河套的消息陆续传回燕国王都。
不仅燕王元利贞暴怒，襄都权贵们也一片震动。
七月二十二日。
襄都刚收到燕西五部突袭河套、周人边军一个弓弩营和一万辅兵进入河套地界的消息。
如果只是五部联军突袭后套，他这个燕王还可以睁一只眼闭一只眼，毕竟周人只是躲在背后，还是去年的老套路。
但周人大军直接进入河套的消息传来，元利贞再也坐不住了。
这个世界太疯狂，耗子给猫当伴娘。
如果你们两个在一起了，那寡人算什么？！
燕王紧急召集库里勒会议，商讨应对策略。
“左帅如何看？”
元利贞率先垂询左元帅慕容宝武的意见。
慕容宝武沉吟道：“大王，南边这是一石二鸟之计，不仅要河套，
还要借河套拴住燕西，我们肯定是要有所动作的。
关键在于需要确认周人的决心有多大，郅支单于的大军可是已经在西凉攻城略地了，随时可以驰援河套。”
右元帅长孙日成立刻补充道：“南边能调动的兵力有限，最多五万。我等若是动了，岂不是帮助南边成事？不如坐山观虎斗，等两败俱伤再出兵。”
其他几名带过兵的重臣也都陆续发表了一点意见。
元利贞心中显然不满意，说来说去，连周人的战术策略都没猜出
点眉目。
“国相怎说？”
丘太一蹙眉沉吟道：“大王，南边擅守，李镇元更是以缩头乌龟着称，南边定会扬长避短。”
“河套那等平原，正适合骑兵作战，南边怎么守？匈奴人的援军肯定已经在路上了，一定是南边兵力的一倍以上。”
长孙日成立刻发表了不同看法。
丘太一皱眉不语，只要无法确定周人打算如何拿下河套，所有揣测都只是无根浮萍。
叫他更加忧心的是，周燕大战才一年半，周人就又蠢蠢欲动了，就算不能全国总动员，也至少要拿出七八万精锐才有可能与匈奴人一战。
大龙的国力，就是强。
“听说河套出现了一种火炮，名为虎蹲炮，射程只有五百多步，威力也小，但只有数十斤，便于携带。
这段时日，燕西游骑携带这种虎蹲炮，反复袭扰匈奴人驻地，虽然没造成多少杀伤，但对士气打击极大。
这种虎蹲炮的制造速度非常快，每个月都能发送一批往河套。
粗略估算，就算下月中河套爆发大战，南边能调动的虎蹲炮不会少于三百门。”
燕翎卫大统领抹颜树着重介绍了一下虎蹲炮的情况。
众人神色凝重，南边的新手段怎地如此层出不穷？
葫芦口一战，叫燕国上下见识到了火器的巨大威力和深远影响。
这个虎蹲炮虽然威力和射程都远不能和重炮相比，但便携性和数量优势实在是大。
五百多步的射程，超过了所有中小型弓弩，可以在确保机动性的前提下，大幅增强远程杀伤能力。
其存在，足以改变旧的战阵形态和战术思路。
众人已经大致明白南边打算怎么守了。
就凭借这种规模化的虎蹲炮，在不利的地形上与匈奴人打一场消耗战。
随着时间的推移，南边会有源源不断的虎蹲炮投入战场。
只要匈奴人无法一鼓作气击溃周军，南边就会越打越强，而匈奴人会越来越弱。
“南边怎会有如此多的虎蹲炮？”
燕王元利贞显然是有些恼羞成怒，语气冰冷地提出这个问题。
抹颜树看了丘太一一眼，道：“大王，南边专门设立了北方制造局和南方制造局，去年就投了二十多万万钱进去，今年又翻了一倍。
这相当于把过去周国一年的银钱收入都砸进去铸炮了。
据线报，这虎蹲炮并非成品，良率很低，报废率也高，但周人为了河套，还是不惜成本地投入。”
这反映的是南边的强大魄力和决心。
“南边动辄就能数十百万万的投入重要产业，我大燕为何这也没有，那也不够？到底是哪里出了问题？”
燕王被穷得恼羞成怒了，发出了灵魂拷问。
燕国权贵们各个神色凛然，今日不会又要趁机搞革新吧？
去年南边央行搂了一千万万钱后，燕国上下都盼着其自爆呢。
结果去年竟然见鬼地打出一个北海大捷，钱塘合约签订后，南边的商船终于敢直接下海了。
社会各方尤其是商人，对朝廷、对海总、对央行的信心大增。
果不其然，中央银行今年平安度过了第一个挤兑期。
一旦南人对中央银行的信心完全确立，南边朝廷就能轻松调动天下财富办大事。
其成效，已经初现端倪。
“寡人欲征召五万燕西骑兵备战河套，哪位卿家可以为帅？”
众卿闻言皆是蹙眉不已。
前年周燕大战时，燕西各部损失惨重；去年又与匈奴厮杀了半年，损失也不小。
今年虽然没有损失，但年初约定与匈奴夹击周国，谁知一些部族被周人蛊惑，竟然配合周人袭杀了呼伦达日，不欢而散。
如今又征召燕西部族勇士，而燕东却不肯出兵，肯定会有不小的副作用的。
而此战前景未卜，一旦徒劳无功甚至损兵折将，王庭威信必定受损。
但河套如此大动静，燕国实在无法假装看不见。
从燕东出兵不来及、消耗大得承受不住。
所以，从燕西征召人马是唯一可行的道路。
“拿出五百套重甲，分给出兵的燕西部族。”
丘太一忽然提出这个建议，禁卫北军副元帅尉迟长风立刻反驳道：
“无法与将士交代！”
燕国一共三千重甲，如果要从虎士身上强行扒下五百套重甲，军心肯定会受到影响。
周国那边，也只是拿出了一百多套重甲笼络燕西各部，但人家有库存啊，以旧换新，将士们乐意得很。
元利贞道：“献甲将士，升一级，王庭会尽速补充新甲。”
大王发话，还有补偿，尉迟长风也只能领命。
“大王，臣请出战！”
左元帅慕容宝武出列请命。
长孙日成闻言眸中寒光一闪，迟疑了一下，还是随之出列请战。
做右元帅亲自出马，无论身份地位，还是军事能力经验，都不太有旁人什么事了，肯定是二选一。
选择权到了燕王手中。
“大王，臣以为左元帅年富力强，识大体，明大义，持军毅重，可当重任！”
就在这时，国相丘太一忽然开口举荐慕容宝武，不由一片错愕。
慕容宝武都皱眉看向国相。
这一仗，大概率要徒劳无功，渔翁得利的机会很小。
他先跳出来，就是为了把长孙老贼拖下水，做球给燕王拿捏长孙日成。
万万没想到，国相竟然为了回护长孙日成，把这口锅甩给了他。
长孙日成也神色复杂地看向面无表情的丘太一。
那本北宫明灭的连环画，果真是用心险恶歹毒至极，把先王篡位的首责甩给了长孙氏。
元利贞虽然明面上禁了那本连环画，但谁知心里怎么想的？
尤其长孙氏如今成了顽固保守派的首领，就愈发成为众矢之的。
只有长孙日成知道，若是他自己点头就能顺遂地革新，他绝不会迟疑。
对于顶级权贵而言，改革无非就是换个吃法而已。
但下面的人却必须大洗牌。
与南边的世家集团一样，燕国世勋也是一个庞大的利益集团，头面人物只是其中的代表者，但不是全部。
他长孙日成也不可以只凭个人喜好、个人利益行事。
元利贞面无表情地看了丘太一一眼，又看向慕容宝武，沉声道：“左帅谨慎行事。”
这是明示慕容宝武，宁可徒劳无功，也不可损兵折将。
燕国权贵们又商议了一下出兵的后勤问题后，便散了。