中午时分洗澡的人很多，天牛在锅炉房里一刻不停的忙碌着，屋子里闷热无风，身上的旧汗未消新汗又出，穿在身上的衣服几乎成了水洗的，贴在身上说不出的难受，他把上衣脱掉挂在炉口近处，想让炉子的热量把衣服烘干。
    慧子拎着一个饭盒出现在锅炉房，见天牛忙的热火朝天她不动声色地站在一边看。
    天牛抓起铁揪一口气往炉膛里扔了十几锹煤，又拿起长炉勾子想挑挑火，一边后退一边调换角度，一下撞到身后的慧子吓了他一跳，他急回头见是慧子连忙拿过衣服穿上，他的脸因为紧张和不好意思变得通红。
    慧子脸上泛起淡淡红晕：“你的辛苦——”把饭盒放到天牛脚下，“这是给你的饭，你的吃吧。”退着离开锅炉房。
    天牛的心里热呼呼的，站在那儿想了半天慧子说的话：“你的辛苦……”他有些感动，身体里又有不安分的东西涌出来，他知道那是为什么，提醒自己别自不量力……他跑到水龙头前洗洗手，坐到草垫子上小心地把饭盒打开。这是一个三层饭盒，上面是牛肉，中间是鱼，底层是白花花的大米饭，闻着饭菜的香味他已垂涎欲滴。他的老家不产大米，来东北前他都没见过大米是什么样。看见晶莹剔透的大米、吃过几次香喷喷的白米饭，都赖慧子所赐。满洲国的中国百姓是不允许吃大米饭的，吃白米饭是经济犯——是重罪，轻者下狱重者杀头。天牛捧着香喷喷的饭菜也有些害怕，他怕龟田窜进来借机把他送进宪兵队……可别因嘴馋把脱脑袋丢了！他想。当然到嘴的美味不会浪费，没用五分钟，他狼吞虎咽的把饭盒里所有的东西都装进肚子里。吃完又有些后悔，怪自己吃的太快没有好好品味饭菜的味道。他抹着油嘴巴，感叹道：“真香啊，就是抓进大牢也值了，做鬼做个撑死鬼不屈了……”
    刘歪脖他们一行人怕骑着马进村惊了马崽子，在村外下了马，把马拴在树林里，装着路人分散着走进董来福住的村庄。
    快到董家门口老张交待小季子和老李：“进了院别乱开枪，不管这是谁家跟咱肯定是没仇。”
    “马崽子要先开枪呢？”老李问，他怕马崽子手里的盒子枪先开火。
    跟在后面的刘歪脖脸上肌肉抽搐几下：“操，你们手里的家伙是吃素的！看见他不等他掏枪你们几个乱箭齐射，让他成马蜂窝！”他更怕马崽子枪里的子弹找到他，不是怕他们放过了马崽子他绝不会来冒这个险。
    “我先进去，马崽子看见我不见得能开枪，你们听我招呼再进去。”回头冲刘歪脖，“东家，你就守在门口吧。”
    刘歪脖用鼻子哼了一声，既表示对老张的谢，也掩饰了自己内心的慌恐。
    董来福在自家院里为火龙马梳着毛，嘴里哼着不知名的小曲，脸上挂着灿烂的笑。他老婆从屋里出来不满地说他：“买匹破马跟买个爹回来似的，一天天啥也不干，赶明儿你跟它过吧。”
    董来福回她：“你董个屁！这是上等的好马，百年都不遇，你就等着看好吧，这匹马能帮你发家！”
    “发个屁家！你就想美事吧！”老婆不高兴的回屋使劲关上门。
    “臭娘们懂他妈的狗屁……”
    董来福太中意这匹马了，他是明眼的行家，知道火龙马的出处，火龙马是俄罗斯马和东洋马串种的新品种，比纯种的东洋马腿长蹄宽耐力，速度更快。这种马市面上少之又少，物以稀为贵，得到它董来福就跟得到宝贝一样。他想靠这匹马赚个好钱，就是卖不上好价留着也能壮他董家的门面。
    院里拴着的狗突然跳了起来，冲着门外猛劲的乱咬。董来福刚想骂，抬头看见老张笑呵呵进院，他愣了一下，发问：“你找谁？”
    “噢，老哥你好，我是过路的，口渴了，来讨碗水喝。”老张客客气气地道。
    董来福没多想，用手朝屋里指一下：“去吧，屋里锅台上有水舀子，自己去喝吧，屋里有人。”朝屋里喊，“狗他娘，有人来要水喝……”
    老张四下看看，快步进屋，没等董妻出屋他迎进去：“大嫂，一个人在家呢？”借机看看屋里情形，“孩子都没在家？”
    “这一个小子，在队伍上做事，不常回来。”董妻用水舀子盛了水给老张。
    老张端着水出屋，喊：“哎——进来吧。”
    老李和小季应声进院，把董来福闹懵了，讶异地看着进来的人：“你们这是……”
    狗又跳起来冲着进来的人凶凶的叫着，小季子挥起手枪打在狗头上，狗嚎叫几声垂下尾巴远远的躲开。
    董不福又惊又气：“你，你打狗干啥！你们要干啥？”
    刘歪脖阴笑着走进院，用枪指着他：“人呢？”
    “啥？什么？什么人？”董来福被问愣了。
    老张走到火龙马跟前拍拍马背，火龙马用头拱拱他亲切地咴咴叫起来，一看就知道和他非常熟。董来福正愣愣地看着这一幕，刘歪脖回手打了他一个耳光：“妈的，别揣着聪明装糊涂！骑这马的那两个人呢？”
    董来福更糊涂了：“骑，骑马？没人骑马呀！”捂着被打的脸，愤愤地“你凭啥打人？你是什么人？告诉你，我儿子在保安旅当、当官——”
    “操你个妈的，就打你个当官的……”刘歪脖又要打他，老张拦住他，问董：“这马从哪儿来的？知道什么说什么，别找不自在。”
    董来福这会儿知道这马出了问题，却不知问题出在哪儿，强装着振静：“这马怎么了？这马怎么了？这马是我在集上买的……”
    老张拍拍他脑袋：“真他妈费劲！你听不懂人话啊？我们掌柜的问你卖给你马的人呢？”
    董来福这回清醒了：“噢，噢，卖我马的人五十多岁……”摊开双手，“我不知道这马是偷来的，要是知道打死我我也不敢买回来呀！你看这事闹的……”
    老李上前踢他一脚：“卖马的人住哪儿？你认识不？”
    董来福眨眨眼睛：“在集上卖马卖驴的天天有，从来也没人问过是咋回事，再说，咱这集上也从没发生过把偷来的牲口拿来卖的事……”
    小季子机灵的挨个屋看看，出来把董妻那屋的房门用木棍顶上。
    “问你卖马的人是谁，你扯这么多废话干啥！再问你一遍，谁卖给你的马？”老李不耐烦了。
    董来福也来气了，理理衣服站直身子：“你们还讲理不讲理，我都说了一百遍了，集上有买有卖是常事，买了东西谁还想着问他老大贵姓。”
    “刘歪脖眼睛瞪起来：”你真不认识？”
    董来福倔强地摇摇头：“不认识。”
    董来福的老婆在屋里见外面来了一群人围着自已老头，推门想出来，发现屋门被人从外面顶上了，她干喊外面人装听不见，她吓得脸都白了：“你们要啥拿走就是了，你们别伤害他……”
    刘歪脖把枪在手上掂掂，盯着董来福：“真不知道！你可别敬酒不吃吃罚酒……”回头冲小季子努一下嘴。
    小季子端着枪摇头晃脑走过来，盯着他一句话也没说，突然把枪顶在他大腿上勾动了扳机，随着一声闷响，董来福一下子倒在地上发出惨叫，鲜血从腿上汩汩流淌出来。
    刘歪脖愣住了，老张和老李也愣住了，谁也没想到他会开枪，刘歪脖是想让他吓唬吓唬这个人，没有让他开枪的意思，枪响了刘歪脖只得顺杆爬：“看到没有，再不识抬举，一把火把你房子点着了！你们家一个喘气也别想留下！”
    屋里董妻吓昏过去了。董来福吓得不住告饶，惊恐中他想起一件事，那天他问过卖马人住在哪儿……“我想起来了！”他叫道。
    “你说你这人牵着不走打着倒退，真是自找倒霉……”刘歪脖边骂边往外走。刚才他听到董来福说儿子在保安旅当官，真要是这样他可要摊事，把爹开枪打伤了，就是老百姓家的儿子也不会善罢甘休？！他要赶快离开这个地方。
    董来福大骂：“你这个强盗！你这个土匪！你这个王八蛋……”刘歪脖回头看他，他赶紧摆手解释，“我没骂你，我骂卖马那个王八蛋，他可把我坑坏了……”自已动手解下腰带把流血不止的腿扎住，喊屋里老婆，“狗他娘，你快去找郎中——”屋里没动静，他咬牙忍痛拖着伤腿向屋里爬去……
    出了门刘歪脖小声对老张说：“咱别露身份，这家要真有当兵的也不容易摸到咱。”拍拍身边的小季子，“看不出来你小子还有股愣劲，好，好样的，回去有赏。”快步往村外走。
    老张和小季子走在后面，他不满地说小季：“你虎b呀！谁让你开枪的？”
    “保长给我使眼色……我看他死活不说……”小季子没认为自己哪个做的不对，他以为师傅也会夸他，“你不是平时总说我胆小，让我练练胆嘛……”
    “练胆也不能找个老头练，真有胆你上山打只熊瞎子去！一个干巴老头至于你开枪吗？真是初生牛犊不怕虎！”老张一语双关道。
    小季子脚步慢下来，恨恨地瞅着老张……