“嗯......”
    王座上的科西切却还是一副掌握大局的气度。
    他并没有将塔露拉的怒火与嘲弄放在眼里，而是饶有兴致地看着这一切事情的转折点。
    “我看得出你很兴奋。说说吧，塔露拉，说一说，你做了什么，让你这么自得？ ”
    “半年前……我从矿场里搞到了一小块源石矿材碎片，你猜怎么着......？”
    她笑了。
    她第一次在科西切面前笑了。
    笑的如此得意。
    “我把它嵌进了自己的胳膊。”
    “......所以呢？”
    “效果很好。我已经是个感染者了。
    “我现在是一个感染者，科西切公爵。我命不久矣，你的计谋，你的规划，你的投入，全都泡汤了。你没法再利用我了。
    “我的一切都是你规划好的，对吗？……现在不是了。”
    她只不过是在狂喜。
    但她丝毫没有注意到，科西切的面色依然波澜不惊如旧。
    计划的大方向并没有问题，只不过……
    实行的方式需要略微地改变一下。
    “啊。真是......出人意料的方法。”
    “阴谋破产的滋味好吗？
    “科西切，我已经成了乌萨斯和这片大地都最痛恨、最鄙夷的感染者......”
    “你的姐妹看到你这样，她会开心吗？”
    “......你！”
    塔露拉顿时哑口无言。
    陈晖洁……
    “……是什么让你这样处心积虑地反对我，我的女儿？”
    “——你。”
    一句反问，让塔露拉瞬间明白一切。
    一切的一切，归根结底，还是眼前之人所带来的。
    本可以……
    本可以一家人幸幸福福地生活在一起……为什么……
    “你欺骗我，骗我说魏彦吾作为主谋杀死了我的父亲。你没告诉我他们曾经一起对抗你，把你赶出龙门。
    “你没告诉过我你在我父亲之死中扮演了怎样的角色，即使魏彦吾杀了我父亲，他有罪，他应该受死——
    “同时你也难逃其咎。”
    塔露拉的剑，燃起了熊熊火焰。
    源石技艺并不是被催动而出，而是发自内心地施展开来。
    “你表面上善待你的领民，把其他的聚落安置在城市周围，给感染者稳定的居所......
    “事实呢？你刻意让感染者和居民过着天差地别的生活，你让居民在感染者身上找到自尊。
    “城市对市民的掠夺被你美化成了义务，他们竟然欺压感染者和居无定所的非市民来获得安慰！”
    塔露拉怒斥。
    科西切依然冷漠。
    “这就是你的公爵领吗？这就是你的城市和统治吗？
    “用不平等去塑造假象，用假象去扩张你的影响？
    “我没办法再忍下去了……哪怕我不责怪你虚伪的手段和扭曲的手腕，你那欺骗性的宣称和假装仁慈的嘴脸，已经让我忍无可忍！”
    “所以说你还是学艺不精。”
    “学艺不精？！”
    “我教过你啊，塔露拉。
    “——‘在这段过于平和的时间里，他们是不能接受相互间的平等对待的’。”
    科西切依然那样的无动于衷，那样的……沉默。
    稀松平常的一句话，却让塔露拉不由得一寒。
    火焰的势头，也不由得微弱了许多。
    “除非……我们结束掉这一连串的平庸年月。”
    狂热，抑制不住的狂热。
    科西切又一次对面前之人展现出那宏图霸业。
    “你我能接受他们的自治，就像哥伦比亚和叙拉古的市民一样。可他们自己呢？
    “他们会推举出下一个执政官和下一个贵族，因为他们不敬重他人，只畏惧权力和暴力。
    “不仅如此，他们还不准有人比他们更勇敢更聪慧，更善良、更慈悲......
    “除非你是他们的公爵，或是他们的皇帝。”
    塔露拉又一次看向了科西切。
    真正意义的看。
    她看到了……一位公爵，一位上位者，一位阴谋家，一位……战争贩子。
    先皇的荣耀冲昏了他的头脑……吗？
    “你同情他们。你同情我的领民，同情那些被税吏和官僚逼得无处可逃的市民。这当然很好。
    “而且，即使你不断地强迫自己吐出那些污辱感染者的词汇......我也依稀记得。
    “你不断调整我的政策，尝试更多地保护他们，甚至不惜激起市民的愤怒。
    “我可花了很长时间才抚平他们的情绪，塔露拉。”
    “我不是同情他们！”
    “但你的确是爱着他们。”
    语言在这个男人面前苍白无力。
    “你......？！”
    “我很欣慰，塔露拉，你是真的看重他们的……你越来越像我了，我的女儿。”
    反过来，他的话语却一次又一次撞击着她的心智。
    “......你怎么会好意思再说出这种话？！”
    “但你这种浅薄的作为是不可能成功的。”
    “你怎么会知道我要做什么？你没这个能力......”
    “就算所有人都想要得到一个好结果————这些人却依然会失败。”
    她想反驳。
    他想展现。
    “塔露拉，塔露拉。因为他们想要的好结果和你的美梦，本质上是不同的。
    “你没法让不同的人认同同一种行为，他们的纷争、冲突与混乱无可避免。
    “对立是一种本质。一个萨卡兹要如何面对一个萨科塔？一个卡西米尔人要如何面对一个乌萨斯人？一头健壮却劳苦的熊要如何面对一只傲慢却无能的骏鹰？
    “难道你要告诉他们该怎么做吗？多傲慢的想法，我的女儿！你想用你这副样子和这个身份去号召他们做什么吗？
    “啊，当然，我知道的。你一定做得到的。
    “塔露拉，你会去统治那些注定由你来统治的人。你继承了黑蛇的知识，流着红龙的血，踩着熊的国土，翻阅着骏鹰的历史。”
    “……没有人生来就该被其他人统治。”
    “但他们渴望你的统治。他们终其一生都在等待你这样的人去统治他们。
    “……乌萨斯将会为你而颤抖，我的女儿。”
    他的狂热，在这一刻彻底迸发而出。
    塔露拉只觉得自己渺小如一蜉蝣。
    “统治他人者必将受更强者统治，科西切。”
    “啊，那更是我观念的一部分了……
    “……塔露拉。我来教你最后一课吧。”