在门罗戴尔充斥着化工废气的天穹之上，由一艘重型巡洋舰、一艘轻型巡洋舰和两艘护卫舰组成的舰队正静静地于同步轨道上滑行着。
    作为自大远征时代之前就一直统帅斯屋维的马格里斯家族，他们曾经在纷争时代自诩为至高人皇家族的时候，在亚空间风暴之内统治了大半个耶利哥星区的疆域。
    虽然那时的辉煌随着大远征舰队的到来而被击碎，但他们在如此底蕴下所具备的常规军事力量堪比边远星区的帝国海军及帝国卫队。
    不过，此刻在海军运输机观摩它们的伽呙很清楚，这支舰队的实力远远超过寻常的海军舰队。
    因为在它们之上，还有着来自骑士家族的骑士军团。
    那位前任至高王的十三子佩德罗绝非凡俗之辈，虽然斯屋维常年秉持着封闭主义置身帝国内部纷争之外，但他却早早地开始睁眼看银河。
    昔日斯屋维之上至高王位之争中，他就率先向外部势力寻求了支持，并且最终成功将原本最有机会即位的长公主踩在了自己脚下。
    如今，当斯屋维上权力天平逐渐归于稳固之后，他又遇上了红衣主教布加里斯诱发的不信之瘟。
    在风雨飘摇的耶利哥星区内，他一直默默地潜伏和等待着，如同伺机而动的毒蛇，时刻准备施展自己的獠牙，在政局的动荡中为马格里斯家族谋取更多利益。
    而如今，他已经在一位昔日之人的身上嗅到了时代的风浪。
    这支倾巢而出的舰队便是他意志的延伸，它们在此宣告了斯屋维当今至高王的弘愿——
    他要让马格里斯家族再一次伟大，做到重现甚至超越纷争时代的辉煌版图。
    在舰队旗舰上，马格里斯家族的代表，当世至高王的亲舅舅，埃里克公爵面带微笑地迎接了伽呙。
    当双方在中世纪风格的复古接待室坐定后，埃里克公爵看着此刻已经重新戴上头盔的伽呙，脸上挂着和蔼的笑容，在开口前先以手势行礼，而后再缓缓地诉述起客套话：
    “昔日斯屋维之乱中，正是伽呙阁下挽大厦于将倾，虽然那时的我由于驻扎封地而不知晓王城之难，更未曾与您谋面，但在得知了您的事迹后，我便由衷地发自内心敬佩。”
    在他说话的同时，房间内仅有的两位仆役为伽呙和所罗门奉上了珍贵的红茶和并非出自于钷素副产品的手工茶点。
    看到免费的红茶和茶点，原本神色淡然的所罗门立刻不淡定了，本着不浪费一枚王座币的原则开始了暴风吸入。
    而在其身旁的伽呙则将注意力放在了另外一件事上。
    她看着不断给所罗门续杯的仆役，意识到了一个事实——
    对方没有安排护卫在这里。
    “如今我奉至高王之命，有机会统领我马格里斯家族的舰队驰援伽呙阁下，真是莫大的荣幸。”
    听着对方客套话的间隙，伽呙开启了头盔的扫描功能看了看四周，而后惊诧地发现对方不仅在这个接待室内没有安置护卫，就连门外和过道中也没有安插人手。
    “埃里克公爵，您似乎对自己的安全比较自信。”
    伽呙看向侃侃而谈的埃里克，说出了自己察觉之事的同时，也顺势打断了对方那过于无聊的客套话。
    对于伽呙的话语，埃里克公爵笑了笑：
    “伽呙阁下就在我的面前，就算万一有什么特殊情况，想必您也完全可以确保我的安危在您的掌控中。”
    “所以，与其让没必要出现的护卫碍阁下的眼睛，我更愿意展现来自马格里斯家族的善意和信任。”
    这是一个清醒而又圆滑的帝国贵族——伽呙看着面带微笑的埃里克，得出了这个结论。
    “事实上，如果你们接受了约翰总督的矿石而后就此返回，那我更会感受到你们的善意和信任。”
    伽呙竖起一根手指，有节奏地敲击着桌面。
    她受够了对方的繁文缛节，不想再听那些和放屁没什么区别的客套话，直截了当地询问其双方都关心的问题：
    “你们，想要什么？”
    埃里克公爵眯起眼睛，悄无声息地吞咽了一口唾沫，而后再次露出笑脸，给出了来自至高王的回答：
    “蛋糕，伽呙阁下，我们想要蛋糕。”
    “马格里斯家族本来有着对麾下子民神圣不可侵犯的绝对统治权力，但如今这权力却被两大教派侵蚀指染。”
    “我们不想再被布加里斯亦或是他的同僚把控航向，我们想要抓住这个机会，从此由自己决定罗盘的指向。”
    说到这里，他摊了摊手：
    “当然，仅靠我们的力量，是不能打破如今耶利哥星区的格局的。”
    “我们需要朋友，一起撕碎牢笼享用蛋糕的朋友。”
    “而我们相信，您和兰德修会也一样需要。”
    “不是吗，尊敬的活圣人？”
    说到这里，他缓缓直起了身子，看向面前有着压倒性个体武力的伽呙。
    从一开始见到对方时，他就感受到了一种羊羔面见天敌的压迫感。
    但纵使如此，他还是要摆明自己的立场，摆明马格里斯家族的态度。
    “伽呙阁下，马格里斯家族很清楚，在分蛋糕的时候，如果没有拿到蛋糕刀的资格，那么有很大的可能，连自己如今手上的那一块都会消失。”
    “而我们太渴求蛋糕了，会不择手段地保护它。”
    “而我相信，耶利哥星区的其他人都是这么想的。”
    伽呙默默地看着眼前的埃里克公爵，许久没有言语。
    耶利哥星区如今的暴力统治集团是通过极致的利益统合起来的军教组合体，而伽呙想要实施改革的主要对象之一就是帝国国教，这注定了他们双方不可能和平达成共识。
    而为了在武力上可以打破局面，他们必须一边尽可能地招纳盟友，一边尽可能地削减敌手。
    在日后进军泰拉时，也必然是如此的过程。
    眼前的马格里斯家族只是一个缩影，那些极致利己的旧日特权阶级的缩影。
    为了保全昔日的特权以及谋取更多的利益，他们会不择手段。
    真是令人作呕啊。
    明明已经拥有了权势，却依然疯狂地渴求更多，明明已经拥有了一切，却仍要从一无所有之人手中掠夺。
    伽呙缓缓站起身，向埃里克公爵走去。
    或许正如所罗门所说的那样，他们就是一群为了囤积而囤积的老鼠，永远不知道何为满足。
    路过正在吃第十一盘茶点的所罗门时，她从对方补丁大衣的口袋里抽走了其常备的纸笔。
    不过，在一切结束之前，她必须团结一切可以团结的力量，毕竟在她面前的敌人已经牢牢扎根在了腐败的帝国身躯内许久，绝不是自己仅靠一腔热血就可破灭的宵小。
    伽呙把纸笔放在了公爵面前。
    “签下你们家族的名字吧。”
    但是，纵使借助了某些家伙的力量，她也不会忘记他们罪恶的本质，不会忘记他们无法洗净的丑恶。
    “这是什么？”
    “一份名单而已，一份日后有用的名单。”
    她会永远记着，门罗戴尔上惨剧的根本缘由，她会永远记着，自己向丽雅许诺过，自己会为她根除帝国之病的感染源。
    伽呙看着手上第一行已经写下“马格里斯家族”的白纸，头盔之下的双眸露出彻骨的冰寒。
    当最终的一切尘埃落定，那些妄图借壳重生的剥削者，那些沾染了被压榨者鲜血的奴役者，那些和剥削阶级沆瀣一气的投机者，都会迎来属于自己的终局，都会迎来最决绝的清算。
    埃里克公爵看向收下那个名单的伽呙，嘴角露出计划成功的喜悦。
    他向着伽呙伸出自己的右手，微笑地说道：
    “那么，如今我们便是盟友了。”
    伽呙凝视了他一会，而后也伸出了自己的右手食指，和他轻轻相握：
    “没错，牢不可破的联盟……”