“前辈在我平安城上敲响钟鸣，究竟是何用意？”
    数十剑修之中，为首之人率先开口道。
    江河见他们皆着制式白衣，也大抵明白平安城许由这些人守护，便也开门见山道：
    “你们城主正在何处？”
    几人摸不清江河来意，只觉得他修为高深莫测，绝非人境层次，不敢招惹。
    如今听他说要面见城主，相互对视一眼，又道：
    “若前辈不能说清缘由，晚辈怕是不能为前辈指路。”
    “他过去在我门下修行，我与之分别百年时光，来叙叙旧都要被人阻拦么？”
    “门下？您、您是孙前辈！？”
    江河觉得这些人应当不认识自己，说地便比较笼统，不料，对方竟能说出自己的化名，倒让江河有些惊奇。
    他只点了点头，懒得多言，这故作高深的模样，反倒让那剑修确认身份。
    饶是如今这世道，修为升至地境之辈也屈指可数，有这莫测修为依凭，再怀疑反倒有些刻意难为。
    身在乱世，一众剑修也深明处世之道——
    平安城势力雄厚的确不假，但若因此而飞扬跋扈，怕也少有能活到今天的。
    自东海归作人族疆土以后，那些如琅琊山一般蜗居在各地的宗门、家族也如雨后春笋，举起了‘复兴人族’的大旗，新兴起各个城池。
    前阵子听说临城一户修行世家，往年因过于跋扈，赶出个筋脉断绝的私生子，后来那私生子愤然留下一句‘三十年河东，三十年河西’。
    待三十年一过，那私生子当真得了天大机缘，补全筋脉不说，还得到一部上古遗留下的炼体功法，一雪前耻，如今已成了下一任城主的候选。
    总之这乱世里什么人、什么机缘都很难说清，想要好好活着，还是少主动挑事为好。
    更何况，这‘孙前辈’还是城主之师，甭管真假，敢如此自封的，定也不是等闲之辈。
    “你们认得我，那便好办了，带我去见他。”
    这一众剑修如此明事理，自是省去许多麻烦，江河伸手一招，便让人带路。
    “前辈请随我来。”
    那剑修连忙躬身，带江河向平安城正中飞去。
    江河只是视线一扫，便看清他们要带自己去那平安城的西北一角，平安城里的屋舍排列错落有致，整体看着还算整齐，皆由青瓦白墙堆砌。
    这便使得坐落西北角的高塔更为突兀。
    那高塔似有冲天之势，皆由棕黄土石堆砌，十丈高塔，绝非凡人之力能够砌成，江河起初还当那是处了望台，用于探查平原境况，不曾想竟是李平安的住处。
    也不知他住那么高是为了什么。
    但心中疑惑，只在看清那高塔顶端恭候之人时，便兀自解开。
    那候在塔顶的，是一头发花白的弓背老者，一身紫黄锦袍质地不凡，仿若星夜之色。
    江河不认得他，却也看得出他不是猴子，但见此人摆明迎接自己，待走下飞剑，踏上高塔，也便直言道：
    “你便是平安城如今的城主么？这平安城对李平安来说意义非凡，你若能成这城主，应当也与他有些关系。可知他如今去了何处？”
    哪想老者笑了两声，却道：
    “自从离开平安城以后，便再没有见过，师父不认得我也是正常的。”
    “李平安？”
    江河眉头一挑，又打量了眼佝偻老者，怎么看怎么眼熟，不由奇怪道，
    “你把浑身的毛都拔了？不、不对……李平安的意识不可能如此稳定，那你是——”
    江河沉吟一声，终于想起了多年前的记忆：
    “你是向天？”
    那老者见江河回忆起自己，连忙跪拜：
    “弟子向天，见过师父。”
    江河随手唤出缕清风托住他的身子，省的一把老骨头了还要伤筋动骨，重又打量这多年未见的半个‘弟子’，一时也惊奇不已，
    “没想到你还活着，而且还到了……地境？不对，你并未收敛灵机，竟也还是人境么。
    以人境之身活到这个岁数，看来这么多年过去，你也遇到了些非凡机遇。”
    而见江河这般寒暄，向天又是躬身一拜：
    “承蒙师父教诲，有一技傍身，才能屡屡险象环生，不至于死在寻道半途。”
    多年不见，向天已有近二百年岁，举手投足都比以往要成熟太多，若非他亲口承认，江河也不敢随意认下这身份。
    江河对时间的概念已然模糊。
    两百年的时光，于他而言不过白驹过隙。
    如今再看那熟悉的人，是这般白发苍苍的模样，一时竟也有些唏嘘。
    遥想多年传授向天剑法的用意，江河不由道：
    “所以，这么多年过去，你可否寻到了那天机阁？”
    向天摇了摇头，这个回答并不出人意料。
    “直到今日，大小宗门如雨后春笋，也没人窥见过天机阁的面貌么。这天机阁倒也真够神秘的……”
    这终归只是江河的一个尝试，向天耗费百年时光没能寻见，江河便也不再抱有期望，
    “所以你后来便一直精修剑气么？”
    “那年与师弟分别过后，弟子便一直辗转生灵洲各处，其间偶遇机缘，吞服了枚灵果。
    弟子见吞了灵果之后，无甚功效，便未曾放在心上。又因多年来没能寻见那天机阁，心灰意冷。
    恰逢师弟那复兴人族的大计卓有成效，流浪之时听见了各个部族对这平安城的忌惮，犹豫再三，还是选择回到平安城来，与师弟一聚。
    后来师弟……不便出面，这城主之任便担在了我的身上。
    我本以为这位子做不了几年，便要寿终正寝，不曾想修为不曾精进，肉身却一直保持鲜活，未曾踏入地境，也活到了这般年岁。
    想来是当年服用的灵果，有延年益寿之效，才为弟子续上了一口性命。”
    “大千世界，无奇不有。你吞下灵果得到裨益，便说明你命不该绝，这是你的福缘。”
    “弟子亦是此意。”
    虽是门下弟子，江河与之说话也不藏着掖着。
    他心情急切，也便开门见山：
    “听你所言，想必平安也与你说过当年之事。我今日来此，便是为了了结此事的。”
    他表明除掉门下弟子的来意，向天却神色如常，想来也明白终会有这一天：
    “方才见到师父那熟悉的法宝，弟子便猜想到师父的来意。
    师父且歇息片刻，待弟子将平安城这诸多事宜交代一番，便带您去见师弟。”
    “他不在平安城？”
    “师弟如今那状态，待在平安城里，怕是容易出岔子。”
    江河点了点头：“那他如今身处何处，若是跟发狂猛兽一般四处游荡，我们找起来怕也麻烦。”
    “那倒不会，只是有段距离。”
    向天叹了口气，沉吟道，
    “师弟如今正在东岸临海之处，那里有座连绵高山，如今唤之为——
    剑山。”