京城是天子脚下，百姓算得上安居乐业，毕竟若是到了风雨飘摇的时候，百姓在城中，皇帝也在，算得上休戚与共。
    若个皇帝不愚民？百姓安居却性愚，便是皇帝乐见其成的太平盛世。
    全仗愚民二字攘内的基业，各道府县之中却有不乏的儒学、义学、社学、书院，究其原因，也不过是为了八股取才，牢笼志士罢了。
    义学俗称义塾，是“聚集孤寒，延师教读”之地。
    何肆不是贫夭孤，上得是私塾，当初教学的是一个老秀才，名叫王思高，有些文化的。
    虽然七次应考才通过童试的老童生了，但也不简单了，之后没有乡试、会试，就在本地的私塾中当了个老夫子，担得起治学严谨之称。
    他为什么会讨厌何肆呢？无非是因为他有些灵慧罢了，可惜是贱业出身，不能科举。
    但不论何时，读书总是无错的，王秀才从开卷有益的三百千开始蒙学，三年时间，点书、读书、讲书、背书、复讲，何肆都是一副心不在焉的样子，做一天和尚撞一天钟。
    不说恨铁不成钢，又叫他如何能对何肆和颜悦色？
    何肆陪何三水聊了一会儿，才说道：“爹，我等会儿要出门一趟。”
    何三水点点头。
    何肆有点不习惯父亲完全撒手不管的样子，无奈道：“爹，你就不问我去做什么吗？”
    何三水却是只问道：“中午回来吃饭不？”
    何肆摇摇头，“不回来了。”
    何三水提醒道：“晚上记得回来，咱们一家要去你叔婶那边做客，别忘了。”
    何肆闻言缩了缩脖子，有些畏惧，不知道这次做客对自己与何花是怎样的尴尬。
    何三水看到儿子这副样子就来气，怒斥道：“你能不能爷们儿点？瓜怂玩意儿，小花那边等了你十几年，你也不知道顺快些，现在人家不想与你好了，你才后悔了？还这半死不活的样子，看得我窝火。”
    何肆像条败狗一样，夹着尾巴灰溜溜地跑出了墩叙巷。
    距离和汪先生约好本的时辰还早，但也不好留下讨骂，只能出门了。
    何肆也是气愤自己的软和性子，他不知道该怎么面对何花，就是叫他面对几个五品小宗师的合围，也更从容些。
    其实先前在南边时，若非杨宝丹敢爱敢恨，自己也是一样的装聋作哑。
    何肆出了墩叙巷，没有瞎溜达，直接去了封丘巷，想着能不能碰巧撞上那汪先生。
    他还没在家吃过早饭，有福茶肆之中，何肆问了白氏，得知汪先生没有来过，便占了个边沿的位置候着，结果可能是要留着肚子赴二荤铺之约的原因，何肆等到了巳中，还是没有等来汪先生。
    何肆干脆也不吃早点了，想着还有半个时辰就到午时，他直接起身去了二荤铺。
    其实请人吃饭，去二荤铺也是不够地道的，还得是那南北碗菜应时小卖的大馆。
    不过这是早就应下的事情，先履约了再说。
    来到一家名为“天合居”的二荤铺，地方不大，只有两间门面，甚至灶头就在门口，而座位倒在里面。
    与自己常去的有福茶肆正好相反。
    主打的坛子肉就煨在炭炉上，肉香扑鼻。
    这个时间不尴不尬，二荤铺里人也不多，两个掌灶的大师傅闲着和跑堂的伙计说着片汤儿话，洗碗“小力把”也是站在一旁乐呵呵听着。
    何肆没来过二荤铺，踅摸一遍，愣是到菜牌子，不过却是听到跑堂的伙计口头算账，一桌两人吃了一百二十八文钱，付了一钱银子，大抵是真实惠。
    “客官，您来了！”伙计热情的招呼着何肆。
    何肆问道：“我等人，晚些点菜可以吗？”
    伙计递上茶水，一脸笑意，“当然可以，有事您招呼。”
    何肆点点头，这一等就是半个时辰，活计来添了两次茶，二荤铺里的人渐渐多了起来，何肆厚着脸皮拒绝了两个拼座的客人。
    活计见状有也是有些为难起来，做生意自然是要笑脸相迎，可这一坐半个时辰，只喝水不点菜，不是耽误事儿吗？
    午时初，汪灵潜终于是准时准点晃晃悠悠来了。
    何肆真是望眼欲穿，如坐针毡。
    看这位爷“风采依旧”，却是步调虚浮，走路踉跄，何肆有些狐疑，汪先生这是喝酒了？
    其实不然，听说何肆请客，汪灵潜从昨日离开茶肆后便没再吃过东西，空出肚皮来，只为一个扶墙入，扶墙出。
    何肆赶忙起身相迎，比那眼疾手快的伙计还快一步，汪灵潜刚刚走到门前，先不搭理何肆，就开始指点江山道：“这个，这个，这个，还有这个，都要了。”
    何肆一看，是坛子头、牛羊杂、酱肘子，还有一道自己不认识的砂锅。
    “得嘞，您稍等，马上就来。”小二应声去准备菜品。
    何肆这才略带拘谨道：“汪先生，好久不见。”
    汪灵潜摇摇头，“不久，才四个多月。”
    两人到了桌前对坐，何肆寒暄道：“汪先生，近来可好？”
    汪灵潜摆摆手，“甭提了，简直糟糕透顶，不过和你比起来，还是还算不错了，我说你怎么把自己弄成这副鬼样子了？半死不活的。”
    何肆闻言一怔，父亲何三水早上刚骂过自己半死不活的，不过那是骂他的性子不顺快，怎么汪先生也说了？
    何肆心头升起些不好的预感，汪先生指的是半死不活什么？
    要说是自己的身体，之前的确是千疮百孔，不过现在总算缝缝补补活过来了，已经好透了吧？还得了一身妙不可言的锁骨菩萨境界。
    何肆不安道：“汪先生，我怎么了？”
    汪灵潜盯着何肆，双手按在桌上，身子探前，一字一句道：“你！要！死！了！”
    何肆面色巨变，自己第一次见汪先生，他说自己印堂发黑，有血光之灾，缧绁之祸，当初自己不以为意，事后证明这并不是危言耸听，没想到这次见面，他居然说自己要死了，何肆自然难以接受，仓皇又结巴道：“汪先生，您别吓我，我胆子小。”
    汪灵潜摇摇头，“我吓你做什么？你也不是马上就死，只是最多还有三年时间。”
    何肆不修儒，不向道，自然不会尊天信命，知命乐天，他胆小，怕死得很，他不敢“讳疾忌医”，故而急切道：“汪先生救我。”
    汪灵潜翻了个白眼，“救你什么，你现在不是还活得好好的吗？”
    如此风凉话，却是听得何肆一颤，讷讷道：“难道等我死了再救吗？”
    汪灵潜却是反问道：“搞得你像没死过似的？”
    何肆呆若木鸡。
    我死过吗？我怎么不知道？
    又听汪灵潜小声嘟囔道：“三魂七魄只剩下完整的二魂二魄，你不死谁死？”