蓉城。
王九命约在这里跟老柳见面。
这是西南分部的地界——现在已经叫特管局西南分局了。
在一家火锅店的包厢里，柳学冬见到了王九命和帕布丹措。
聊起天时柳学冬才知道为什么把碰头地点选在西南分局。
还是因为局势紧张，帕布丹措被召回了，一旦遇到需要他的状况，就能直接从西南分局赶赴战场。
王九命的变化比较大，和上次见面时相比，他明显削瘦了许多，颧骨突出，皮肤松弛，皱纹添了不少，但他的精神头还挺好。
柳学冬瞧见帕布丹措在鸳鸯锅里涮着菜叶子，心说这小喇嘛还挺守戒，但转眼又看到他从红汤里夹起一片肥牛来，在茶水里涮了涮喂进嘴里。
注意到柳学冬的眼神，王九命就像猜到了他的想法，笑道：“他就是单纯地怕辣。”
柳学冬顺着话题闲聊：“喇嘛能吃肉？”
“能吃。”帕布丹措摘下尖帽子擦拭脑门上的汗，“但有三不吃。”
“不吃自己杀的，不吃为别人杀的，不吃自己要求杀的。”
他指着锅里：“这都不是我杀的。”
然后又指向王九命：“其次是他点的菜。”
他猛嘬了一口酸奶：“再其次，我吃的是合成肉。”
柳学冬对他竖起大拇指：“好家伙，不败金身呐，要不怎么你是活佛呢。”
“说正事吧，两位。”
王九命站出来把话题拉回正轨。
“关于你看到灰雾的事，小川已经给我说过了。”
“这东西，在鬼谷一脉的典籍里确有记载，典籍里把它叫做‘天机’。因为它旁人看不着，并且属于鬼谷的隐秘，所以我从未对其他人说起过——以至于我一直以来都以为这是只存在于鬼谷天赋的特殊之处。”
“直到你跟小川说起你的经历，我才知道原来这不是鬼谷独有的东西。”
“你还提到了传承类型天赋，因为传承类天赋才会出现天赋的转移，根据这个猜测，我就去找了活佛。”
王九命把视线转向帕布丹措，柳学冬跟着看过去：“你也见过？”
帕布丹措擦了擦嘴角的油：“我应该见过，但也没见过。”
柳学冬不禁皱眉，跟这喇嘛说话真费劲。
帕布丹措却不急不缓：“每一任活佛都是由上一任活佛指定的，根据你们的说法，这也是灰雾转移的过程。”
“而在被选定之前，我还只是普通人，就算灰雾出现在我面前，我也看不见；但当我被选定后，我与灰雾已是一体，自然也不会知道它存在过。”
柳学冬默默点头，这下听懂了。
但转念一想又不对，他看向王九命：“那王利川怎么……”
王九命知道柳学冬想问什么：“我见过灰雾，因为是我将天赋传承给的小川，我亲眼看见了灰雾从我这里离开，然后进入小川的体内，但小川当时是看不见。”
“他之所以能理解你说的灰雾，除了典籍上的记载外，还因为鬼谷天赋催动时，我们眼中能‘看’到灰雾的涌动——我猜这是因为鬼谷天赋本身就有着‘观察’的特性，就像一种内视，所以才能看到自身天赋催动的过程。”
柳学冬听得聚精会神：“灰雾转移的过程是什么样的？”
帕布丹措对这个问题同样好奇，也看向了王九命。
王九命摊开手掌覆盖在脸上：“就是从这里出来的，像是从皮肤下面析出了一张面具，然后汇聚成一团雾气，慢慢覆盖在小川脸上，最后渗进去消失了。”
柳学冬回忆了一下，当初自己第一次看到灰雾时，灰雾确实是扑向自己面庞消失的。
帕布丹措抹着薄薄的发茬：“其实在你们没说灰雾之前，我根本不知道它到底长什么样。”
柳学冬问他：“你家也传了那么多年，祖上的典籍没记载吗？”
帕布丹措不满道：“什么我家你家的，我们是一个教派。”
“差不多。”柳学冬摆摆手。
“有倒是有。”帕布丹措摇摇头说道，“但你们知道，经文不是论文，写得玄之又玄，所以没有关于它形态上的描述。”
“经文只把它称作，相。”
“相？”
柳学冬眉毛拧起，这又一次触及到了他的知识盲区：“那又是什么意思？”
帕布丹措施了个佛礼：“无量寿佛。”
“我不是学者也不是科学家，讲不来太官面的解释，我只能给你讲佛家的理解。”
“相是一个很复杂的东西，它是愿，是业，是智，是心，是法，是神。”
“历任活佛都认为，我们的力量——也就是天赋，是相赋予的。被相选中的孩子，说明这人的过去现在未来，内到自身，外到环境，都吉祥圆满，所以他就是下一任活佛。而要守住相，就必须不犯戒，一旦犯戒，就成了我们常说的着相，着相的结果就是——哦，你见过了。”
柳学冬听得脑壳疼，但至少有一件事他是听明白了：“等等，你是说，下一任活佛不是被上一任指定的，而是被灰雾选出来的？”
帕布丹措想了想，点头：“就是这个意思，相为活佛指引了方向，于是活佛确定了自己的接班人。”
柳学冬难以置信地看向王九命：“不对吧，灰雾要是会自己选接班人，可你明明是亲自把灰雾转移的——这不是你主导的吗？”
“活佛说的是对的。”王九命摇头，“王氏血脉是传承天赋的硬性要求，但每一代子嗣中，谁更适合成为下一任鬼谷，这同样是天赋给予我的感觉，我是根据这种指引选定的小川。”
这个说法和帕布丹措的解释契合了，但柳学冬却更加无法接受了。
“你们现在是在告诉我——天赋其实是活的？”
王九命摇摇头不说话，低着头深思——他其实也觉得这个结论不靠谱。
帕布丹措口宣佛号：“无量寿佛……”
“我不这样觉得。”
“在我看来，它更像一种自然选择的结果。”
柳学冬似有所悟。
帕布丹措轻轻笑道：“就像水往低处流，火借风势大。”
“难道水和火也是活的吗？”
水是因为地势所以决定流向哪里，火是因为风势所以决定往哪边烧。
那灰雾又是因为什么做出的选择？