煎好的龙心，其上点缀着欧芹碎和其他香料，白色瓷盘边摆着花椰菜和烤制的土豆，再搭配上几朵松软的小面包。
    埃里希醒好红酒，缓缓倒入缇娅娜面前的高脚杯，并贴心地替祂将餐巾叠放在腿上。
    “那个，汝其实也不必这么费心...”
    看着忙前忙后，甚至在自己荒废的神殿里装饰上许多蜡烛的埃里希，喜欢考验信徒的缇娅娜第一次生出了不好意思的感觉。
    “你以为我问了你接近三页纸的问题是闲得无聊吗？你就好好享受吧！”
    向桌上的鲜花喷了些水，埃里希整理了下衣领，拿起准备好的小提琴演奏起舒缓的曲目。
    “汝还会乐器？”缇娅娜停下刚到嘴边的叉子，脸上带着惊愕的表情。
    埃里希手上动作不停，优雅地凑到对方面前，“刚学的，就会这一曲，你凑合一下。”
    “汝真是...”
    缇娅娜沾了下调料，叉起一小块龙心送进嘴里，嚼着嚼着眉头突然皱起。
    有些艰难地咽了下去，缇娅娜一手端起红酒杯评价道：“感觉有点老了。”
    “我那还有些生的，要不拿来你直接啃？”
    埃里希不悦地停下演奏，三分熟你都嫌老，这东西难熟得要死，你知道煎个龙心废我多少魔法师吗？
    “不是说烹饪了！”缇娅娜喝了口酒，“我是说这头龙的年纪，可能比我想得要大一点，感觉接近三千岁了。”
    埃里希闻言摸了摸下巴，“那这事不用我负责吧？”
    “不用，这次的考验就算汝通过了！”
    “好耶！”
    埃里希激动地捶了下手，“那神剑的事？”
    “安心，孤从不食言！”
    缇娅娜打了个响指，面前的桌子立刻消散不见，耀眼的光柱将一旁的神剑吸引过来，稳稳送到祂手上。
    “勇者啊，汝所渴求之力，孤今日将它赐予此剑，望汝善用...”
    金色的光芒不停从缇娅娜身上散发，一点点涌入神剑，祂一步步向埃里希走来，身形也在一点点拔高。
    白发红瞳，脸上带着傲慢的笑容，洁白的长裙包裹住前凸后翘的身材，已经变成少女容貌的缇娅娜赤着脚，将神剑交到惊讶的埃里希手上。
    “万事万物皆是虚妄，做汝想做的。”
    听到缇娅娜在自己耳边的低语，埃里脸上忍不住露出笑容。
    “我真好奇，上一个通过你考验的幸运儿是哪一位？”
    缇娅娜笑了笑，回头看向自己的神殿，“丹尼兰斯·凯特尔，他是个很棒的小伙子。”
    “我猜也是...”埃里希看了眼周围倒塌的石柱，默默叹了口气。
    凯特尔王朝的开国皇帝吗？「征服者帝君」，如果他当初能活过四十岁，也许就没有后面那堆乱七八糟的事了。
    收起彻底蜕变的神剑，埃里希向缇娅娜摆摆手，“告辞了，神明，我要去拯救世界了！”
    “那祝汝好运喽！”
    躺在椅子上的缇娅娜也冲着埃里希的背影扬了扬手，但祂总感觉两人好像都忘了什么事情。
    拿到“三神剑”的埃里希心情大好，于是破天荒地给领地内的众人放了一天带薪假，收到了全体官员的一致拥护和爱戴。
    在大家都商量着该去哪里玩，或是在家里舒舒服服地躺一天时，埃里希也在领主府见到了他心心念念的客人。
    “好久不见，勇者大人！”
    格雷特摘下帽子，对着面前的埃里希鞠了一躬。
    “好久不见。”埃里希上前扶起对方，左看右看，“我感觉你又胖了一点。”
    “我母亲还说我瘦了呢！”
    格雷特拍了拍圆滚滚的肚子，和埃里希恰到好处地开了几个玩笑，两人间的气氛瞬间轻松下来。
    聊了一会儿，埃里希才想起希维娅已经放假回去了，只好自己泡了壶茶，招呼格雷特就坐，也开始了正题。
    “我很欣赏你，港口内有一笔大生意要你去做，你愿不愿意？”
    格雷特轻轻敲动着茶杯，摇摇头拒绝。
    埃里希也不生气，端起茶水随意地喝了一口，“那好，铁路你知道吧？”
    格雷特点点头，脸上露出兴奋之色，“那确实是好东西。”
    “是呀。”埃里希晃了晃脖子，坐直身体看向对方，“我和矮人国有大量贸易来往，你愿不愿意帮我盯一下？”
    格雷特想了想，轻轻抿了口茶水，没有开口答应，二人间的气氛有些沉默。
    埃里希装作为难的样子，抵着下巴思索了一阵子，“你是帝国人，不想离家太远可以理解，领地内的彼得港缺个二把手，有没有兴趣？”
    “蒙您厚爱了。”格雷特将杯中茶水饮尽，伸手摇了摇，“我这个人水性不好，恐怕耽误了您的事。”
    埃里希听后笑了几声，突然拍着桌子起身，表情严肃地盯着格雷特，
    “我诚心诚意地邀请你，你这也不干，那也不干，你是不是不尊重我！”
    面对埃里希威胁的眼神，格雷特淡定地起身与其对视，“大人，我如果答应了您的这些邀请，才是不尊重您特地要见我的心意。”
    “哦？”埃里希露出感兴趣的表情，坐回椅子上示意对方继续。
    “您想找个打理生意的人不难，更不必亲自见我。实不相瞒，在接到您的邀请后我犹豫了许久，但看到您领地内的变革，我终于下定了决心！”
    格雷特说完跪倒在埃里希面前，“我格雷特·托姆恩，愿意追随于您，向您献上忠诚！”
    埃里希点点头，起身扶起对方，“行，那第一条规矩，我不喜欢别人跪我。”
    “是！”格雷特站起身，跟随埃里希来到窗边，俯瞰着领地内的繁华景象。
    “你想不想要爵位？想要那一等？”埃里希甩了甩手，语气随意地如同在问对方今晚吃什么一样。
    突然的惊喜让格雷特有些眩晕，“我父亲是子爵，我很愿意成为您治下的男爵，暂时的。”
    “哦！野心很大吗？”埃里希笑了笑，拍拍格雷特的肩膀。
    “不过，你还年轻，男爵不够，伯爵吧，伯爵就这辈子就不愁了！”
    “您...认真的吗？”
    看着不敢置信的格雷特，埃里希从桌子里掏出一封委任书，“签个字吧，彼得港不只缺二把手，一把手也缺一个，还有你记得去军校听听课。”
    格雷特看着面前的委任书，只要伸手接过，他就会成为帝国史上最年轻的伯爵之一，手上还有一座富庶的港口城市，这一切让他觉得有些不真实。
    “我能问您为什么选我吗？”犹豫许久，格雷特最终接过委任书郑重收好。
    “人，我不缺；天才，想找也能找出不少。”
    埃里希转身看着窗外的车水马龙，留给格雷特一个背影，“但思想，是最难得的！”
    “我明白了。”格雷特点点头，眼里闪着兴奋与激动，向埃里希深深鞠了一躬，“愿为您效劳！”
    “你明天该出发上任了，别让我失望！”
    和格雷特聊了聊在治理领地上可能遇到的问题，埃里希重重拍了拍对方的肩膀。
    “不会的！”格雷特摇摇头，脸上带着自信的笑容。
    “很好！”埃里希满意地拍拍手，“如果累了，就过来找我，有空一起钓钓鱼！”