李家债台高筑了，可困难还是没完没了，一家人东拆西借吃了上顿没下顿，李家人再没别的指望，把希望寄托在丰收在望的七亩地上。人勤地不懒，李家的七亩庄稼长势喜人，按这个趋势秋后交了公粮还了债还能吃上几顿饱饭，至于以后的日子就走一步看一步了。
    赵老太说老天爷饿不死瞎家雀！天牛说车到山前必有路！可车在哪儿？路在哪儿？他看不见摸不着。慧子饿得没了奶水，他们的儿子大壮饿得白天夜里没完没了的哭嚎，他万般无奈又去向生子求助。
    生子把他拉到馆子先让他吃饱，看着他狼吞虎咽，皱起了眉头：“咋饿成这样？”
    “你是不知道啊，现在是青黄不接，青棒子（青玉米）也舍不得掰下来吃，上顿下顿就喝清汤寡水的野菜汤，俺娘的脸都喝绿了！”
    “啧，你咋早不来？你咋不吱声？”生子生他的气了，“你是把俺当外人了！”
    “老来麻烦你俺也不好意思！再说去年谁家的收成都不咋的，你能管一饥还能管百饱啊？”天牛用话噎他一下。
    生子想想也是，端杯喝酒，半天又说：“是啊，你大表舅也领着孩子们去山上挖野菜了，离秋收还得些日子，不然粮食接济不上……”他深吸口气振作一下精神，“天塌不下来，没什么大不了的，一咬牙一跺脚就过去了。”
    “你说俺家的那熊狗惹出多大乱子！差点让它给整倾家荡产了……”天牛发着牢骚。
    这天天牛背回二十斤棒子面，拿回三块钱。虽然钱不多却解了燃眉之急，秋香治病有钱买药了，慧子也喝上两顿骨头汤。
    可能是三爷配的药对症，加上赵老太照顾的周到，秋香身体恢复的很快，秋收前她已经能到厨房帮着做饭了。最可喜的是她能扛住厨房油烟的呛，说明她的病好的差不多了。
    看着秋香坐在炉前添柴烧火，脸被炉火映照得红彤彤一副俊秀的模样，赵老太心里别提多高兴了：“香啊，再呆一年半载咱乡下的活你都会干了！呵呵……”
    “俺笨手笨脚的，干啥啥不中，吃啥啥不剩，整个一个废物。”秋香用山东话说。
    赵老太被逗乐了：“瞧你说的，你可不笨，眼一份手一份，干啥像啥。你给大壮做的那件小衣服俺都做不来，大壮穿上可带劲了，连日本人都夸你手巧。”
    “日本人？”秋香没反应过来。
    “呵呵，就是慧子，她不是日本人！俺说秃鲁嘴了，哈……”赵老太笑起来，秋香也跟着笑，两人笑得非常投入开心。
    “大娘，是不快割地了？”秋香问。
    “再有十天八天就割地了。”
    “我也想跟着下地。”秋香认真地说。
    “你下地做么去？那活你能干了啊？再说你这身子骨也禁不了啊！”赵老太说。
    “我没事，别看我身子弱，可我体质好。”秋香想下地帮着干点活还一下人情，等秋收过后她就准备动身回庙了。
    赵老太笑：“你身子骨到是好到是不好啊？一会儿弱，一会儿好的。俺看你别去凑那热闹，下地收割庄稼是体力活，累着呢，那罪你受不了，到时找几个帮手，两天就整利索了，你甭去了。”
    正式开镰那天秋香还是跟着下地了，赵老太怕她有什么闪失也跟着来到田间。这天西山坡的二这亩黄豆刚收到一半，天下起了毛毛雨，淅淅沥沥的小雨从中午飘到黄昏，秋香的衣服湿透了，打开了喷嚏：“阿嚏！阿嚏……”
    赵老太早就让她回去她不干，看她有感冒的迹象责怪她：“你这孩子就是不听话，看看，感冒了吧！你身体刚好一点，再反复了咋办？”
    “没事，一会儿回去喝点热乎水就好了。”秋香也怕病再犯了给人家添麻烦，“放心吧，我真的没事。”她安慰着赵老太。
    在一边干活的天牛一声不吭，脱下自己湿乎乎外衣给秋香披上，秋香嘴上说不用，心里热乎乎的。被一个男人呵护是女人的幸福，被自已深爱的男人呵护让她心潮澎湃，已经泯灭的情感在心里一点点往上涌。她偷偷瞥一眼天牛，天牛低着头干活没看她，她的热情一点点退了温。她告诫自已：要出家的人了干嘛还心猿意马……
    赵老太偷偷观察着秋香，这也是她跟来的目的。她怕天牛和秋香旧情复发做出什么过格的事，毁了李家门的声誉。自从秋香住进家来她从没给他们促成孤男寡女的机会，她已经有了打算，秋香的病一天比一天见好，有乡邻说得这种病的女人成了家会好得更快，她就想忙完秋收托媒人帮着找个好人家，也省得夜长梦多。她正酝酿如何对秋香开口。
    “天不早了，道上滑出溜的，咱家走吧，反正今天也干不完了，明天早点来。”天龙招呼着大伙，“把割下来的豆秸都扛回去……”
    来帮工的几个年轻人每人扛起一捆割下的黄豆踏着泥泞的田间小路往回走了。
    秋香也学他们扛上一小捆跟在后面。赵老太几次让她放下她都不肯，她说：“捎回去点地里就少点，我拿这点东西又不累……”
    来帮忙的李顺水扛着一捆黄豆落在后面，他是有意在等秋香，他是李家庄最年轻的光棍，三十多岁，打光棍的原因是不光是因为家穷，还因为他有严重的驼背，今天来帮工唯独他是不请自来。他装着鞋掉了慢腾腾提鞋，等秋香走过来红着脸对秋香说：“你拿着挺沉的，俺帮你拿着吧。”伸手要接秋香的豆秸。
    秋香甩开他：“谢谢你，不用你，我自己能行，你走你的吧。”说的话不冷不热不软不硬。
    李顺水看看赵老太，咽下一口唾沫不好意思地追前边人去了。
    赵老太懂他的意思，心想：顺水啊，不是大娘不帮你，大娘是帮不上你，你是赖蛤蟆想吃天鹅肉，哪个天鹅能让你吃？！
    “我问你个事呗。”秋香和赵老太说话。
    “啥事，你问吧。”赵老太腾出手帮她扶着肩上的东西。
    秋香回头瞅瞅跟在后面挑着大捆黄豆的天龙和天牛，放轻声音：“大娘，你喜欢那个日本人吗？”
    赵老太一愣，见她是开玩笑的模样，就说：“女人是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你说她一个日本人嫁到咱家了，咱要不喜欢人家，人家还咋活？人家给咱家生儿育女了，咋能不喜欢。”
    “呵呵，慧子人挺好的，挺善良的。真是好人有好命……”秋香说得坦然心里却是别样感楚，她暗想真是好人有好命？那么她不是好人吗！前边出现一个水洼，人们奔上田埂绕开走。秋香抬脚往坡上迈，突然她脚下一滑一个趔趄向路边的沟里栽去，赵老太伸手拉她没拉住也险背掉进沟里，发现惊叫：“秋香！你没事吧？”
    秋香掉进了二米多深的沟里，摔得很重，感觉像是无底深渊，眼前金花四迸，接着左胳膊剧烈的疼起来，一动也不敢动。
    天牛看到了这一幕丢下肩上的东西，三步并两步跑过来跳进沟里：“你没事吧？你有事没有？”伸手要拉秋香。
    “别动，哎呀，哎哟，我的胳膊疼死了……”秋香的胳膊不让碰。
    赵老太蹲在沟沿上，一脸惊谔：“完了，你这孩子把胳膊摔断了吧！大牛，你快摸摸，轻着点，看她胳膊断了没有……”赵老太快急哭了
    天牛蹲下身子用手慢慢摸胳膊，摸到凸出的东西，吓一跳：“不好，她胳膊断了！”
    赵老太闻听眼泪哗地流了下来：“这，这，俺的娘啊……”