熙宁十年的年中。
王安石罢相数月之后，朝堂上的人事一直都处于变化之中。
先是邓绾，吕嘉问同时被贬地方，一个御史中丞，一个中书五房都检正，他们二人在官场上的地位都是仅次于执政的存在。
二人同时出外，引起了震动。
邓绾，吕嘉问之后，中书检正刑房公事张安国，中书检正学习户房公事练亨甫次日被贬，这二人也都是王安石的学生。
次日后随即出外或调离汴京的官员，又有张，向宗儒等十余人。
此外当初行贿吕惠卿的张若济被剥夺出身以来文字，并以杖脊刺面之罪，再流放沙门岛，这已是如同死罪了。
坐实这项大罪后，如同断绝吕惠卿回京最后一个可能。不过吕惠卿诸弟却都没有被贬。
官场上的动向令朝野不由观望，汴京那些唯恐天下不乱的小报就在传闻，中书欲废新法之论传得是沸沸扬扬。
正在这时候，身在洛阳的司马光加端明殿学士，提举西京崇福宫。
司马光仍是积极地反对新法，在王安石再度罢相后，好友吕公着拜翰林学士承旨。他又再度上疏韩绛，章越，吕公着三人，请求罢免青苗法，免役法，农田水利法，保甲法，市易法等等。
信中言窃见国家自行新法以来，中外，人无愚智，咸知其非。……然则相公今日救天下之急、保国家之安，更无所逾让矣。救急保安之道在于罢青苗诸法……
不过中书对此没有回应。
朝内朝外于此观望，以后庙堂上的大政何去何从。
……
定州城。
一位五旬老者正在日暮下看着奏疏，满脸都是不可置信之色。
一旁的内侍道：“薛公给你道喜了！”
老者看了对方一眼，满是唏嘘道：“不意陛下还能念得我这老臣。”
内侍道：“如今丞相刚退，正需要薛公回朝主事，上一次辽国谈判，也多亏薛公在高阳关主事，方使辽人不敢南下。”
老者道：“诶，这都是章相公坐镇河北之劳，我岂敢言功。”
内侍暗自笑了笑，对方是那等争功夺功贪功之臣。
如今居然会如此谦退。
看来多少宦途升降也让他饱尝冷暖，更知道如此朝中主事是谁，千万不可得罪了谁。
老者对内侍道：“老夫安顿事务后，这就入京。”
内侍欣然离开。
知定州，高阳关经略使，枢密直学士薛向拜枢密副使。
……
同日御史台里。
众御史们与属吏们都在向邓润甫，蔡确二人道贺。
邓润甫对升任之事早有预料，一旁蔡确则是满脸笑容。蔡确以往不苟言笑，今日倒是一改平常，笑容相迎。
相迎之人退下后，邓润甫对蔡确道：“不是说薛向回京知枢密院事，怎升任枢密副使？”
蔡确笑道：“薛向确实有才干，不过以往因反对吕望之，亦反对市易法而出京，如今回朝看来朝堂上要在大政上有所更张。”
邓润甫道：“韩公章公二人拿得是什么主意？是要易新法？还是要废新法？”
邓润甫见蔡确不答，问道：“持正一点消息也没有吗？”
蔡确缓缓地道：“我已是许久没往章公府上了。”
蔡确没说实话，他是很久没去章越府上，但章越倒是亲自到他蔡确府上了一趟。
不过韩绛近来也有意无意疏远他，因为其弟韩缜言语蔡确不是，但蔡确怀疑是章越所为。
听了蔡确的话，邓润甫闻言若有所思。
蔡确道：“中丞乃官家所亲简，当观人主之意而为之！”
邓润甫道：“正是如此。”
同日侍御史知杂事邓润甫升任御史中丞。
侍御史蔡确升任侍御史知杂事。
……
汴京一处府邸里。
蔡京拿着邸报此刻有些吃味，他的弟弟蔡卞升任监察御史。
蔡卞之前一直不是京官，不是章越不授，而是王安石不愿女婿在自己居相位时得美官，所以故意抑着蔡卞不让他升官。
但王安石致仕后，邓绾说天子要重用王安石的弟弟和子婿。章越罢了邓绾，却采纳了他的意思提拔了蔡卞。
蔡卞如当初的李定一般跳过了京官，直授监察御史。
蔡京是个很敏锐的人，他似乎察觉到章越对蔡卞的赏识，似乎要在自己之上。
蔡京又想到当初自己往王安石府上拜见的冷遇，再想到事后王安石对旁人提及对自己的评价一‘屠沽’尔。
蔡京心底五味杂陈。
但想到被章越从中书检正孔目房提拔中书检正户房公事，蔡京心底却颇为热切。
户房公事权力仅次于吏房，蔡京身为中书户房检正，在王安石‘省细务论大体’的方针下，五房检正承担了大量细务，一般有案可稽的细务蔡京可以自行处理，甚至在宰相不过目以中书的名义下【子】给司农寺，三司二衙门。
中书子就是唐朝时的堂帖子，在士大夫眼底，这比圣旨更有用。甚至有官员敢违旨，却不敢违背中书子。
每日至府上拜谒的官员，令蔡京应接不暇。
蔡京给蔡卞写去了信祝贺此事，
是日旨下，蔡京升任中书检正户房公事。
蔡卞升任监察御史。
……
汴京一佛寺里。
一名随人在寺里寻觅，在佛塔下找到了正盘膝而坐的黄履。
随人平日打搅黄履入定，但此刻忍不住道：“老爷，封官的圣旨已是到了家里。”
黄履闻言睁开眼睛道：“我本麋鹿之性，久放山林，纵是升官有何好去的？”
随人听得黄履多次言自己麋鹿性也，优游山林，不受羁绊拘束。
随人笑着道：“官家恩重，老爷怕是以后难以清闲自在了。”
黄履道：“俗事拘人啊！”
说完黄履走到一旁点上三炷香插在香炉上，香炉后供奉的正是他未及第时亡妻的牌位。
黄履在牌位前站了片刻道：“我怕是以后不得闲，要少来了！”
说完黄履转身而去，随人紧紧跟着他。
黄履出寺后骑上马策马前行。
是日，旨下黄履知制诰，直舍人院。
……
熙河路岷州的夕阳下。
番人和汉民正在水田里耕种，河谷的山间岷州知州何灌正在督促百姓挖渠。
这时一骑快马驰骋，接到任书的何灌又惊又喜。
何灌望着这满河谷的良田及修葺好的水渠，临风哽咽道：“章相公真没忘了我何灌！”
在熙河路督田八年的何灌升任秦凤路提点刑狱。
……
此外王安礼知制诰，同修起居注。
陈睦迁至知谏院，经筵侍讲。
许将知制诰，知审官西院，直学士院。
安焘升任中书都检正。
范纯粹升任中书检正刑房公事。
李清臣升任中书检正吏房公事。
张载同知太常礼院，命下之后，张载已是病重，数月后病逝。
……
中书都堂上。
韩绛眉头紧锁，元绛，王都是燥热地打着扇子，章越则不紧不慢地喝茶汤。
韩绛对几名宰辅道：“度之，没料到天下局势已是危及到这地步。”
“汴京大旱，两淮，两浙大饥，河北，京东，福建各路盗贼蜂起，大者上万……”
元绛道：“丞相，是不是有司故作危言？”
韩绛摇头道：“有夸大之词，但是差不太多！难矣！”
王道：“是啊。你看看这些日子城外逃荒而来的流民，虽说已令开封府安置，但人是越聚越多……”
“即便这汴京城里每日也有几十名贫民饿死……”
章越放下茶汤道：“丞相，咱们就似到了一个十字大街上，以后往哪里走，须三思再三思。”
元绛，王闻言都默不作声。
章越看了二人一眼心道，那便当我没说。
韩绛退至厅中，章越跟在一旁。
经过一番人事更替，韩绛初步巩固住相位，除了人事上的调整和安排，最重要还是选一条路。
就如同站在十字街头前，摆着他们眼前的是完全继承王安石的新法，还是变更新法，甚至废除新法一共三条道路。
章越推举韩绛入相，便是让他与天子打交道。相对章越而言，韩绛经验更丰富，执政也更持重。
而章越太年轻了，拿得出手的就是收复熙河路及让辽国退兵的功劳，但是在资历，人望在宰执之中都是最浅。
在处置政治的能力上，大多数官员都不太心服。
同时在相位与皇权的对抗中，章越也不够有经验。
韩绛与官家打交道则熟练多了。
除了之前宰相参政共议外。
韩绛还严格中书子使用形式，比如每子抬头都必须有【奉圣旨】三个字，而不是过去的绝大部分。
尽管中书这边一直退，但问题是官家那边得寸进尺的厉害。
王安石罢相后，官家被惯出一个臭毛病，那就是经常下内批内降绕过中书办事，直接将命令下达给有司，甚至个人。
官家本人就是心急，所以积极求治，有时候就很没有耐性，经常为催一个事的进度好几次的询问办事的官员。
对此章越当年可谓深有体会。
王安石在时还有所收敛，但如今王安石不在了，官家可谓毫无顾忌，肆无忌惮。
天子绕过中书指挥各司，势必令下面的人无所适从，也引起了皇权与相权的冲突。
章越向韩绛道：“丞相，八月时刑部会大赦天下，可以问郑侠是否量移？探一探陛下心意。”
韩绛闻言点点头。
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