道人接过来皮袋子。
展开一角，眼神儿滑了进去。
嘿，袋子里果真是些儿散碎银子。
掂了掂，约莫有个十几两，而在这个普遍吃了上顿没下顿的村子，能拿出如此多银子的，恐怕也就老里正一家了。
忽而。
院外响起喧闹之声。
“里正爷，不好啦！”
一声嚎叫，接着便涌进来一大群村民，众人扶老携幼，神色间皆带着惊恐之色。
“发生了啥事？”
老者吓了一个激灵，赶忙喊道。
乡民里窜出来个壮实汉子，慌慌张张道：“昨个夜里有鬼叫声，咱们村子不少人都听见咧！”
“哦，原来是此事！”
老者放下了心，笑着轻抚长须，正要解释，旁边忽的插进一个声音。
“里正爷，那鬼嚎声凄惨无比，定是不祥之兆啊！”
却见有个尖嘴猴腮，面皮枯黄的乡民叫嚷道。
老者闻言，顿时眼珠子一瞪，跳脚骂道：
“刘能！你个臭小子知道个屁！！”
那叫刘能的乡民缩了缩脖子，嘀咕道：“这事儿也不是俺一个人说的，乡亲们可都是这么传的！”
“闭嘴。”老者重重呵斥一声，忽而余光瞥见了一旁站着的道人，他老脸一红，自觉失态，忙端正了腰杆，平复了心绪，沉声道：“乡亲们不必大惊小怪，那邪祟昨个儿已被道长给除去了！”
说完，他笑着抬手指向道人。
“这位便是纯阳子道长，道法高深，最擅降妖除魔，那无头娘娘庙的恶鬼，也是被道长降服的。”
那些个村民一听，纷纷向道人投去或是好奇，或是尊敬，甚或是质疑的目光。
这时。
人丛里颤巍巍走出个老人。
扯起嗓子，对着众村民喊道：“乡亲们，道长降服那无头娘娘之时，老汉也曾在场，若非道长出手，老汉恐怕早已被那恶鬼给吞了！”
说完此番话，转过身，直挺挺就朝道人跪了下来。
“见过道长，老汉多谢道长救命大恩！”
道士眉头一挑，忙拂袖将老人扶起，和煦道：“昨个儿你那儿媳可曾苛待老丈？。”
“不曾！”
老人笑着摇头。
“托道长的福，儿子与儿媳已经痛改前非，对老汉都挺好的！”
道士神色缓和了些，颔首道：
“如此就好！”
随后。
二人又攀谈了几句后。
那老人便拱手回了人群。
“道长，俺家里好像也有不干净的东西！”
一个妇人自人群里挤了出来，妇人手中还牵着个四五岁的孩子，那孩子藏在妇人身后，露出半个脑袋，红红的小鼻子下，两道晶莹地丝线来回晃动。
“是什么脏东西，且说说看。”
道士笑着问道。
那妇人想了想，回道：“俺前几日夜里起来解手，迷迷糊糊瞧见了个毛茸茸的东西出现在院子里，俺以为是哪儿跑来的野兔，拿了个棍子就去打，可那东西慌乱间往墙角草丛中一钻，也就不见了。”
“想必你家中院子里蒿草不少吧！”道士笑吟吟道。
“啊？道长咋知道哩？”
妇人惊愕道。
“此非什么脏东西！”道士解释道：“这不过是个小精怪罢了，不会对人有什么危害，你只须回去后将院中蒿草铲平，那小东西便不会再去你家了。”
“俺回去就收拾收拾院子？！”
那妇人挠了挠头，脸上有些尴尬，忙对道人说了声谢，扯着孩子快步离去。
这时，人堆里再次挤出来个四十来岁的酒糟鼻汉子，他抱拳作揖：
“道长，俺家地窖遭了妖怪，不光偷了俺窖藏的几坛子老酒，这些天，连俺家的醋坛子都没能幸免咧！”
“什么妖怪，可瞧清了模样？”
道士心下有些诧异，啥妖怪会跑去人家地窖里偷酒？此事恐怕是同村的乡民所为吧。
“那妖怪身量宛如两三岁的稚童，长着个驴头，身子矮小，四肢却好似常人，偷喝了酒后，便会发出婴儿般的哭声，俺捡起石头砸它，那妖怪往地上一滚，便没了踪迹！”
酒糟鼻汉子有些气愤地说道。
“哦？！”
道士想了想，翻手从袖中取出几张黄符，递给了那汉子，淡然说道：
“此多半是一种喜欢喝酒的小妖怪，你且将这几张符箓贴到地窖或是醋坛子上，保管那东西不敢再去你家偷酒。
汉子大喜，忙接过符箓，对着道人躬身行礼，“多谢道长，多谢道长。”
接着，便见他珍而重之的将符箓收入怀中，眉开眼笑道：“俺为了保住仅存的那坛子老酒，夜里都是睁只眼闭只眼儿，搂着个酒坛子睡觉，这下好了，终于能睡个囫囵觉咧！。”
这边汉子退下。
有人促狭喊道：“反正你晚上也不搂婆娘睡，不如俺送你一坛子好酒，将你家婆娘让给俺算了！”
“哈哈哈！”
一群乡民里顿时哄堂大笑。
“呸！”
那汉子怒骂道：“去你娘的刘老光棍，回去搂着你家猪圈里的老母猪睡吧！”
此话一出。
又引来一阵大笑。
忽而。
一个半大的少年从人群后钻出，脸上带着忧愁，上前便跪拜道：“道长慈悲，您可一定要救我娘一命！”
“何事？”
道士有些摸不着头脑，疑惑问道。
“哎。”少年叹了一口气，“我娘前些天做了个怪梦，梦中有个二尺长的小人绕着我娘怪笑，我娘问它为何发笑，那小人说，你这老妇怕是吃不到来年的新麦哩，我娘恼他胡言乱语，便去打那小人，小人却化作黑气消失不见，我娘惊醒过来，次日将这怪梦告知了我。”
“可没过几天，我娘便头痛欲裂，难以忍受，我请了大夫去看，也瞧不出患了什么病，如今也只有道长能救我娘性命了！”
一番话说完，这少年人已是泪流满面，连连叩头。
道士将少年从地上扶起，和声道：
“听起来好似是邪祟为祸，你娘除了头疼，精神可有妨碍？”
少年抹了把泪，哽咽道：
“我娘一直念叨着不想活了，也不知是不是与这怪梦有关？！”
此时。
周遭村民们也开始交头接耳，嗡嗡议论。
“道长，这孩子自幼丧父，与他娘相依为命，在读书上天资颇为不错，去年刚考上了童生，是个孝顺的好孩子！”
一道苍老的声音从身后响起，却是老里正凑上前解说道。