“谢谢，谢谢大家的欢迎！”
    面对笑脸相迎的众人，埃里希也是抬起手感谢大家的掌声，手上的皇冠也被他随意放到圆桌上。
    但跟进来的托雷德脸色却是一白，因为本该是他们家族的位置上，正坐着一位陌生的贵族。
    安德拉发现了这一点，并不理会托雷德的表情，笑着和埃里希介绍起来人，“这位是兰德斯文爵士，负责南部的渔盐和木材生意。”
    兰德斯文也配合地起身，面带微笑，向着埃里希点头施礼。
    埃里希没有回应，一手托着下巴，视线在托雷德和对方之间来回移动，最终停在那张年轻而慌乱的脸上。
    “托雷德，你懂不懂这些东西？”
    “懂...不...太懂。”
    顿顿卡卡的声音响起，托雷德的手心早已被汗水浸湿，除了兰德斯文脸上维持着笑容，桌上的其他人眯起双眼，脸上不露声色。
    “没事，你还年轻，有时间可以慢慢学。”埃里希拍了拍托雷德的肩膀，拔出对方腰上的短刀，走向感到不妙的兰德斯文。
    噗嗤！
    还不等兰德斯文有所动作，埃里希手里的短刀干净利落地割破了他的咽喉，鲜血喷涌到石桌上，让它的颜色显得更深。
    将软掉的尸体从座椅上推下，埃里希在后面扶着椅背向托雷德招手，“这就行了，过来坐吧。”
    但这一幕吓得托雷德手脚冰凉，身体僵在原地甚至忘了呼吸，直到圆桌上一名贵族轻轻开口。
    “好了，托雷德，那本来就是你的位置，我和你家族还有过姻亲，算起来你应该叫我一声叔父。”
    抬头望着安德拉等人似笑非笑的脸，托雷德松了口气，抬起腿坐到那张椅子上，看着面前血迹中的倒影，托雷德也张开嘴，平静地笑了笑。
    埃里希抬起头环视一圈，十贵族的旗帜在墙上高高挂起，甚至比帝国的国徽还要高出一截，“所以这就是真正的罗穆隆恩帝国吧？”
    安德拉点点头，端着酒杯向埃里希一敬，看向左右，“这就是真正的帝国，也就是我们，从开始到现在，十个家族，从未变过！”
    说完，安德拉等人一同举杯饮下，两边的侍女立刻上前将酒杯添满，并且这次，也为埃里希倒了一杯。
    高脚杯中，晃动的美酒妖艳鲜红，散发着沁人心脾的清香，埃里希同安德拉等人举起酒杯，迎接他们的寄语。
    “敬埃里希大公！”
    皇帝的位置埃里希不想坐，也不能坐，十贵族不会再次允许帝位脱离他们的掌控，而且埃里希异界人的身份也不会获得民众的认可。
    所以异界勇者真是权力斗争中最好的打工人啊！
    当然该给的还是要给的，毕竟万一对面掀桌子了大家都不好办。
    除弗莱尔维茨领外，周边两片侯爵领也全部划入埃里希的管辖范围，领地内人员的升迁自行决定，税收自留...
    可以说除了名义上效忠帝国外，埃里希的领地几乎和独立没什么区别，其本人拥有领地内的最高权力，甚至超过皇帝。
    “敬帝国！”
    对结果非常满意的埃里希也将酒水一饮而尽，将酒杯还给身边的侍女，随意地开口提了一句。
    “我准备让格雷特接我的职，没问题吧？”
    侯爵的授予还是要皇帝亲自点头的，虽然现在还没有皇帝，不过也不算什么大事。
    “当然没问题。”
    安德拉和其他人对视一眼，点了点头，“他还真是幸运，蒙你这么看重。”
    “只能说缘分吧。”
    埃里希感叹一句，伸手拍在桌上，表情变得严肃起来，“好了，帝国的事尘埃落定，该聊聊其他的了。”
    魔族的侵略，一直是这个世界各方最主要的威胁。
    无论各方势力间有何恩恩怨怨，都属于索恩大陆的内部矛盾，而深渊的魔族无疑是各方共同的敌人。
    虽然做不到完全放下成见御敌，但组建松散的军事组织——联军，还是各方乐意看到并能够接受的。
    魔族的入侵一方面也为大陆的势力带来了洗牌，弱者被吞并，强者在联合，以及收复失地后的重新划分。
    而帝国扩张的野心，从不掩饰！
    “不要管那张废纸，只要想打，开战的理由要多少有多少，我现在只有一个问题，你们能给我多少人？”
    地位与权力不过是谈判的附带品，埃里希真正想要的就是军队，你现在给他两百万，他敢去深渊探探路。
    “十五万...”
    “少了！”
    没有功夫继续陪安德拉等人扯皮，埃里希直接说出了自己的预期，“每个人给我五万，联军那边我自己想办法，同样，我还需要这次行动的最高指挥权。”
    听到埃里希的要求，安德拉等人皱起眉头，五十万的军队要是交出去，大家估计都睡不安稳。
    “指挥权好说，但五万太多了，两万吧，我私人再援助你五千精兵。”安德拉起头，其他人也是有样学样，又凑了三万人出来。
    但埃里希很明显不太满意，举起手打断众人，冲着安德拉摇摇头。
    “三万名士兵，剩下的两万人可以用奴隶补，性别、年龄、种族都无所谓，能干活就行。”
    安德拉等人点点头，这听起来倒是不错，毕竟普通的奴隶可以说是最廉价的货物，开始和埃里希商议起细节。
    “那就一半一半吧，小的怎么算？”
    埃里希伸手比了一下，“车轮高的算一个，不到的算半个，比例不能超过三成。”
    “可以，路上的损耗我们可以承担百分之十。”
    “损耗无所谓，尽快把人运过来就行...”
    事情圆满敲定，埃里希伸手和安德拉等人依次握了握，双方脸上都露出满意的笑容。
    至此，帝国内的动乱结束，在半个月后的新帝登基大典上，埃里希正式被加封为帝国大公爵，也是史上唯一一位。
    雄厚的军事实力使得他在帝国内政上具有极高的话语权，与十贵族扶持起来的傀儡皇帝相比，埃里希倒显得像帝国真正的君主。
    王座上，新任的皇帝低垂着额头，悄悄观察着埃里希的眼色，对方随意的一个哈欠都能让他担忧许久。
    “什么乱七八糟的，拿来我看看。”大殿上的埃里希坐得有些无聊，很自然地抢过皇帝的奏折批阅起来。
    “陛下这...”
    几个臣子正要发声，却见皇帝摇摇头，看向颁布政令的埃里希暗自松了口气，
    “无妨，帝国诸事皆决于大公，朕没有异议。”