这天松下纯太郎亲自带人，去虾夷岛抓了两船奴隶，准备回去丢进自己在某岛屿上的矿场里干活。
    大明虽然禁止蓄奴，但没说外面不允许啊。
    海外的矿场普遍都在使用奴隶。
    别说是他，大明在佐渡岛的金银矿，也同样在使用矿奴。
    这些矿奴的来源很广泛，北方的罗刹人、鬼方人，东边的虾夷人、日本人，南洋的土著。
    甚至还有从西洋抓回来的人。
    松下纯太郎的奴隶贸易，丝毫没有受到大明禁奴令的影响，红火的很。
    尤其是这两年，他开发了身毒市场，那边的贵族贩卖治下百姓不要太痛快。
    最便宜的价格，最强壮的奴工。
    而且这些奴工还很老实，反抗情绪非常小，唯一的缺点就是有点懒。
    不过在皮鞭之下，这些都是小问题。
    他甚至想派人去过炎洲，只是那里目前被大明水师给封锁了，未经允许不让登陆。
    这让他很是遗憾。
    不过作为鲸海之王，当今世界上最大的奴隶贩子，他依然赚的盆满钵满。
    只不过当了这么多年的首领，他的政治能力也锻炼出来了。
    随着大明政策的变动，他敏锐的察觉到，奴工贸易可能就要进入尾声了。
    大分封开启，这四海皆大明之土。
    最关键的是，大明朝廷制定了一个基本法，其中就包括禁奴令。
    所有的大明藩属国，一律禁止使用奴隶。
    这也就意味着，奴工贸易的生存空间被压缩，以后这碗饭不好吃了。
    眼见一个聚宝盆就这么没了，他心中非常的郁闷。
    他当然不敢对大明有意见，作为一个聪明人他知道怎么才能活的更好。
    不想变成奴工，最好不要触怒大明。
    而且，作为一个被从精神上奴役的人，他脑海里也不会产生一丝对陈景恪的不满。
    主人做什么都是对的。
    不过心中该郁闷还是要郁闷的，为了解闷他才亲自去虾夷岛抓奴隶。
    否则，以他鲸海之王的身份，怎么会去干这种脏活。
    但去了虾夷岛，他更郁闷了。
    原因很简单，岛上的虾夷人不好抓了。
    以前这座岛上生活着五十五万虾夷人，想抓人太简单了。
    但日本南北战争，北朝长庆得到了大明的支持，逐渐占据上风。
    南朝的足利义满就拉了虾夷人入场，共同对抗北朝。
    这么多年打下来，日本损失惨重，成年男子折损了四成左右。
    虾夷人更惨，总人口减少了五六成。
    再加上他这个奴隶贩子的努力，现在整座岛上只剩下不足十万虾夷人人了。
    剩下的这些人还学会了抱团，想如之前那么轻松的抓人，太难了。
    耗时大半个月，才勉强凑了两船奴隶。
    自己带来的武士，还折损了十几个进去。
    这么多人的吃喝拉撒，再加上死亡人员的赔偿金，一核算勉强够本。
    本来就很郁闷的松下纯太郎就更郁闷了，一脚把伺候自己的虾夷少女踹倒。
    不耐烦的对冲进来的手下挥挥手，说道：
    “赏给你们了。”
    那两名手下大喜，淫笑着把少女拖走了。
    “这日子，没法过了。”松下纯太郎操着纯正的洛下口音说道。
    洛下口音是中国古代的官方语言，只是经过几千年的演变，最古早的洛下音已经演变的面目全非。
    但有一点是可以肯定的是，大部分时期，都是采用的中原口音为官方语言。
    这种口音又称之为中原雅音。
    大明建立后，官方语言也是中原雅音。
    在迁都洛阳之后，有文人把中原雅音重新命名为洛下音。
    实际上，此洛下音已非彼洛下音。
    松下纯太郎作为最忠诚的大明战士，一举一动一言一行，都严格按照中原习俗来的。
    口音也是请了好几个老师，一点点纠正过来的。
    就算是语言大师过来，都挑不出毛病。
    “不行，必须得想个新的财路……”
    “要是能得到陈伴读的指点就好了。”
    “哎，可是陈伴读说过，没有他的命令不让我去洛阳。”
    “上次去还是两年前……”
    还真不是陈景恪歧视他之类的，而是这货去了洛阳就不想走了。
    好不容把他撵走，隔三岔五就溜到其他重镇享受。
    关键这货既不贪恋美食，也不好美色，就喜欢往读书人多的地方去。
    每次有人夸他有风雅，比当新郎官都高兴，并且乐此不疲。
    实在没办法，陈景恪才给他下令，未经允许不得进入大明范围。
    让松下纯太郎难受了许久。
    不过他可不敢违背陈景恪的命令，这两年确实没去过。
    回想起大明的文明繁华，再想想日本的野蛮，他一颗心就全飘走了。
    “不行，得找个借口去一趟洛阳……想个什么办法好呢……”
    “早知道就把藤山米仓带过来了，那家伙鬼点子最多。”
    藤山米仓是他的狗头军师，没少替他出馊主意。
    就在怏怏不乐的松下纯太郎准备返航的时候，突然手下来报，发现两艘陌生船只。
    听到这里，松下纯太郎立即就来了精神，马上下令将对方包围。
    他倒要看看，什么人敢无视他鲸海之王的存在。
    所谓陌生船就是没有交过保护费的船。
    现在他已经不干打劫的买卖了，这玩意儿就是竭泽而渔。
    设卡收费才是长久的买卖。
    凡是经过鲸海的船，一律要交保护费。
    不交也行，被别人打劫了我不管。
    而且他还在鲸海修了很多补给点，只有交过保护费的船才可以停靠休息。
    没交过保护费的一律不许通过。
    即便是大明的商船，在这里也是一样的待遇。
    当然，这一点他是经过陈景恪允许的。
    收的保护费三七分账，他三陈景恪七。
    陈景恪的七成和朱元璋一九分账，他一老朱九。
    不过他收的保护费并不贵，路过鲸海的商船都会主动缴纳。
    不缴纳的反而是少数。
    他很好奇，都这个年代了，还有人敢不给他交保护费？
    换成以前，他是懒得管的，今天心情烦闷正好拿来逗乐。
    来到甲板，远远看到两艘不小的船在海上航行。
    对方应该也发现他们了，竟然没有躲藏而是向着他们驶来。
    “竟然不跑？”松下纯太郎顿时就来了兴趣，举起望远镜看了过去。
    然后就出现了一脑门的问号。
    这是哪来的乞丐？
    船很破旧到处都是补丁，甲板上的护栏都没了，帆布上面更是补丁摞补丁。
    这种船他当倭寇的时候都不屑使用。
    船上的人衣服也是破烂流丢，和乞丐无二。
    此时这些‘乞丐’正聚在甲板上，对着他们又蹦又跳，似乎在欢呼什么。
    松下纯太郎脑海里，不由自主的浮现出‘麻六甲海盗’的剧情。
    莫非这是黑珍珠和飞翔的河南号？
    随即他就将这个念头甩了出去，现实里哪有这玩意儿。
    作为鲸海之王，他马上就想到一个可能。
    对方应该是长期飘泊在海上，没有得到过补给，所以才会是这副模样。
    仔细看这两艘船的样式，确实不像是商船。
    莫非是探险船？
    最近几年大明也开始流行探险，越来越多的人主动出海。
    只不过大多数人都是在附近海域转转，很少有敢去远方的。
    但基数大了，总会有那么几个不怕死的去远海。
    或许这两艘船就是如此。
    默认的规矩，探险船接受大明水师的保护，四海通行。
    这让松下纯太郎有些失望。
    不过既然碰到了，他还是决定能帮一把是一把。
    倒不是他心善，而是陈伴读肯定喜欢他这么做。
    他的部下眼见乐子没了，也很是失望。
    不过他们更不想触这个霉头，只能派了一艘快船过去沟通。
    很快部下带回一个消息，他们是淡马锡总督傅安派出去的探险队。
    船长叫陈永和。
    船上的淡水耗尽了，希望能获得帮助。
    松下纯太郎得知真是探险船，彻底放弃了找乐子的打算，挥挥手就打算让手下送点淡水补给过去。
    但……
    猛然间他想起一件事情，噌的一下就坐直了：
    “傅总督派出去的人？陈永和？他还活着？”
    作为水上讨生活的人，就不得不关注淡马锡的动向。
    傅安资助的探险队不在少数，往北方去的也有不少。
    这些探险队，松下纯太郎都给予过帮助，对他们的动向也比较了解。
    唯独有一支，就是两年前离开的陈永和探险队。
    去了北海之后就再也没有回来。
    大家都以为他们已经死在异国他乡，然而……
    他们竟然回来了？
    得知这个消息，松下纯太郎就坐不住了，立即下令船队向对方靠拢。
    命令刚发出，又觉得这样会引起误会，就收回换了一个：
    “告诉陈船长，就说我是松下纯太郎，邀请他来船上一聚。”
    目送传信的人离开，松下纯太郎心中期盼的道。
    希望真的是陈永和，说不定自己回洛阳的契机，就应在他身上了。
    ――
    这两艘船自然是陈永和他们，此时看着熟悉的海域，船上所有人都激动的热泪盈眶。
    两年了，整整两年，他们终于活着回来了。
    他们自然知道，对面很可能是松下纯太郎的海盗船，可依然非常兴奋。
    对他们来说，见到日本就意味着离大明不远了，约等于回家了。
    不过此时的他们，也已经筋疲力竭，全靠最后一口气撑着。
    当对方派人来询问他们的身份时，陈永和没有隐瞒，也实在没什么好隐瞒的。
    当初他出发的时候，还和松下纯太郎见过一面，两人交谈甚欢。
    至于补充淡水的请求……
    他们倒不是缺淡水，而是缺干净的淡水。
    只是让他没想到的是，松下纯太郎本人竟然就在对面。
    这下他更放心了，登上对方的快船去了对面。
    只一眼他就认出了松下纯太郎，连忙打招呼。
    松下纯太郎见到他也是大吃一惊，道：
    “陈船长，你怎么如此狼狈？”
    陈永和脸色露出一言难尽的表情，说道：
    “海上漂泊两年，能活着回来就已是侥幸啊。”
    松下纯太郎深有同感的道：“是啊，两年，大家都以为你们已经……”
    “回来就好，回来就好，能给我说说这两年的经历吗？”
    “我还从来没有去过那么遥远的地方。”
    陈永和谨慎的道：“我们先是去了极北海域，那里非常寒冷，海面常年被冰雪覆盖。”
    “……于是我们又退回流鬼国，从那里向东探索。”
    “只是越走风暴就越大，那里一年有大半年时间都在刮大风……”
    “还好时不时的就会有岛屿，供我们躲避……”
    “就这样过了两年多，船损失了一艘，人员折损了四分之一……”
    说到这里，他满脸苦涩的道：“惨……惨呐。”
    这倒不是他伪装，而是真的很难。
    松下纯太郎心有戚戚焉，他曾经派人去北方查探过，确实寒冷多风暴。
    陈永和他们在这种环境下生活两年，确实很不容易。
    他能听出，对方言语里的不尽不实。
    陈永和肯定有什么东西在瞒着他。
    但他也没有追问，别人探险两年的收获，怎么可能会无缘无故告诉他。
    不过他也没有放弃自己的打算，而是问道：
    “不知你们是准备回南洋，还是直接去洛阳？”
    不等陈永和回答，他就说道：“从这里去南洋再去洛阳，差不多要大半年的时间。”
    “如果直接去洛阳，只需要不到两个月时间，不如直接去洛阳。”
    “我正好要去洛阳，咱们可以结伴而行，也有个照顾。”
    “傅总督那边好办，你们修书一封，我派人火速送过去，相信他是能理解你们的。”
    其实这也是一种试探，如果陈永和有重大发现，肯定要去洛阳领功请赏。
    听到他提议直接去洛阳，肯定会犹豫的。
    反之，则证明陈永和没有什么重大发现。
    果不其然，听到他的提议，陈永和确实犹豫了。
    从鲸海到淡马锡，在从淡马锡到洛阳，这个距离实在太远了。
    如果能直接去洛阳，将节省大半的时间。
    但……他们是傅安资助的探险队，如果抛开傅安直接去洛阳，他的道德上过不去。
    只看他的表情，松下纯太郎就知道自己猜对了，心下非常高兴。
    终于有理由回洛阳了。
    连忙说道：“陈兄，你就算不为自己考虑，也要为其他人考虑啊。”
    “兄弟们奔波两年，身体方面能撑得住吗？”
    “你忍心让他们倒在胜利的前夕吗？”
    陈永和心中一紧，还真让他说对了。
    很多兄弟的身体，也确实经不起这么折腾了。
    自己怎么能为了一己之私，枉顾兄弟们的性命呢？
    想到这里，终于点头说道：“那就劳烦松下兄了。”