正如胤禛所料，太子见他，是想拉个人一起求皇阿玛，他不愿留守京城，想要和兄弟们一样，上战场立功。
    太子并不强求胤禛也去，反倒是以胤禛为底气，说有他在京城，皇阿玛和朝廷大可放心将他这个太子也带上。
    既然如此，胤禛不好推却，便随太子一同来乾清宫求见。
    谁知一进门，皇阿玛就说：“胤禛你来得正好，去理藩院问他们，新的六司郎中名录为何还不呈上来。”
    胤禛先是一愣，皇帝又恼火地说：“理刑清吏司若还没人，就让理藩院尚书摘下顶戴，降为郎中去处置那些堆积的案子。”
    见龙颜大怒，胤禛不敢不从，唯有留下太子，赶去理藩院问清楚这些事。
    一去一回，且有半个多时辰，等他捧着新的理藩院六司郎中名录回到乾清宫，太子已经离开了。
    “理刑司堆积的案子，今早已重新开审，人手也配上了。”胤禛谨慎地禀告道，“儿臣到理藩院时，尚书大人正拿着名册要来面圣，见儿臣去了，便托儿臣送来，他好不耽误时辰，亲自去理刑司监督。”
    皇帝翻阅名录和每一个人的履历，听着胤禛禀告的话，眉头渐渐舒展，不等看完，先问道：“先头你和太子一起来，是做什么？”
    胤禛心里一紧，一时揣摩不出状况，早知道进门前，先问问梁总管。
    “怎么了？”
    “回皇阿玛的话，儿臣斗胆问，太子对您说了什么？”
    皇帝冷哼：“都和朕打哑谜呢？”
    胤禛慌忙跪下，说道：“儿臣不敢，求皇阿玛示下。”
    “你倒是很袒护太子。”
    “太子乃是储君，儿臣对太子是忠诚拥护，绝非袒护。”
    皇帝叹道：“太子说，他是来请安的，仅此而已。”
    胤禛不禁抬起头，一脸迷茫地望着父亲。
    皇帝直摇头：“退下吧，朕不问你了。”
    胤禛双手握拳，心口砰砰直跳，豁出去道：“皇阿玛，太子想随您一同追杀噶尔丹，不愿每一次都留守在京城。”
    “他自己为何不开口？”
    “儿臣不知道。”
    “那你又为何要替他开口？”
    “儿臣……”
    皇帝冷声道：“朕若不答应，你打算如何向太子交代？你说朕不答应，太子是信朕没答应，还是怀疑你根本没说？你若说没问，太子会不会又觉得，你是故意不给他机会，毫无手足之情？”
    “太、太子不会这么想。”
    “太子不会，他身边的人呢？”
    胤禛低下了头，是意识到了事情的轻重，才无话可说。
    皇帝合上名录，无奈地叹气：“你们母子都一个样，你额娘也总爱为别人做些吃力不讨好的事，天底下就剩你们母子俩是好人，什么都要你们操心是不是？”
    胤禛脸涨得通红，他都是当爹的人了，居然还要因为自己的错误，连累额娘一起被埋怨。
    “是儿臣错了，皇阿玛息怒。”
    “方才就算你没离开，你们一起向朕说了，朕若不答应，太子在你面前丢脸，朕若答应，怎么，是看你四阿哥的面子？”
    “皇阿玛息怒。”
    “以后再干这样的蠢事，朕绝不饶你。”
    胤禛叩首称是，心里一时迷茫，到底该如何向太子交代，可不等站起来，阿玛就吩咐他：“太子问，你就说什么也没提，他若猜忌怀疑，那也是他自己的事了，要是还想来求朕的，你让他自己来。”
    “儿臣领命。”
    “滚下去。”
    胤禛躬身退下，在门外狠狠松了口气，转身要走，见梁总管迎上来，一脸谨慎地说：“四阿哥，方才太子离去时，要奴才传句话给您，太子说‘算了’。”
    “算了？”
    “是，奴才没来得及告诉您，您就进殿去了，奴才也不知道什么算了，可没耽误您和太子的事儿吧？”
    “不耽误，我知道太子说的什么。”
    梁总管连声道：“那就好、那就好。”
    走出乾清宫，胤禛不禁回望毓庆宫的所在，他知道太子不会再问自己，恐怕对于出征的事，也一并放弃了。
    “为什么不问呢，二哥，你怕什么？”胤禛是自己求来的留守京城，他实在不明白这件事，有什么不好开口的。
    毓庆宫里，太子妃午觉醒来，正口渴喝茶，文福晋神情凝重地进门，避开宫女，在她耳边低语。
    “乾清宫里有什么动静？”
    听闻胤礽见了皇阿玛回来，就呆坐在书房，太子妃顿时清醒了。
    “没动静，一切都好，可太子不好。”
    太子妃扶着腰，小心翼翼地坐起来，要宫女们伺候穿鞋，文福晋将一旁的袍子取来，伺候太子妃穿上。
    “您慢些走。”
    “不要大惊小怪，你先坐坐，我自己过去。”
    文福晋称是，只将太子妃送到门前，叹了口气，回来找个地儿坐下了。
    书房里，胤礽果然孤坐在书案前，眼神直直地发呆，连太子妃走到桌边都没察觉。
    “胤礽，你冷不冷？”
    “嗯？”胤礽回过神，茫然地看着妻子，问道，“你……几时来的？”
    “才过来，文福晋告诉我，你从回来就一直坐着出神。”
    “她又多嘴了。”
    太子妃道：“送茶水来，你一句话也不搭理人，就这么坐着，她能不担心吗？”
    胤礽揉了揉酸胀的脑袋，说道：“没事，就是累了歇会儿。”
    深知丈夫的脾气，太子妃不敢再多问，伸手将桌上歪斜了的几本书摆放好，胤礽抬眼看见，发现妻子的手指浮肿得厉害。
    “这是怎么了？”捧过妻子的手，胤礽担心不已，“夹着手了，还是？”
    太子妃笑道：“怎么能一次夹着十根手指头，太医说了，是有身孕的缘故，我没什么不舒服的，就是瞧着唬人。”
    “前几日不是还好好的？”
    (
    “难为你连我手指的样子都记着，我竟有些高兴。”
    胤礽心头一软，说道：“我待你多不好，才让你稀罕这样的话，是我对不起你。”
    太子妃着急了：“好好的，说这些？”
    胤礽搀扶妻子坐下，不再憋着心事，将乾清宫里发生的都告诉了她。
    “皇阿玛心情不好，看我的眼神很严肃，他问我有什么事，我一时没应话，再见他皱眉，我就、我就……”胤礽不自觉地慌张起来，仿佛此刻就在父亲的跟前，额头都冒出了汗珠，“我什么也不敢说了。”
    太子妃很心疼，温柔地说：“要不要我陪你再去一次，近来和皇阿玛不是好多了吗，没什么不能说的。”
    胤礽眼神直直地摇头：“既然一开始就决定让我留守京城，说了也不会改变什么，反而惹他生气。”
    太子妃道：“哪怕问一问，皇阿玛为何非要将你留下，心里有个底也好。”
    胤礽却是苦笑：“这么简单的道理，谁不明白，我也明白。自古以来，皇帝御驾亲征，多是储君监国，毕竟战争多凶险，国不可一日无君。皇阿玛留下我，自然是十分信任我，相信我能肩负起大清。”
    “那为什么……”
    “可我这个太子，不是选出来的，是生出来的。倘若皇额娘还在，我也许仅仅是个嫡皇子，要靠真本事去和兄弟们争大位，但眼下，没有功勋没有战绩，我就是太子，不怪他们都不服我。”
    “胤礽，你就是太子，怎么做的太子不重要，重要的是，将来你能成为明君，将先祖的基业传承下去，那就足够了。”
    “将来是多远的将来，我怕我熬不下去。”
    太子妃满心焦急：“那就求皇阿玛，带你一起去取噶尔丹的首级。”
    胤礽摇头，浑身都抗拒：“他那么英明神武，决定了的事，不会改变，皇阿玛做皇子时，比我还苦，他怎么会不知道我在想什么。”
    这一日，胤禛没再与太子相见，直到傍晚忙完差事离宫，小和子才打听来，太子回到毓庆宫后，就没出来了。
    “可有大臣前去议事？”
    “有，瞧着一切太平，没什么古怪。”
    胤禛叹道：“就这样吧，回府，福晋还等我的消息呢。”
    小和子赶紧命马车过来，转身见八阿哥从宫门里走来，忙禀告主子。
    胤禛回眸，兄弟俩隔着老远互相致意，待胤禩走到面前，再恭敬地向兄长行礼。
    他们谈几句朝廷的事，因这宫门口，是大臣退宫的必经之地，便没多说什么，胤禩恭送兄长离去，随后也坐马车走了。
    一路赶回家中，因急于去书房听先生讲课，胤禩步履匆匆，未能瞧见等在路边的妻子，八福晋眼睁睁看着丈夫从面前走过，在珍珠要上前招呼时，一把将她拉住了。
    “福晋，八阿哥走得急，没瞧见我们。”
    “这么几个大活人站在这里……”
    珍珠着急地说：“您若不信，奴婢这就去问。”
    八福晋转身离开，说道：“问不问都是一样的答案，没瞧见。他还在生我的气，我知道。”
    原来元宵宴归来后，八福晋命管家去查问地价，闹得满京城都以为八阿哥府要买地置宅子的事，在胤禩跟前惹了大祸。
    是他们成家以来，头一次激烈的争吵，但说争吵，八福晋并不敢对丈夫大声嚷嚷，不过是胤禩气得脸色发青，狠狠地训斥了她。
    再后来，庄子买了，还是胤禩自己选的，外头传说是觉禅贵人给的银子，实则大部分都是胤禩自己的钱，觉禅贵人的确给了些，只是远远不够。
    有了额娘的心意，家里的金银也有了来路，外头的风声终于过去后，胤禩也消气了，然而夫妻俩的关系，还没能回到过年那会儿的光景，且胤禩一忙，常常顾不得家里。
    胤禩顾不得家时，八福晋就会胡思乱想，终日消沉。
    “福晋，您慢些走，小心绊着。”珍珠追上来，跟在主子身边，说道，“今日厨房做的，都是八阿哥爱吃的菜，一会儿书房散了课，奴婢去请八阿哥来。”
    “那我就再等一晚，看看是我想的太多，还是你太傻。”八福晋苦涩地一笑，回眸朝着书房的方向看去，喃喃自语道，“这样忽冷忽热的，母子俩可真像。”
    此刻四阿哥府里，胤禛也已在书房听顾先生讲课，消息传到西苑，毓溪正和侧福晋说话，今日李氏精神不错，她便带念佟来给她额娘散心解闷。
    见下人把话送到这里来，李氏估摸着福晋有事要和四阿哥商量，便主动道：“福晋，晚膳我不想用了，难得脾胃舒适，等饿了再吃，还能多安生半天，时辰不早了，您请回正院用膳吧。”
    毓溪道：“想吃什么，只管叫厨房去做，家里若是没有的，就去外头寻，千万别忍着。”
    “是，又让您担心了。”
    “什么话，我本该是最体谅你的。”
    客气了几句，毓溪带着孩子离去，念佟如今能跑跑跳跳，就不肯乖乖牵手走路，有奶娘丫鬟们跟着，毓溪也不阻拦，由着她奔跑。
    青莲小心翼翼地搀扶福晋，一同看着前方活泼可爱的大格格，笑道：“恐怕拦不住，咱们大格格将来，也定是与五公主一样的性情。”
    毓溪道：“那才好呢，像我们这样规规矩矩的，很没意思。”
    走到岔路，一边往正院去，一边是去书房，毓溪心里惦记着太子的事，便吩咐小丫鬟：“把小和子叫来，若是在四阿哥跟前伺候的，就算了。”
    毓溪走得慢，回到正院，刚在屋子里坐下，门外就说小和子到了。
    青莲把人领进来，怕他身上冷，只让远远的站着，反倒是毓溪叫他靠近些，开门见山地问：“四阿哥今日见过太子了吗？”
    小和子很机灵，回道：“见了的，福晋放心，没什么要紧事，一会儿四阿哥散了课，会亲自告诉您。出宫时主子还说，要快些走，福晋等他的消息呢。”
    毓溪笑道：“倒是我沉不住气了，没事就好，你回去吧。”
    打发了小和子，青莲继续伺候福晋洗手，一面问道：“如今您和四阿哥之间，不忌讳提太子了？”
    毓溪说：“自然还是要谨慎的，东宫储君，不可大意。”