“正是如此，但更令人费解的是，南京众多官员竟无一人识破此等骗局，这让本宫不得不怀疑，他们之中或许有人与这假汪直沆瀣一气，共谋不轨！”
    汪直在旁侧身，语气中带着一丝疑虑：
    “主子的意旨，是命我等南下吗？”
    朱佑极目光坚定，缓缓言道：“正是如此。
    此事刻不容缓，需以雷霆之速解决，故而派遣尔等前往，我今再封汪直为东南总督，佩将军印，赵辅则为副总督，佩总兵印。
    你二人不仅要查明假汪直之案，更要平息福建白莲教之乱。”
    言罢，环视四周，继续说道：“此次行动，羽林卫与龙武卫各领五万精锐，合共十万大军，誓要荡平叛乱。
    赵辅，你此番离去，那些官员夷三族之事，可会受到影响？”
    龙武卫指挥使，赵辅闻言即刻躬身答道：
    “回殿下，此事自有属下妥善安排。
    绝不会误了大事。”
    朱佑极闻言，微微颔首，语气中透着不容置疑的决断：“好，既如此，便依计行事。
    速速准备，即刻启程！”
    汪直与众人齐声应诺，随后跪拜于地，齐声高呼：“臣等告退！”
    朱佑极轻轻摆手，示意他们离去。
    目光中却难掩忧虑之色。
    望着他们离去的背影，朱佑极心中不禁泛起一阵波澜，此次昏迷，实乃生死一线，若非及时醒来，福建恐怕已落入白莲教之手。
    正沉思间，一名小内侍匆匆而入，将一封奏本交予梁芳，并附耳低语了几句。
    随后，他轻步至朱佑极身旁，低声禀报：
    “主子，有紧急军情！”
    朱佑极闻言，正揉着因久视而略感酸涩的眼皮，闻言立刻精神一振，问道：“何事如此紧急？”
    梁芳面色凝重地答道：“南阳府的承休王已起兵造反，如今南阳已失，其正率军向汝宁进发。
    此乃河南镇守太监拼死送出的奏本！”
    朱佑极闻言，双眼圆睁，难以置信地问道：
    “什么？竟有皇室子弟胆敢造反？”
    梁芳沉声答道：
    “主子此事非同小可，必须立即处置！”
    朱佑极略一沉吟，随即果断下令：“传令保国公朱永，命其为平叛总兵官，佩将军印，率领飞熊卫铁骑五万，即刻过黄河平叛。
    务必速战速决，不可有丝毫懈怠！”
    梁芳领命而去，朱佑极则重新闭上眼睛，陷入了深深的沉思之中。
    片刻之后，他仿佛想起了什么，开口问道：
    “对了，本宫的猫咪呢？”
    梁芳与刘瑾等人相视一笑，梁芳答道：
    “主子，您指的是雪眉吧？
    自您昏迷那日起，这猫便不知所踪了，不过请主子放心，奴婢已命人全力搜寻，定能将其找回。”
    朱佑极轻轻点头，又想起了那位救治自己的女子，不禁问道：“那救我的那位女子呢？
    她如今在何处？”
    梁芳答道：“听闻她目前已离宫返家。
    不过，陛下刚刚已将她召去宫中，赐予封赏，请主子宽心。”
    朱佑极闻言，心中稍安，随即站起身来，对梁芳说道：“如此甚好，我们这就前往乾清宫吧，看看母后和父皇！”
    言罢，便在众人的簇拥下，踏出武英殿。