第107章 ch.106 隐秘聚会
罗兰只能看到一团团跳跃的火苗,分辨不出火焰背后人影的模样。
仙德尔·克拉托弗在罗兰抵达的半分钟后,也踏着潮湿的石路而来。
她挑选的座位在罗兰的正对面。
她是最后一个。
在她落座半分钟后,烛火仍未点亮分毫桌外的世界。
黑暗中的人遥相对视着黑暗,它们看不见彼此,却又能感觉到彼此的存在。
所以…
根本用不上面具。
罗兰想着时,有人说话了。
“看来我们中又多了两个人…”
近在耳畔。
“那么…”
“欢迎!”
“欢迎新加入的两位!”
“也许我得花点时间,给你们说说密会的规矩。”
他的声音就像随处可见的、中年男人的声音。不粗不细,不高不低,没有特别的沙哑感,也不柔和醇厚的像那位克拉托弗大主教。
“首先,我不会询问您的身份,同样,也请您不要打听其他参与者的身份。”
理所当然,罗兰想。
“其次,我们为什么聚在一起?”
“因为对神秘学的好奇,因为内心对真理的求知欲,因为无聊透顶的生活。”
“我希望新加入的绅士或淑女能注意到这一点:我们不止交换神秘学的知识,法术,特殊的仪式器具,也对凡世中的琐碎感兴趣;我们彼此相助,却又互不相知;我们以某种不远不近的距离,于午夜相聚至此…”
“我们不是朋友,却可以拥有朋友的情谊。”
他停顿了一会,谈起更为具体的规则。
或许由于时间有限,他说的非常快。
“我们遵循平等交易——双方认可的平等。如若两方乐意,半个便士换一块黄金也不会有谁反对。”
“我们将在每个周末的傍晚相聚,通过蜡烛…当然,我绝不会询问您是从哪儿得到的。”
“您可以选择出席,或者不。”
然后,他又补了一句:
“倘若您的蜡烛不慎遗失,我只能对此感到抱歉了。”
“我们是自发性组织、研究、探索神秘学的守法集会,绝不允许交易涉及邪教或邪教仪式的物品和相关知识。同时,我们赞美万物之父、四重螺旋的循环支配者以及荒原白冠主等八冠神,并认可他教的教义。”
“最后…”
“祝您愉快,并得到自己想要的。”
他说完,有人带头鼓起了掌。
罗兰听见有另一道声音说话。
是费南德斯。
尖嘴熊。
“欢迎。”
“那么…”黑暗中伸出一只手,各向罗兰和仙德尔的位置停顿:“我是尖嘴熊。两位,请介绍你们自己吧。”
仙德尔率先开口:
“焦糖。”
尖嘴熊唔了一声,转向罗兰:“那么,另一位呢?”
罗兰能从中听出一丝熟悉的笑意。
他不大情愿地低声道:
“…琥珀。”
鸦雀无声。
“很好,琥珀先生,和…焦糖小姐。我可以吗?”
“是的。”
“那么,就让我们开始吧。”他向后靠了靠,不再开口。
因为很快就有人说话了。
是罗兰侧方的一把椅子。
听起来是个年纪不算大的男士。
“我在寻找拥有‘智慧’准则的物品,最好是文书用具或…”
显然,他已经说了不止一次了。
因为他还没说完,就立即有人不耐烦地插话:“准则物?您为什么不去教会买?”
求购者反唇相讥:“如果圣十字愿意出售,我为什么还要在这儿浪费时间?”
“不可思议。您竟也知道这是在浪费时间?”
精彩的开篇。
对话到这里就结束了。
过了一会,又有人开口。
这回是出售。
“一个消息:关于幽魂的。”
女人说。
声音像鸟儿一样婉转悦耳。
然而,接话的还是那个不耐烦的人。
他应该是对着自己和仙德尔说的:“新人,注意,不要随意购买这种来历不明的消息。有时候,满月下敲门的或许不是少女,很可能是狼人。”
出售消息的女人嗤了一声。
“我恐怕您吃饭都要担心被噎死,女士。”
插了两次嘴的男人狡猾地回敬:“在做出任何决定前谨慎、谨慎地使用大脑来思考,我猜那定是女人怎么也学不会的能耐了…否则您为什么辨不清我的性别呢?”
“是啊,谁知道您的真实性别,我只是依照您的言辞判断。比起勇敢守礼的绅士,您更像我见过的那些在背后议人、胆小怯懦的‘淑女们’…”
很好,罗兰现在多弄清楚了两个人的名字。
一直插嘴的男人,代号是‘金怀表’。
而出售幽魂消息的则是‘雪莉’——酒的名字。
“一个幽魂的消息,我保证不做什么事儿。”
这位雪莉小姐显然也知道,如果自己不说点其他的,某个讨厌的男人马上就会插一些譬如:‘你的保证能管什么用呢’之类的话。
“也许伱们买了,能卖给有需要的谁…比如教会?”女人犹豫着。
而恰恰她越竭力推销,就越能让罗兰敏锐断出她的身份。
首先,贵族划去。
贵族小姐不会用这么‘浅显易懂’的话来讽刺对方,这显得太‘无知且愚蠢’——譬如切莉·克洛伊带她去的那些沙龙上,常有她不对付的女人,借着讽刺罗兰来讽刺她。
她们是怎么说的?
她们当着切莉·克洛伊的面,笑容可掬的对罗兰说:‘克洛伊很漂亮,不是吗亲爱的。您和她如此相称,她之于您,也许就像泰晤士河之于这座城市一样重要吧?’
首先,那条河被称为‘母亲河’,再看看罗兰和切莉的年龄,暗示什么不言而喻;
其次…
那条河的‘入海口’,每日都充满了繁忙的商船。
‘繁忙出入’的商船。
然而。
河流的上游却好像经过了一番伪装,凸显着截然相反的淑姿静态之美。
这就完全朝着切莉·克洛伊去了。
所以,这位‘雪莉小姐’不会是贵族。
接着,中产也划去。
一条幽魂的消息怎么想都不够‘值钱’,能迫切出售它的人,必然口袋空的厉害。
那么,就只剩穷人了。
罗兰双眸微闪,瞥向另一个方位:那位‘金怀表’也不像贵族…
真正体面富有的,就绝不会强调怀表是‘金’的——至少,不会用这个名字。-
扳手。
「干什么。」
罗兰敲击扶手,然而,白色的焰浪只划过一团团模糊的影子。
「别试了,有力量在阻止。这些蜡烛越多,力量就越强——我记得你刚才应该看到了,数量并不少。」
罗兰正琢磨,仙德尔那边突然开口询问了价格。
“十镑。”
雪莉小姐底气不足似的报了个数字,接着却在仙德尔沉默后,立马改口:“八镑,八镑就行!”
罗兰:……
这简直愚蠢到一定程度了。
不是罗兰夸大,倘若换做切莉,她至少能把这条消息拍出三倍以上的价格。
「你的朋友在你眼里总最棒,是吧?」-
当然。
仙德尔也没料到集会里能有这样成色的人。
但转念一想,获取蜡烛的方式并不受审判庭的控制。
毕竟这座城市里,占据大多数的都是‘雪莉小姐’这样的人…或许所有人都是这样的。
愚蠢而贪婪。
“我只能出半个索维林(10先令),雪莉小姐。”
雪莉瞬间变了调门:“怎么可能!这可是幽魂!您见过真正的、漂浮在空中的吗?恐怕错过这一次,您就要从书里去读那些由作者杜撰出来的鬼怪妖精了…”
然后她又小声嘟囔了一句:“同样不会少花一个子儿…”
“可您的消息没有再多的价值。”
仙德尔不是什么谈判高手或格外聪明的人。但面对这样一个售卖者,稍微有点头脑的都知道该怎么做:“教会很快就会察觉幽魂作乱的消息,然后,过不了几天,那些警探就要登门驱魔了。”
“届时,”她轻声:“您的消息就一钱不值。”
雪莉很是不满:“那家人可不敢跟警探打交道。”
“由不得他。”仙德尔的声音中充满了笑意:“况且您怎么能保证消息不会外泄呢?我一样不愿意和他们打交道,也不想拿着一个过期的消息,转卖时被它影响了声誉。”
(本章完)