七丫找来郎中给齐五月诊病，郎中一边把着脉一边摇头，表情凝重。五月躺在床上咳嗽不止，一会儿额头上挂满了密集的汗珠。
    七丫慌了：“先生，她、她到底得了啥病？重不重？不会是梅毒那邪乎病吧……”郎中慢慢摇头。七丫舒了口气，“谢天谢地，我以为又要完蛋一个呢。”
    郎中不解地看她一眼，慢吞吞地：“这姑娘得的是肺痨，病了一段时间了，她病得不轻，如果吃几副药不见好转，就考虑隔离吧，让她自已住个屋，你们这儿来来往往人不断，这病可是传染快……”
    “什么？痨病？她得了痨病？！”七丫惊愕得大叫，刚放下的心又悬了起来。她最怕红梦楼有人得这病，处理不好就可能火烧连营漫延开来：“有没有什么药，让她的病情快点好转……”七丫和郎中商量。
    郎中想了想说：“这病治起来慢的很，人一但得了这个病伙食跟上很重要，对体力恢复有帮助，对抵抗疾病也有好处……”捻捻胡子，“听说日本人的医院靠打针对治这病效果挺好，就是不少花钱。”
    “那不行，谁趁金山啊！”七丫封死了郎中的这个办法。
    “那就用老祖宗的方法——食补，让她多喝有营养的汤，用人参炖老母鸡，如果有燕窝粥更好，那东西润肺。再配几副中药喝。”说着在药方里写上：党参、黄精、百合、贝母、当归、白勺等一堆草药名，写完把药方递给七丫，“早晚各服一次，五六天头上应该有起色，到时看吧。”
    “让她多吃好的，一准能好的快吗？”七丫不放心地问，她怕五月吃了好东西病不见好，浪费了钱。
    “这话不好说，只能到时看。”
    郎中不敢打保票七丫心里没了底，又怕五月死在红梦楼，那会损失一大笔钱。当务之急是赶紧给五月治病，而后马上转手卖掉，卖给二流妓院，这样损失就小了。七丫吩咐厨房给五月炖老母鸡……她想用最廉价的成本，尽快换回五月病情的好转。
    天牛按照秋香的嘱咐早早来到红梦楼，谁也不拉坐在那儿干耗。有人出来他也装看不着，旁边小贩不解地问：“哎，伙计，你怎么不拉活？晒太阳回家晒多好……”
    天牛嘿嘿笑：“那什么，俺等个人。”天牛不得不说实话，怕被问起没个完。
    “我说呢，别人抢活抢不着，你在这儿有活却不干。要不，把你的车借给俺，俺给你跑一趟挣了钱咱一人一半，行不？！”小贩开着玩笑。
    “行行，可今天不行，俺等人呢。”天牛看看空中的太阳，太阳挂在头顶，他站起身伸伸懒腰，扯着脖子喊上了：“有坐车的没有？谁坐俺的事？坐车了！坐车了……”他认为这么大的声音足以传进红梦楼秋香的耳朵。
    贾六从红梦楼里走出来向他招手。他拉着车跑过去，“爷，是你呀！你要去哪里？”他刚想说今天有事，要坐车帮他叫别的车。贾六脸沉下来，凶凶地：“你他妈的扯个牛犊子噪门瞎叫唤啥！”
    “你说的啥？要去哪里？”天牛没听懂，歪着脑袋问。
    “我说你扯个破锣嗓子满世界叫唤啥？操，发骚了！发骚找个锤子砸砸——”
    天牛脸红了：“你说的是人话嘛！俺嚷两句怎么了？俺也没在你家里嚷，你管得着嘛！”天牛不示弱。
    “你妈的是不是找死！你看你是活腻了！”贾六恼羞成怒了，跑到院门后抄起一根扁担奔天牛冲过来，天牛见况不好拉起车就跑，贾六抡起的扁担砸在天牛身后一断两截，有一截飞到贾六腿上，贾六疼得蹲下大骂：“操你个妈的山东棒子，再以后见你一回打你一回……”
    正在做生意的小贩们吓得都止住了叫喊。
    七丫从红梦楼跑出来：“谁呀？谁他妈的敢在老娘的地盘撒野？不想活了！”
    “一个拉洋车的，扯个破锣嗓子乱叫，让我撵跑了。”贾六摆出一副胜利者的姿态。他腿上出血了，把裤子染湿一片，他低头看见了，惊讶地，“腿怎么还出血了！”往下一蹲疼得直吸着冷气，“我操，等我抓着那山东棒子我砸死他！”他发着恨。
    七丫把地下的断扁担踢到一边四下看看：“人呢？”
    “让我打跑了。”一瘸一拐往回走。
    七丫恶狠狠地：“再看见人给我往死里打！”
    天牛跑出很远跑掉了鞋才停下来，他跑回去捡鞋，有人见他如此的狼狈，问他：“哎，拉个空车跑啥？！”
    天牛喘着粗气：“跑啥？疯狗撵你你不跑啊！”看见自已大脚指头出血了，用裤角擦擦，恨恨地，“日你奶奶的，你以为老子怕你呀，老子是怕把车弄坏了，要不然打不死你！”他嘴上不服气心里懊恼不已，和红梦楼的人起了争执，以后的麻烦少不了……有一点他想不通，刚才那个人为什么发那么大的火？难道发现了他和秋香的秘密？他不寒而栗。
    秋香还不知道外面发生的事，趴在窗台上看着楼下的风景。七丫在楼下扯着嗓子喊着什么，贾六和几个打手唯唯诺诺听着。秋香想笑，笑楼下的一群笨蛋对她要逃出去的事一点不知道。一想到自己逃出后七丫会气得七窍生烟，她就欣喜得要命，心里比喝了蜜还甜！
    明天是九月初九，是七丫祭神的日子，按惯例在午时前，院中央要摆上香炉焚香祭天，而后便是大宴宾客。秋香选定这个日子是想趁乱、趁他们喝得热火朝天逃出去。
    红菊悄无声息进屋走到她身后，她回身吓了一跳：“你个死丫头想吓死人啊！”
    “哎，这么聚精会神想啥呢？”红菊从衣兜里拿出香烟点着，一屁股坐到窗台上，“有相好的了吧？”
    “狗屁呀，看上咱的没钱，有钱的谁又会看上咱！说白了，好人谁会看上咱们！我看啊，咱们只有老死在红梦楼的份了。”
    红菊神秘地笑笑：“别唬弄人了，我都听说你有相好的了。”
    “听谁说的？谁说的？胡说八道！”秋香心虚了。
    “看门的秦瘦子说有个拉车的山东棒子老来找你。你想啊，一个穷拉车的上这儿来找你肯定不是为了解闷，我猜啊，这个山东棒子一定长得一表人才！”
    “去一边去吧，还一表人才呢，我哪有那福气，听他们胡说吧。”她管红菊要一根烟抽着，“全是胡说，真没有，要是有我还能瞒你嘛……”
    红菊往秋香跟前凑凑，压低声音：“我和你说个事你可不能和别人说。”
    秋香紧张起来：“说吧，你放心我的嘴严着呢，我肯定不和别人说，我发誓。”
    “前天贾六喝多了上我屋去，喝茶时他说七丫让他看着你，不是怕你跑了就是怕你往出倒腾东西……”
    “什么！”秋香吃惊不小，心怦怦狂跳起来，刚才的得意一下子飞到了九霄云外，脑袋里跳出一个念头：后悔！早知道能露出马脚何必等着人家瓮中捉鳖……
    李天牛开始做回老家的准备了，把一些用不着东西送了人。二楞子拿着天牛露着脚趾头的鞋，犹豫着想要又不想，天牛一把抢过来：“白给的东西你还挑三捡四的，让鞋匠补补是双多好的鞋呀，你不要拉倒，要饭还嫌溲。”
    二楞子又抢回去：“谁说不要了，不要白不要。”捧着鞋跑了。
    天牛对大个王说：“俺的这套行李留给你吧，你看一到冬天晚上睡觉冻得、按东北话说：一个个都跟王八犊子似的，这回你冬天准保冻不着了。”其实他嫌带在路上麻烦。他做了打算，回到家不用给母亲和哥嫂添任何麻烦，那个包包里的钱也够他们操办一个像样的婚礼的。自古说财大气粗，他现在已经洋洋得意了。
    大个王笑了：“可是好，你要不给俺还不好意思朝你要哪。”想了一下转开话题：“哎，你这车准备啥时让俺拉？”
    “晚两天吧，兴许这两天还能挣两个零花钱，穷家富路嘛！”
    “俺就不明白了，咋说走就走！不是家里有啥事吧？”大个王一脸不舍，“你看，俺还寻思过年和你一块儿回去呢，你小子倒好，自个先走了……”
    “俺想家了，想俺娘了……”天牛没敢提带秋香逃回老家的事，走漏了风声前功尽弃不说他怕给秋香带来噩运。
    黄狗子躺在秋香床上闭着眼睛吸着大烟，秋香坐在一旁心不在焉的为他捶着腿。黄狗子一袋烟抽完睁开眼睛看她：“干啥呢，跟死了亲娘老子似的，有啥心事咋的？”
    秋香接过烟枪放好，挨着他躺下来：“我能有啥心事，我的心事你还不知道？你都娶了四房姨太太了，我有心事不也是白搭……”
    黄狗子呲着大牙笑：“哪能呢，船到桥头自会直，莫急。我又何尝不想！把你弄回家我不就省得总往红梦楼跑了。他奶奶的，七丫太黑，你等她落到我手里的，第一件事就是逼着她把你放出去。”
    “那还不得猴年马月啊——”秋香叹息，“嗨，到时候我怕是成了老太太了。”
    “不会，最多一年半载，我说话算数。”
    秋香依偎在他身上不说话了。秋香心里很乱，想着明天如何实施计划中的第一步，她要想办法混出大门，坐上天牛的车逃之夭夭……只要出了大院一切就可按部就班……如果混不出去呢？如果又给抓回来呢……她正胡思乱想黄狗子突然握她的手，吓得她妈呀一声。黄狗子也吓一跳：“干嘛呢？跟踩了猫尾巴似的！”
    “没事，我睡着了。”秋香瞪着眼睛说梦话，在黄狗子脸上亲一下：“人家馋涮羊肉了，一会儿你带我去站前吃呗。”她想出一个好办法。