此时，在合欢派内，霍灵儿、汤淇等人所居住的院子里，一片欢声笑语。
    汤淇满脸喜色地道：“小师叔，我刚刚收到师父的传讯，让我们返回去参加宗门之间的大比去？”
    说完，她将手中的传讯玉递给众人看，几人迅速围拢过来看传讯玉上的字迹。
    “宗主这意思是说，宗门之间的大比要提前举行吗？”
    叶淳眼睛瞬间明亮起来，嘴角几乎咧到耳根处。
    “哈哈，太好了！我已经迫不及待想要参加这场大比了！”随即他突然像是想起了什么似的，转头看向霍灵儿和楚月瑶几人道：“小师叔，阿淇，月瑶，你们说，我们这次回去是不是就能好好收拾凌天宗那群家伙了？”
    一旁的霍灵儿听到这话，微微挑眉。她刚去宗门不久倒是听无悔师父提起过宗门大比，但由于进入宗门较晚，尚未亲身经历过。
    “为什么大比会提前开始？”楚月瑶说完皱起眉头，“以往大比都是五年举办一次，这次距离上次大比结束差不多才四年，为什么这么着急？是发生了什么事吗？”
    大家陷入沉思，纷纷猜测可能出现的问题。
    霍灵儿看着身旁的楚月瑶弯了弯唇，眉眼带笑，缓缓开口道：“我想，应该与我们经历的事，以及现在做的事有关，你们想想对吗？”
    几人都点了点头，不置可否这件事，肯定是这样。
    叶淳好似忽然想起了什么似的，他有些焦急地道：
    “对了，我之前答应过带清歌去我从小生活的地方看看，还有我修炼的地方，现在……唉，清歌他人呢？你们谁看见他了？”
    他环视一圈，没有看见清歌的身影，顿时着急了。
    楚月瑶见此叹了口气，她的脸上带着一丝无奈和担忧：“鲛人族的人昨日来合欢派找清歌了，好像来的是鲛人族的老族长。”她的语气中透露出一种不祥的预感。
    “清歌一直躲着他们，估计今日一早没躲过，恐怕要被他们族长强行带回去了。”
    霍灵儿在一旁静静地听着，并没有发表任何意见。
    鲛人族天生柔弱，当初自己初见清歌时，她并不想要这个明显是累赘的少年。
    可这一路走来，清歌身上也有一股如松柏青竹般的坚韧，着实令她刮目相看。
    “这不行！清歌不能被他们强行带走，除非他愿意。”
    叶淳闻言顿时炸毛，一脸要干架的样子跑了出去。
    楚月瑶怕他做出什么惊天动地的傻事来，赶紧跟着他后面追出去了。
    叶淳虽然有些少年的热血飞扬，但他也单纯直率。
    喜欢什么，不喜欢什么都明明白白的写在脸上。
    听到清歌要被人带走时惊慌失措的样子，是叶淳从来没有在人前展露过的。
    汤淇和灵杰见此对视了一眼之后，都从对方眼里看到了几分了然的笑意。
    ……
    “爷爷，我不想走！”
    清歌站在合欢派的大门前，身影显得有些单薄，但他的眼神却是异常坚定。
    鲛人族老族长在得知清歌在合欢派这个消息时，就气得吹胡子瞪眼：“歌儿，你别胡闹了，如今南域如此混乱，你必须要跟我回去的。”
    他一边说，一边伸手去拽清歌。然而，清歌毫不犹豫地甩开了他的手。
    “爷爷，歌儿并没有胡闹，歌儿喜欢外面的五彩世界，也喜欢在外面时遇到的那些善良的好人。”
    鲛人族族长旁边的四大长老齐声严辞拒绝道：“不行，绝对不行！清歌，你可是我们鲛人族未来的希望，我们不可能让你在外面任性妄为的。”
    鲛人族老族长看着清歌，脸上满是焦虑之色，额头开始冒出细密地汗珠来。
    “歌儿，长老们都是为了你好呀，快随爷爷回去吧。”
    鲛人族本就是数量稀少的种族，因此他们一直小心翼翼地生活着，尽量避免与外界产生过多的联系。
    而清歌却执意要离开族群，这让鲛人族的老族长和其他长老们十分担忧他。
    “不，爷爷。我是不会跟你们回去的！”
    清歌说完话后，脸色变得严肃起来，身上突然爆发出神王九阶气息，瞬间挣脱了身旁困住他的两位鲛人族的高手。
    “九阶神王！”
    鲛人族老族长惊讶地叫道，他没想到清歌的实力竟然已经提升到了如此恐怖的地步，就连几位长老也都露出了震惊的表情。
    清歌从南海偷偷溜出来不到一年的时间，修为竟然提升了整整一个大境界，这让鲛人族的老族长和各位长老们都感到无比惊讶。
    他们绝对不能让清歌继续留在如此危险的南域，只有回到南海，他们才能够给予他更好的保护。
    鲛人族的老族长和几位长老对视一眼，快速伸手就要抓住清歌。
    就在这时，却被突然出现的一股强大剑意将他们都逼得后退了几步。
    “没听到他说不走吗？”
    叶淳出现在几人面前，将清歌紧紧地护在身后。
    “叶公子，虽然我们鲛人族已经答应归属灵姑娘，但现在这是我们的家务事，请叶公子不要插手。”鲛人族的族长皱起眉头说道。
    这几天来，他们已经了解清楚了清歌与这些人的关系，但他们仍然不愿意看到清歌待在一个他们无法随时照顾到他的地方。
    毕竟，清歌是他们族内万年以来血脉之力最为强大的孩子。尽管他天生身体虚弱，但他们对他的关爱之情溢于言表，更是不愿意让他独自在外面冒险。
    “不想离开我们是他自己的意愿，还请你们尊重他。”
    叶淳微微侧目看着清歌，眼神坚定分毫不退让。
    鲛人族族长的脸色变得阴沉起来，声音带着几分愠怒道：“叶公子，我们敬你是灵姑娘的朋友，但请你不要不知好歹。”
    早就知道清歌族中情况的叶淳皱了皱眉，眼神中闪过一丝不悦。他深吸一口气，平静地道：“诸位，你们不过是怕清歌在外面受到伤害，可他一直在你们的保护下就真的不会受到伤害吗？”
    他的声音不再像平日那样吊儿郎当，反而多了一份沉稳和几分严肃。
    鲛人族众人听了这话，纷纷露出愤怒的表情。
    “那你难道就有保护我们清歌永远不受伤害的能力？”
    叶淳嘴角上扬，露出自信的笑容，他扬起俊朗的面庞，眉宇间尽是桀骜。
    “我现在是没有，但不代表我以后也没有啊。”
    “年轻人，空口白话谁都会说，你要如何证明你啊？”
    “我会用行动来证明我的承诺，我会成为一个强大的人，足以保护好清歌。”
    鲛人族长上下打量了叶淳几眼，一边打量一边心惊，心中不禁泛起了涟漪。
    但他还是嘴硬道：“恐怕连灵姑娘都不会许下这种承诺，你还是等有能力的时候再来阻止我们吧。”