章越从都盐院回至三司衙门，但见一名吏员在门口观望，一见章越回衙即上前迎道：“章判官，副使在盐铁厅里等了你半日。”

    章越一听心知范师道还是事事落实的上司，说要今日要结果就今日要结果。

    章越当即前往盐铁厅见了范师道。

    但见范师道板着脸坐在厅中，章越立即上前庭参：“见过范副使！”

    范师道没有好脸色道：“章判官今日为何不在衙门？不记得今日本官要你立即拿出章程么？”

    范师道神情十分严峻，仿佛肃杀之严冬。

    章越道：“回禀范副使，下官初任，事事不明就里，故而我今日要张孔目陪同去了都盐院一趟一窥究竟，如今回厅再行奏上。”

    “哦？”范师道问，“那章判官怎么说？”

    章越道：“眼下京中盐钞飞涨，是因都盐院中无钞可给，以至于商贾恐慌，追涨杀跌！”

    范师道道：“如今京中大铺商操纵盐价，无可奈何。”

    章越道：“铺商再大，但只要发钞之权在朝廷，朝廷则不怕降不下盐钞。如今京中盐钞降价，需调陕西转运司给钞，但骆监院只肯给七千席！”

    范师道眉毛一挺问道：“你是如何说的？”

    章越将过程讲了一遍。

    范师道面色铁青，章越以为对方要震怒时，却见范师道骂道：“薛向这老匹夫实在欺人太甚！此人”

    “七千席盐钞糊弄谁来？”

    章越道：“是下官面子薄，眼见整院的人都跪在地上，便……心软了。”

    范师道冷笑道：“苦肉计罢了，这老匹夫这般下三滥的手段多着呢，朝廷也多次着了他的道，又何况与你。”

    “此番三司要他发盐钞解都盐院之困，你道他如何说？他说盐钞之所以飞涨，乃是因势家商户垄断市面盐钞之故，朝廷需将大钞改以小钞，使民既生流通之便，也可使盐钞流通更广！”

    “他说朝廷若允他此议，他愿加印二十万席小钞！”

    章越听了范师道之言，也是绝倒。

    这薛向真可谓……一时无法用什么言辞形容，想骂你都一时找不出形容词来。

    什么是小钞？

    一般商人去提盐都有固定面额，比如交了多少钱便给多少席，比如三百二十席，一百三十五席这般，没有一个具体的数额。

    最少的一席也是一百一十六斤，值六贯钱。

    几百席的大钞肯定是大商家买，但对于资金不雄厚的小商家，以及那些富民就无法一口气拿出这么多钱来购钞了。

    所谓小钞，就是一席改为六十斤，发行价值三贯钱的小钞。同时大量发行一席，二席，五席，十席，二十席，五十席这样小额盐钞，提升盐钞的销售额。

    反正就是一层层地往下坑。

    说白了就是坑完了大户，咱们再坑散户！

    但事实呢，每年解盐盐池的产量就那么多，不会因为你发行大钞小钞而增加，如此最后会导致什么结果？

    ……

    等到满大街都是盐钞时，朝廷再将都盐院一关，一切都清净了。

    王安石赏识得怎么都是这样的人？

    章越与范师道不由同仇敌忾地道：“改行小钞，确实可以增加西北的课利，但是一旦长久市面上的盐钞会越来越多，以至于雍而不泄，最后必然败坏了朝廷的钞法！”

    范师道道：“然也！此事我与你所见相同，小钞之事绝不可行！然则朝野之中支持薛向之人不少，还赞其为循吏，干局绝人，实在可气可恨！”

    章越于是也立即跟着领导吐糟了薛向几句，顺便还合乎时宜地表达了几句忠心。

    范师道本以为章越是韩琦派着来与他对着干的，如今倒是释去了几分怀疑。

    章越从三司放衙后，知十七娘早作了一桌子的菜在家等他，正欲坐上马车回家。却见一人等在他面前，此人不是别人，正是自己的内兄吴安诗。

    吴安诗当即以赴宴的名义将章越拉上马车，章越本欲推却，最后还是抹不开大舅哥的面子。

    她们来到一处甜水巷的民宅后，经过一道长长绕绕的曲巷，曲径通幽地来至临着汴河的一处宅院里。

    章越与吴安诗走进宅院，别看外头不起眼，但内里布置得异常华丽，亭台楼阁皆有，还随处都可以见到汴河上华灯初上的景致。

    此时正值初夏，在汴京有这么个欣赏河景的好去处，真是叫人心旷神怡，章越刚想至此看了一眼身旁的吴安诗却不由有所警惕。

    临河处停着一处画舫，吴安诗当即引章越上了画舫。

    却见画舫里四面开轩，本是坐着数人。他们见了章越，吴安诗都是一并起身行礼。章越打量来人，白日在都盐院见的骆都监赫然正在其中。

    还有一位是夏伯卿，夏安期之子，吴家的另一位女婿。

    不过骆都监，夏伯卿并非是今日真正的主角，吴安诗向章越引荐一位年轻人道：“这位是当今陕西转运司薛漕帅家的公子……”

    章越看了此人一眼，对方笑道：“在下薛绍彭，久仰状元公大名，我与吴大郎君是莫逆之交，只是近几年一直在西北，否则早通过吴大郎君结识状元公了。”

    吴安诗一脸热情地给章越介绍道：“这位薛郎君为人仗义豪爽，生平最是爱交朋友。”

    章越早已知自己岳家与陕西转运司交往甚密。

    见了薛绍彭，章越点了点头，章越又与夏伯卿见礼，夏伯卿之父夏安期曾任陕西转运使。

    之后骆监院起身与章越道：“不知章学士是吴太守之婿，之前失敬之处还请海涵。”

    章越淡淡地道：“骆监院言重了。”

    岳父吴充之前任陕州知州，也是坐镇过西北的。

    众人入座后，一旁自有歌姬舞妓上画舫里给众人斟酒，再以歌舞助兴。对着汴河欣赏此等美景，听着婉转的去掉，也算是一件美事，只是章越心底有事，却始终绷着，虽有歌女舞姬劝酒却始终少饮。

    薛绍彭对章越笑道：“这里都是自家人，三郎君何不开怀畅饮，大家共谋一醉！”

    章越笑道：“这酒不醉人人自醉，我如今实已是喝多了。”

    薛绍彭与众人都是笑了。

    不久吴安诗让歌女舞姬退下，章越也知真正的谈话开始了。

    这时候薛绍彭道：“今日听闻骆监院得罪了三郎君，我实在忐忑不安，借着今日这场酒先来赔罪。”

    骆监院连忙起身，连自罚了三大杯，显然在薛绍彭面前甚是敬畏的样子。章越对薛向不由高看一眼，这骆监院好歹是一名京朝官，但在薛绍彭面前不过是名小卒。

    章越举杯道：“大家各尽公事，哪里得罪的地方，言重了！”

    薛绍彭豪爽地笑道：“既是一家人，咱们就开门见山说话，之前骆监院说只给七千席盐钞，我觉的少了。他不知章学士是吴太守的女婿，如今吴兄与夏兄都在这里，咱们又是多年的朋友，何况三郎君是奉了太后之命，无论如何我都需支持一二。”

    “我陕西转运司一口气给足五万席盐钞予都盐院！”

    章越道：“那么我要作些什么呢？”

    薛绍彭道：“很简单，只要三郎君能促成小钞之事即是，此事不用今年办，明年亦可。”

    章越道：“薛兄的意思从明年起，陕西转运司每年皆加印二十万小钞。如今陕西转运司一年印一百七十七万席，加印小钞后至每年一百九十七万席，可是？”

    薛绍彭点头道：“然也！”

    章越道：“此事办不到，此人范副使已有交代，绝不许加印小钞！再说此事省主也不赞成。”

    这时候夏伯卿开口道：“度之放心，这范师道在盐铁副使任上作不久的。至于蔡君谟他如今卷入储位之嫌，也是自身难保！”

    夏伯卿此言似极有把握的样子。

    吴安诗亦道：“妹夫，你看看薛兄，夏兄所言还是很有道理的，只要你促成此事，太后宰相那边就有交代，京师百姓会感激你的恩德，同时也是帮了薛兄的大忙。”

    薛绍彭笑道：“是啊，若不是看在吴兄，吴世伯的面上，这么大的功劳给谁不是？为何非要推给三郎君么？此事三郎君不妨好好考虑考虑，不用着急答复着，来咱们喝酒。”

    说完薛绍彭举杯劝酒。

    章越却停杯不饮，而是言道：“薛兄，不必考虑了，我今日便可答复。在我看来朝廷钞法才是最要紧，这钞法凭得是什么凭的就是信用二字！”

    “自有盐钞以来，以往富家都喜欢存储盐钞，而不愿存储铜器，何也？就是看在朝廷的信用上，若是滥发虚钞，唯独只有一个后果，朝廷之信用将荡然无存！而作为三司都盐案的巡官，此事我无论如何都不可主张！”

    听了章越义之言，众人面面相觑，吴安诗面色有些难看，他没料到章越会拒绝的这么彻底。

    他要拒绝也是回去后再说，如此当场反对不是让众人下不了台么？

    此刻章越道：“薛兄，这五万席盐钞我势在必得，但二十万的小钞我也不会答允。不过薛兄既是拿我当朋友，我这里有一个两全其美的办法，诸位可否听一听？”

    薛绍彭正色道：“还请言之！”