前庭廊下灯笼静静亮着，映照着地上人影交叠。
    席面上，谢云山两颊薄红，眼神带着醉酒的迷离。
    他一手酒壶，另一只手搭在胡晏肩膀，摇摇晃晃，似是下一秒就要钻到桌子底下去。
    老狐狸嫌弃他一身酒味，将碍事的脑袋推到一边去。
    “谁！”
    谢云山嘟囔着，“谁打小爷！”
    他咂巴咂巴嘴，抱着酒壶又重新倚靠在胡晏身上。
    老狐狸无语，手撑住额头，“他知道自己酒品不好吗？”
    姜安抱着碗，嘴边还沾着饭粒，“应该不知道吧。”
    姜寂臣用帕子擦干净小姑娘的嘴巴，趁她瞧谢云山笑话的时候，抢了她的饭碗。
    姜安：！
    她圆眸震惊，又带着点可怜巴巴。
    “装乖也不行。”
    姜寂臣又把她手上的勺子、筷子都收走，“夜里吃太多容易积食。”
    “没吃饱嘛~”
    小姑娘扒着她爹的袖子，瘪嘴道。
    “真的？”
    老父亲瞥了眼她肚子。
    “嘿嘿~”
    姜安拍了拍，“肚子饱了，嘴巴还没饱。”
    “你啊！”
    姜寂臣戳戳她脑门。
    “星桑，你画完没有啊。”
    霍长明耳朵上挂着支笔，坐在栏杆处。
    他的对面，几位小厮掌灯，瞧着中间李家小公子的画作连连称叹…
    “快好了。”
    李星桑拢着宽袖，嘴角笑意温柔。
    开心时便要作画，这样才能将这份开心永远留住。
    这是小姑娘说过的话。
    只不过她那一手丹青实在是惨不忍睹，所以只好他和善渊来代劳了。
    夜渐深，府外有更夫打更的声音传来。
    姜寂臣派人套了马车，送两个少年回家。
    酿酿抱起早就睡沉了的小姑娘回了摘星院…
    醉酒的谢云山也被两名小厮搀着送回了院子。
    这么一会儿的功夫，偌大的前厅就只剩下滴酒未沾的胡晏和姜寂臣。
    欢闹过后，这前院愈发的空旷…
    “啧…”
    胡晏轻笑一声，玩笑着说：“王爷，该不会多少年以后，我与王爷就是这样孤独终老吧？”
    姜寂臣站起身，神色莫名的瞧了胡晏一眼，转身大步离开。
    “你与本王不一样…”
    胡晏：“不一样？哪里不一样？”
    高大的身影自拐角处消失，他留下的话却还回荡着。
    姜寂臣他说，“我有女儿，不是孤独终老。”
    “哈…”
    这下老狐狸才明白，什么高深，方才那表情明明就是在说：你真可怜。
    他不服气，也大步从前厅离开，还嘟囔着，“小心安安长大带个意中人回来，气死你！”
    孙管家瞧瞧走远的主子，再瞧瞧生气的军师，好笑着摇头。
    这两个人，都多大年岁了，还拌嘴！
    真是…
    “小姐…”
    “小姐起床了！”
    酿酿将人从床榻上拎起来，凑到姜安耳边说：“再不起来，王爷的红封就被抢走了！”
    “什么！”
    小姑娘眼睛睁开，强制开机，“不行，都是安安的！”
    说完，她又‘关机’了。
    瞧她这样，外间候着的正言咯咯乐。
    正律瞅了眼不太聪明的倒霉弟弟，默默转过头。
    今日新岁，打孩子不太吉利。
    院中丫鬟小厮忙的热火朝天，欢乐声不断；屋里酿酿正在给小姑娘穿衣裳。
    白嫩嫩的小姑娘穿了一身火红衣裙，裙上金丝线穿过珍珠缝制，一朵朵的祥云像是活了一般。
    屋门被推开，姜安就这般突然出现。
    院中原本闹着的下人们纷纷朝她一拜，不停说着吉祥话。
    “赏！”
    “都有！都有！”
    她笑眯着眼睛，天仙一般。
    “多谢小姐！”
    小姑娘跨出院门，一只手拎着鼓囊囊的荷包，见人就给银子。
    谢云山从他院中出来，伸懒腰的功夫，掌心多了块碎银。
    “哟嘿！”
    小将军一边抛着玩，乐呵呵的问道：“新岁第一天，你这小祖宗去哪儿发财了？”
    只见姜安嘿嘿一笑，笑得谢云山发毛。
    “你…你干嘛？”
    她朝谢小将军伸出手，“新岁喜乐呀~”
    “小爷就知道！”
    谢云山面上不情愿，手却一刻也不停，从怀中拿出早就备好的红封，“呐，给你。”
    “剩下的都送你院里去了！”
    “小财迷…”
    红封到手，姜安笑得更开心。
    她歪头，往谢云山身后的院中瞧了眼，“新岁喜乐呀，谢大公子~”
    正巧走出门来的男子身形微顿，思索了一会儿才礼数周全的说道，“县主同乐。”
    这陌生的称呼…
    姜安挠挠头，“大公子随谢云山唤我安安就行。”
    “好了好了，去找王爷吧！”
    谢怀青面上浅笑，端的是温润公子模样，将方才拆解下来的玉佩攥在手心中。
    谢家家中也有拜新岁给红封的习惯，他初来北地，身无长物，便想着把玉佩送与姜安。
    这些年谢云山渐长，越发的混不吝，家中属于他的那份红封也就被淡忘了…
    细想起来，他自己也很久没有听见谢二给他拜新岁了。
    “那走吧！”
    小姑娘拉住谢云山，拽着人往前走。
    谢小将军一脸懵，你给你爹拜新岁，我去干嘛？
    “你也去拜啊！”
    姜安一脸的理所应当，“相信我，我爹肯定准备了两份，还有孙管家那儿，肯定也有！”
    谢云山神情松动，“真的？”
    “真哒！”
    “比真金都真！”
    院外，一大一小的身影逐渐消失不见。
    “云毅…”
    “大公子有何吩咐？”
    只听谢怀青说道：“能借我些银两吗？”
    “属下这就去办…啊？”
    反应过来的小侍卫抬头，表情愣怔茫然，都怀疑是自己听错了。
    他家神仙一般的大公子居然借钱了？？
    谢怀青很是窘迫，当即便要回了屋取笔墨，“我可以写借据凭证…”
    “大…大公子，您别！千万别！”
    云毅拿出荷包交给谢怀青，笑得一脸傻，“属下的命都是谢府救回来的，什么借不借，都给您。”
    谢怀青：“不行，借据还是要写的！”
    “……”
    另一边，谢云山一脸懵的从主院走出来。
    他手上拿着两个红封，指尖摩挲着，“就这么就拿到了？”
    ……
    谢小将军一路笑着回了自己院子。
    “云毅！”
    “来了，公子！”
    小侍卫跑出来，傻呵呵的笑。
    “看，小爷的红封！”
    云毅高兴的表情一变，就这？
    “哦。”他敷衍应了一声。
    “呐，这个给你，讨个彩头！”
    谢云山大方的将红封的一半分给他。
    云毅：！
    “公子！”小侍卫抱着一沓银票眼泪汪汪。
    这一幕全都落入谢怀清的眼中。
    他借着宽袖藏起准备好的红封，站在廊下一时无言。
    是他自作多情了…
    谢怀清神情落寞。
    其实他早该猜到的，谢二对谢家已经没什么期待了。
    就算自己没有阴差阳错来这北地，年年新岁之时谢二也会过的很好。
    “兄长站在这儿做甚？”
    谢云山凑过去。
    这院子比之谢府的话，算得上是蜗居，也没什么奇珍异宝的摆件和景致…
    “北地的雪大，兄长若是赏雪景可以吩咐云毅一声，总要穿件厚点的衣物。”
    谢怀青轻轻应了声。
    思来想后，他还是把藏在手中的红封拿了出来。
    “谢二，新岁喜乐。”
    谢云山低头去看，红封小小的，就算不打开也能猜到里面装着的是一块碎银。
    兄长是被他从阵前直接带走，哪里有什么金银。
    这钱…怕不是借来的吧。
    兄长居然向他人借财物？
    “算了，你好像也不缺…”
    就在谢怀青觉得局促，转身要回屋之际，手上突然一空。
    只听身后的谢云山含糊不清说了句，“同乐…”
    “王爷让我告诉你，王府之中可以随意走动，也可以出府，不必一直闷在院子。”
    “前院的书房那儿暗卫把守，不要擅入。安安的摘星院附近也有人守卫，只要她点头，你便可以出入。”
    “府上还住了位军师，叫胡宴，和兄长的性子差不多，闲来无事你倒是可以找他下下棋。”
    “不过这人狐狸转世，精明的很，小心别掉坑里。”
    “走吧…”
    “什么？”谢怀青没反应过来，有些愣怔。
    只见谢小将军悄咪咪把红封塞进怀中，一脸傲娇道：“今日新岁，当然是吃家宴去。”
    夜里，不管是王府之中还是街道上，到处都是灯火通明一片。
    小娃娃们手上拿着拆解下来的爆竹到处丢，偶尔会吓到路过的百姓。
    被吓到的人‘哎呦’一声，一边安抚着自己受伤的心灵，一边笑骂几声。
    调皮捣蛋的小娃娃们聚在一起哈哈直笑。
    这段时间可是他们的免死金牌，只要不是上房揭瓦这种大事，是断断不会遭打的！
    从街头走到街尾，谢怀青没有瞧见一个衣衫褴褛的乞丐，家家户户皆是笑颜。
    “他们看起来都很开心…”
    他是世家子弟，没见过什么苦难，可文人之中总会有寒门子弟，有那么几次他也听过那些人讲起百姓之事。
    繁多、重压的赋税，永远不够吃的余粮，穿了一年又一年的棉衣…
    有些人家甚至不想过新岁。
    觉得这没什么可庆祝的，不过是一年又一年…新的苦难而已。
    云毅乐呵呵的，从地上揪起个摔倒的小娃娃。
    “自然是高兴的！”
    他说道：“北地三州有良田，有爱民如子的父母官，还有镇守在此的王爷、将军，百姓生活富足幸福…”
    “原来是这样。”谢怀青喃喃。
    他又走了几步，身后的脚印被落下的雪重新覆盖。
    “云毅，回吧…”
    “大公子不往前走走了？”
    “前面有繁街，每年都热闹的紧。”
    “不看了，太冷了…”
    “哦。”
    小侍卫眉头皱起，有些弄不明白大公子的心思。
    明明穿着大氅，抱着汤婆子，怎么会冷呢？
    回了王府中，正巧遇上出来放烟火的姜安。
    她拉着镇国王爷，身后是谢云山他们在说说笑笑。
    “谢大公子！”
    小姑娘晃晃手上的烟火，“要来玩嘛？”
    瞧着被众人宠爱的姜安，谢怀青突然就明白为什么这个年仅九岁的小姑娘能帅三军了。
    这些人…整个北地，都是她的底气。
    新岁之后便是上元…
    今年的上元更加热闹。
    崇州迎接使臣的规格以及驿站那边全部都要翻新。
    听说是漠北换了新的王，新王亲自带着漠北的儿郎来崇州。
    其实南商并不是漠北所依附的大国，新王上任本不用如此隆重来南商朝拜。
    “这位新王和小姐有些渊源，这才亲自来南商。”
    “啊？”
    小姑娘一脸懵的抬头，“谁啊？”
    她大咧咧坐在椅子上，两条腿不安分的支棱着，怀里还抱着个大瓜啃的正欢实。
    姜安思索了一会儿，突然瞪大眼睛，“漠北公主？”
    “她把她爹扳倒啦？！”
    刺史被茶水呛了一下。
    姜寂臣无奈一笑，手中书册熟练卷起来，敲了敲小姑娘的脑袋。
    “慎言！”
    姜安撅嘴，“嗷~”
    “这位公主能干，料理国事干脆利落，直接越过漠北王把那些反对的声音全都压了下去…”
    “漠北王见女儿能担大任，便放了手，写了传位诏书后与王后移居别宫了。”
    “小姐见了这位，可千万别说方才那番话才是！”
    “知道啦~”
    小姑娘敷衍着点头，也不知道听进去没有。
    要事谈完了，刺史又问道：“怎么没见军师，可是回营了？”
    姜寂臣：“本王府上来了位客人，他正陪着下棋呢。”
    客人？
    刺史嘴角一抽，王爷口中的客人该不会就是谢家找疯了的谢大公子吧…
    他与京都中多年未有联系，大公子消失之后可是有不少人给他送来信，旁敲侧击的全都是此人在不在北地，在不在镇国王府。
    刺史皮笑肉不笑，恨不得打烂自己的嘴。
    问问问，让你问！
    “既如此，那下官就先回府衙处理公事了。”
    “孙管家，送送刺史。”
    “是。”
    待到人走了，小姑娘满脸茫然，“上元都没过，府衙能有什么公事？”
    今日刺史好生奇怪…
    姜寂臣从闺女手中抢了块瓜，眉头一动，“他哪是有公事…”
    “是怕自己知道的太多！”
    “嗷，这样啊~”
    小姑娘点点头，后知后觉抬起脑袋瓜，瞪着圆乎乎的眸子，“为什么要抢安安的瓜！”
    老父亲脸皮厚，逗弄着闺女，“抢来的好吃呗。”
    这给姜安气的，脸颊鼓鼓，差点憋成青蛙。
    观砚和孙管家在一旁瞧着，面上笑意不断。