第75章 巴巴罗萨之源
    飕——
    一支箭矢划过天空，稳稳钉在靶心，在空气中不断抖动。
    叶尔孤白放下弓，有些得意，回过头看着以撒，眼神中带着一丝期望。
    “不错不错，继续努力。”
    以撒站在一旁，小伯爵笑得开心。
    飕飕飕——
    强弓连续振动三次，三支箭矢应声而发，相继钉在标靶上，形成一个标准的等边三角形。
    木尔刺扭过头，冲叶尔孤白笑笑，眨眨眼。
    叶尔孤白瘪瘪嘴，将头转到一边。
    他们一个十岁，一个十四岁，目前都在皇家骑士学院学习。
    目前，皇家骑士学院第一批骑士系学员已经毕业，加入圣西门骑士团作为骑士侍从。
    以撒将首都定为比林奇后，皇家骑士学院执行院长安德罗尼卡·巴列奥略应以撒之邀在这里设置分校，委派教官帝林作为分院长。
    除了选拔本地勇壮少年，比林奇骑士分院还会招收部落酋豪和贵族子弟，加强中央对于地方的控制力，同时提高他们对于亲王国的向心力。
    以撒一声令下，昔兰尼加和苏尔特各地区地方势力将自己的子弟送往比林奇，除了训练骑术和剑术之外，还会学习希腊文字和神学。
    叶尔孤白和木尔刺都是学员之一。
    这两人一个是拜尔迪伯爵，一个是乌古伯爵之子，身份高贵，在以撒的宫廷中隐隐分作两派，来自苏尔特专制公国的部落酋豪子弟以木尔刺为主，来自昔兰尼加本地的商人乡绅子弟则是团结在叶尔孤白周围。
    以撒看着二人争锋，嘴角也是泛起一抹笑意。
    以撒时常会在黑城堡里举办小型的比武比赛，比试内容不一而足，有时是剑术，有时是骑术，更多时候则是射箭。
    每次比赛结束后，以撒会给表现优异的部落子弟赠送一些精美的武器或是铠甲，满足少年们的虚荣心。
    总体来看，在管理民族情况复杂，地方势力盘根错节的领地时，这种政策非常有用。
    一部分民族感情的缺失，可以用私人感情进行弥补。
    奥斯曼帝国就非常喜欢利用这种方式干涉附属国的内政，苏丹的宫廷中就有着不少巴尔干国家的贵族子弟。
    当然，如果统治者硬是要像穆罕默德二世一样乱搞，对各国公子颐气指使，甚至将别人的弟弟收入后宫，这种外交手段反倒会成为两国矛盾的导火索。
    “陛下，伊苏尔特宰相派我前来，据说有紧急情报！”
    一位少年跑步前来，将一封信递给以撒。
    “辛苦你了，内维尔。”
    少年名叫内维尔，是艾哈迈德部落舍赫的长子，目前跟随宰相学习，充当随从和文书。
    随着以撒对苏尔特专制公国的统治时间日久，不少刚开始有些抗拒的部落酋豪已经开始习惯新的秩序，并且参与其中。
    没办法，不想参与其中的部落要么渐渐消亡了，要么被完全剿灭，没有第三条路可以走。
    以撒解下腰间镶金的匕首，送给今天表现优异的木尔刺，在众人热烈的眼光中翻身上马，绝尘而去。
    这些少年都是10到15岁，正处于人生观和价值观养成的年纪，这个时候施恩于他们，远比成年之后有用。
    走进市政厅的大会议室后，以撒才发现，这里已经坐满了人。
    “阿尔伯特？你怎么回来了？”
    以撒看着有些狼狈的阿尔伯特，心中隐隐有着不好的预感。
    “陛下，很抱歉打扰您的雅兴，可是事态紧急，不得不如此。”
    伊苏尔特站起，将以撒引上主位。
    “陛下，此次任务失利，责任在我，请您责罚。”
    阿尔伯特单膝跪地，将头埋得很低。
    “不必如此，先说说情况吧。”
    “7月28日，也就是四天前，的黎波里城的纳西尔兰王子联合突尼斯使臣帕伊尔，趁着夜色发起了政变。”
    “使臣帕伊尔借口登门拜访，将三个忠于纳西尔兰的武士带进扎卡里亚的庄园，”
    “三个？兵器呢？”
    “他们被没收兵器，全身上下都做出了检查，可是没人想到，他们的目标根本不是刺杀。”
    “这三个死士支开僮仆，溜进马圈，不知用了什么办法，直接将平时温顺有加的马匹全部激怒，四处冲撞。”
    “无可奈何之下，扎卡里亚命令自己的护卫队出动，追捕十几只发狂的马。”
    “紧接着，事先埋伏在附近一处地道中的一百余名精兵当即立动，杀入扎卡里亚的府邸，四处烧杀，几乎将全家屠戮干净。”
    “全部屠戮干净？”
    “纳西尔兰是这么说的。”
    以撒点点头，示意阿尔伯特继续说下去。
    “事情发生地太快了，在这个过程中，城卫军和其他商人的卫队什么都没有干。”
    “接着，纳西尔兰和帕伊尔使者拿着叶海亚的诏令，径直前往城卫军驻地，获得了他们的效忠。”
    “随后，部分与扎卡里亚关系匪浅的商人们遭到了血腥报复，其余商人要么早已投靠纳西尔兰，要么默认了纳西尔兰的行为，心惊胆战地看着这一幕发生。”
    “等到清晨第一缕阳光照耀在的黎波里城的市政厅上时，这座城市已经换了主人。”
    “纳西尔兰声称只诛首恶，余皆不论，将所有商人的护卫队收归城卫军，收下他们一大笔钱，允许他们继续存在。”
    听完这个故事，以撒只有苦笑。
    商人阶级天生的妥协性和逐利性决定了他们根本不会忠于某个政权或是组织，当利益足够大或是利益亏损太多之后，他们会毫不犹豫出卖任何人。
    问：怎样让一个商人自愿打开窗？
    答：威胁说要把天花板掀了。
    扎卡里亚专权多年，肯定引起了许多人的不满，加之生死攸关，这些人才不会管什么商人议会的集体利益，背叛起来就像喝水一般正常。
    “他们没有试图伤害你吧？”
    阿尔伯特摇摇头。
    “纳西尔兰私下派人通知我，让我们离开的黎波里。”
    “他似乎并不想和我们撕破脸皮。”
    以撒站起来，踱着步子，心中有些焦虑。
    “对了，伱怎么对事情经过知道得如此清楚？”
    “在路上，我遇见了和乌尔达会长关系匪浅的贝都因人霍芬，他也在纳西尔兰的必杀名单上，当晚前往新贝勒法购买奴隶，侥幸逃过一劫。”
    “扎卡里亚一党的残余势力现在隐隐以他为首，扎卡里亚府上一个幸存下来的黑仆凭借夜色逃出了城，霍芬从他哪里获知了事情始末。”
    “也就是说，扎卡里亚的死活现在无法确定？”
    阿尔伯特点点头。
    “陛下，扎卡里亚的死活已经不重要了。”
    宰相伊苏尔特提醒到。
    这倒是实话。
    以撒重重一叹。
    这个纳西尔兰，将所有人都摆了一道。
    的黎波里城墙坚固，深沟高垒之下根本无从下手。
    如果自己能够点起兵马，海陆其出，不计伤亡，也许能够强行打破的黎波里的城墙，可是这势必会将自己拖入和突尼斯的持久战之中。
    就算最终能够占据上风，也必将死伤惨重，油尽灯枯。
    那自己还拿什么来应对三年后的大战？
    “你们有什么好的建议？”
    以撒整整心绪，看着诸位幕僚。
    “陛下，我认为，这场战争已经没有必要继续打下去了。”
    “您的劫掠舰队将米苏拉塔周边洗劫一空，现在哪里支撑不起大规模军队长期作战。”
    宰相伊苏尔特显然还是对自己的海盗法令耿耿于怀。
    以撒没有理他，自顾自看着地图，迫使自己冷静下来。
    “第一，命令米哈伊尔伯爵占据米苏拉塔，同时威逼迈勒法。”
    “继续耗下去已经没有意义了。”
    “第二，派人前往的黎波里，秘密与纳西尔兰接触，”
    “我就不相信，他会将费尽心思，多年谋划方才得到的城市如此轻易交给突尼斯中央。”
    “第三，召集剩余舰队和海盗势力，准备前往杰尔巴岛接应。”
    “马上就去做吧。”
    以撒挥挥手，将大臣们赶出会议室。
    的黎波里的谋划全面失败，那么杰尔巴岛就必须拿下。
    乔万尼，千万别让我失望啊！
    ……
    杰尔巴，一座位于加贝斯湾上的小岛，与北非大陆有小段陆地相连，涨潮时被海水淹没，退潮时留下一片淤泥和盐沼。
    杰尔巴岛面积并不大，耕地面积稀少，人民多以打鱼为生，少数地区可以种植椰枣和棕榈，北部有优良港湾，可供大型舰船停靠补给。
    这座岛本身并没有什么价值，但是对于想要使哈夫斯王朝持续放血的以撒而言，它的地理位置非常重要。
    如果能够将这里作为海军基地，整个加贝斯海岸都将暴露在以撒私掠舰队的直接打击之下，根本无从设防。
    原时空的几十年之后，一个海盗家族获得了这座小岛，一步步积累财富，并最终凭借着肆无忌惮的劫掠行为和奥斯曼的支持，一度掌控了大半个北非。
    杰尔巴岛，后世鼎鼎大名的巴巴罗萨·海雷丁和令人闻风丧胆的巴巴里海盗的第一块根据地，一切传奇故事的起点。
    据不完全统计，巴巴里海盗最活跃的几十年间，每年都有着超过两万个生活在欧洲南部沿海的基督徒被抓捕为奴。
    “将军，前面的村庄已经打扫干净，请您移步。”
    乔万尼·朱斯蒂提亚尼点点头，迈步走进还在燃火的村庄。
    “伤亡如何？”
    “这个村子不大，总共只有一百多人，还比不上我们的军队人数。”
    “我们死了一个，伤了十几个。”
    “死去的那个倒霉鬼正好踩中了猎人的陷阱，流血过多而死。”
    副手将一份报告递给乔万尼。
    “这是我们从村民口中打听来的情报，与之前两个村庄基本一致。”
    乔万尼接过情报，略略看去。
    杰尔巴岛水源很少，没有河流，人口不多，像这样的渔村还有将近十个。
    在杰尔巴岛靠近大陆的地方有着一个小城堡，其中戍守着来自哈夫斯王朝的军队和行政人员。
    城堡周边有着几座古老的水井，据说可以追溯到古罗马时期。
    凭借着这几座水井，城堡旁建立起一个小镇，主要负责城堡驻军的补给。
    每年春季，平常住在大陆上的税官会前往各个村庄，收取椰枣和腌鱼作为贡赋。
    除此之外，这些老爷们不会对这个又穷又破的小岛多看一眼。
    在巴巴里海盗占据这里之前，没人察觉到这座小岛的重要性。
    “城堡中有多少士兵？”
    “这个不清楚，有说一百人，有说两百人。”
    “应该大差不差，本地的补给情况根本撑不起太过庞大的驻军。”
    乔万尼拿起从当地村民哪里抢来的粗略地图，努力辨认自己的方位。
    看了半天，也没有从鬼画符中看出什么名堂。
    “俘虏呢？”
    “有些还活着。”
    “你去找一找，看看有没有愿意帮我们带路的人。”
    “另外，尽快通知菲德尔舰队长，我们需要海军舰队的协从。”
    “俘虏先羁押起来，以后会有用。”
    “城堡两面临海，在我们舰队的帮助下，拿下来并不难，”
    乔万尼皱皱眉头
    “拿下来之后，就地修筑工事，防御敌军可能的反扑。”
    “是！”
    ……
    1449年7月26日，在扫平了四个村庄后，迟钝的戍卫部队终于开始做出反应。
    乔万尼故意将陆战队伪装成南意大利海寇，藏起部分兵力，以此迷惑敌军。
    戍卫部队见乔万尼人数稀少，拼凑起三百大军，浩浩荡荡前往乔万尼的驻地。
    乔万尼率一百水兵率先接敌，且战且退，向海岸撤退。
    戍卫部队大喜，连忙追击，试图将南意大利海寇全歼在海岸边。
    当他们兴高采烈追上海滩，这才发现，这里停靠的不是南意大利海寇常见的小型桨帆船，而是一列雄壮的大型军舰。
    顿时，戍卫部队士气开始衰落。
    乔万尼转身向前，死死咬住准备逃跑的敌军，菲德尔舰队长率领剩余部队火速支援，击溃戍卫军，斩杀一百余人。
    7月28日，乔万尼带着缴获的残破军旗和敌军的俘虏前往城堡，劝降未果。
    次日，在舰队的从旁协助下，乔万尼驱使俘虏开始攻城，一步步消磨敌军的斗志。
    敌人只剩下几十人，不过打得很顽强，一度使乔万尼焦头烂额。
    8月2日，随着敌军伤亡的进一步增加，守军再也无法填满整条城堡防线，当天晚上，城堡告破。
    乔万尼踏着夜色进入了已经没剩下多少人的城堡，敦促抢来的奴隶修筑工事，将其命名为拉斯佩齐亚堡，用以纪念自己的家乡。
    接下来的几天，趁着哈夫斯地方部队尚且没有做出反应，乔万尼率军继续扫荡杰尔巴岛，镇压不从，扶持忠顺，同时命人测绘地图，着重标注水源地。
    8月4日，乔万尼基本荡平了杰尔巴岛上的本地势力，命快船将将捷报和地图送至比林奇。
    (本章完)