一路上,来来往往的路人,个个露出幸福洋溢的表情。
母亲带着小孩一起出门,有说有笑的,亲子间的互动关系良好。
一起打拼工作的男人们,忙碌却有明确的奋斗目标,似乎也没什么额外的烦恼。
年轻人则彼此交流,看起来相谈甚欢。
不愧是传言中全国最平静温馨的地方,这和谐的氛围也影响了曹晰的心境。
原本还对自己坎坷的命运感到忿忿不平,现在却觉得或许这是老天给自己的磨练,是让自己蜕变的一个契机。
曹晰突然想起了韩信的故事,忍辱负重,才能成得了大事。
韩信和自己一样,父母双亡,刻苦读书却苦无生计,只能跟熟人要饭吃。
除了胯下之辱,韩信也曾经跟河边洗衣的老妇人要饭吃,老妇人不仅给了他饭吃,也告诉他大丈夫应该立志,不能成天依赖别人。
老妇人对韩信所说的话,在他人看来或许是鼓励,但在曹晰眼中却是可怜韩信没志气的侮辱之词。然而韩信却忍下了屈辱,成就了大业。
曹晰相信自己也能做得到,忍一时,先喂饱肚子才有机会读书做事。
这里的想法影响了曹晰,让他为之振奋,决定面对一切,放下尊严,积极向上。
曹晰甚至开始对人称的黄善人产生了正面的评价,说不定就是因为黄善人,才能让这里及附近的人们毫无后顾之忧,年轻人可以放手一搏,老人、妇女与幼儿可以生于安乐。
不知不觉,曹晰迈开了步伐,一步步朝着市集的边缘走去。
他一边还想着,如果能见到黄善人,他必定要好好答谢一番,待有朝一日自己有了成就,便和韩信一样,回来报答黄善人。
市集边缘,长长一条人龙排队等着,附近商家早就习以为常。
排队不是为了哪家店的商品,正是为了领取免费的食物。
这边的人们不是像饿狼般的难民,看到食物就争相抢夺扑食。
相反地,他们静静地排着队,有规矩、守秩序,因为他们都知道,只要好好排队,依着队伍前进,不管排得多后面都还是领得到东西吃。
然而,今天人龙却骚动了起来,不只排队的人们,就连附近店家都探出头来窥望。
没错,因为今天来了一个不得了的人物,不是什么大日子,黄善人却亲自来了一趟。
“是黄善人耶!”
“在哪呀?”
“就是那位啊!”
一名老妇人指着站在人龙最前端的黄善人。
大伙儿兴奋地议论了起来,能够亲眼看到传说中的仁德之人,况且又是自己的贵人,当然是件值得高兴的事。
而其中没有见过黄善人的,现在终于见到了,那份激动与感恩更是不可言喻。
附近店家也出来凑凑热闹,看看今天究竟是什么日子让黄善人亲临现场。
黄善人一边和拿了食物向他道谢的人们回礼,一边四处张望。
看着这条长长的人龙,里头排队的尽是老弱妇孺。
看样子周老板说的那年轻小伙子只是少数个案,而他也只是随口说说,并不是真的要当个废人乞讨过活。
这下黄善人安心了许多,正当心中的一块大石头即将放下之际,他赫然发现远处一位面容憔悴的年轻男子,逐渐朝这个方向走来。
这个人不会是要来领饭吃的吧?
黄善人情绪相当复杂,看他的样子日子应该过得不好,想必已经挨饿许久,但年轻人不去打拼,来这跟人要饭吃成何体统。
男子犹豫了一下,挺起了胸膛,站到人龙最后面,加入了队伍。
在确定男子是来要饭的之后,黄善人重重地叹了口气。
黄善人并没有立刻采取任何行动,他希望男子在排队这段期间,看到队列里尽是老弱妇孺,能够良心发现、回心转意。
然而男子却似乎已经下定决心,头也不回,跟着人龙越走越前面。
黄善人摇了摇头,回想起自己的过去。
在这时代,几乎家家户户都务农,自给自足的情况下,却还是有人活不下去。
黄善人小时候就是在这样吃不饱的家庭长大,而附近人家也比他们好不到哪去,因为这里土壤能够种植的作物有限。
一天,有个外地人来到黄善人的家乡,长期游历下来肚子实在饿得受不了,正巧找上了黄善人,向他讨点东西吃。
想不到才吃一口,旅人大为惊异,直说他从来没吃过这么好吃的东西。
起初黄善人也不以为意,因为这东西在他们这边相当常见,没什么好稀奇的。
后来生活越来越难过,黄善人想起了旅人,认为在他们这边习以为常的作物,在别处或许是个宝,因此决定将自家的田地全都改种同一种作物,大量收成后带到其他地方去卖。
这是一场豪赌,但黄善人愿意尝试,失败了只要再重新来过就行了,怎么样也不会比现在糟,顶多又回到原点罢了。
而这场赌注,一开始黄善人赔了点本,之后找对了买卖方式,不仅让他开始回本,还开始赚了钱,且越赚越多,直至今日成为地方上的有钱人家。
黄善人之所以出名,不单是他的善心,还有他的经济作物开创了商业性农业,为地方人们带来一线生机。
回过神来,那名年轻男子已经近在咫尺,再过几个人就轮到他了。
黄善人自己也经历过穷苦生活,但他不曾如此堕落,依旧靠一己之力创造出一片天地。
老弱妇孺比较没有能力改变现状,这他很能体谅,但他无法接受年轻人自甘堕落。
终于,男子来到了黄善人面前。
“我这里没有能够给你的东西。”黄善人板起脸来,用严厉的口吻说道。
黄善人从来没有不给人东西吃的前例,在场所有人听到这句话,全都愣住了,一旁负责舀汤的工人惊讶的差点连汤勺都要掉了。
当场所有人全部转过头来看着男子,虽然早已做了心理准备,但男子仍觉羞愧。
男子吞了口口水,正想说些什么,黄善人却说起教来了。
“年轻人手脚健全,本应自食其力,来这跟人乞食,你不觉丢脸,我都替你父母难为情。”从刚才众人聊天的内容及行为举止,男子不难推测眼前说话的人正是黄善人。
听尽了他人对黄善人的好话,相信他绝对不是个刻薄的人,想不到第一次来就碰壁了。
但男子认为,只要把自己的状况告诉黄善人,他一定能够谅解。
“黄大人,我今天会来到这里是有苦衷的。”眼见黄善人依然臭着一张脸,男子发现还没自我介绍,有失礼仪,补充说道:“啊,敝姓曹,单名晰,如此这般……”
“不知上进之人还敢如此放肆,恐让双亲也为你蒙羞,年轻人就该自食其力,什么理由都只是借口!去,这里没有东西能给你。”黄善人在曹晰来到他面前之初,就已经想了很多,揣测他可能来这里要饭的各种原因。
但黄善人始终无法找出个他认为合理的原因,又想起周老板提及的年轻人心态,致使曹晰即使想要解释,黄善人也已经听不进去。
对黄善人来说,年轻人不肯吃苦反到此处要饭,他自己也感到很罪过,之所以生气,有一半也是气自己让年轻人产生了偏差的价值观。
“哈哈哈!”曹晰嘲讽似地大笑了几声:“之前小生听说黄先生善名远扬,原来竟是个听人解释的肚量都没有的假善人,传闻果不可信!”
黄善人听了瞪大双眼,想不到这年轻人不知羞耻,还反过来说他的不是。
周围的人们也开始窃窃私语了起来。
“你可知要来跟你要饭,小生内心多有挣扎,此番作为绝非我所愿!”曹晰恼羞成怒地叫道:“原来当着众人面前羞辱人,才是你此举的真正目的!我看你也不过只是个伪善之人,发放食物供人吃,应该也是别有用意的吧?使小钱而坐抬自家声望,哼,何乐不为?”
“你!”想不到现在的年轻人如此不受教,黄善人向来脾气好,一时之间气得连话都说不出来,想骂也不知道该骂些什么。
“你什么?我已经告诉过你我的名字,切勿忘怀,他日若小生有幸得了功名,也绝不会忘府里有这么一个伪善的黄善人。”曹晰说完,不等黄善人反应,转身就离开了。
他没办法像韩信一样忍辱负重,不,是黄善人不给他机会跟韩信一样。
最让曹晰气愤的是,要嘛不给饭,挥挥手叫他离开,要嘛侮辱几句,还是给个饭吃,然而黄善人今天不但不给饭,还羞辱了他一顿,这口气他实在咽不下。
命运让生活及价值观浑然不同的两个人,在这里有了交集。
一个是家财万贯的大善人,一个是饱读经书的落魄书生,此刻的两人或许完全没有想到,自己将会严重改变对方的人生。