魏王府。
    十八岁的王妃纪冉，在宫女的伺候下，换下了锦袍冠冕。
    她虽刚小产不久，不过终究是出身将门的昌邑侯之女，身体康复的很快。
    今日，还代表魏王府参加了相国寺的佳沐节，进行了祈福活动。
    若是一般的世家贵女，接连小产，身子骨恐怕早就虚弱垮掉了。
    哪里还有精力去应酬活动？
    “王妃，王妃……”
    魏王夫妇感情甚笃，这不，当听说爱妃祈福归来，魏王朱麒已是赶来后宅。
    “王妃，不是说不让你亲自去了吗？”
    少年王爷见到妻子，忙上前牵着她的手，有些责怪道。
    魏王妃纪冉嫣然一笑：“王爷，臣妾身子骨没那么娇贵，再躺卧几天，可能真要起不来了。”
    朱麒知道妻子性子看似柔和，骨子里却是极为坚韧刚强的。
    用昌邑侯纪老帅的话说：老夫这么多子女中，唯有这个宝贝女儿性情最像我，只可惜她是个女娃，否则，我纪府未尝不能博一个国公的爵位。
    从岳丈的这番话，就能知道他对女儿纪冉多么的宠爱。
    也从侧面反应了他对这个女儿是多么的骄傲。
    朱麒拉着妻子的手，见她脸色红润，暗自松了口气。
    不用说，妻子定是开始为下一胎祈福了，当然也少不了为他那双生姊姊祈福。
    “今天你去祈福，可发生了什么有趣的事？给本王讲讲。”
    听到丈夫的询问，魏王妃纪冉突然间想到了相国寺的惊鸿一瞥，便笑道：“遇到了一个大胆的女孩，长的非常好看。”
    朱麒一听，脸色便垮了下来。
    这几天，王妃可是时常劝他再纳两房妾室。
    这是又看中了哪家姑娘了？
    “王爷，可不是您想的那般。”魏王妃纪冉淡淡一笑，继续道：“臣妾当时只觉得这普通百姓家女孩竟也能出落的如此风姿。不过现在想想，之所以对她记忆深刻，似乎……似乎是有点面熟，却又一时间想不起。”
    朱麒听了则是松了口气，宽慰道：“王妃说笑了，你自从来到汴州，很少出王府，又怎会认识其他女子。可能是那女孩面善的缘故，有些像你京城的故人吧。”
    魏王妃纪冉点了点头，也许是这样吧。
    可当她抬头看向丈夫，看到他那柔和的目光，以及令人微暖的笑意时，她的心猛地一颤，眼神突然发亮：“王爷，王爷……臣妾知道那姑娘为何面熟了。”
    魏王朱麒见妻子神色中洋溢着惊喜，兴奋之色，顿时间明白了过来，他豁然站起身，满脸不可置信：“真……真的。”
    “是的。”魏王妃十分笃信道。
    “来人，来人，吴伴伴……”
    顿时间，魏王府，慌作一团。
    日过中午，贡院外，人山人海。
    骡车已难进入，赵麟只得下了车。
    “麟弟，我和云哥儿一会去看榜，你先和展大哥去茶楼吧。”王大石找了空地拴好骡车。
    赵麟点了点头：“好，等放榜结束，咱们再去吃饭，下午游玩一下汴湖，钓钓鱼。”
    “哈哈，好，就这样定了。”
    随后，王大石便拉着张云，向人群中挤去。
    这次看榜，他们就有经验了，那就是直接从头名看。
    赵麟、展白则是悠哉地来到了茶楼。
    他一进入茶楼，与之相熟的那位茶楼老板，立即迎了过来。
    “哈哈，赵公子，您终于来了。”
    “任东家，都是老熟人了，不用如此热情吧。”赵麟一愣，笑着打趣道。
    谁知那位茶楼的老板，神秘一笑：“赵公子，赶紧上楼吧，上了楼就知道了。”
    这任老板的神色，实在令人玩味。
    难道有人在楼上等着自己？
    中原书坊的人，等着自己复试的新文章吗？
    还是张茂和祁谦来了？
    “噔噔”
    上了楼，因为太过急匆，正好与一人撞了个满怀。
    “麟表弟？”
    那熟悉，又兴奋的声音，让赵麟满脸惊呆，继而欣喜：“大壮表兄，你……你怎么在这？”
    “哈哈，可不单单是我。”
    黄大壮这个大嗓门，也不顾二楼的其他客人，便扯着嗓子道：“外祖母，您三孙子来了。”
    话音刚落，那屏风后一下子伸出了好多个脑袋。
    两道小人影，更是飞一般扑入到他的怀里。
    “三叔。”
    赵麟抱起两个小丫头，满是不可思议：“你们怎么都来了？”
    难怪那茶楼老板一脸的玩味之色，原来这楼上藏着这么大的惊喜。
    除了二哥二嫂、外祖母外，他竟还看到了那个美丽的女孩。
    那巧笑嫣兮却又饱含深情的纯真眼神，让他心中涌起一丝的甜蜜和幸福。
    “咳咳……”
    突然一道身影，隔绝了二人那不可名状的脉脉交流。
    “薛婶，您也来了。”
    赵麟摸了摸鼻梁，尴尬一笑。
    老太太、二嫂张妍见他这副窘迫的样子，都笑了起来。
    “来，麟哥儿坐祖母这。”
    老太太抓住他的手，仔细打量了一下，笑道：“瘦了，也精神了。”
    “祖母，我才走没多少天吧？”赵麟苦笑道，
    从他离开家到今天，满打满算，才半月有余。
    老太太却是装出一幅吃惊的样子，看向一旁嘴角含笑、美眸含情少女：“芊芊，我是不是老糊涂了，我怎么感觉麟哥儿都走半年了呢？”
    薛芊芊似乎一下子被说中了心思一般，俏脸一红，低头浅笑不语。
    众人说笑打趣了一番后，赵兴也终于和展白结束了聊天，笑着走了过来。
    “祖母，大石和云哥儿在外面等着放榜呢，我和大壮去找找他们去。”
    “去吧，看完了，回来说一声。”老太太摆了摆手，说完又看向赵麟道：“你二哥都唠叨了一路，说是一辈子没看过榜，要去看什么放榜。”
    赵麟知道二哥定是挂念着自己的院试排名，所以才会如此急不可耐。
    幸好此次院试的结果不会令他失望。
    随后，他便岔开话题，询问了几人什么时候到的府城。
    在他与祖母、二嫂、薛芊芊闲聊的时候，贡院的门终于打开了。
    一声锣鼓声响，喧闹的数千人，顿时止住了声音。
    茶楼上，老太太几个妇人，都站了起来，好奇地看着这一幕。
    以往她们也只是听说科考放榜，是读书人头等的大事。
    能否鱼跃龙门，就看放榜的结果。
    在她们感叹间，薛芊芊那双美眸，却依旧停留在心上人的身上。
    当赵麟含笑看向她时，又吓的她看向贡院。
    “三……郎，你紧张吗？”
    “要说没有一点紧张是假的，不过更多的是期待吧。”
    赵麟含笑看着她，此时他很想牵一下她那白生生的柔荑，可旁边那位薛婶不时看向他的警惕眼神，打消了他心中不切实际的想法。
    就在这时，老太太突然笑喊道：“那，大石和云哥儿他俩在那边的，你看那俩小崽子挤得多有劲。”
    衙役开道，胥吏拿着榜单，顺利来到了公示木栏前。
    刚张贴完毕，就有数不尽的人，拥挤到了跟前。
    一个中年贫寒童生，看着榜单，当他看到了自己的名字后，便是热泪盈眶，高呼着双手。
    “中了，我中了。”
    围观的众人，既羡慕又感慨，主动为其让开了一条道。
    那中年童生，不，现在应该说是中年生员了，一路狂奔：“娘子，爹娘，我中了，我是生员了。”
    茶楼上的老太太、张妍、薛寡妇看着这一幕，俱都感慨不已。
    “此人年纪可能都比你大哥都要大，真不容易。”
    “是啊，祖母，我还以为童生都是和老三差不多大小的呢。”
    “哎呀，你看那里还有白发苍苍的老人，瘫坐地上哭呢，好像没中。”
    …………
    在她们感叹的时候，王大石、张云却是满脸的绝望、沮丧，因为他们从榜单的头名开始，看到了最后一名，也没有找到三叔（麟弟）的名字。
    他们二人不甘心，又在榜单上找了一遍，依旧未能发现。
    “这……怎么可能？他们会不会把三叔的名字漏了？”
    “是啊，不是说院试头名，不会在复试中黜落吗？”
    二人心神恍惚，步伐虚浮走出了人群，他们走的很慢。
    因为他们不知道怎么去转达这个残忍的结果。
    复试没过！
    这个结果，不知对三叔（麟弟）的打击有多大。
    就在这时，二人的肩膀却是被人拍了一下。
    二人抬头发现，竟是……二叔（兴二哥）。
    “哈哈，大石，云哥儿，终于找到你们了。”
    赵兴神色因为振奋，而涨的通红，一改往日的稳重，竟主动揽着二人肩膀往外走。
    “二叔，三叔他……落榜了。”张云带着哭腔道。
    一旁的王大石也连忙帮腔道：“兴二哥，你也别怪麟弟，他真的很努力了。一来到府城，他起的比鸡早，睡的比牛晚，每天苦读。”
    赵兴疑惑地看着二人，又摸了摸他们的额头：“你们……没事吧？什么落榜了？”
    这时，一旁的黄大壮也狐疑地看着二人：“我说你们俩不会……看的是副榜吧？”
    王大石、张云一愣，连忙向后张望，发现……这次竟有两处榜单。
    “哈哈，你们竟去副榜去找麟哥儿的名字。”黄大壮终于反应了过来，大笑道：“你们俩来了这么久，竟往副榜那里挤。”
    赵兴也跟着大笑了起来，他揽着二人的肩膀，重重地拍了一下，振奋道：“老三他中了，院试案首。”