这一剑来得突然，出乎了所有人的意料。
    有王昊的作保，一切已成定局，爱别离只需用自己的性命，便足以换取三人的存活，哪怕这一切都要以近乎残忍的方式进行着。
    可为了不落人口实，这也是唯一的办法。
    谁去打破这既定的规则，便会成为当局者的众矢之的。
    没有人会傻到在这种紧要关头，与在场几十有名有姓的修士作对。
    所以当这突如其来的一剑，斩断了爱别离手中的利刃之时，众人都不约而同地望向那剑气袭来地方向，想看看究竟是谁有如此滔天胆量，愿意为了一个荡妇承担风险。
    但江河没有等他们彻底回转过目光，便已经站在了爱别离的身前。
    爱别离的双手，迟钝地驻留在她心口不足一拳的距离，反应过来一切的她，怔怔地抬眼，看清了这个她从未见过的男人。
    她真的不记得自己曾见过这个人。
    也或许是哪个有过露水情缘的男人，被她忘却了干净也说不定。
    不论如何，当感受到对方温热的手掌，牢牢桎梏住自己的拳腕之时，那本已心灰意冷的绝望，竟像是还未风干的薪柴，又在不经意间升腾起飘渺的灰烟……
    “你是剑宗的——”她喃喃开口，又转而紧闭了朱唇，生怕说出他的身份，会为这个所谓的恩人带来无尽的麻烦。
    可无需她刻意开口，众人也认得这不久前还声名大噪的‘老剑仙’。
    他们齐齐将矛头对准剑宗，却不敢大声议论——
    “那不是剑宗上任掌门么，据说还是江秋皙的‘师父’。”
    “他好端端的拦在这荡妇身前为何？莫不是与这女人勾搭过一腿，眼见旧情人被迫害，于心不忍了？”
    “听说他也是活了几千年的人物，竟还有这般冲冠一怒为红颜的心气？也是老当益壮啊……”
    “可他难道不知这么做，却是为剑宗染上了一个天大的污名啊！剑宗这数百年屠宗灭门，对外可都是宣称不愿浊仙趁虚而入……
    眼下为了这姘头背信弃义，只怕那些受尽剑宗欺辱的宗门、修士，要坐不住咯！”
    剑宗的涂总灭门，大抵是区域性的。
    一个地方宗门酿出了浊仙隐患，他们便将这宗门方圆百里屠个寸草不生。
    可若是真有什么外派门人不在门内，他们也不可能真的追杀他们到天涯海角，就算是有所怀疑，满洲追杀，偌大生灵洲有太多栖息之所，也很难做到赶尽杀绝。
    更何况这些门人也都有他们的亲朋至交，剑宗亦不可能照着一人的族谱逮着屠，直至满门灭族才能罢休。
    那些幸存的门人子弟，多是入了别的宗门寻求庇护，求生之余，也将灭门怨恨埋在了心头。
    一众修士环顾四周，已看清好几个面红耳赤，似是忍不住要破口大骂的能人修士了。
    但在他们开口之前，眼见频频有人阻拦的孙渠棠，却是先行气急败坏，怒骂道：
    “江秋皙，你莫不是诚心要与我作对！？我孙渠棠自问向来与你们剑宗无冤无仇，你怎非要屡屡坏我好事！？”
    可江秋皙甚至都没有正眼瞧她一次。
    她仍然伫立半空，神情自若。
    在众人看来，只像是孤高自傲，懒得解释的样子。
    他们终于压不住心中愤恨，齐声骂道：
    “江秋皙，是你口口声声说地‘宁可错杀，绝不放过’！老子满门都是被你这么砍死的！怎么到了这份上要装个哑巴，不把你那满口的歪理道义放在嘴上了！？”
    “还自诩屠魔卫道，依我看，你江秋皙、你们整个剑宗，才是这生灵洲最可恨的魔道，最恶心的败类！”
    “你已经疯了，你们剑宗都已经疯了！还修的什么剑气？我看你们这一身修为，怕是在暗地里不知杀了我辈多少同道，吸了多少灵丹得来的！”
    “你们动辄满门抄斩，就是为了吸我们这些同道的灵丹吧！”
    眼见征讨声量愈大，王昊也不由慌张起来，连忙喊道：
    “诸位、诸位冷静！前辈这么做，一定有他的道理——我们且先听他如何解释……”
    他也没料到，江河竟不顾剑宗声名，也要挡在所有人的身前，护住身后的母女。
    几百年的作为，剑宗早已成了众矢之的，只差个落人口实的把柄。
    纵它剑宗底蕴再过深厚，她江秋皙剑绝无双，还能与整个生灵洲作对不成？
    一旦成了那名副其实的‘魔道’，要面临的怒火，便不是此前那不痛不痒的谣言便能相比的——
    这‘老剑仙’难道不知道，他此举所为，是在将这临近悬崖的剑宗一把推向深渊么！？
    江河不可能不明白。
    正因他明白，才自出手起，没敢再看江秋皙一眼。
    他不配让‘剑剑’出鞘，便只能以手中的鱼肠面对这泼天的谩骂——
    毫无疑问，他背弃了剑宗。
    背弃了江秋皙。
    也背弃了他们初遇之时，自己便向她许下的诺言。
    他没能帮江秋皙挽救剑宗的危亡。
    甚至，或许要成为推它走向覆灭的，真正的黑手。
    他犹豫不决，想要逃避这注定的后果，可在那柄短刃要真正剖开爱别离心口的一刻，丧失了他本该拥有的理智。
    他的本能已无法容许他，漠视孟羌娥的意愿。
    自己与孟羌娥这跨越千年的纠葛，是他无论如何也无法回避的时刻。
    他们互为过去，又互为未来。
    孟羌娥口口声声在说，是他在‘过去’救下了自己。
    可在江河看来，又分明是‘孟羌娥’在过去拯救了他。
    江河明白，他根本无法忽视这个愚笨的姑娘，为自己付出的一切。
    经历那过去种种，在自己心中，这姑娘早已占据了无法忽视的位置。
    因为她是珍重之人也好，为屡次救下自己性命而报恩也罢，他都没办法残忍地漠视，年幼的少女眼睁睁看着母亲剖开自己的胸膛，以保全她卑微的性命。
    去他妈的声名，去他妈的未来——
    曾经面对珍重之人的逝去，他力不能及，没有选择的机会，只能任那挚友奉献自己的性命。
    如今机会便切实摆在自己的眼前，难道还要他重蹈覆辙不成！？
    考虑地再多又有何用，到头来还不是一次又一次的后悔？
    剑宗的账，他会在今后尽其所能地弥补。
    对眼前这少女的补救，却唯有现在这一刻！
    江河的本能，冲碎了他的理智，让他不顾一切地站在少女的身前，维系少女那支离破碎的美梦。
    哪怕要背弃背负的一切也在所不惜。
    江河举起手中鱼肠。
    剑刃所指，是那众修士滔天般的恶意。
    亦是那已然闭环的命运。
    所谓命运的既定，不过是当你站在自以为的选择路口时，无论如何，哪怕百般犹豫，也终会选择的那条路。
    而被他‘背弃’的江秋皙，仍是一如既往地望着他……