两日后，沈裕德带着一众大臣送沈逸禧出征西域，沈逸禧身穿银色盔甲骑着烈马离去，他恋恋不舍地回头看了眼京城，稚嫩的脸上多了一丝惆怅，他明明不想参与宫中之争，结果还是深陷其中，他这一去，回宫后就再无退路，沈逸禧暗暗叹气，消失在小路转角。
沈书穆随着二哥回了宫，他将昨日之事讲与沈嘉定听，沈嘉定立即召见了卫尚书，不一会儿，卫尚书站在殿下门口，思褚着殿下找他什么事，待小卓子唤他，卫陵慢悠悠地进去，扶手说道：“殿下，不知唤微臣来，所谓何事？”
“卫尚书，孤听闻你昨日去了春满楼？”沈嘉定看他。
卫陵闻言额前冒出冷汗，急忙否认：“回殿下，不知是哪位大臣污蔑微臣，请殿下为微臣做主啊，微臣是绝不会去那种污秽之地的。”
见他如此狡辩，一旁的沈书穆冷笑道：“卫尚书，是本王说的，你说本王是在污蔑你吗？”
卫陵立即跪下说着：“王爷，微臣不敢啊！”
沈书穆冷冷地看着他说道：“你不敢，本王可亲眼看见你与反贼余孽勾结。”
此话一出，跪在地上的卫陵身子一震，眼角余光偷瞄了王爷一眼，心猛地一缩，开始求饶：“殿下，饶命啊，微臣其实是为了抓反贼余孽才出此下策的，只是被反贼余孽逃了，望殿下圣明。”
“当真如此？”沈嘉定沉声道，给了书穆一个眼色，本想开口的沈书穆默默地闭了嘴，退在旁边。
“微臣不敢撒谎。”卫陵应道，姿态放得很低。
“那之后你应该知道自己该站哪了吧！”沈嘉定静静地看着他，浑身散发着一股威严感。
卫陵赶紧点头：“微臣明白，殿下请放心，微臣今后绝无二心。”
“好了，你退下吧。”沈嘉定说道，低头批阅奏折。
“微臣告退。”卫陵说完离开了房间。
待屋内恢复安静，沈书穆站在二哥身边说道：“二哥，要不臣弟让侍卫去西域，让其在沈逸禧回宫的路上下手？”
沈嘉定摇头：“不可，这样父皇会怀疑孤与你的，即使成功了，还会有下一个沈逸禧的，关键不在这，而是在皇位。”
“既然二哥什么都懂，为何还不动手？”沈书穆不解道。
闻言，沈嘉定一顿，认真地看着书穆说道：“因为孤不愿成为父皇那种人，更不想你成为那种人，多疑的人活得都很可悲的，无情无故。”
“而且还没到那种地步，要到了那个地步，孤还是不愿你动手，到时我会亲自动手的。”沈嘉定朝他笑了笑。
瞧着二哥认真且哑笑的模样，沈书穆眼眸一震，掠过一丝触及内心深处的颤意，他的二哥依然那么护着他，就像小时候那样，丝毫不变。
“二哥。”沈书穆唤道，眼睛有了湿意。
“书穆，退下吧，让孤自己待一会吧。”沈嘉定温柔道。
“好。”沈书穆应道，退了出去。
五月初，宫里举行了一场千秋节盛宴，来庆祝皇后的生辰。
肖婉婉随沈书穆进了宫，半路上碰见了萧国钦等人，萧国钦朝沈书穆福身喊道：“王爷。”
沈书穆点点头，一旁的肖婉婉喊了声：“爹爹。”
“岳父，一同前往？”沈书穆问道。
“好。”萧国钦应道，与王爷肩并肩同行，商议国事。
站在萧国钦身后的萧思思往前跨了几步，走在肖婉婉身旁，伸手悄悄地戳了戳嫡姐，肖婉婉侧头睨着她，“思思，最近在做甚？怎么都见不着你。”
闻言，萧思思瞬间垮了张脸，抬眼瞧了爹爹一眼，便贴在嫡姐耳边抱怨道：“还不是要怪爹爹，爹爹为了本小姐能与五皇子结亲，日日逼着管事嬷嬷教本小姐刺绣，插花，琴棋书画，你看看，本小姐的手都快要废了。”
肖婉婉垂眸盯着她的手，修长细白的手指尖起了厚茧，泛红，褪皮，目光往上移，似乎可以瞧见思思眼中打转的泪花，肖婉婉同情道：“思思，可怜了。”
“关键我娘亲还来添把乱，夜夜盯着本小姐刺绣，还请大夫人来指导本小姐，本小姐真是有苦难言。”萧思思叹息，甩了甩衣袖，颇为无奈。
“那你为何不来府上寻我？”肖婉婉疑惑道。
听到这话，萧思思愈发黯然失色，“爹爹知道本小姐会逃，特意派了四个侍卫盯着我，就连本小姐出恭他们都在一旁守着。”
肖婉婉摇头：“……”
萧国钦的声音响起：“殿下，太子妃。”打断了二人的对话，肖婉婉二人跟着福了个身，喊道：“殿下，太子妃。”
“嗯，走吧。”沈嘉定唤道，扶着清雅进了椒銮殿。
一行人跟了上去，桐嬷嬷小心翼翼地扶着王妃进殿，萧思思紧随其后，殿内的宫女掀开帘子，沈嘉定扶着清雅走进母后寝宫，二人福身说道：“今日是母后的生辰，儿臣愿母后福禄安康，春秋不老。”说完便让小卓子奉上进贡的珠宝与玛瑙，还有一枚镶金白玉芙蓉戏鱼玉雕。
“本宫的嘉儿有心了，来人，给太子与太子妃赐座。”李妙韵欣喜道。
肖婉婉站在门外听着里面的动静，突然一只手牵了过来，她抬眸对上小穆柔情的目光，少年拉着她进了寝宫，朝着皇后娘娘福身说道：“儿臣祝愿母后福如东海，寿比天长。”
座上的李妙韵压着眼角盯着沈书穆，眼里闪过一丝冷笑，她克制着情绪挤出笑容回道：“多谢穆儿婉儿，上座吧。”
肖婉婉坐下的时候朝斜对面的苏清雅笑了笑，对方回了个点头微笑，之后就是各大臣的送礼环节，直到刘楣娥的出现才吸引了她的注意，刘楣娥带着两个宫女入场，肖婉婉瞧着骨瘦如柴的刘楣娥，见她面容消瘦，阴暗，不由得皱了眉，沈嘉定应该没有亏待她啊，她怎么变成这样子。
刘楣娥安安静静地坐在沈嘉定的右侧，敛眉看了一眼沈王爷身边的肖婉婉，刘楣娥眼里闪过一丝不屑。