章家以往临近过节时，家中常来人，不是恳求借钱渡过年关，即是佃户求赊账，但今年都停了，除了邻里之间的拜会依旧很勤，其他却比以往冷清了许多。

    本以为没什么人走动，但这日彭经义却到了。

    大半年不见，彭经义整个人黝黑了不少，人也比以往更精瘦了，不再是往日在私塾里游手好闲而养得白白胖胖的样子。

    今日他穿着一身新袍子，腰间别着腰刀，甚是气派。而他的身后跟着个军汉，挑着一担汤羊美酒即到章越家中。

    章实于氏一看也是吃惊道：“使不得，这也是太贵重了。”

    彭经义笑道：“我与三郎是如何交情，送这些算得什么？”

    章越笑道：“这一番去仁寿寨看来是得了不少好处。”

    彭经义忙道：“三郎莫要胡说，哪得什么好处，那鸟不拉屎，强人出没的地方走了一圈，靴都穿破了几双，身子也累瘦了一圈，且花销了不少才是真的。”

    章越料定对方口中不实，此人是那等闷声发大财的主，既是这么说章越反而肯定捞了不少好处。

    他对彭经义这发小可是毫不客气，道：“大哥嫂子收下就是。”

    章实笑着道：“也好，我就不推脱了，你比三郎不过大一二岁，但不仅粗壮许多，且精明能干胜过。”

    章越明白是兄长这这一套是大人的典型说辞，但听了还是一如从前地露出不服气的神情。

    彭经义闻言则很是得意，不过口里却道：“哪里话，三郎从文，我从武，将来肩并肩地打江山！”

    此话说得众人都是笑了。

    章实道：“好啊，你们二人是打小的交情，更要相互扶持才是，今晚留在此吃饭，我去……给你烧些好菜。”

    章实本说去馆子里买些好菜，被于氏瞪了一眼立即改口。

    章越在旁庆幸大哥还是有长进的。

    彭经义哪知如此内情，听闻有饭吃爽朗地笑道：“好咧，劳烦大哥！”

    说到这里彭经义将军汉先打发走了，然后将章越拉到一旁悄声道：“听闻你是被伯益先生收为弟子了？”

    章越笑道：“怎么你这都听说了？”

    彭经义道：“县城就这点大的地方，哪件事能瞒过我的耳目。何况当日都是县里大有名望之人，经他们口说有一个叫章越的人，我即知道是你。”

    “你倒是有一手，这么大的事也不知会我一声。你可知伯益先生何等人，那可是当今官家都诏之不去的人。你如何拜入他的门下，快与我说说，你不是说进不了章氏的族学么？”

    章越大致地与彭经义说了一番，自己从佣书如何巧合得到赏识的事。

    章越道：“我也是在他那边学篆书罢了，而且算不得登堂入室，可否入族学还是未定之数，说吧，你有何事需我帮忙？”

    他与彭经义交情虽好，但此子突然送这般重礼，肯定另有套路。

    彭经义笑道：“呵，本以为你是伯益先生高足，但听了原来是学篆法，还未得族学承认……其实不是我想托你办件事，而是我二叔一直向求伯益先生一副字……”

    章越讶异道：“你二叔也要伯益先生的字？”

    彭经义笑道：“虽是不一定懂字帖……但也挂在墙面上，来客见了颜上也有光彩。”

    章越心道，原来如此，这就和上一世去人办公室，一进门就看到对方与许多领导名人合影的照片，古人看来很早就懂这一套啊。

    章越微微笑着道：“你二叔为何不亲自去求？”

    彭经义叹道：“伯益先生的字素不送人，不收钱，平日也只是给几位知交好友而已。二叔也不好贸然开这口，万一不成，岂非失了颜面。”

    章越想了想道：“此事我也无十足把握，你二叔若不急切要字，得等我些时日！”

    彭经义道：“三郎肯答允就好。”

    章越笑道：“你二叔的事就是我的事，定然尽力去帮。”

    彭经义笑道：“三郎真仗义。”

    章越忽道：“是了，我大哥近来是早出晚归，手底莫名多了些说不出来路的闲钱，你在城里耳目广，帮我看看我大哥近来出入什么地方。”

    章越昨晚在梦中回味，发觉兄长言钱财出门时表情多有不实之处，反复看了几遍顿时起了疑心。

    “查你兄长行踪？”

    章越点点头道：“正是，我觉得大哥要么是有些不正的来路，要么就是去赌档了。”

    章越心道若大哥真去赌档那就糟了。

    彭经义点点头道：“你说得倒有几分道理，此事包在我身上。”

    当下章实叫二人吃饭，虽说没去馆子里买菜，但仍是好酒好菜。

    章实道：“三郎素不陪我喝酒，今日彭大郎君来了，正与我吃几杯！”

    彭经义也是酒虫笑道：“那是最好。”

    当日彭经义与章实二人喝得是酩酊大醉，但章越却不担心，自己不用多吩咐，彭经义是会把朋友的事放在心上的人。

    年节自是挂桃符祭祖，爆竹驱傩。

    大户人家有大户人家的过法，小户人家自也有小户人家的喜庆。

    这数日得空，章实带着一家人去宫观寺院里走动，看看县城喧哗热闹。

    至于章越则也不拉下功课，每日勤读诗经，梦里练字外，也帮着家里挂桃符，打扫内内外外。章越办起事来也是不办则已，一办必整整齐齐，楼上楼上都给他打扫得干干净净。

    到了除夕吃了年饭，章丘即一副满满期盼的样子。

    章实于氏看了都是好笑。当即章实当下拿起一串铜钱挂在了章丘的脖子上道：“溪儿吃百二。”

    吃百二是闽人俗语，即吃到一百二十岁。

    章丘看着铜钱高兴极了，尽管他不知道这钱第二日就被于氏收起来，只是给他保管一日而已。

    “三哥，还有你的。”

    “我的？”章越微微讶异，他差点忘了自己还是十三岁的‘小朋友’。

    “咱家的规矩，没成家前都要给随年钱。”章实言道。

    “多谢哥哥！”章越满是高兴地收下。

    章越数数了十三枚，是啊，过了年自己就十三了。

    马上就是大宋嘉祐二年，换算成公历也不知是几年。

    章实又道：“三哥又长了一岁，看来是当给托人给你好好说门亲事的时候了。”

    章越闻言顿时狂汗，自己这才几岁。

    外间响起了爆竹，但章实满是高兴地道：“你都拜在了伯益先生门下了，是不一样了。你可替咱家争面子，自从曾爷爷那辈分出来后，虽拿了些家财，但就不荫官了。”

    章越知道自己的高祖是章仁彻，任南唐的建州推官，检校工部侍郎。

    曾祖乃七个儿子之一，分得一些家财，没有荫官故而不显。后来在浙江托身为一任小官，但乍为官即因南唐国破，不得不举家从浙江迁回老家浦城。

    曾祖又生三子三女，祖父是庶出则于老家耕读，没有袭爵，以天年终。

    祖父生一子一女，章越的姑姑远嫁。

    章父则屡试不第，耗去了不少钱财，但所幸这时家底还比较丰厚，供给得起。

    如今到了章实章越这一辈，虽说还是冠着章姓，但却连祖上传下的百亩田地农宅铺子都弄没了。

    以往家人寄期望于二兄身上，可现在出了逃婚这事，章实总觉得是自己这个大哥没有教好弟弟，自己又没振兴家门，故而难免有些自责。

    如今听说章越拜入章友直门下又生出少许期望来。

    章实此刻突则道：“你二哥也不知到底身在何处？”

    “哥哥，你不怪二哥了？”

    章实则道：“怎么能不怪？家里人哪能怪来怪去，三哥你切记，何谓手足之情，就是打断了骨头连着筋。”

    章实道：“你或许还不明白，但若有一日你与二哥出了事，我宁可舍了命不要，也要护得你们周全。我连命都可以不要，这些钱财田亩又算得什么呢？想通了这个，我也就不怪你二哥了。”

    章越点了点头，同时心道，二哥现在好着呢？不过他此刻可不敢乱说，否则家里会生出许多事来，或许二哥是想今科能中进士，到时再回来让大哥嫂嫂原谅吧。

    两日后，章越正在屋中读书却见有一抛石打到了自己窗台上。

    他俯身朝外一看，但见彭经义在楼下街面朝自己挤眉弄眼。

    章越见了连忙下楼，彭经义将章越拉至一旁街角低声道：“你大哥的事我替你打探到了，果真不出闹你所料，你大哥近月来都在博钱。”

    章越听了心底顿时一沉。

    “也亏你也问了我，我与你说，此事后头有人作局，给你大哥下套！”彭经义言道。

    “什么？”章越闻言大怒，自己大哥如此良善的人，居然也有人要害他。

    章越目光中露出一丝寒意，森然道：“是不是赵押司给安排的？”

    若说之前自己对赵押司还有些理亏，但自打大嫂言此事似另有隐情，章越即有所怀疑。

    彭经义道：“是否有赵押司插手，这倒是不知。不过三郎你别与赵押司去斗才是，否则……”

    章越道：“此事我自有分寸，你先仔细说来。”

    彭经义道：“此事由头是在你兄长一个朋友……”

    章越听了彭经义所言，不由咬牙切齿，先找一个你亲近之人取得信任，先诱之小利，最后失之大财。

    彭经义道：“所幸你大哥这才上手，陷之不深，现在挽回还来得及，再迟了就糟了……”

    章越点点头道：“我明白了。”